晚宴
回国后的凌彦安再次投入手语翻译的义工, 同时准备着暑期时即将来临的乙级翻译执照。 虽忙碌, 他却乐此不疲。 不得不说, 这种被人需要的感觉令他十分振奋。
待凌彦安再次踏上M国领土时, 已是十二月中旬。 他十分嚮往国外那过节的气氛, 期盼学长能带他见到家家户户吊起的圣诞灯束, 和许久前在杂志里看过的巨型圣诞树。
凌彦安这一次的来访日期, 碰巧赶上了萧济嵐任职公司的圣诞晚会。 萧济嵐, 却不打算参与, 尤其是上一次小学弟造访时他搞砸了外出参观的机会。 这次他可不想再失约于学弟。
「对不起, 那几天我高中的朋友正好来访, 很不凑巧, 看来我要错过了。」萧济嵐假作歉意地说。
「没关係啊! 也带他来嘛! 这圣诞晚会本来就是家属也能参加的。 他正好来拜访那就算是你的家属嘍。 我们每年都搞得很盛大, 你去年来过你也知道。 他会觉得很好玩的。」部门主管说道, 丝毫不在意地大方邀请了这位不应算是家属的朋友。
「喔, 没问题, 那我问问他。」萧济嵐硬着头皮说道, 不敢拒绝上司, 也不太确定小学弟适不适合那种场合。
会不会说错话, 做错事。
凌彦安同样在夜间到达, 他俩同样地缠绵不止。 两人在释放累积已久的思念与情意后, 这才谈起圣诞晚会这事。
「对不起, 这次明明想单独带你出去逛逛的, 可是我主管已经开口邀请你一起来参加晚会了, 我就没什么更好的理由拒绝。」萧济嵐有些丧气地和小学弟提起, 在床上由后拥抱他的双臂又紧了些。
「没关係啊! 我也想去开开眼界! 外国人的圣诞晚会一定办得很隆重!」凌彦安雀跃地回, 轻拍了在他腰间的手臂。
「我...没有和别人提起你和我的关係。 他们只知道你是我朋友。」萧济嵐挣扎地提到, 深怕小学弟为此不开心。
怔了会, 凌彦安转过身, 明亮的双眸望着他, 轻声道: 「我能理解, 毕竟我们的关係比较敏感。」
感激男人的通情达理, 萧济嵐在他额间给予了一吻, 再说: 「其实这也是私事, 外国人这方面比较注意, 没有过问太多过的。」
点了点头。 凌彦安对他微笑着, 心中不知为何, 却也有些失落。
偌大厅堂内, 播放着爵士乐版的经典圣诞歌曲。 这是在纽都市中心内的一所高级宴会厅, 位于高楼顶层。 一入口, 便能见到几乎碰着天花板的大型圣诞树, 树上佈满了眼花撩乱的灯串与吊饰。 宽敞半开放式的露天阳台可见着市区的灿烂与繁华。 成排迷你冷杉竖立于厅内各处, 由下往上打着蓝紫色灯光, 将冷杉所代表的圣诞气息发酵为时尚又唯美的存在。 室内的数座投影机, 正安静地投放着片片六角雪花至光滑地板, 令凌彦安不禁想一脚踩着一片雪花向前蹦去。
虽心中兴奋无比, 他想一一上前触碰观赏这些有趣的装置, 但凌彦安明瞭, 这样的宴会, 可不允许他有探索一切的幼稚举动。 他身为学长的「家属」, 是有必要确保自己行为举止妥当, 不让学长出糗的。 所以, 他强作镇定地欣赏着厅内各式圣诞装饰。
晚会的开始, 便是鸡尾酒社交时间, 早到宾客可悠间地喝酒聊天, 等待其他人接连到场。 到达的人们纷纷找寻工作伙伴间聊, 介绍亲属, 以便联系感情。 萧济嵐也不意外, 他带着小学弟准时到达, 便遇上了备考战友之一, Eric。 萧济嵐立刻迈步向前问候, 并介绍了凌彦安与他认识。 两人握手问了好。
在其他人陆陆续续到达后, 原先有些冷清的会场渐渐热络了起来, 交谈声此起彼落。 学长一一和他平日工作时的伙伴打招呼, 凌彦安便如同阴影般, 因陌生的人们与环境, 学长走到哪, 他就跟到哪以免落单。 因无法以英语飞快地进行交谈, 他始终也仅能笑脸以待。
这时的Amanda姍姍来迟, 身穿墨色小洋装, 凸显了她高䠷傲人的身材。
「Gene! 我来给你介绍一下, 这是我爸妈。爸, 妈, 这位就是我和你们常提到的同事, 我们在一起备考好久了。 Gene今年春天也考到了副精算师的执照, 目前在准备下一个考试。」Amanda拉着父母赶来和萧济嵐问好。
「您们好, 我叫Gene, 很高兴认识您们。 这是我的高中时的朋友, 叫Andy。 Andy, 这位是Amanda, 我备考的同伴之一。」有礼地做了简单介绍, 萧济嵐毫无兴趣久留, 准备寒暄片刻后便离开。
「我父母他们从波城前来陪我过节。 反正我也没男朋友, 就把他们也带来了。」无视了萧济嵐身旁的朋友, Amanda和萧济嵐绽放了最迷人的笑容后说道。
「波城现在一定已经很冷了吧? 下过大雪了吗?」萧济嵐浅浅一笑问起, 对于Amanda的笑容无动于衷。
「大雪倒还没, 小雪已经下过了三场。」Amanda的母亲笑吟吟地回, 目光紧盯着萧济嵐, 似乎对他非常中意。
这名秀丽的女人未曾望向凌彦安, 彷彿当他是空气。 精心化出的眼妆将双眸点缀地更加艷丽, 她就以这么一双眼眸频频注视着萧济嵐。 凌彦安当然看懂了, 那是爱慕倾心的目光。 盼着以流利英语与他人谈笑自若的萧济嵐, 凌彦安感到有些自卑, 顿时感到学长的身旁或许需要如Amanda这样同等优秀的人才配得上他。
整场晚宴下来, 凌彦安只觉得自己格格不入。 论服饰装扮, 甚至举止谈吐而言, 这里的人们显得精緻高贵多了, 而自己只不过是个来自他国乡郊的小职员, 英文跟不太上, 连工作或生活的共同语言也无, 他好似条出了水的鱼, 无法适应这不属于自己的空气。 但, 望着远处的萧济嵐如鱼得水般和他人愉快地聊着天, 自己也只能百般无聊却耐心无比地等待晚会结束。 坐在桌旁的他, 不知不觉地酒喝了一杯又一杯。
或许是喝了酒, 壮了胆, 凌彦安终于起身举步走至厅内各处欣赏宴会布置打发时间。 其中, 他不乏碰见了其他参与晚会的宾客。 虽英语仍有腔调, 语速慢慢悠悠, 他依然与他人交谈了起来。 努力地与人攀谈, 凌彦安却换回他人的漠视和疏离, 毕竟, 无人愿花费多馀的时间与精力和一名英语不精的陌生人谈话。
沮丧的, 凌彦安来到了阳台透透气。 这阳台可真不是盖的, 视野极好, 而就算在十二月的室外, 到处设置了取暖灯, 丝毫感觉不到寒冷。 凌彦安自高处向下望去, 即使已近夜晚十一点, 街道依旧车水马龙, 流光溢彩。 附近的办公大楼内灯光耀眼, 宛如一颗颗星星融入了漆黑的天空中, 成为浩瀚银河的一部分。 看来, 喝得微醺, 万物皆美, 但为什么身处于这綺丽的圣诞宴会厅中, 他却仍然觉得十分空虚?
凌彦安想着, 将头歇于放在栏杆上的双臂, 双眸静静地凝视着人造星辰, 回忆起在奶奶家里听圣诞歌曲, 喝蛋奶酒应景, 修补老旧损坏的圣诞装饰, 和奶奶一同说说笑笑, 那才是最温暖美满的, 圣诞节该有的样子。
「所以, 你特别飞来M国看Gene的吗?」嗓音自凌彦安身后传来, Eric来到凌彦安身旁, 双手也同他一般寄放于栏杆上, 轻快地问起。
「没有, 我是来M国参研讨会, 有机会顺便来这里看他的。」凌彦安直起了身体, 缓慢答道。
「喔? 国际的研讨会? 那你是...医务人员?」Eric好奇地问。
「不, 我是研究人员, 农业生化研究员。」凌彦安回。
听见这名瘦小男人提到农业, Eric顿时来了兴趣, 他说: 「喔? 我父母都是农民, 我是在艾州乡村间长大的, 你知道, 就是马铃薯很有名的那一州。」
凌彦安笑着回: 「我知道, 艾州也种了很多大麦和小麦, 对不对?」
点着头轻笑, Eric再说: 「我父母怎么想也没想到我会选择不踏入他们的行业。 他们一直觉得我会和他们一样在同个地方生长到老死。 其实别说他们, 连我自己也很意外。 我有其他三名手足, 只有我一个人踏出了艾州。」
凌彦安回:「我能想像为什么。 这里很有活力, 很热闹, 夜景也很美。」
「或许吧, 我当初就是不想在所有商店六点就打烊, 什么夜间娱乐生活都没有的无聊乡下度过馀生, 所以才出来的。 说起夜间娱乐, 你看过在石菲乐中心的圣诞摆设了吗?」Eric解释后问道。
「还没, 那是什么?」凌彦安摇了摇头, 好奇地问道。
「每年十二月初, 石菲乐中心都会搭起好几层楼高的巨型圣诞树。 他们会先办个点灯仪式, 吸引大家过去观赏。 中心的广场, 会转为溜冰池, 大人小孩都能进去溜冰。 附近的街道也到处都是圣诞装饰, 去年的布置是巨型圣诞树吊饰球, 还有镶满了小灯的树啊, 建筑啊, 反正就是一片灿亮。」Eric以冷静的神态说明着听似新奇的景象, 看来圣诞节的魔法似乎对他这名成年人已失去了新鲜感。
「那一定很美。」凌彦安羡慕地回, 瞥了一眼依然在远处与他人交谈的萧济嵐。
就算心里十分嚮往, 凌彦安了解他不能贪心。 萧济嵐已经带他来晚宴了, 现在也看见了华丽的宴会厅佈置开了眼界, 他不能再麻烦学长带自己在这么晚了的时间上街去看Eric口中诉说的石菲乐中心。
「谢谢你陪我聊天。 我在这里除了Gene, 也不认识其他人, 要聊还真聊不起来呢!」凌彦安道谢。
「哈哈, 不客气。 你别介意, 这里的人大多是在大城市的高压生活下成功地有了好的工作和成就, 态度就难免自负了些, 就只喜欢和自己认识的人打好关係, 多些机会往上爬升罢了。」Eric有些轻蔑地解释道。
此话逗笑了凌彦安, 他开口: 「等等, 你也是这里的一员啊!」
不语, Eric看着他, 随即也咧嘴一笑, 他发觉自己说错了话, 有些难为情。 方才贬的不只有自己, 好像也冒犯到了这捲发男人的朋友啊!
「我是特别的, 我是例外! 喔还有你学长也是例外!」Eric开玩笑道, 但事实上他上次看见萧济嵐时, 他依旧在和某人谈着天, 貌似冷落了这名叫Andy的朋友一晚上, 应验了他刚刚才不小心而脱口而出的话。
萧济嵐方才便已注意到了小学弟和Eric在阳台一处谈笑甚欢。 有些担心凌彦安是否在不经意中和Eric说了什么不该说的话, 他故作自然却急忙地结束了与他人的对话赶来。
「你们在聊什么啊?」萧济嵐假作不经意地问起, 目光瞅着矮小的捲发男子。
凌彦安回: 「我们在聊圣诞佈置呢! 这里真的好漂亮!」
神色有些不自在, 凌彦安的笑容在看见学长时收敛了些, 毕竟今晚他们未有太多机会相处于一块, 连话也没说上几句。 或许, 自己潜意识里真怪罪学长将自己丢下到处谈天而心生不满。
不对, 他又在贪心了。 能和学长在同一场合中他便应感到十分幸运了, 不能再耍什么幼稚的脾气。
Eric附和: 「嗯, 每年的圣诞晚会设计都不同呢, 我很期待明年也能见着你参加晚会。」
说罢, Eric便转身告辞。
终于有机会独处, 两人却默不作声, 只是静静地俯视高楼下来往的车辆, 因距离遥远而显得渺小, 如滴滴泛着明光的水珠四处流溢。
偷偷瞄了眼学长, 凌彦安见他脸色仍然深沉, 担忧地问道: 「学长, 你怎么了? 碰到不好应付的人了吗?」
未回答男人的问题, 萧济嵐叹了口气后问: 「你没有不小心说了什么不该说的吧?」
心一沉, 凌彦安嘴中泛起苦味。 不知是心理因素, 亦或是喝了太多酒而口乾舌燥, 他只能乾笑一声, 回答: 「没有, 当然没有。 我不会给你添麻烦的。」
负面情绪在凌彦安心中积压, 或许今晚陪同萧济嵐来参加晚会是个错误。
「对不起, 我不是在质问你, 我只是很担心如果被发现我们的关係后会不被认可, 被排挤, 压力很大而已。」在栏杆上的双手紧了紧, 萧济嵐埋首于其中后吐出。
「没有的事, 学长, 那我就好好坐着等你就好。 你放心去社交吧。」凌彦安安慰着, 拍了拍学长肩膀, 抑制刚才差点搂上他的习惯, 也抑制了自己对学长的失望。