Chapter22 云端之上(II)阴谋论（上）
七日前 德雷斯罗萨
阳光照不到的王宫深处，阴暗潮湿的地牢里关着一名女人，以往华丽昂贵的衣裙如今只被剥到剩下单薄的白裙与虫鼠作伴。她脸色惨白浑身湿透，濡溼的鬓发沾黏脸蛋打着冷颤，孤伶伶蜷缩在地牢一隅紧抱自己，显然一夜水深火热的拷问让她馀悸犹存。
铁门发出沉重刺耳的呻吟然后碰地一声，鞋跟清脆稳妥的声响回盪在天寒地冻的牢房，女人像是受到巨大的惊吓瑟瑟发抖，如同冬季树梢最后一片枯叶，将脸埋进膝里缩成一团球，期望来人不会发现自己。
「罗蕾莱。」脚步声戛然而止，多佛朗明哥佇足她的牢门之前，低沉沙哑的叫唤回盪在阴森死气的地牢，轻易挑起苍生最深的恐惧。
「少…少主大人，我错了，求求您饶了我吧！」
罗蕾莱抬起脸流下恐惧的泪水，声音微弱得怪异，浑身脏兮兮的狼狈爬到少主跟前，抓着铁栅栏伸出手拉扯他的裤管，拼命哀求插着裤袋的傲慢君王。
「我放纵你到今天，是因为你那张酷似维奥拉的脸。可是，你的才智却远远不及她的万分之一。」他薄唇斜斜垂倾，将骯脏的手从自己腿上抖掉。
「在她的茶水下毒……你真是好本事，咈咈咈咈。」
多佛朗明哥冷酷犹如冥界之首的黑帝斯，罗蕾莱全身血液瞬间凝固，恐慌的左右摇头，瘦弱的身子摇摇欲坠。
「不、不是的！少主大人……」
他口吻兇猛掩盖掉她的声音，倾下身勒起脆弱的咽喉将其悬空，表情明明是在笑，却狰狞得能将人拆吃入腹。
「谁给你的胆子碰她？」
整个王宫都知道希弗是他关係密切的商业伙伴，竟然还敢往她的茶水混诺籽（註1），缩短树热的潜伏致她于死地。
要查清希弗王宫之外的动向对自己而言易如反掌，她追着小人族去北方的孤岛格林比特不打紧，但格林比特充斥远古植被，具有一定的危险性，一旦感染古病菌不一定有药可医，要是吸入了惢花（註2）的花粉或沾取其树液，得到树热的机率是百分之百。
树热在四百六十年前肆虐了北方蓝的鲁卜尼尔，瞬间捲走当地十万条人命，致死率超过九成，一度延烧到伟大航道前半段的加亚岛。直到后世南方蓝某位植物学家研发出特效药科那捏（註3），才终结流行半世纪的怪病，但是不代表他的国家具有如此医术的医生，眼下希弗还躺在床上命在旦夕。
愚蠢的女人触了他的逆鳞，要是希弗死了等于他的復仇计画都化为泡沫，谁又能承担他无尽膨胀的怒火？
「我、我不能让她夺走您对我的宠爱……」
罗蕾莱痛苦踢蹬着腿，像极了蹦上岸的鱼那般渴求氧气。她不像妲夏那般泼辣刁蛮，处处与人正面衝突最后落得失宠发疯的下场，所以她隐藏起锋利的爪牙，利用生得与维奥拉相似的脸孔亲近少主，蒐集情报独佔少主大人的疼爱。因此当希弗斯坦·维恩一住进维奥拉的房间，她就打定主意非得要剷除这个危险因子，无论她重不重要，只因为一个理由——维奥拉对少主而言是「与眾不同」的女人。
「咈咈咈咈……作为取悦我的女人，你的确很出色……可是感情这种可笑的东西一点意义也没有，不要放在我身上。」
多佛朗明哥无情松手，罗蕾莱驀地摔跌地上，抚着脖子死命咳嗽，耳边唯闻君王残忍的宣告。
「妲夏死了，与其在这里过完你悲惨的人生，自我了断比较称得上光采，咈咈咈咈……」
他踩着张扬步调转身离开，随着牢门碰一声关上，囚禁无数幽魂的石室恢復一片死寂，罗蕾莱泪流满面的握紧毫无温度的鹤羽，心碎的闭上眼。
「我是如此的爱着您阿……少主大人……」
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第二天一早，维恩翻个身醒来多佛朗明哥已经不在了，回想半夜三更就好像一场不切实际的梦。等套上大衣推开舱门的那一剎那，她篤定自己一定还没从梦里醒来——寒冷清新的风拂散胸前霜发，只瞧百里云海翻涌，万丈金光流霞，船艘漂浮在云海载浮载沉，哪里还能看到蓝海的影子。
她捏了捏手臂确保自己醒着，感叹眼前言语无法描述的自然磅礡之美，没想到空岛确实存在，香克斯说的竟然是真的，她还以为只是人类凭着美好的想像虚构出来的玩意。
为何她会从王宫来到这种类似神话存在的地方……阿，想起来了，唐吉訶德说要给自己一个攸关身世的答案，在那之前顺便参加一场拍卖会？
「咈咈咈咈，第一次来白海……如何？」
多佛朗明哥从甲板走了上来，看上去神清气爽心情极好。他的存在提醒了维恩关于昨夜的事，她神情微窘的调转目光仰望天空，清澈的瞳里飘过繾綣丝云。
空岛顾名思义是漂浮空中由云层组成的岛屿，几乎伸手就能搆着天，放眼只有一望无垠的云山云海，如同失去顏色的蓝海那样，一开始的确感到新奇万分，看久了并没有什么特别的，只好奇该怎么做才能抵达这个梦幻的雪白国度。
「怎么上来的？」
「海底蒸气大爆发產生的上升海流，能抵达至少七千公尺以上的高度。」多佛朗明哥双手间散插着口袋，一派怡然的应道。
「怪不得空气稀薄到连我都有点难以呼吸。」维恩喃喃低语，常人一般到达这个高度活动力会有所下降，体弱的甚至会虚软无力卧榻不起，不过显然唐吉訶德雄厚的体能应付恶劣环境是绰绰有馀。
凝睇眼前无疆的美丽云景，离开阴森岛的日子真可谓上山下海、飞天遁地，深海一万公尺深的鱼人岛她去了，现在又来海拔七千公尺高的空岛，上头构筑了许多可爱淳朴的小房镇，长着天使翅膀的男女来来去去，真是叫人大开眼界。
「这座岛叫什么？」
多佛朗明哥低笑几声，朝阳描绘出神采飞扬的红墨镜、意味深长的嘴角与刀刻斧凿的脸廓，一身做工细腻的鹤羽大衣隐隐生辉，胸腹深邃分明的肌线彰显得天独厚的力与美。
「圣玛丽亚，今天有一场拍卖会。」
「你想要标什么？」
维恩疑惑往他瞥去，遂深慑于他的君主锋芒离不开眼——多佛朗明哥如若燃烧宇宙苍穹的天夜叉，狂妄的焰气扶摇直上，从头到脚倾泻天生自成的领袖气质，凡所见者莫不卑微伏跪脚旁臣服膜拜。像是受到一股无形引力牵引，她不由自主迈开细碎的脚步走近他，一同欣赏瞬息万变的绝伦光景。
「『火拳』艾斯死后，我一直在找寻烧烧果实的下落，这颗果实如今被拿到空岛来拍卖……咈咈咈咈咈，不是很有意思吗？」
「这种事叫你随便一个部下来做就行了吧。」
区区一个拍卖会还需要稳坐黑市宝座的他亲自现身？维恩从下而上瞧着他，突破三米的身高让她脖子看得很酸，这种矮人一大截的感觉倒是挺熟悉。
「是吗？你是这样想的阿……伶俐的头脑到高处反而变迟钝了，跟那群人倒是一模一样。」
多佛朗明哥低头瞟了维恩又是一阵猜不透底的笑，伸手随意揉乱她的发顶，维恩蹙蹙眉心，扬起莲臂制止他的胡来。
「少拐弯抹角骂我。」
「差不多该下船了。」没把她的话放心上，他极其流畅自然的把维恩白嫩嫩的掌心抓在手里，长腿一跨就让她踉蹌几步。
「自己去，拉着我做什么。」
「咈咈咈咈……这场豪赌所有人都会出席。」多佛朗明哥头也不回的走，拉着她的手劲大了些。「你是我最大的赌注，这不是理所当然的吗？」
冷酷充满佔有意味的嗓音听上去颇有男性魅力，维恩脑袋转阿转的，略略领会了他前先那些话，不免盯着他璀璨飞扬的金色短发，唇瓣扬起浅浅的衅味。
「希望今天过后你的人头保得住，否则我只好搭别人的船回蓝海了。」
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*诺籽：一种植物的种子萃取液，无色无味，单独服用是无害的，配合惢花会加速中毒反应
*惢花：别名索命花，花有异香，和汁液具有慢性神经毒，是树热的带原种，生长遍佈格林比特
*科那捏：用科那树的树皮製成的特效药，可大幅降低树热致死率