第184章

  他没想到，他此前的猜测一个都没有猜中，弗朗大公真的就是一副命不久矣的模样，可根据西瑟斯之前所说的话，对方应该已经以这副模样苟延残喘有三年的时间了。
  见到自己邀请的客人终于赶到了，已经坐在位置上不知道有多久的弗朗，那本来有些无神的双眼微微一亮，随即在身旁侍从的扶持下艰难地站起身来，“你们终于来了，快坐下吧。”
  说完，他又控制不住地咳嗽了几下。
  第102章 无可奈何
  看着眼前这个完全是病秧子的领主， 安澜心想，难怪蒂尔曼会说弗朗平时不常出门，向他提出复原魔药配方的委托也是以书信的方式。
  在侍从的安排下找到位置坐下，安澜瞥了身旁的蒂尔曼一眼， 见对方的眼睛一直悄咪咪地瞅着病怏怏的弗朗， 就知道蒂尔曼大概率也是刚知道这位领主大人的身体状况。
  又重新坐回到位置上的弗朗跟不请自来的两位导师都打过招呼之后， 特意朝着身为精灵的西瑟斯介绍道：“听说真理学院的教务主任也来拜访，我让府邸里的厨师加做了几道素菜，希望你不要嫌弃。”
  西瑟斯礼节性地回复了几句客套话。
  见弗朗大公对这顿晚餐如此上心，也并未对两位导师的突然到访感到生气，安澜总感觉， 今天晚上的发展会跟蒂尔曼之前设想的完全不同。
  很快， 领主府的侍从就将准备好的佳肴一一端了上来， 摆满了一整个长桌， 表皮烤得金黄酥脆的油封鸭， 香气浓郁扑鼻的红酒炖肉， 炖得发白的海鲜浓汤，摆盘精致的火腿切片， 每一道菜都引得人食指大动， 而在弗朗的嘱咐下， 西瑟斯面前的都是各种素食， 比如蔬菜杂烩、水果沙拉等等。
  “大家都不要光顾着看我了，赶紧吃吧，不要让外人以为我这个领主怠慢了几位贵客。”弗朗拿起刀叉， 视线扫过面前正襟危坐的几位， “有什么想说的话， 吃饱了再说也不迟。”
  知道弗朗这话的意思是， 等到吃完了他自然会解释自己发出邀请的意图，也知道弗朗不敢冒着与学院起冲突的风险在为导师们准备的食物里下毒，安澜他们放下心来开始享受美食。
  等到他们吃得差不多了，弗朗才指挥侍从将餐桌上的东西都撤下，然后如约开始解释起来。
  “安澜先生，你今天还特意带了两位导师朋友上门拜访，肯定是对我有什么误会吧？”弗朗没有避开安澜他们最关心的那个话题，十分坦然地提起了虫灾，“你们已经知道了我命令城外的农户隐瞒虫灾的事情。”
  对虫灾一事最关心的蒂尔曼和安澜对视了一眼，没有贸然出声。
  “你们一定以为，我是对学院揭破虫灾的事恼羞成怒，因为动不了两位导师，所以专挑软柿子捏，找上了这位最先出手清除虫灾的安澜先生。”弗朗摇了摇头，“可是，恰恰相反，今天我邀请这位解决虫灾的大功臣来共进晚餐，其实是想要发出嘉奖。”
  说完，他拍了拍手，随即有侍从从宴会厅外举着托盘走了进来，送到了安澜的面前，托盘上摆着的赫然是一根沉甸甸的金条。
  “这点小钱，就当是感谢安澜先生对穗谷城农户的出手相助了。”像是知道安澜或许会出言拒绝，弗朗又补充了一句：“你要是不接受，我可真要生气了。”
  安澜刚到嘴边的拒绝说不出口，也只能硬着头皮接受了这份礼物。
  虽然说吃人嘴短拿人手软，但这并不意味着他就放弃追究弗朗隐瞒虫灾的事了。
  知道刚接受了领主的奖励就开口发难有些不太合适，安澜朝着身旁的蒂尔曼使了使眼色，对方很快反应过来，清了清嗓子之后，出声提问道：“既然领主大人你说都是误会，那我也就大胆发问了，还请不要怪罪——你为什么要命令农户们隐瞒虫灾的事？”
  蒂尔曼话音刚落，弗朗就突然剧烈咳嗽起来，惊得蒂尔曼的脸色都微微一变，以为是自己的话惹怒了对方。
  弗朗身后的侍从急忙上前递来一杯水，他喝下之后才慢慢恢复过来。
  “抱歉，老毛病了，不用在意。”弗朗朝着蒂尔曼虚弱地笑了笑，随后慢慢解释道：“想必各位应该早就知道了，自从我就任穗谷城的领主之位后，这里的农业就开始频频出现问题，粮食收成更是逐年递减。这三年时间里，我不是没有绞尽脑汁想过办法，也没少派人向真理学院的诸位导师求助，蒂尔曼先生也是其中一员，应该知道我说的确有其事。”
  不知情的安澜和西瑟斯都将视线投向了蒂尔曼，对方有些尴尬地捂着额头思索了片刻，“好像确实有这么一回事，但是，那都是三年前的事了，领主府的人也没有直接来拜访我，而是通过学院上层向我发出指示。这几年，我在学院的安排下也搞过几次跟农业相关的药剂研究项目，可一直没有取得什么关键性的突破。”
  “总而言之，真理学院那些博学多识的大法师都无法在短期内解决的问题，我这样一个只剩半口气的病人，又怎么可能想得出更好的应对办法呢？”弗朗的语气中满是无奈，“实话告诉你们吧，为了填补这三年来收成下降造成的缺漏，我手里的各种珍宝像流水一样变卖了出去。别看这领主府表面上富丽堂皇，还有能力置办丰盛的晚宴，但是仓库里真正值钱的东西已经几乎被我掏空了。不过，即使这样，我也只是勉强遏制住颓势。”