第171章
被问到了这个问题，虎太郎抹一把眼睛，然后就畏畏缩缩地伸手，递给母亲——他所收到的，所帮助过的小孩子给他的一根系带，他想说话但又是一声哽咽，就站起来站在母亲的身后，在昏黄的光中动作毛糙且生疏地为她梳发，又将丝带系上去，也讲述了遇见那个孩子的故事。
“妈妈……她叫做樱子，我有很感谢她。”
那是一种不知从何而来的、似乎伟大的爱意，和母亲给予他的爱不同，在他对她产生出善意时，就仿佛灵魂高升，他的视野和胸怀一并开阔，然后见到了人间众生，见到许许多多的人们，也看到一心为他的母亲，他们站在河流中，迈去一处高远的地方。
他有很想牵住母亲的手，要讲述一万遍的‘对不起’，而也要将那句最重要的‘我爱你，妈妈’说给母亲听，他们是这世天定的母子，母亲有很爱他，辛苦生育抚养他长大，也成为他的后盾及屏障。
在这世上只有母亲才最毫无保留地爱他，他也只是以母亲的角度短暂地照顾了下路途中遇见的小女孩。
斑驳分叉的黑发被乱糟糟地梳起，虎太郎尽力了，想着樱子头上的辫子也为母亲辫了一个，只是不大能看出来，细细的丝带系上去，他有点别扭地从背后抱住母亲单薄、已有了些佝偻的身躯，脸颊贴在她骨骼突出的脊背上。
日光落下，四周昏昏沉沉，有别处的房屋点了灯，住在这一片区的人们换不起新的灯管，还是老旧的钨丝灯，灯泡用了许多年，被糊上油污或尘灰，而本身钨丝灯的光也是黄色的，就显得晦暗不明，却又仿佛带着丝温暖。
“妈妈，我爱你。”这个时候虎太郎才觉得委屈，瘪着嘴又掉眼泪，他有过很多辛苦而从来没有和母亲说，只是故作得不耐烦、大声地和母亲说话，这样才能在母亲走后一个人躲在屋子里哭……他只有那样几年里辛苦，那么母亲呢？
点点的泪落下去就变得冰凉了，可是当渗进衣服中、贴在皮肤上时，立时变得滚烫了起来，因为虎太郎看不到她的表情，结花轻微侧了侧头，满是沧桑的侧脸上似乎还有几分笑意，可是语声不改，仍旧温和慈爱地道：“哎呀，小虎，”
“妈妈也很爱你。”
那是自从小虎上了小学以后，觉得自己是小男子汉，就再也不和她进行的对话，年幼的孩子有他的母亲全部的爱，觉得自己是世界上最幸福的孩子，会无数次重复那句‘我爱你’，还一定要得到母亲的回应。
逝去的时光仿佛不经意间又回来，和从前不同，她的头发早已斑白，可是看到孩子长大又依依不舍，她的心在这刻圆满了。
……
另一边，二阶堂牵着樱子走回去，本来只有不长的一段路，可是樱子总是把注意力拐去别的地方，有不知谁家门前的茉莉花开了，她就一定要拉着人凑上去，昂着小脑袋眼巴巴望着，她不要摘花，可是又好舍不得。
躲在房屋的阴影里，茉莉花是雪一样的白色，有的已在枝头绽开，有的还是含苞待放的羞怯模样，花芯处是一点淡黄，它们静默地开着，偶尔摇曳在风中，花香浓郁，沁人心脾。
穿着白衬衫和黑马甲，外套随意地搭在手弯，二阶堂牵着樱子，她有好矮，之前就是只牵着手指头的，她还爱晃晃，还又蹦又跳，顽皮得不行，好在一路没有被磕绊或摔倒，而等到她站在别人家的篱笆外时，二阶堂就蹲下身，耐心地看着她动作。
樱子扒在别人家院外的篱笆上，小小踮着脚尖向里看，当遇到觉得有趣的事物时，她的眼眸就会发亮，轻忽地眨着眼，从那缝隙间伸进去一只手，点在一朵茉莉花的花瓣上，动作有好轻柔，并没有施加一点儿的力道。
“茉莉花。”樱子慢吞吞地念着，是像还在学认字的孩童那样，有一点生疏，还不大确定。
旁边蹲着的二阶堂面上和善，附和道：“嗯没错，是茉莉花。”
迎着小孩子的好奇的眼眸，他从喉间闷笑了一声，就带出些慵懒的意味，“茉莉花可以做花茶或者香精原料呢，要是依着那个东方国家的习俗，还可以入药。”他只说了这些，却刻意地没提到茉莉花可以通过扦插的方式来繁殖，当然年纪小的孩子也可能并不懂得这项知识。
但只这样的话就让樱子有好好奇，她在听着二阶堂说话，就没留意到院内已有人走到了这处篱笆前，那位老人的手上、脸上有着太过深刻的褶子，可是笑容万分慈和，他慢慢拂开挡在前面的叶片，走到樱子面前。
听到了一些动静，樱子扭过头来，就看到面庞十分熟悉的身形佝偻的老人，他已弯下了腰，想要去摘她面前开得最漂亮的一朵花，想送给她，可是——
可那个孩子看到他欲要进行的动作，年幼稚气的面庞上只有迷惑和似若委屈的神情，她不明白，为什么要将一朵花从它生长的枝头被摘下。
老人苍老布满皱纹的手顿了下，他纵容地望着她，而手从洁白花朵下纤细的花茎落下，垂在身侧，缓慢地说道：“那我送你花枝好吗，樱子？”
她眨着眼眸，还是有一些不明白，于是老人再为她解释道：“健康的枝条剪下来、经过适当修剪，后面再处理一下，就可以插入泥土中，它会长成一株独立的花树。”
这就是樱子所不了解的知识了，好奇地歪着头，就看老人回去屋中，拿出一把修剪植物的粗剪刀，她已经扒在了篱笆上，都顾不得留意会不会有她讨厌的虫子，看着茉莉花树，还从篱笆缝隙间伸进去手试图扒拉，等扒拉上了就抓住不放。