第35章

  但在【神迹日】后，当时的教皇为了纪念光明神封印魔物的举动，将其改名为【光之审判】，寓意光明神将审判一切恶行。
  “洗礼仪式要求单膝跪地、右手抚胸、左手按住【光之审判】、面向主的神像起誓。誓言如果得到主的认可，你的名字便会被刻入【光之审判】，从此可以行使主赐予的力量。”希利尔的声音毫无起伏，“你还不明白吗，阿尔。这不是洗礼，而是一种契约。你能运用光明的力量，并非由主默许，只因为你得到了神器的‘承认’。”
  “……”
  “主陨落后，神器的力量失去来源，一直在流失。但无论是‘洗礼’还是‘赐福’，都必须借由它来释放光明神力。”希利尔没有给他留反应的时间，一口气说道，“只有一种方法补充【光之审判】的消耗，是……献祭。”
  阿尔文的脸色开始发白，嘴唇蠕动了几下，却没能发出声音。
  ‘祭品’的力量越强、生命越旺盛，换得的回馈便越充足。起初教皇选择向神器献祭不知悔改的罪人，而后是一切有罪之人，甚至是被抓捕的黑暗教徒。但他们大多只是普通人，力量微弱，不足以弥补神器的消耗。哪怕教皇将必须动用神器的场合一减再减，只剩下【神恩日】，亦是杯水车薪……最终，他将目光放在了异人族身上。
  异人族天生便有着旺盛的生命力，寿命是人类的数倍，且几乎人人都掌握着元素之力。若以异人族为祭品，只需少量便能抵得上神器的损耗。
  只需少量。
  于是，教皇亲率一队圣骑士秘密讨伐异人族。
  赛琳娜得知消息后率领另一队圣骑士赶往绿叶之森时，这场并非正义之举的讨伐已经结束。她沉默地接应了被异人族追杀的一行人，却在返程的路上与教皇爆发争吵，将包括教皇在内的数名圣骑士杀死，叛逃光明教会。
  “现在，”希利尔说，“轮到我们了。”
  月光照亮了两个少年惨白的脸。他们注视着彼此，谁也没有开口。
  过了很久，希利尔忽然动了一下。
  他奋力在秘密的重担下挺直腰背，不知在向谁做出保证：“……我只会献祭罪人。”他湖绿的双眸黯淡，像是已经精疲力尽，说出口的声音只有站在他面前的骑士长才能听清，“我们做下约定，绝不伤无辜者。”
  阿尔文缓慢点头：“好。”
  “如果我有一天做出和老师一样的选择，你一定要阻止我。哪怕杀了我。”
  “……”
  希利尔咬牙：“你答应我！”
  阿尔文垂下眼睫。他喉结滚动，半晌才应道：“……好。”
  少年教皇腾地放松了僵硬的肩背。他的头昂起，注视着头顶虚空，喃喃地问道：“我们能做到，是吗？”
  他没能得到回应。
  “你说话呀……”希利尔嗓音颤抖，压抑不住的哽咽声断续地漏出。眼泪一滴滴顺着脸颊滑下，他崩溃地质问道，“所有人都在等着主降下恩典，但主不在了！那些恩典是靠人命换来的！他们逃走了，可我们要怎么办？！我们又能坚持多久？！”
  “……”
  阿尔文注视着挂在墙上的圣徽，神色空洞茫然，声音却极为平稳：“会有办法的。我可以去剿匪、通缉罪人、追捕魔物……总会有办法的。”
  “希利尔，现在还不到绝望的时候。”少年骑士长半跪下来，为他擦去眼泪，看着他的眼睛笃定地承诺道，“交给我，我会为你带来希望。”
  “光明一定会如期降临。”
  32
  一切从【光之宽恕】变为【光之审判】的那一天起，便无可挽回了。
  上任教皇也曾恪守本心，但这条路太艰辛，他最终仍是堕落了。
  赛琳娜看清了光明的真相，她选择离开。
  希利尔费尽心力将教会又维系了二十年，就好像一根绷到了极限的绳索，我不知什么时候他会突然断裂，像他的老师一样坠入深渊……
  好在，时隔六十年，卢克出现了。
  光明既已回归，那些坚持便都是有意义的。
  库珀和圣子不必再承担同样的命运，他们不会知道被埋藏在黎明前的牺牲与代价。新一任的教皇与骑士长将接手的是受主庇佑的光明教会，圣城凯尔亚将重新成为名副其实的光明之都。
  这个未来太过美好，值得我们为此付出剩下的一切。
  所以我能坦然面对赛琳娜的质问。
  “赛琳娜，你有你选择的战场，我也有。”我直视她的眼睛，“放我离开。”
  她看着我，眸中藏着两簇锐利的冰晶，冷声道：“如果我不放呢？”
  “你关不住我。”我指出事实——就算我现在的攻击力只堪堪够得上两位数，但只要耐心坚持，无论是多少血的牢笼我都打得开。
  气氛凝固了。
  赛琳娜鸢紫的眼睛里有太多情绪在翻涌，我甚至能听到她紧握剑柄的手因为太过用力发出的咯吱声。她猛地抬手，剑刃擦着我的脸颊刺下，深深没入床板。我几乎以为她是对我开启红名了，但她忍了下来，将头转向一侧，一根根松开手指，冷硬地道：“再留一日。”
  我不知道她多留我一日的目的是什么，但有可能的话我也不想跟她起更多冲突，便点头应下：“好。”
  她起身离开，再没看我一眼。
  我握住【黎明】的剑柄，瞬间提升至四位数的面板让我轻松将它拔了出来。白色的火焰像在挣扎般零星窜起，又隐入剑锋，始终无法像曾经那样覆盖剑身。我盯着在某种意义上反映了我的诅咒状态的白焰看了片刻，将剑收起，也爬下树屋。