第100章

  “你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多平静地继续说着，“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”
  说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下，盒子慢慢地打开了，露出了一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯，里面跳动着蓝白色的火焰。
  “每一位想要竞选勇士的学生，都必须将他的名字和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位学生的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”
  “为了避免不够年龄的学生经不起诱惑，”邓布利多说，“我会在它周围画一条年龄界限。任何不满十七周岁的学生都无法越过这条界限。”
  “最后我要提醒每一位要参加竞选的学生，这场争霸赛不是儿戏，它充满了种种足以丧命的危机。一旦勇士被火焰杯选中，他就必须将比赛进行到底。因此，请千万三思而行。好了，我认为大家该睡觉了，祝大家晚安。”
  “年龄界限!”弗雷德两眼放光地说，“肯定会被增龄剂蒙骗住，只要你的名字进了那个杯子，你就开心地笑吧——它可分不出谁满十七岁，谁不满十七岁!”
  丹妮卡无奈地摇了摇头，并没有说什么来打击他的热情。虽然她已经心里有数，增龄剂怕是很难蒙骗住邓布利多教授那条年龄界限。
  第二天是星期六，学生起的都比以往要早。礼堂里早早就有二十多个人围在里面，他们仔细地打量着火焰杯。杯子放在门厅的中央，放在一把高椅上。地板上画了一道发着白光的细线，把杯子围在中间。
  斯黛茜也异常兴奋地拉着丹妮卡早早来到礼堂。塞德里克被罗杰和其他几个赫奇帕奇的男生推搡着往火焰杯那里走，“上吧，塞德里克!”他脸上带着笑被他们推进了那圈年龄界限，抬手把写有名字和学校的一小卷羊皮纸丢进了火焰里。丹妮卡忍不住跟着其他人一起欢呼起来。
  没一会儿，双胞胎风一样的跑了进来，“成了!今天早上刚完成的增龄剂!”
  弗雷德跑到丹妮卡的旁边，用力地亲了一下她的脸颊，把她的脸都揉变形了，“祝我好运吧！”
  他和乔治站到一条凳子上，晃了晃手里药剂试管，“准备好了吗，乔治？”“准备好了吗，弗雷德？”他们用喝交杯酒的方式喝下了增龄剂，然后一起跳进了年龄界限。
  在门厅每一双眼睛的注视下，那条银白色的线只晃动了几下，没有别的异常了。弗雷德掏出一张羊皮纸条和乔治同时扔了进去，他激动得浑身颤抖，“耶!我们成功了!”
  紧接着就听见一阵咝咝的响声，火焰杯里蓝白色的火焰分出两团火舌，击打在弗雷德和乔治的身上，把他们抛出了年龄界限外面，他们痛苦地摔在十英尺之外冰冷的石头地面上。随着一声很响的爆裂声，两个人的下巴开始冒出一模一样的长白胡子，头发也快速的变白。
  门厅里的人哄堂大笑，就连乔治和弗雷德爬起来，看到对方的样子也忍不住哈哈大笑起来。
  丹妮卡连忙走到他们身边，把弗雷德扶起来，她打量着满头白发的他，笑着说，“感谢梅林，你老了之后没有像你爸爸一样有些秃顶。”
  “我提醒过你们的。”一个低沉的、被逗乐的声音说道，邓布利多从人群中走出来，他打量着双胞胎，“我建议你们两个都到庞弗雷夫人那里去一趟。”
  丹妮卡扶着装出步履蹒跚样子的弗雷德往校医院走，乔治仍笑个不停。他们在礼堂门口与刚刚进来的克鲁姆擦肩而过。
  丹妮卡在校医院陪了一天，弗雷德的白胡子才全部消失，万幸能赶上晚上的万圣节晚宴。
  当她和双胞胎走进烛光映照的礼堂时，里面几乎坐满了人。火焰杯被挪到了邓布利多的那张空椅子的前面。丹妮卡坐到拉文克劳的长桌。“格兰芬多的安吉丽娜约翰逊也投进去了，不过我更希望是塞德里克被选中。”斯黛茜在她坐下时说道。
  这顿饭吃得大家都是坐立不安，所有人都焦急地等待着勇士选拔的结果。再美味的佳肴在这时都令人兴味索然。终于，金色的盘子被清理干净，邓布利多站了起来，礼堂里顿时变得鸦雀无声。
  “好了，火焰杯要做出决定了，”邓布利多说，“勇士的名字被宣布后，我希望他们走到礼堂顶端，再沿着教工桌子走过去进入隔壁的那间房间——”他指了指那扇门，“——他们将在那里得到初步指导。”
  他掏出魔杖挥了一下。顿时，礼堂里除了南瓜灯里的蜡烛，其他蜡烛都熄灭了。整个礼堂半明半暗，火焰杯的光芒是最明亮的。
  过了一会儿，火焰杯里的火焰突然变成了红色，噼里啪啦的火星迸溅出来。一道火舌蹿到空中，从里面飞出了一张被烧焦的羊皮纸，邓布利多抬手接住了它。火焰又变回了蓝色。
  他把纸片拿得远远的，仔细看着上面的字，“第一个勇士，来自德姆斯特朗，威克多尔·克鲁姆。”
  欢呼声和掌声席卷了整个礼堂，斯黛茜用力地拍着手，“我就知道会是他!”克鲁姆从斯莱特林的长桌旁站起来，走进了礼堂隔壁的房间。