第22章

  “算是吧。”
  伊默斯梳理了两下自己的羽毛，抬头笑着说道：“因为这个项目不确定能否成功，而且理念有些激进，所以没有公开，实验也没有动用国家的公共款项，全部由我出资。所以算不上滥用公民的税收。”
  这句话是对之前红脚隼关于公民税收的言论的回应，让太宰治头顶的小鸟忍不住把脑袋埋到了羽毛里，有些不好意思地“啾啾”了两声。
  这座城市的居民对于城主总是很敬重的：不仅仅因为这是他们选出来的领导人，也是因为每一位城主都是跨时代的发明家与科学家，引导了他们那个时代的科技发展。
  “那这个项目是在研究什么呢？”
  太宰治眨眨眼睛，假装自己是一只没有什么心思的好奇狐狸，追着询问道：“难得能看到伊默斯城主都没有把握的课题。”
  “是方舟。”
  伊默斯似乎没有注意到太宰治的试探，或者说他也不觉得这是什么必须要闭口不言的秘密，只是叹了口气就说了出来：“我打算再建造一次方舟。”
  这次没有动物回答他。渡鸦抖了抖自己身上稠密柔软的羽毛，看向呆住的两只小动物，表情似乎有些无奈。
  “我就知道会是这样，所以一直没有向大众公布……如果好奇的话，就跟我来吧，你们看到它之后就知道我都在研究什么了。”
  他嘟哝了两声，转身飞起，在前面为狐狸与隼鸟引路。
  要去看看么？
  太宰治深吸一口气，从惊讶的情绪里平复过来，顶着头上似乎僵住的鸟，加快脚步跟上在前面缓缓飞行的渡鸦。
  方舟，不管是在哪个文明里，它都是一个神圣的词汇。
  它在人类的语言里是诺亚方舟的简称，是末世时带领人类逃离灾难的最后的庇护所，通往新时代的大船。
  但在动物的文明里，方舟指的则是最初载着动物们来到这座城市的“船”——当然，按照动物们的历史记载，它更像是某种深海潜艇。
  那代表着动物先祖们最初在坠落年代里一路流亡的命运，一段没有动物愿意回首的回忆。
  太宰治皱着眉，想到自己所目睹的感染者，想到城市外围的时空风暴，想到这里即将被毁灭的未来。
  这座城市的情况已经这么糟糕了吗？
  而且，如果要逃亡的话，这里的动物能够逃到哪里？内外时间差导致的时空风暴可是无死角环绕着这座城市的。
  “我回来了。”
  正在太宰治思考的时候，少女轻盈的声音响起：“那个强人工智能应该没有为难你吧？”
  太宰治微不可察地摇了摇头，目光看向前方飞翔的渡鸦，示意他遇见了这座城市的城主。
  x小姐果然把目光放在了渡鸦的身上，声音微微有些惊讶：“是他？上个周目我们可一直都没有看见他，而且这个时候……他不应该去主持这次的会议吗？”
  说完，她就意识到了什么，主动给太宰治解释了起来：
  “哦，就是和基因技术有关的一次官方与民间的辩论，结局会决定相关政策的走向，算是这座城市的大事。虽然不一定要求城主到场，但按照常理，他应该去参加的。”
  这样么？
  太宰治的狐狸耳朵微微动了动，看向前方渡鸦的眼神也更加困惑了。
  “我感觉他之所以把你们叫进来，和你有很大关系，太宰。”
  少女深吸了一口气，直截了当地说道：
  “我就直接说吧，这种态度不对劲。如果发现了你昨天干的事情，态度不会这么好；如果他们什么都没发现，你不会受到这么强的关注。除非……”
  “除非”后面的内容，x小姐和太宰治都能猜得到。
  ——除非他们在上周目有着什么关系。
  “你也不是时时刻刻都在看着我的吧？那我的行动应该会有一部分特意避开你，说不定就是那时候产生的联系。”
  太宰治尽可能压低了声音，用气音一样的日语断断续续地回答道。
  对面沉默了许久，这才轻声回应：
  “希望如此。”
  “到了。”
  渡鸦停止了飞翔，轻盈地落在地面上，回头看着狐狸与鸟，稍微一犹豫，开口道：“其实你们不想看也没事。”
  “我……还是算了吧。”
  在黑狐狸头顶一直待着的红脚隼开口。他的表情有些失落，很明显还没有接受“方舟”背后所代表的含义。
  “方舟其实是没有意义的。”
  他拍打了一下翅膀，属于猛禽的圆滚滚的眼睛坚定地看着渡鸦：“不管这座城市未来要面对什么，我都要为它战斗到最后一刻。方舟对我来说并不重要。很抱歉，伊默斯先生。我虽然是一只鸟，但对我来说，漂泊比死亡更加恐怖。”
  渡鸦宽容地点点头。
  虽然都是为了这座城市好，但也难免会出现“道不同，不相为谋”的现象，他对此表示理解。
  太宰治没有劝这只鸟和自己一起进去。
  他只是在脸上露出一个微笑，举起爪子，和对方毛茸茸的翅膀击了个掌，然后便看着这只帮了他不少忙的热情的小鸟态度坚定地转身，像箭一样地飞走，消失在视线里。
  “伊默斯先生似乎不是很高兴？”他说。
  渡鸦歪了歪头，收回自己的目光，有些答非所问地嘟囔道：“哦，我很喜欢这些小家伙身上的希望，但我必须要考虑更多的东西，一些不被喜欢的东西，太宰警官。”