第五章 — 人鱼
吃饱喝足后，我感觉自己终于活了过来。嘉莉见我气色恢復红润，开心地说：「我们回家吧。」
望着嘉莉，我感叹道：「该面对的现实仍旧得面对⋯⋯我们回家吧。」
当我摸了摸口袋，才发现从事发到现在，自己的口袋几乎是空的。被拯救时，根本没把钱包和手机带出来。
我苦着脸对嘉莉说：「我忘了带钱包，该怎么办？」
没想到嘉莉反而问我：「吃东西要付钱吗？」
「难道你们没有等价交换的概念？」我惊讶地问。
嘉莉嘲讽地说：「不懂，我们一切都靠狩猎，自给自足，从大自然夺取。你们人类真是自找麻烦，吃个东西还要搞那么多仪式，用一张纸换取粮食，划分土地，真是可笑至极。」
「我们这是在善用资源和预防战争与掠夺，毕竟，我得承认，我们很贪婪⋯⋯」我无力地反驳。
「不！在我们魔族看来，你们才是邪恶的。」嘉莉毫不客气地指出我们的缺陷，「你们没有种族合作的概念，充满对彼此的嫉妒，甚至每个人都想成为高高在上的人。某些人甚至靠践踏弱者来满足自己的慾望。金钱是你们贪婪的產物，那些拥有最多资產的人，只不过是在追求权力罢了。」
「你凭什么这样说我们！」我怒吼道，「你们又好到哪里去？你们破坏这个世界，杀害我们，把我们当作食物，甚至统治我们。难道你们就不邪恶吗？」
嘉莉不悦地看着我，说：「我一直觉得你是不是误会了什么⋯⋯一个把自己关在房里，对世界的变化一无所知的人，竟敢对我批评。你没搞懂吗？在我们眼里，你们就是牲畜。」
「牲畜⋯⋯」
我感觉到额头开始滴下汗水，脑中忽然浮现顾颖曾对我说过的话：「魔族的人把我们当成粮食。」这句话在此刻格外清晰，令我不寒而慄。
「我们魔族以魔王陛下为首，各司其职，没有人篡位，彼此间种族相互配合，分配粮食，自食其力。对我们来说，你在我眼里就像你所吃的那碗拉麵一样，只是食物。」嘉莉冷冷地说道，「别以为有智慧就很了不起，在这世界上，你们仍然脆弱不堪。所以才要建构这些建筑、武器，去保护你们那毫无防御性的躯体，可悲地躲在自以为是的高楼里。」
「我承认，你说的一点也没错，在这个世界上，我们确实很脆弱。但这并不代表我们总是在破坏这个世界。我们也在不断努力，试图改变这个世界，让它变得更好。我们虽然脆弱，但这反而成为我们奋斗的动力，让我们更加去面对困难，迎接挑战。」我坚定地看着嘉莉说道。
这时，她竟然没有反驳我，反而选择了沉默。我这才意识到，或许她正在思考刚刚的对话。
也许，我不该把漫画和人类想像世界里的魔族观念套用在他们身上。
嘉莉思索了一阵子后，问我：「那现在该怎么办？没给老闆报酬，我们能离开吗？」
我环顾四周，发现老闆因为嘉莉的关係，躲得远远的。
虽然感觉可以吃一顿霸王餐，但我还是走到柜檯，询问老闆：「不好意思，老闆，今天我出门忘了带钱，不知道能不能赊帐，我明天再过来付钱？」
如我所料，老闆带着颤抖的语气回应我：「可以，可以。愿老天保佑你，让你明天还能活着过来付钱。」
总感觉老闆把我这一餐当作是最后一餐了。
我们走出店外，暮色低垂，我注视着来往的人群，唏嘘道：「现在魔族应该已经与我们共同生活了吧？」
「嗯，」嘉莉陪我注视着人群，回应道：「我从这里就可以看到我们魔族的同胞，感谢达克魔大人英明的决定。」
我看到她将手放在胸口，做出骑士般的姿势，真诚地闭上眼睛，向着山脉虔诚地致意。
随后，她对我说：「换我去吃饭，你先回去吧，记得把家里整理一下，你的房间比我的房间还要混乱呢。」
没想到，我竟然被魔族的人给说教了，感觉有点尷尬。
不过，她到底要去哪里吃饭呢？见她蹦蹦跳跳地消失在人群中，让我感到有种不祥的预感。看着她曾经咬过的右手臂， 我实在不敢想像她吃晚餐的样子。
「回家吧⋯⋯总会有办法度过这日子的。」我一边说，一边把双手插进口袋，留意到口袋里那张字条。
我抽出字条，再次确认了那个地址，发现它离我住的地方仅有一条街的距离。
我思考着，「如果只是去去就回，嘉莉应该没那么快回到家里吧⋯⋯」
于是，我鼓起勇气，决定前往字条上的地址一探究竟。
我来到熟悉的路口，看着字条喃喃自语：「松德路一巷48号三楼⋯⋯」
我转头看向右边的巷道内，昏暗的巷弄里弥漫着一股鱼腥味，寂静无人的环境，使我神经瞬间紧绷。
我战战兢兢地走进去，诡异的气氛让我顿时心跳加速。
我走到尽头，正是字条上所述的公寓。这栋公寓外观磁砖剥落，铁窗锈蚀严重，一股难闻的腥味正是从这里散发出来。
由于整体环境让人不适，我有了打退堂鼓的打算。
殊不知，通往楼梯的红色铁门突然开啟，走出一位头发稀疏、白发苍苍的老头。
他看向我，对我说：「梁先生，我们主人已经等候您多时，请进。」
我俯首贴耳地走到门口，那位老头指着角落的潜水衣，说道：「请您先换上这套衣服，我们再上楼去。」
「在……在这里换吗？」我满脸疑惑地看着潜水衣和外头的巷弄，尷尬地问道，「这是公寓啊，我难道要在这里潜水吗？」
老头关上门，面无表情地对我说：「是的，梁先生。你是第一位来这里浮潜的客人。」
对于他的幽默感，我无力反击，只好乖乖地在楼梯口换上潜水服。
站在这陌生又氛围怪异的环境中，我不得不怀疑，我绝对不是第一个穿上这套衣服的人。
潜水服上头佈满了不同的气味，实在令我感到不舒服，但也只能迁就。
在我穿好后，老头领我上楼，我彆扭的跟了上去。抵达三楼后，老头开啟右边的铁门，带我走了进去。
一看到眼前的景象，我当场瞠目结舌。
狭小的门口放了三、四瓶氧气钢瓶，这当中还包含潜水镜和蛙鞋，前往客厅的地方挡起了一座水泥墙，但没有砌到屋顶，反倒预留了缝隙，足以让人鑽过去。
水泥墙上架了梯子，梯子被牢固的钉在墙面上，我隐约听见墙面的另一边有水流动的声音。
浓厚的鱼腥味不停往上头飘散出来，我捂着鼻，背上老头所给予的氧气钢瓶。
老头指向上方，提醒我：「爬上去后穿上蛙鞋，咬住呼吸器，确保有氧气后，再往后倒，进到水中。」
在听从他的指示后，我缓慢地爬上梯子。一到顶部，眼前景象可说是惊为天人。
另一面是一片注满了与墙面一样高的水，水底清澈透明，可以清晰地看见波澜的水面下，有一些鱼儿在悠游，还有海藻。更让我惊讶的地方是，水中还摆设着傢俱。
这几乎就是公寓版的鱼缸。
老头将蛙鞋递给我，在我穿好蛙鞋，咬好呼吸器，确认供氧没有问题后，毫不犹豫地往后一倒，进到水中。
看着眼前这一幕，我彷彿置身于梦中。波动的浪花，悠游的鱼群，和沉浮在水中的傢俱，让我有种来到爱丽丝梦游仙境的感觉。
「过来餐桌这边」我的脑袋里出现了一个声音，轻柔中又带有一点磁性的嗓音。
我顺着餐桌看过去，顿时明白这个地方为何灌满了水。
因为呈现在我眼前的不是普通人，而是一隻人鱼。
她有着一头金色长发，发丝随着水流恣意飘动。
她上半身是婀娜多姿的女子身躯，下半身则是绿色鱼尾，鳞片在水中显得光彩夺目，令人惊艷。
她侧坐在餐椅上，托着腮帮子端详着我。
我心中第一个想法是，「魔族！」
没想到，我脑中再度出现那个柔和的声音，回应我：「是的，我是来自另一个世界的人。」
我惊讶地表示：「你会使用心电感应？」
她突然噗嗤一笑，嘴角吐出了几个泡泡，对我感应道：「如果不用心电感应，难不成要用比手画脚的方式沟通吗？」
我点头表示赞同。
「由于氧气钢瓶使用上有时间限制，就让我们长话短说，直接进入正题吧。」人鱼指着对面的餐椅，请我坐下。
我在还没游到餐椅上，我便问她：「我们的世界发生了什么事？你知道吗？」
她毫不迟疑地回答我：「我是先知，我全都知道，包含你会来这里见我，我也知道。」
「那请你告诉我，这世界到底发生了什么事，好吗？」