第十六章 — 对决
这是我第一次见到嘉莉以外的穹雅族。
每个人都有着标志性的长耳，外表各异。女性如嘉莉一般，身材娇小，外表年轻，动作轻盈。
男性则截然不同，他们身材壮硕，穿着原住民服饰，显得威猛而充满力量。
每个人都散发出一种神秘而古老的气息，让人不寒而慄。
其中一名男性穹雅族开口道：「这傢伙怎么处理？他可是杀害魔族长老的人，我们为什么要救他？」
嘉莉游到岸边，试图解释：「这一切都是误会。」
但她的族人似乎并不信任她，冷漠地将她排挤在外。
另一群人也用魔杖指着她，显然认为她和我是一伙的。
我们被包围在河岸上，对方充满着敌意，紧张的气氛，令人感到窒息。
就在这令人惊险的时刻，人群中传来了一声严厉的喝斥：「族人们，住手！」
看到所有人放下魔杖，我心中松了一口气。这时，穹雅族在我们面前左右分开，让出了一条道路。
只见一位面容苍老、手持雕刻精美法杖的老人缓缓走来，他的气势让周围空气都变得凝重，仿佛连阳光都因他的存在而显得更加辉煌。
老人也有着长耳，身旁跟随着一个魁梧的年轻人。他一见到嘉莉便劈头便对她说：「好久不见，莉，终于知道要回到部落了吗？」
嘉莉嘟着嘴，不悦地回道：「良，不管怎么样，我都不会跟你成亲的。」
成亲！？
我转身看着嘉莉，嘉莉拋给我一个媚眼，像是在暗示我不要透露我们之间的关係。
既然如此，我也只好静观其变，重新将视线转向老人。
他直盯着我看，瞳孔忽然放大，用那双斗大的眼睛上下打量我，接着说：「我可以跟你私下谈谈吗？」
我满腹疑惑地看着他，他随即请人递给我一条毛巾，让我裹好身体，然后跟着他前往他的住处。
在放松警戒后，我才真正留意到周围的景象。
我们正身处于绿荫环绕的山谷中，远处是一座鲜红色的桥樑，上面雕刻着精美的原住民图腾，像是一幅活生生的画卷。
他们带着我们顺着蜿蜒的小路向上走，小路两旁是高过人头的茂密芒草，随风摇曳，发出沙沙的声响，彷彿在呢喃低语，怪恐怖的。
阳光透过树叶间的缝隙洒下斑驳的光影，为这神秘的山谷增添了一份和谐的画面。
走到上面后，是一条產业道路，没有铺上柏油，宽度仅能容一辆车通过。
若遇到会车的情况，就必须看谁要先倒车，否则就会像黑白山羊过独木桥般陷入僵局。
空气中瀰漫着淡淡的草木香，我深吸一口气，让肺部充满富含芬多精的氧气，好让自己有力气爬上这有点陡的山路。
边走边意识到，名为良的穹雅族一直打量我，时不时回头看我，眼神中透着敌意。
我也毫不客气地怒视回去。
现在的我跟过往已经不同了，经歷了这些鸟事后，我有了些许实战经验，随时手握拳头，一旦有任何动静，就立即触动魔法。
我们大约走了二十分鐘，来到了一处部落。
这里的住家墙面上绘有鲜明的图腾，像是百步蛇的纹路，色彩鲜艷而且充满生命力。
看来，穹雅族已经在布农族的土地上安定下来，两族人们在这里共同生活。
部落里的建筑融合了两族的特色，既有布农族的传统风格，也有穹雅族的独特元素，呈现出一幅和谐共处的景象。
穹雅族利用魔法帮助布农族搬运货品，让重物轻盈地漂浮在空中。
他们还和布农族一起坐在屋外，热切地交谈，分享着食物和笑声。
整个部落显得生机勃勃，完全看不出有任何敌意，甚至我所认为的魔族吃人情况，在这里根本不存在。
穹雅族长老忽然停下脚步，转身对族人说道：「好了，大家原地解散吧。我需要和这个人私下谈谈，大家各自忙各自的。」
族人们纷纷点头表示理解，然后逐渐散开，继续各自的工作。只留下我、嘉莉、良和长老站在那里。
长老指着身后的一间铁皮製矮房，说：「请跟我来。」
我跟着他走进屋里，发现这里的摆设和一般住宅无异，看不出太多穹雅族的特色。说实在的，他们的特色是什么，我也不清楚。
屋内摆放了一张破旧的黑色沙发，沙发的皮革裂缝中露出海绵，显示出明显的年久失修。
茶几看起来也有些年代，上头凌乱地放着几罐被压皱的啤酒空罐，还有啃食后的鸡骨散落在桌边。
长老看我直盯着桌上的杂乱物品，赶忙轻咳了几声，然后对良喃喃地说：「去把桌子整理一下。」
随即，他示意我要我进到房内。
嘉莉原本想跟着进来，却被长老制止，并说道：「嘉莉，你给我待在这里别乱跑，等等你父母会过来这里找你。」
原来嘉莉有亲人，这让我有点意外，我一直以为她是独自一人。
不过，让我更担忧地是，那个要与嘉莉成亲的良和她待在同一个屋簷下，让我有些吃味。
经验丰富的长老看出了我的心思，说：「别担心，没成亲前，穹雅族的男性必须尊重女性。你也别小看嘉莉这女孩，泼辣得很，连良都得提防她呢。进来吧！」
见长老这么说，又看到嘉莉露出坚定的微笑，我便放心地跟着他进入房内。
长老扶着腰，缓缓坐在床边，抱怨着：「老了，真是越来越不中用了，走点路腰就开始疼了。」
我调侃道：「真看不出来，魔族也会说出我们这世界会说的话呢？」
长老也意外地说：「我也是一来到这里，感到相当吃惊，这里的人类竟然会说我们的语言呢。」
「是吗？不然那里的人类都说什么语言呢？」我好奇地问道。
长老在这时发出嘎嘎地声音，然后说：「大概就是这样的语言。」
「这⋯⋯根本是猴子会发出的声音。」接着我好奇地问，「他们的模样与我们相同吗？」
长老点了点头，回答：「几乎和你们长得一模一样，只是他们的服装有些不同，穿着和这里的部落有点相似。」
说着，他比手画脚，试图描述他们的服饰样式。
看着长老滑稽的模样，我忍不住笑了出来，随即转移话题，问道：「让我们回归正题吧，你找我有什么事？」
长老停止了动作，突然严肃地对我说：「我在你身上感受到了一股我们魔王的气味。我想问你，你和我们魔王是什么关係？」
我摸着脑袋，不明白他的意思。
他向我解释：「我是穹雅族支派的长老，穹岳风。我专门与魔王会面讨论议事。然而，自从魔王来到这里后，他不再让我们进入城堡，而是指派克莱夫来传递消息。如今，我在你身上闻到了魔王的气味，我想问你，你见过我们的魔王吗？」
我摇了摇头，说：「我没见过他，我一直和嘉莉在一起。如果我见过他，嘉莉肯定会知道的。」
穹岳风长老反驳道：「嘉莉没见过魔王，只有我知道魔王的模样与气味。」
我推测道：「会不会魔王易容成我们的样子，我正好与他擦身而过呢？」
穹岳风长老听我这么一说，陷入了和嘉莉一样的思索状态，令我觉得挺有趣。
他们思索时会歪着头，眼神上吊，看起来好像失了魂一样，有点滑稽。
我忍住笑意，语带抱歉地说：「真的很不好意思，我绝对不是你们的魔王，我只是一个会魔法的平民百姓。」
穹岳风长老叹了一口气，挥挥手表示没有质疑的意思，接着问道：「你可以跟我说说你们发生了什么事吗？克莱夫真的是你们杀害的吗？」
我激动地驳斥：「根本不是这么一回事！」
我将所有事情的经过娓娓向穹雅族长老道来，长老则静静地听我说明，闭眼沉思。
在了解所有经过后，岳风长老面色难看，不满地说：「人类实在太嚣张了，竟敢这样对待我们魔族长老，我要给他们点顏色瞧瞧。」
我担忧地问：「你打算怎么做？」
穹岳风长老突然站起身，大喊：「整备部落勇士，对你们政府反击！」
我赶忙阻止他：「这样不好吧！人类和魔族难得共处，如果因为这件事发动战争，不就正中了我们政府的下怀，认定你们是邪恶的，后面会没完没了的。」
岳风长老气愤地说：「难道你要我们忍气吞声，让他们这样明目张胆地欺负我们？这口气我们穹雅族怎么忍得住！」
不管我怎么劝说，岳风长老还是坚持要对我们的政府反击，愤怒地走出房门。
就在这时，我看到嘉莉的父母正在谈论嘉莉的婚事。
良则很有礼貌地向岳风长老行礼。
嘉莉面露难色，我则在一旁噤声。
那次在浴池发生的事仍记忆犹新，望着嘉莉的身躯，不免生理上有些反应。
我故作镇定，向她的父母点头致意。
嘉莉的母亲起身走到我身边，语带感谢地说：「谢谢你把我女儿带回来。」
我尷尬地回答：「并不是我把她带回来的，是魔法转移把我们带到这里来的。」
嘉莉的母亲望向岳风长老，长老点了点头，表示是他使用高阶魔法传送我们过来。
我推测这是嘉莉请求长老帮忙的结果。
正如我所猜想的那样，长老自曝：「是嘉莉请求我帮忙的。我深怕魔法失败，所以才选择在比较深的河边施展魔法。看来我的担心是对的，不然我们眼前这位朋友可能就会当场摔成肉泥了。」
我心中暗道：「真要感谢你，长老。」
当我瞥见周围的鹅卵石时，心中不禁庆幸自己跌进水里。
要是摔在那些鹅卵石上，那可是最剧烈的穴道按摩啊！我甚至怀疑他们是不是打算帮我开通任督二脉。
嘉莉的母亲提议：「既然都回来了，我们是不是该帮他们办理婚事呢？这样可以让他们赶快替我们穹雅族添个男丁。」
她母亲的话令我心中五味杂陈，但他们是同个种族，我无话可说。
岳风长老听后点头，觉得有理，因为他认为：「也好，我们准备要向人类宣战，趁这时让他们成亲，给良一个无后顾之忧，好为我们部落贡献。」
良竟然没有反驳，还把手放在胸口，敬礼说：「能为部落付出，是我的荣幸。」
这时，嘉莉一改泼辣的模样，畏畏缩缩地说：「我是不可能跟你成亲的，因为我已经决定跟他在一起了。」
除了我以外，所有人都朝她看去，异口同声地惊呼：「你打算跟这个人类成亲！？」
良怒视着嘉莉：「你有想清楚吗？他可是个低等人类，不同种族怎么延续生命？」
嘉莉不语，低着头，这让她的父母气炸了。
此时，岳风长老给出了一个建议：「过往发生这种事，最好的方法就是对决。」
嘉莉一听到对决，像是受到惊吓般，整个人从椅子上弹起，跑到长老身边，紧握着他的手臂，激动地恳求道：「这对梁皓一点也不公平！他对魔法的掌控还不熟悉，这根本不是一场公平的对决啊！」
良反倒接受了这个提议：「我认为长老的建议相当明智。既然他想迎娶嘉莉，就必须遵循我们穹雅族的传统，与我争夺嘉莉。」
我望向嘉莉，又看了看良和自己，心中不禁感到自责。
我认为嘉莉应该跟良在一起。
比起我现在的能力，几乎都是靠嘉莉保护我，我根本没能力保护她。
更何况嘉莉跟我在一起，只是受苦啊！
我向良说：「不用对决了，我自动退出，你和嘉莉在一起吧。」
嘉莉听我这么说，忽然哽咽地质问我：「难道⋯⋯那天在浴池里，你对我的感情是假的吗？」
「呃⋯⋯」我完全没预料到嘉莉竟然把这件事说出来了。
我偷瞄了一下良，此时的他怒火中烧：「什么浴池？你都看过她赤裸的样子了？」
天啊！良竟然这么单纯？
我赶忙解释：「这⋯⋯这该怎么说⋯⋯一切都是意外，我们只是一起洗了澡。」
良一听到我和嘉莉一起洗澡，按捺不住气愤，双手紧握拳头大喊：「你们两个还一起洗澡！」
怒吼完后，他指着我说：「不管你退不退出，这场对决是比定了！」
长老也不顾我的意愿，公开表示：「那对决就定在明日，场地就在百步广场，就这么说定了。」
看来我又无法安稳地度过几天了。
我叹了口气，看着嘉莉想试图走到我身边，却被她的父母架住。
她对我大喊，我却无力回应。
对于爱不爱她，我确实对这份感情感到有些模糊。
长老把我带到一户人家里，暂时空出一间房间收留我。
房内有股奇怪的味道，墙壁上的木板因年久失修而部分膨胀，柜子上放置了大小不一的塑胶袋，里面装了什么，我完全不敢瞧一眼。
总觉得这是一间仓库，勉强在这里安放了一张单人床。
虽然床铺有点破旧，但我也无可挑剃，一屁股坐在床上，开始认真思考着我和嘉莉之间的关係。
从认识到现在，基本上都是嘉莉主动出击，对于在浴池上的失控行为，那算是我对他的爱吗？
我真的愿意把她拱手让给良吗？
不知为何内心一阵抽痛，这就是心痛的感觉吗？如果跟嘉莉在这里分开了，我不就又回到一个人的世界了吗？
我站起身来，打算去找嘉莉说个清楚，没想到我竟被他们反锁在房内，这让我感到有些诧异：「我被他们当作是犯人了吗？」
就在这时，我背后传来嘉莉的声音：「在对决前，两名选手必须被关在房里，不准碰面，这是我们穹雅族的规矩。谁破坏了这规矩，谁就输了这场对决。」
我错愕地看向她：「你⋯⋯你是怎么进来的？」
嘉莉指向她身后的布帘说：「我从这边的窗户鑽进来的。」
我仔细看了一下嘉莉身后的布帘，确实是一道窗，我狐疑道：「这窗户没上锁吗？」
嘉莉嗤笑道：「用魔法打开呀，笨蛋！」
被她这么一说，我才想起自己也会魔法，自己开锁就好啦！
不过，嘉莉也说了，离开这房间，这场对决就算我输了。
我犹豫了⋯⋯便问嘉莉：「你来找我做什么？你应该知道这场对决我一定会输的。」
「你不爱我吗？」嘉莉直接开门见山地问我。
「倒也不是不爱，只是如他们所说的，我们是不同种族，不会有任何结果。」
嘉莉骂道：「笨蛋！我还不是跟狼人交往，哪有什么种族问题。」
我吃惊地结巴道：「你⋯⋯你跟他⋯⋯做过吗？」
嘉莉突然满脸通红地驳斥：「你⋯⋯你在说什么，我的第一次是献给你的⋯⋯」
「誒！？」被她这么一说，她那忍痛的神情不是装的？
嘉莉急忙拍了拍脸颊，冷静过后，再度问我：「所以⋯⋯你到底爱不爱我？」
这次我毫不犹豫地对她说：「我爱你！」
我扑向她，将她扑倒在床上，拥吻她，两人又在情愫的气氛下交缠在一起。
完事后，我紧抱着她，嘉莉在我耳边轻声说：「我相信你会赢得这场比赛的。」