第十七章 — 招亲
魔族分为六大族群。
第一高阶种族是拥有高度智慧的「加德族」。
他们是真正魔王身旁的祭司与政务官，专门协助魔王处理相关部落事务和讯息传达。
加德族是魔王相当信任的种族之一，其特点就是头上的鹿角，是他们专属的标记。
克莱夫就是加德族的长老，对魔王甚是了解，可惜已经死于人类手中，无法得知城堡内的状况。
第二高阶种族是「卡纳族」。
他们专门守护城堡，在人类眼里可能被当成护卫，但在魔族里可是被看重的职业。
卡纳族除了保护城堡，也协助其他部落抵抗外敌，为部落牺牲是他们的荣耀。
这次对抗人类军队的也是他们，直到军队攻到内部后，才由达克魔大人出面处理。
第三种族是「穹雅族」。
这是一群相当团结的种族，有家庭观念，致力于研究魔法，与大自然共存，提供城堡内种族所需的物资。
穹雅族个性和善，听取长老指示，并遵守族人规矩，是一个好种族。
第四种族是「人鱼」。
他们在淡水和咸水都有踪跡，藉由心电感应能力沟通。不会魔法，但有着好口才，能蛊惑人心。
虽然人鱼无法在陆地上生存，但在水里却是蛟龙，就算反应再快的狼人，也可能死在他们手中。
第五种族是「狼人」。
狼人高大威猛无比，擅长使用魔法加持武器，反应能力惊人。
他们对于弱者相当看不起，甚至还会吃自己族人，是个只有肌肉没有脑袋的种族。
第六种族是「窟窿族」。
这是一个喜欢躲在洞窟里、不见天日的种族，属于夜行性魔族。不过，嘉莉也只看过窟窿族几次，到底是不是夜行魔族，让人存疑。
唯独可以确定的是，他们有着蓝皮肤，外型像是我们这里绘製的哥布林。
藉由嘉莉的说明，我大致了解目前来到我们这里的魔族有哪些，也更加清楚嘉莉是个相当叛逆的女孩。
我更难想像她竟然能和兇猛的狼人交往，这让我有些意想不到。
所幸，嘉莉没有与他发展出进一步的关係，否则，我还真不知道自己能不能满足她的需求。
一想到这里，我不禁感到庆幸。
不过，这似乎不是我该担忧的问题，现在需要面对的是明日的对决。
穹雅族致力于研究魔法，我根本不知道自己现有的魔法是否有能力击败良。
回想起嘉莉离开我房间时，她提醒道：「如果自认打不赢，你一定要投降，不然良一定会杀了你。穹雅族的对决不会放水的，尤其你又是外人，他更不可能手下留情。」
她的话让我心里更加沉重，明天的比赛关乎性命，让我无法掉以轻心。
此时，我的房门被打开，住户推开虚掩的门，将晚餐递了进来。
我连忙从床上起身，跑到门边，问道：「请问你知道现在发生了什么事吗？」
住户看了我一眼，低声回道：「我是不知道你想知道什么事？如果是明天的对决，已经在整个部落里传开来了，大家都在为这场比赛做准备。」
他说完便匆匆离去，留下我一人站在门边，心中百感交集。
遗憾的是，我想问的不是这个，而是关于魔族医院爆炸后的后续状况。
我端起晚餐，坐回床上，这时我突然想起了顾颖。
我拍了一下脑袋，自言自语道：「哎唷，我怎么忘了还有顾颖可以询问呢。我可以使用魔法广播啊！」
想到这里，我立刻放下餐具，准备施展魔法联系顾颖，希望她能告诉我更多关于现况的资讯。
为了能让她也能回覆我，我将魔法广播的咒语一併传递给她。
我暗自祈祷顾颖能够躲过政府与魔族的追杀。
须臾，我耳边传来熟悉的声音，是顾颖的回覆：「是梁皓吗？真的是你吗？你躲过了那场爆炸吗？」
听到她的声音，我心中一阵欣喜，连忙回答：「是我！顾颖，我平安无事，你还好吗？现在情况怎么样？」
「我一直都很好，我在一间教会里服事，就如你所期望的，帮助一些需要医治的病患与受伤的人。」
听到顾颖这么说，我心中的大石头终于落下，接着问她：「魔研协会的人有平安逃离吗？」
「嗯，他们不约而同都说听到一个声音告诉他们快逃，因此他们迅速逃离各分会聚集地，避开了灾难。」顾颖惊讶地说，「该不会那就是你广播的声音吧？」
我也为自己的魔法能力感到吃惊，竟然能把心里所想的传给每一位魔研协会成员。
既然知道他们没事了，想必就是关于我的事了。
接着顾颖回我：「目前各地新闻报导都说你和嘉莉死于爆炸中，我觉得这是一件好事。你就趁这机会躲起来吧，不要再强出头了。」
听到她这么说，我陷入了沉思。
眼前的困境似乎有了新的转机，但躲起来对我来说真的是最好的选择吗？这座岛屿并不大，迟早会被人认出来。
我认为，要真正解决这件事，唯一的办法就是亲自前往山顶和魔王谈谈。
为了让顾颖放心，我告诉她：「我会小心行事的，你放心吧。」
没想到，顾颖劈头就问：「你还跟那个长耳精灵的女孩在一起吗？」
我顿时有些语塞，勉强笑着回应：「呃，说来话长，有机会再跟你解释。」
然而，顾颖语气中透着一丝不满：「嗯哼，不需要跟我说，我不想听，哼！」
之后，无论我怎么用魔法广播去关心她，她都不再回应。
我只能无奈地放下这段对话，默默吃起了晚餐。
你们可能会问，为什么我不用手机查看情况？聪明的人应该猜到了吧⋯⋯在我掉进河里的时候，它就坏了。
这个夜晚让我感到格外无聊⋯⋯
翌日，由于没睡好，我一大早就醒来了。房间里没有时鐘，我只能靠窗外的微光判断时间，估计大概是清晨五点多。
我穿好上衣，走到门边，尝试转动门把。没想到，门居然没有上锁，这意味着他们只把我关了一个晚上而已。
但我依然不明白，为什么对决之前，要把两个选手分别关在不同的房间里过夜呢？这个传统究竟有什么意义？
不管如何，船到桥头自然直，我只能见招拆招。
吃过早餐并盥洗完毕后，岳风长老带着一群族人来到我房间。
看到我并没有趁机逃走，他惊讶地说：「没想到你真的这么爱嘉莉？居然没有逃跑，看来这场决斗会相当精彩呢。」
他说完，露出了一丝意味深长的笑容。
我心中不禁一紧，感觉这场决斗恐怕比我想像中还要棘手。
岳风长老带着我走出屋外，此时的良已在另一边马路上等候多时。
他的脸上和上半身都被五顏六色的顏料绘上了特殊的图腾，显得更加威猛无比。
就在这时，我身旁的两位穹雅族女孩请我褪去上衣，手中各持不同色系的顏料，似乎也准备替我画上与良相似的图腾。
我毫不犹豫地脱下上衣，露出因近日战斗而略微锻鍊出的肌肉与留下的疤痕。
虽然不如良那般粗壮，至少不再像先前那样，整个人瘦得像排骨，显得格外狼狈。
这些图腾可能带有某种象徵或魔法力量，当然，个人单纯的猜测。
彩绘完成后，岳风长老带着所有族人，甚至连爱看热闹的布农族都凑了过来，一同前往百步广场观战。
这场决斗引起了极大的关注。
人潮中，我一眼就看见了嘉莉。她被父母架着，低着头，并未与我对视。这样的距离感让我心里有些不自在。
昨夜与嘉莉再度交缠后，我心中早已将她视为我的女友。每一分每一秒，我都希望她能黏着我不放。
从一开始害怕她的兇猛到如今在战斗中依赖她的存在，嘉莉早已成为我生活的一部分。
我暗自下定决心，一定要赢得这场比赛。
即便只有一丝希望，也愿老天站在我这边，让我赢得美人归。
一到百步广场，我惊讶于这里的广大规模。
据布农族说，这里是他们举办重大活动的地方，无论是射耳祭还是狩猎祭都在这里进行。
广场周围架起了看台，还搭建了棚子，整个场地彷彿变成了一场盛大的表演秀。
穹雅族的女性手持魔杖，围绕在广场外，似乎正在为即将到来的比赛进行准备。
更让人意外的是，广场外围还有餐车和摊贩，贩售着各种热食和饮料，彷彿这是一场节庆，而非生死攸关的对决。
在这样热闹的氛围中，原本该有的紧张感消失无踪。
我被推到广场中央，嘉莉则和岳风长老一同坐在高台上，目光紧紧锁定于即将开始的对决。
在确认我和良都已经就位后，岳风长老站起来，清了清喉咙，随后拍了拍高台上的麦克风，笑着说：「很高兴看到各位族人来参加这场盛事。人类有一个说法，称这种比赛为『比武招亲』。这次由我们穹雅族与你们人类来一场生死对决，看看谁有资格赢得我们穹雅姑娘的芳心。也正好藉此机会，让大家见识见识我们穹雅族的真正实力！」
他说完这番话时，场下传来一片欢呼声，气氛瞬间达到了高潮，使整个广场变得更加热闹。
每个人的目光都集中在我和良的身上，这场比赛不仅关係到嘉莉的归属，更像是一场人类与穹雅族之间的荣誉对决。
对决开始前，周围的穹雅族女孩纷纷低声吟诵咒语，随即一道魔法防御屏障将整个对决场地包裹起来，防止接下来的魔法攻击波及到周边的人群。
我抬头望向高台上的嘉莉，露出一抹微笑，希望能从她那里得到一些安慰。
嘉莉却只是轻轻点了点头，随后指了指对面的良，示意我要专注在即将开始的对决上。
她的表情严肃，似乎对这场比赛的结果充满担忧。
看到她这样，我知道这一战不容有任何失误。
比赛悄然开始，没有锣鼓喧天，也没有裁判的宣告，一切都取决于我和良何时决定出手。
良首先幻化出他的魔杖，那是一根笔直的木杖，顶端镶嵌着一颗闪亮的蓝宝石。木杖表面刻满了复杂的符文，并缠绕着红、蓝、绿三种色系的棉质布带，布带在尾端打成结，随着微风轻轻飘动。
这根魔杖显然是经过多年的使用，上面的每一处细节都透露出良对它的熟练掌控和深厚感情。
看到良的魔杖，我感受到一股无形的压力。
良见我迟迟没有召唤出魔杖，挑眉问道：「你不打算使用魔杖吗？徒手对抗我的魔法，未免太过自信了吧？」
我苦笑着回应：「我倒是很想召唤出属于自己的魔杖，但不管我怎么努力幻想，就是无法成功。不过，你放心，即使徒手，我依然能施展出魔法来。」
我能感觉到良的目光中流露出一丝疑惑和不屑，显然他对我的说辞半信半疑。然而，我深知这场决斗中，无论有没有魔杖，胜负都取决于我能否将内在的魔法发挥到极致。
我摆出战斗的姿态，伸出手，心中默默祈祷，专注地盯着良，准备随时应对他可能施展的法术。
我和良之间的僵持不知持续了多久，时间彷彿凝滞。
为什么他迟迟不出手？难道他对我没有魔杖这件事感到不安，还是他在试探我？
良的表情毫无波动，但我能感受到一股隐藏的压力笼罩在我周围。
这让我心跳加速，心中暗自思忖：「他究竟在等待什么？还是这僵持本身就是他的一种策略，想用这方式来瓦解我的耐心？」
此刻，一阵风吹过，是开战的号角。
良终于出招了，他挥动魔杖，施展出我在食料厂常见的魔法光束。
那道耀眼的光束朝我直衝而来，彷彿能贯穿一切。
我迅速反应，使用了一套新的防御咒语。
这一次，我不需要开啟穹顶，只需在面前展开一部分魔法图腾，便能轻易抵挡住这道攻击。
随着咒语的吟唱，图腾闪烁出柔和的光辉，瞬间形成了一道能量屏障，将光束挡下。
攻击光束在我的防护下从我身边四散开来，打在他们设置的防护罩上，低沉的轰鸣声，让周围的观眾都不由自主地吓出声来。
我的心中暗自告诉自己，这场对决必须速战速决。
因此，我迅速反击，施展出魔法光球。无数闪烁的魔法光球在我手中凝聚，随着我的一声令下，像雨点般朝良汹涌而去。
这庞大的光球气势如虹，压制住了良。
更重要的是，这样的攻击对我来说消耗相对较小，让我能够在战斗中保持体力。
随着光球一颗接着一颗地向前飞去，身经百战的良，轻松施展防御咒语，抵挡住我这一波强势的反击。
随着魔法光球在空中划出璀璨的弧线，周围的观眾也被这壮观的景象所吸引，惊呼声不断，整个广场瞬间变得热烈起来。
我很清楚，这个魔法攻击无法击溃良。看他神情自若的样子，边跑边施展防御术，无疑地证明了我这番胡乱攻击是多么门外汉。
就在我专注于光球的攻势时，良抓住了一丝空档，突然施放了冰锥魔法。
我瞬间感到一阵惊慌，想要闪躲迎面袭来的冰锥，但遗憾的是，我的身体反应远不如眼睛快。
冰锥以惊人的速度划过我的左肩，刺入肌肉的剧烈疼痛让我中断了魔法施展，手中的光球也瞬间消散。
周围的观眾发出一阵低声惊呼，气氛瞬间变得紧张。
幸好，经歷过许多战役后，这对我来说已经不算什么了。
我压着伤口，目光紧盯着满身大汗、气喘吁吁的良。
看来，两人之间都没讨到多少便宜。
不得不说，良的反应和施法速度令人惊讶。他能在防御过程中迅速给予反击，这种灵活的应变能力让我意想不到。
在这场比赛中，我感受到一种前所未有的压力，良的每一次出手都显得那么从容不迫，彷彿他早已预料到我的每一个动作。
我知道，如果不改变策略，我可能会在接下来的战斗中陷入更深的困境。
深吸一口气，我努力压下伤口的疼痛，准备好迎接后面的挑战。
接下来的战斗中，我和良不断地施展攻击光束与防护罩，双方的法术在空中激烈交锋，场面震撼而紧张。
每一个光束划破空气时，都带着致命的威胁，只要其中一方有片刻的疏忽，光束便有可能贯穿对方的身体，令其在这场生死对决中倒下。
良的攻势愈发凌厉，他的每一道光束都直指我的要害，逼得我不得不全力防守，压力如同环绕的山峦般沉重。
我感受到，他的目光冷峻，没有半点犹豫，彷彿他下定决心要在这场比赛中结束我的性命。
在这种生死一线的压迫下，我无法手下留情。每一次的防御都让我的身体越发沉重，疲惫感逐渐侵蚀我的意志。
我知道，如果不反击，自己将无法撑过这场战斗。
于是，我也开始针对他的致命处发起攻击，毫不留情地回应良的每一招。
场上的局势变得更加残酷，两人都进入了一种绝望的拼命状态。每一道光束、每一个防护罩的碰撞，都伴随着强烈的闪光与震动。
时间彷彿在此刻停滞，每一秒都显得无比漫长。
观眾的呼喊声在我的耳边若隐若现，我和良的战斗进入了白热化阶段，胜负难分，只能看谁能在这场比赛中撑到最后。
我和良暂时停止了攻击，场上因我们施展的魔法而变得满目疮痍，地面坑坑洞洞，残破不堪。
所有的观眾，包括嘉莉在内，全都站起身，放下手边的事情，全神贯注地看着我们的对决。
良气喘吁吁地擦着汗，对我说：「真没想到，区区一个人类，竟然能跟我打得难分难解，而且还是在没有魔杖的情况下。你的师父是谁？为何你能如此善用魔法？」
我同样喘着气回他：「你可能会吓一跳，我的师父就是我的女友，嘉莉！」
「什么！？」良吃惊地看向嘉莉，而嘉莉这才露出一抹邪魅的笑容，直视着良。
嘉莉用着嘲讽的眼神看着良，彷彿在无声地告诉他：「这场比赛，你没有胜算。」
没错，嘉莉昨晚来我房里可不是单纯想与我滚床单，而是为了确保我能有一场公平的比赛。
她偷偷教给我一些魔法咒语，包括部分屏障的技术来阻挡魔法攻击。
幸运的是，现学现卖，没有出任何紕漏。
良没想到自己所喜爱的人竟会背叛他，去帮助一个低等人类，他向嘉莉怒吼道：「你这个卑鄙小人，完全破坏了穹雅族的规矩，嘉莉！你根本不配当穹雅族！」
嘉莉冷冷地回应道：「良，这场决斗本来就不符合穹雅族的规定，对于魔法不成熟的人，是不能参与对决的。」
但良根本听不进去，他火冒三丈，猛然使出魔法，对嘉莉发动攻击。幸亏有防护罩设立，否则高台早就被良的攻击摧毁了。
我趁机大喊：「良！我不准你欺负我的女友！」随即对他使出岩石攻击。
地面上的沙土开始腾空，凝聚成一团，迅速变成大小不一的岩石，成群结队地朝良的方向飞去。
良像发了疯似的，正面迎击我的攻势，一边开啟魔法防御，一边衝撞着飞来的岩石，直奔我而来。
眼看他越来越近，我连忙蹲下，手掌紧贴地面，迅速唸出咒语，召唤出苏律师曾经使用过的土墙。
土墙在良的衝击到来之前竖立而起，我以为成功抵挡住了他的猛烈攻势，没想到他竟用壮硕的身躯衝破厚实的土墙。
他来到我面前，高举魔杖，用力朝我挥来。
情急之下，我下意识地一个翻滚，躲过了这致命一击。
魔杖狠狠砸在地面上，顿时炸出一个深坑，若是这一击落在我身上，我恐怕早已四分五裂了！
我惊呼道：「这已经不是魔法了吧！这根本是在靠蛮力解决！」
确实，战斗至此，我们的魔法已所剩无几，唯一能分出胜负的方法就剩下赤手肉搏了。
但看着他那彷彿大金刚般的身材和砂锅般大的拳头，我根本不可能打得过他。
唯一的办法就是，三十六计走为上策——跑！
现场的对决变成了你追我跑的滑稽画面，场面看起来相当荒谬，但我心里清楚，如果这样一直跑下去，迟早会因体力耗尽而被他用魔杖活活敲死。
无奈之下，我只好背水一战。
脑中飞快地闪过一串咒语，我边跑边默念，霎时间，地上的尘土迅速聚集在我的双手上，形成了一副厚实的拳击手套。
趁着这个时机，我猛然转身，使出最后一击。
良也在此时挥动魔杖攻向我。就在那一瞬间，我的岩石拳套重重击中了他的魔杖，将其击碎，然后一拳狠狠地打在良的脸上，他立刻倒地不起。
良无力地摊在地上，一动也不动，这场对决算是我赢了。
我正准备宣布自己获胜时，却听到周围的穹雅族人开始高声呼喊：「杀了他！杀了他！」
这一刻，我猛然意识到，这并不是一场友谊赛，而是一场生死对决。
我环顾四周，看到每个人都举着手，激动地高呼，仿佛在催促我完成最后的致命一击。
就在此时，醒过来的良低声呻吟，虚弱地对我说：「杀了我吧……没了魔杖，我什么都不是了。至少让我死得有点尊严！」
见良这样说，让我的心情变得更加沉重。
我也不是没杀过人，自对抗魔研协会那一刻起，我就已经跨越了这道心理障碍。可要我亲手杀死一个手无缚鸡之力的人，我根本下不了手。
就在这时，一道强劲的魔法光束突然穿破穹雅族设立的防护罩，疾速朝我射来，从我的背后贯穿了肚子，然后直击躺在地上的良，精准命中他的胸口，胸口的大洞直接摧毁良的两颗心脏，一击毙命。
我转身看向攻击我的人，惊讶地发现竟是王水青。
此刻的他让我不寒而慄，与我前几次见到的模样截然不同。
王水青的脑袋上长着一边鹿角，另一边则是羊角，显得异常畸形。他的眼球完全漆黑，没有眼白，红色的瞳孔散发着诡异的光芒，令人毛骨悚然。
更让人恐惧的是，他的嘴里还长出了獠牙，让他的外貌变得恐怖至极，彷彿化身为了一个恶魔。
他漂浮在空中，见我如此狼狈，不屑地嘲讽道：「我还以为你逃到海外渡假了，没想到还有间暇在这里跟原住民喝小米酒呢。」
我因腹部流血与剧烈疼痛，无法站立，只能瘫软在地，但嘴炮攻击却丝毫不手软：「你才是呢，万圣节都还没到，就化身成撒旦四处游荡，难道不怕被神父洒圣水驱邪吗？」
这番话语带着我最后的倔强，仿佛是在挑战他那张恐怖的面孔。
王水青看了看自己的身体，满意地对我说道：「你这傻子，这可是最完美的身体！吃了魔族的肉，就能成为最强的魔法师！」
他话音刚落，手掌向上翻转，一团耀眼的光球瞬间凝结在他掌心上，彷彿将周围的光线都吸了过来。
我能感受到那股强劲的魔法力量，带着死亡的气息，令人不寒而慄。
王水青冷冷一笑，语气中透着一丝狂热：「好好去死吧！我将成为这世界的救世主！」
他的声音如同鐘声般在空中回荡，伴随着那股即将爆发的力量，让我感到前所未有的危机。
我对着周围的人高喊：「快逃！他要施展攻击魔法了！」
就在此时，一道人影突然挡在我的面前，正是岳风长老和其他穹雅族人。
岳风长老用坚定的语气对我说：「你是把我们当空气了吗？我可是听得一清二楚，这傢伙可是吃了我们魔族的人，根本就是个怪物！」
我急忙提醒他：「请小心这个人，他诡计多端，我就是被他耍得团团转的人！」
「不用你操心，我可是活了上千年的人，区区会被这种小鬼头打败？」岳风长老微微一笑，却依然保持着警惕。
随后，他对着嘉莉大喊：「快把你的未婚夫带走，你可不想守夫吧？」
正当嘉莉准备拉着我逃离时，王水青不满地大喊：「休想逃！梁皓！」
他手中的光球随即释放出耀眼的光芒，猛然向我们落下。