黎明行动
凯尔看着眼前的女人看得呆了。对方也察觉到凯尔的视线，她瞇起和善的微笑，将手举到腰间，悄悄地和凯尔挥手。凯尔这才意识到自己的失礼举动，赶紧撇开视线。
「怎么？看到大官太紧张喔？坐下啦。」
这时耳边传来妮亚嘲讽的声音，凯尔焦急地捂住耳朵，生怕妮亚发现他耳根润红。好在长官很快就开始进行任务简报。凯尔这才仔细地查看长官的军衔。凯尔在脑中搜索新训的课程内容，对方应该是上尉。
「各位，喔，这里有新人呀？我先自我介绍一下，康纳尔‧马格努森，是这次行动的负责人。」
康纳尔说到一半，转头看向自己的副官。副官茫然地回望两秒，才意会过来，赶紧招呼护卫兵一起离开会议室。等到门完全闔上，康纳尔才继续进行简报。
「诚如各位所见，这次是机密任务。我希望你各位对于这个任务的重要性有一定的认识。」
康纳尔将手上的资料分发给眾人。凯尔翻开印有「极密」印鑑的封面，第一页上有一张地图，图中有一座岛屿，岛屿的东南方上打着一个红色的十字。
「你们这次的行动目标，是前往斯瓦巴群岛回收目标物品。」
「这些物品是黑云日发生之前，遗留在挪威王国国土中的物资。我国因为失去了对该物资的掌握，以至于民生凋蔽，国力发展也处处碰壁。如果你们能取得这些物资，就能突破我国当前的困境，改变我国，不，是改变整个世代的人们的命运！」
康纳尔的话语让凯尔听得入神。黑云日是人们对于第一波核打击发生的那一天的称呼。在黑云日之后，伴随着核爆而来的强烈磁暴破坏了大部分的电子设备。加上战争造成的供应链折断，原料缺失，科技一夕之间退回十九世纪。虽然康纳尔没有明说要取得的战略物资是什么，不过那是战前遗物——还是可以改变这个世界格局的战前遗物——凯尔认为是某种高科技武器，或者武器的原料。
等到他们拿到能够碾压挪威的武器，瑞典要解决难缠的挪威人也是分分鐘的事情。挪威毁灭之后，世界天下太平。凯尔他们作为取得关键战果的人，一定能变成国家的英雄。
更让凯尔坚信这个任务的重要性是：特战部的负责人亲自进行任务简报。那通常是带队士官负责的工作！
凯尔已经开始想像任务完成之后，他站在颁奖台上，由国王亲自颁发功勋，并且接受爵位的画面。
凯尔对未来的荣华富贵浮想联翩，并没有仔细听后续的任务说明。最后，康纳尔请当初跟着他的两个人上台。
「这趟旅程中，安娜‧霍琳小姐和尼科‧达尔曼先生将会与你们同行。达尔曼先生会负责解除目标设施的保全系统。而霍琳小姐是唯一知道如何存取目标物件的人。你们的任务是将他们平安的送到目标地点，并且取回目标物件。这样清楚吗？」
就在所有人准备散会的时候，妮亚举起了和她刻薄的声音一样单薄的手臂。康纳尔用眼神示意她发言。
「我们能知道目标物件是什么吗？你说清楚一点，我们好在『有什么意外』的情况下完成任务啊。」
「目标物件是机密事项。」康纳尔翻动手上的资料。那资料比发给凯尔他们的还厚上一倍。他说：「不过我可以稍微透露一些：就算我把这本资料全部背下来，去到现场也没有用。霍琳小姐对于这个任务的成败至关重要，请你们将这件事谨记在心。」
「是——」妮亚碰了个软钉子，意兴阑珊地回应。
看到队员们没有被激起士气，康纳尔无奈地叹一口气。
「在塞格尔广场事件之后，我答应让你们远离纷扰，现在又找你们进行机密任务是我不对。不过你们是我唯一可以信任的人了。我保证，这次不是什么帮高层擦屁股的骯脏事。」
康纳尔环视在场的人，说：「你们知道吧？在黑云日之后，世界陷入了无尽的黑夜。如今我们终于有机会翻转这个处境，让文明的光重新照进人类社会。因此，我们给了这个任务起了个代号。」
康纳尔拿起粉笔，在黑板上写下几个大字。
「黎明行动。」
「嘿，队长，你觉得他所谓的『目标物件』到底是什么？」
在康纳尔离开之后，妮亚没有动身整备。她双手抱在后脑勺上，翘着椅子，向坐在后方的队长莫阿打探消息。莫阿双手抱胸，低声沉吟，并没有马上回应。一旁路过的米勒被莫阿伸出座位的膝盖挡住去路，索性加入讨论。
「如果是战前的科技，总感觉是某种抗生素呢。」
「那可以是改变一个世代的东西吗？」妮亚对于米勒的回答不以为然。
「当初抗生素的出现可不只改变了一整个世代呀。现在我们只能生產最原始的青霉素，面对新的细菌已经越来越不好用了。」
对于医疗史丝毫不感兴趣的妮亚无心继续米勒的话题，她叫住准备开溜的基利安：「基利安，你觉得呢？」
「钱吧？或者黄金之类值钱的东西。」
妮亚「咦」了一声，她说：「我以为你会说什么特别型号的火箭炮。」
凯尔对于基利安的回答也感到很惊讶。因为自从他来到这里，他最常看见基利安做的事，就是抱着火箭筒睡觉、和火箭筒培养感情。而且凯尔也认为任务目标是某种武器，至少是某种武器的关键部件。
基利安打了个呵欠，他说：「我也希望是呀。不过你有听过有军队为了几管火箭筒派出整支特战部队的吗？要进行军事行动一定是有好处的啦。不是要石油，就是要黄金。」
「妮亚呢？」米勒看妮亚还是不满意，就问她的意见：「你觉得是什么？」
「一些照片。」
「照片？」
「王室丑闻的照片。上头某个名不见经传的小人物想搞小打小闹的政治斗争，康纳尔不想再养我们这些冗员，就做个顺水人情把我们给卖了。」
「妮亚，这种绘声绘影的话还是少说为妙。」队长莫阿终于发声。她虽然阻止妮亚继续发表怀疑上级、打击士气的言论，但她并没有结束讨论，反倒将话题拋给在场的另外两个人：「我们这些基层的士兵，只要乖乖执行命令就是了。对吧？霍琳小姐，达尔曼先生？」
从刚刚就靠在墙上一言不发的达尔曼冷笑一声，他甩动他厚重的金色瀏海，用极其挑衅的语气回应。
「既然『队长』已经发话了，我完全没有意见。作为一名『队员』，我一切听从组织安排。」
「那个⋯⋯」感觉现场的气氛越发紧张，霍琳挥舞着她的双手从中调停。她的声音听上去纤细柔和，一字一句却非常清晰有力。她说：「我知道大家要在什么都不知道的情况下，前往陌生的地方，一定会感到不安。这是正常的。不过请大家相信我，这个任务不管对于你、我，政府里的高官，还是路上的每一个人，都非常重要。这不是什么『荣誉』、『民族復兴』，或者是『歷史定位』那些空洞的口号。这个任务是真的能给我们自己、我们的家人提供温饱的⋯⋯」
说到一半，不知道是因为太过紧张还是情绪过于激动，霍琳突然停顿了一下。她谨慎地修正用词之后，才继续说：「给我们的家人一个更好的生活。」
「只有我们互相信任，才能让这一切成真。如果你们相信我，我也会竭尽全力回应这份期待。」霍琳看向妮亚，她说：「你相信我吗？」
妮亚放下翘在半空中的椅脚，低声地嚅囁：「真能说呀。」起身就要离开。
没有得到正面的回应，霍琳失落地底下了视线。就在所有人都觉得这次对话将要不欢而散的时候，妮亚转头向霍琳招手。
「走啦。」
「嗯？」
「你要我相信你不会冻死在路上，先把你那身回收塑料填充的破棉袄脱下来。我那边有多一件军用外套，你过来试试合不合身。」
听见妮亚对话语，霍琳的双眼再次绽放出神采。她高声回应。
「好的！」