冰上的恶灵
清晨，已经到了太阳应当升起的时刻，天色却依旧昏暗。唯一和夜晚不同的地方，是暗夜原本的灰黑之中混合了铁锈一般的赭红色。昏黑的天色结合昨天妮亚关于迷雾区的猜想，大家心里蒙上了一层阴霾。莫阿交代霍琳和达尔曼操作盖格计数器，确认一路上周围的辐射浓度。其馀队员则全副武装，随时应对可能发生的状况。
准备妥当，他们将车开上海洋结成的冰壳。一开始他们害怕冰层厚度不够，会因为吉普车的重量碎裂，每每听见冻在冰里的浮木与垃圾发出吱呀声，就放慢速度。不过前进不到一百公尺，他们就发现整片海洋已经被冻得严严实实，而且周遭的冰面上也只剩海浪结冻之前交叠形成的平缓小丘。于是他们踩下油门，以较为省油的速度巡航。
只要他们继续保持这个速度，晚上就能抵达斯瓦巴群岛。
任务顺利展开，队长莫阿松了一口气，不过凯尔却没有。今天米勒、霍琳和他依旧分在同一辆车里。自从昨天谈话不欢而散，霍琳就没有再和凯尔说过话。甚至就连递热水这种简单的交流，霍琳也会刻意避开凯尔。
一片漆黑之中，两台吉普车的车灯如同孤悬的灯塔。似乎整个世界只剩下他们还拥有光明。而由这仅存的光明照亮的半坪空间里，瀰漫着一股压抑的紧张氛围。
一言不发的路途，衬着隆隆的车声，车内更加安静。
凯尔坐在后座，头依靠着车窗。坐在副驾驶座的霍琳，侧脸映着车灯反射的光，微微发亮。凯尔希望霍琳转过头来。只要她能回头看他一眼，他们就能冰释前嫌。至少他是这么想的。
可惜这件事并没有发生。一路上，霍琳紧盯着手中的盖格计数器，偶尔抬头确认眼前的路况，表现得两人之间的摩擦不曾发生过。
凯尔承认他确实说错了话。不过他实在没有想到，看上去亲切随和的霍琳自尊心居然这么强，只是被指出行为的不合理之处，反应就这么激烈。再说，凯尔原本骂的也不是她。这让凯尔觉得自己很无辜。
为了逃避眼前凝滞的空气，凯尔将注意力转向窗外。远方，天空是一片黑中带血的墨色，地上则只有两道金光向前射去。炫目的车灯让周遭黯淡的一切模糊不清。凯尔用手遮挡来自前方的光，将眼睛贴近冰冷的车窗。
在双眼习惯黑暗之后，他开始能看见车旁冰面上冻结的波浪向后飞逝。再远一点，因为距离的关係，那些波浪层叠的小丘，看上去正和车辆相伴前行。
突然之间，在黑暗的最深处，凯尔看见一盏幽幽的青灯悬浮在半空之中。
凯尔以为自己眼花了，于是他揉揉眼睛，再次看向远方。然而这一次，青绿色的火光更亮了一些，光晕似乎也更大了一点。凯尔惊觉，不管青灯的真身是什么，对方正在朝他们迅速迫近。
凯尔抓起手中的对讲机，大声呼叫。
「九点鐘方向发现异常，请求确认状况！」
在等待回应的过程中，凯尔转身，将自己掛在后座上，奋力翻找后车厢里的装备。过了大约十秒鐘，对讲机爆出充斥着杂音的回应——对讲机爆音了。
「叫什么叫？你小子吃饱了间着是吧！那边什么都没有呀！」
凯尔调低音量，妮亚连珠炮似的咒骂就从对讲机里喷出来。听到妮亚尖酸的话语，凯尔完全忘了他前天才被妮亚警告态度不佳，直接吼回去。
「蠢货，我看得清楚还要你确认吗？用望远镜！」
凯尔在放置求生装备的袋子里找到双筒望远镜。他单手将装在绒布袋里的望远镜抖出来。当他还在望远镜的狭窄视野里寻找刚才看到的绿光的时候，队长莫阿下达了停止行进的命令。
吉普车煞停，全员下车戒备。队员们在车外围成一圈，霍琳和达尔曼则被保护在两台车之间的间隙。莫阿朝着凯尔回报异常的方向，用望远镜搜寻目标。
霍琳双手紧握盖格计数器，背靠着吉普车车门。她看向远方，车灯照射的范围和周遭的黑暗形成了一道明显的界线。在光亮之外，似乎只有一片虚空。
瞬间，霍琳意识到，在黑暗之中，强烈的车灯让他们变成一个亮晃晃的靶子。
霍琳爬进驾驶座，关掉她搭乘的那辆吉普车的车灯。
「你疯了吗？」
基利安低声叱喝。原本就很低的能见度，因为光亮减半变得更糟。基利安抓着霍琳的大衣衣领，想要将她拖出驾驶座。然而达尔曼马上理解了霍琳的意图，他打开另一辆车的车门，关掉车灯。一时之间，周遭陷入完全的黑暗。
经过彷彿永世的沉默，眾人逐渐适应伸手不见五指的环境。藉着天上洒落的黑红色微光，他们勉强能辨识出週遭事物的模糊轮廓。
「队长，你有发现什么吗？」身形看上去像妮亚的黑影说道。
「我在车上有看到一个绿色的光点，不过现在好像消失了。」
站在车尾，声音听上去像凯尔的人说：「队长，我找到了，在八点鐘方向。现在用肉眼就看得见。」
「所以，那是什么？」身形和米勒一样宽厚的人影，气喘吁吁地问道。
「距离实在是太远了，看不清楚。」
「看不清楚？」一副「老子有火箭筒，怎样？」的影子说：「凑近一点不就能看清楚了吗？」
「不作死就不会死。」不只身形和妮亚相似，声音的刻薄程度也不遑多让的黑影说：「这句话的意思是你不去淌浑水，浑水就不会摊上你，懂吗？」
「妮亚，这世上没有鬼。」
「我再说一次，你的火箭筒没有驱魔的功能！」
「你们两个好了！」队长莫阿打断两位开始拌嘴的黑影，她说：「我不喜欢被人跟着。我们过去看看。妮亚、米勒，你们留在这里保护霍琳小姐和达尔曼先生。如果两个小时后没有等我的信号，放弃任务，原路返回。基利安、凯尔跟我走。」
「是！」
为了隐蔽踪跡，莫阿关掉对讲机，然后带着侦查小组摸黑前进。
凯尔跟在莫阿和基利安后方。他紧握着手中的突击步枪，这是他从军以后第一次面对敌人。心跳声震耳欲聋，本就模糊的视野狭窄紧缩。好在身前的两道黑影高大壮硕，要跟丢并不容易。
因为没有照明，凯尔他们前进的速度非常缓慢。走了十几分鐘，他们和绿色光点的距离似乎完全没有缩短。随着他们距离停车的地点越来越远，凯尔心里越来越慌。
「队长，好像有点太远了。我们要继续走吗？」凯尔问。
「是呀，队长。」面对未知的状况，人高马大的基利安心里似乎也没有底。他应和凯尔：「我也在想那光点是不是某种幻觉？我是说，类似海市蜃楼的东西。我们就算走到世界尽头，也碰不到。」
「别担心，我有在计时。」莫阿安抚两人：「如果再半小时还到不了，我们就回程。」
队长订下时限稳定军心，三人才得以继续前进。
又走了十分鐘，他们和光点的距离依旧没有缩短。凯尔的神经再度紧绷到极限。他悄声说：「队长，那个⋯⋯」
「我知道。」这次似乎就连队长也感到退却。她的声音乾涩紧缩。她询问两人：「我感觉我们越走，光点就越远，好像在引诱我们一样。你们觉得呢？」
当凯尔听到队长的描述，他想起他小时候在图书馆的百科全书里看到过，面目狰狞的安康鱼会在漆黑的深海之中，伸出牠那发着萤萤微光的发光器，引诱好奇的小鱼游入死亡深渊。
凯尔想像着，那绿色光点之后潜伏着一隻长满肉瘤、张着血盆大口的食人巨兽，全身起了鸡皮疙瘩。
「如果这是陷阱，那情况比我们追逐幻影还要糟糕。」基利安调整持枪的姿态。他说：「我们可能会被敌人包抄。」
莫阿指示队伍停止前进。她问基利安：「你觉得在这里游荡的强盗集团，人数有可能超过五人吗？」
「不用五人。如果我们专注在眼前的光亮，就算对方只有一个人，也能摸到我们背后偷袭。」
此时周围并没有风，队伍停下脚步之后，队上三人衣服的摩擦声、说话的喷气声，甚至是活动时装备零件之间的敲击声都非常明显。凯尔突然听到身后传来细微的声响。他竖起耳朵仔细聆听。那声音起伏规律，听起来像是微弱的气流来回通过狭小的开口。
这声音让凯尔感到非常熟悉，他努力思索声音的可能来源，最后得出结论。
有东西在他身后喘气！