爆炸
凯尔做到了，他成功引爆了炸弹。
凯尔做出了战争英雄一般的传奇事蹟。不过他并没有感到骄傲和自豪，他甚至没有心思幻想他接受军闻社记者採访的场景。凯尔心中一点兴奋的感觉都没有。
爆炸的震波完全消散之后，凯尔放下他手中的突击步枪。他睁大眼睛，试图在一片虚空之中寻找任何微弱的讯号。不过没有。不管是拟态的怪物触手，还是涂着萤光染剂的火箭弹外壳，都没有留下一点痕跡。
随着时间过去，周身的安静逐渐令人感到窒息。凯尔吞了吞口水。他不敢出声，也没有勇气打开手电筒，生怕怪物就站在自己面前。面对潜伏着未知的黑暗，恐惧如同雾霾从四面八方滚滚涌来，将凯尔完全包裹。
极度的压力让凯尔吸不到空气，他开始颤抖，几乎要晕厥过去。
「大家，都没事吗？」
莫阿打开手电筒。她的声音吊起凯尔的精神。凯尔瞇眼闪避突如其来的强光，用力吸气，才点点头回应。
莫阿快速扫视一圈，确认所有人都在。慎重起见，她还捏了捏霍琳的脸颊，并且确认霍琳背上没有连着克拉肯的触手。
凯尔问：「队长，接下来呢？」
「我们去看看爆炸的情况。如果能找到那怪物的尸体就能安心了。」
「有必要吗？」妮亚刚刚差点被勾了心魂，心有馀悸。而且她也不确定自己能否承受看见那女人——克拉肯的触手——支离破碎的样子。她说：「那怪物再大，也是肉做的。被这种威力的炸弹炸到，就算不死也只剩半条命。我们不需要特别去看吧？」
莫阿摇摇头：「如果不能确定安全，那么我们刚刚做的一切都没有意义。与其一直处在恐惧之中，不如直接去确认结果。」莫阿转向眾人，说：「大家把东西都带上，我们不会再回来了。」
眾人收到命令，都打开手电筒，整理刚刚短暂休息时随意丢在地上的装备。霍琳帮忙收拾用来烫冰层用的酒精炉，不过等到她磨磨蹭蹭地收完，大家都已经背上各自的行囊。霍琳是被基利安直接扛过来的，不要说背包，她连提袋都没有。基利安看见霍琳手里的炉子和钢杯无处安放，就要她直接把东西塞到他背上的背包里。
于是霍琳踮着脚尖，艰难地将东西塞进基利安装得满满当当的背包。她拉上背包拉鍊之后，拍拍基利安的后背，让基利安向前跟上队伍。霍琳注意到身后达尔曼站在原地，手电筒的光来回照射冰面。霍琳感觉她这一路上都没有和达尔曼说过什么话，她趁机开啟话题。
「怎么了吗？」
「冰层底下有一些痕跡。」
「痕跡？」
霍琳顺着达尔曼的视线看过去。不知道什么时候开始，冰面下出现两排相间的椭圆形痕跡，一路延伸到远方，如同上下颠倒的脚印一般。不知道为什么，霍琳越看，越觉得眼前图形的排列方式非常熟悉。
「之前有这些东西吗？」
「我也是突然发现。你看，图案越来越清晰了。」
「我让他们来看看。」霍琳转头，用手围成喇叭状大喊：「队长！你过来看这个！」
走在前方的莫阿听见喊声，停下脚步。霍琳还没有来得及向她解释当前的情况，脚下的冰面传来碎裂声音。霍琳低头，便看见几道裂缝朝着和冰下脚印垂直的方向延伸。接着冰面因为挤压开始隆起、倾斜。
霍琳踉蹌一步，惊叫出声。达尔曼将她拉到一旁。霍琳这才想起她在哪里看过这些图案——那是克拉肯触手上的吸盘！
霍琳抢过达尔曼手上的手电筒，扫视更大范围的冰面。她看见八道数十公尺的影子，从冰面开裂的中心向外辐射开来。
克拉肯正倒掛在水下，试图扒开冰面！
听见巨大动静的队员们转过身，看见脚下的影子之后全都愣在原地。其中基利安最先反应过来，他端起突击步枪，朝克拉肯的触手扫射。无奈冰面太厚，子弹只在冰上留下一串雪白的弹痕。
打也打不到，逃也逃不了，眾人只能眼睁睁地看着克拉肯的影子越来越近。
冰块碎裂的声音听得他们心惊肉跳；冰面倾斜得他们几乎站不住脚。所有人放弃挣扎，静静地等待自己落入海中，成为克拉肯的饵食。不过不久之后，冰面停止变形。
霍琳再次以手电筒扫视冰面，此时冰下的黑影已经不见踪影。
队员们面面相覷，不知道发生了什么。
霍琳想要开口催促大家离开，突然脚下一声闷响，她被隆起的冰面弹射到半空之中。突如其来的失重感让她失去平衡，重重摔在冰上。
一旁的达尔曼还勉强站着，他伸手拉起霍琳。不过还没等霍琳站稳，又是一次撞击。这次两人双双摔在冰上。
显然克拉肯扒不开冰面，开始捨身衝撞。霍琳和达尔曼在连续的衝击之下，只能尽力维持平衡。其他人感受到强烈的震动，也不敢靠近。
霍琳感觉自己五脏六腑倒转翻腾，有那么一刻，她希望她能落入海里、结束痛苦。好在冰层冻得很结实，始终没有完全裂开。
随着时间过去，撞击之间的间隔越来越长，撞击力道也愈来越弱。五分鐘之后，撞击终于完全平息。
霍琳趴在地上，强忍呕吐。达尔曼则坐倒在地，仰面喘气。凯尔上前扶起达尔曼。基利安则拉着霍琳大衣的领子，直接将她提起来。霍琳踉蹌两步站好，头还有些昏眩。
妮亚不敢靠近，她站在一边，伸着脖子，急切地望过来：「牠放弃了吗？」
霍琳再次拿起手电筒确认冰下的情况。她看见冰下漂浮着一大片黑影。黑影几乎有一辆巴士这么大。
黑影一动不动，霍琳说：「牠好像⋯⋯死了。」
基利安咋舌：「自己一头撞死，第一次见到这么疯的。」
霍琳摇摇头：「我想牠被炸弹炸到之后就快死了。牠捕猎的方式大概是用拟态的触手将其他动物引到海边，再拖入海里溺死。刚刚会这么激烈地直接攻击，更像在死前，想要跟我们同归于尽。」
「确实是这样。」达尔曼罕见地发表意见：「我可以感到牠的怒气。」
基利安皱起眉头，他说：「怒气？动物会生气吗？」
「这已经不是普通的动物了吧？」确认克拉肯不再活动之后，妮亚才敢走过来。她看着冰下黑色的影子，说：「我听说章鱼和乌贼之类的动物都很聪明，这隻这么大，说不定也有很大的脑袋。不然牠怎么有办法⋯⋯」妮亚想起女人的样子，心里又是一阵后怕：「像人一样说话？」
遇到超乎常理之外的事物，基利安也不再讥笑妮亚口中那一套「矇昧的迷信」。他叹一口气：「至少一切都结束了，我们不用再去深究那些我们永远弄不明白的事情。倒是凯尔。」基利安用力拍凯尔的后背，笑着说：「你这小子，深藏不露呀！」
听到基利安轻松的话语，凯尔一直以来紧绷的神经终于放松。他不自觉笑出声，完全忘了要夸耀自己的功绩，他搔搔头，说：「只是好运啦。」
「你还知道是好运！」妮亚指着凯尔的鼻子开骂。虽然语气严厉，不过嘴角是遮掩不住的笑意。她说：「下次不要再做这种事了！你知道你走出去的时候我都快吓死了吗？」
霍琳也摀着嘴笑：「我也以为你要被怪物拐走了。」
凯尔撇开视线：「我还不至于被长得像霍琳小姐的怪物魅惑。我喜欢高一点的女生。霍琳小姐有点太矮了。」
霍琳耳根一阵通红，她向其他人寻求认同：「矮有什么不好？很可爱呀！对吧？」
基利安耸耸肩：「对呀，像小孩子一样可爱。不只外表。我第一次看到有人行军跟郊游一样开心的。差点就把你当成妖精了。」
「唔——」霍琳百口莫辩，只能悲愤地吼叫表达抗议。
莫阿在一旁静静地看着，并没有阻止队员们胡闹。经过一轮大战，大家都需要时间放松。作为队长，只要在一旁守望就行了。
然后她越看越不对，但又说不上哪里奇怪。莫阿退后一步，拉大视野。最后她才意识到违和感的来源。
霍琳身下的黑影正在颤动！