现身
「妮亚，你觉得我应该怎么做？」
霍琳侧坐在妮亚的身边。她用右手轻轻地抚摸妮亚的脸颊。妮亚闭着眼睛，呼吸深沉而舒缓，似乎只是进入了沉沉的梦乡。
与之相对的，霍琳心乱如麻。她早在出发之前，就已经知道这趟旅程危机四伏。她毅然决然地接下任务，是因为她对于这件事抱有使命感，并且她愿意为此付出自己的生命。但现在，已经有两个人为了她的理想和抱负死去，还有一人受到重伤。而她自己却还活得好好的。
霍琳从来没有想过，为了实践理想，她也必须赌上其他人的性命。霍琳不知道，如果她坚持继续下去，下一个出事的，会是莫阿、基利安，还是凯尔。
霍琳已经想放弃了。但她内心有个声音，不停地敦促她继续前进。
这和不允许自己放弃的自尊、无法放下沉默成本的眷恋，还有无法衡量得失的执着都没有关係。
霍琳切实地明白，如果他们失败，他们将会是这个世代最后一群踏足这座岛屿的人类。
儘管霍琳可以欺骗自己：「就算他们没有成功，活着把经验和情报带回去，也很有意义。」但这次任务还没开始，便已经折损了两组人马。要是现在连身经百战的特战队员都无法完成任务，在巨大的损失面前，政府也只能叫停这个计画。
如今，整个人类社会的未来走向，取决于她的一念之间。
霍琳做不出决定。
正在思索，有人拍了拍她的肩膀。霍琳转头看去，惊讶地发现莫阿几乎就贴在她身后站着。莫阿背对着炉火，面朝下。霍琳看不清楚莫阿的表情，她只看见莫阿两颗圆滚滚的白色大眼球盯着她瞧。
霍琳倾身退避。她问：「队长，怎么了吗？」
「霍琳小姐。」
莫阿开口，两排雪白的牙齿在黑暗中上下开闔。不知道为什么，莫阿说起话来皮笑肉不笑，像极了正在接待奥客的柜檯人员。
莫阿说：「我可以问你一件事吗？」
「是，你说。」霍琳尷尬地回应。
「你很在乎妮亚对吧？」
「是？」
霍琳不明白莫阿开啟这个话题的动机，她回答问题的同时表达了自己的疑问。莫阿无视霍琳表现出的不自在，继续推进话题。
「所以，妮亚能不能平安回去，对你来说很重要对吧？」
「当然。我们是朋友。我是说，即使不是朋友，人命关天，妮亚能不能平安回去这件事当然很重要。」
突然，莫阿弯下腰来。她的脸迫近霍琳。
「那妮亚的性命，对你来说，比可以杀死千万人的武器还要重要对吧？」
「队长，你这是在说什么⋯⋯？」
「人们总是说，只要有绝对领先敌人的科技和武器，就能宰制战场。说得好像只要拿到什么魔法道具，就能兵不血刃地赢得战争。但事实是什么，你知道吗？霍琳小姐？」
霍琳越往后退，莫阿就越靠近。在无比的压迫感之下，霍琳只能顺着莫阿预设的答案回答——霍琳缩着肩膀，僵硬地摇头。
「越先进的武器出现，人在战场上就会越快速、越无意义地死去。」说到这里，莫阿再强调一次战场上发生过的惨况：「成堆的人，像螻蚁那般无意义地死去。」
「霍琳小姐，你知道吗？第一次世界大战，机枪的出现没有更快地结束战争。它们只把战场变成一台效率超群的绞肉机。僵持的战线将少年们的大好青春，一把一把搅成肉酱；美国和越南的战争，烧夷弹的发明并没有更快地结束战争，它们只是把所有的平民，连皮带骨，缓慢而痛苦地烧成焦炭。更不用说，第二次世界大战，原子弹的出现虽然结束了太平洋战争，但代价是数千人在核爆的瞬间原地蒸发，以及数万平民在绝望中看着自己的血肉逐渐融化。你也经歷过黑云日的惨况。你觉得，那是能无痛结束战争的东西吗？」
「为什么，要跟我说这些？」
霍琳光是想像火箭弹用在人身上，就已经害怕不已。更不用说，莫阿还向她详尽地描述战场上血肉横飞的场景。霍琳感到反胃，她捂住嘴巴。
「所以。」莫阿再问一次：「妮亚的性命对你来说，比可以屠杀平民的武器还要重要对吧？」
霍琳因为莫阿的问题太过噁心而无法回答。她只是绝望地重复先前的回应。
「为什么要提⋯⋯这些事情？」
莫阿没有回应霍琳的抗议。她伸出右手，按上霍琳的肩膀。莫阿的四隻手指几乎覆盖了霍琳的整片肩胛骨，她的大拇指则扣住霍琳的锁骨。霍琳感觉莫阿只要用力，就能把她的左边上肢整组撕扯下来。
莫阿说：「所以你会放弃任务对吧？」
听见莫阿的提问，霍琳愣了一下，她问：「这两件事有什么关係？」
莫阿这次依旧没有回应霍琳的疑惑，她只是重复一次自己的提问。
「所以你会放弃任务对吧？」
「莫阿，我⋯⋯呀！」
霍琳话还没说出口，莫阿用力地捏了霍琳的肩膀。霍琳因为疼痛惊叫出声。
「你会放弃任务对吧？」莫阿再问了一次。
莫阿语气里的冷漠，还有她拥有的压倒性的力量，都让霍琳感到害怕。不过，霍琳知道她不能退让。
霍琳可以为了人类的未来坚持继续任务，也可以为了朋友的性命提前返程。但她绝对不能因为受到武力胁迫，做出毫无道理的决定。霍琳忍着剧烈的疼痛，眼神坚定地看向莫阿，一如她和米勒对峙。霍琳大喊出声。
「想要逼迫我放弃，先踏过我的尸体！」
「不要逼我！」
莫阿抓着霍琳的脖子，将霍琳直接举起。霍琳双脚离地，她攀着莫阿的前臂，挣扎着踏步。霍琳吸不到空气，一阵晕眩。然而脖颈被死死掐着的疼痛又让她清醒过来。
莫阿咬牙切齿地说：「你这傢伙，就是不懂得放弃。本来以为让妮亚退队可以让你回心转意，结果你还是这副死样子！」
「妮亚⋯⋯？为什么？」
听到莫阿亲口承认自己的罪行，霍琳猛然醒悟。遇上北极熊的恐惧，让霍琳忽视作为「鼴鼠女王」，听觉敏锐的妮亚，为什么没有察觉袭击者的存在。妮亚并不是没有听见袭击者的脚步声，而是因为走在她身后的队友就是袭击者！
「她不知道中了什么邪。不对，是你的问题。你这魅惑人心的妖孽！」莫阿将霍琳举高。她说：「凯尔那个思春期的屁孩就算了。妮亚被你迷的神魂颠倒，一谈到你就失去判断力。现在就连基利安都站在你那边。你到底用了什么手段操弄他们、让他们对你的决定死心塌地？」
「他们不是支持我。」霍琳艰难地吸气，她说：「你会这样觉得，只是因为我的决定刚好符合他们内心真正的期望——他们都想要完成任务。」
「胡说八道！这个队伍里，除了凯尔痴迷于大规模毁灭性武器，没有人想要生灵涂炭，他们怎么会支持你？」
「你到底在说什么？我们的任务怎么会跟大规模毁灭性武器有关係？」
「事到如今你还在装蒜。你已经走火入魔了。和你沟通只是浪费时间。」莫阿加强自己手中的力道。她说：「为了人类，我要在这里除掉你。」
因为缺氧，霍琳的视线模糊，身后酒精炉的燃烧声距离她越来越远。她的身体开始痉挛，双脚不自主地抽动。最后，霍琳的双手无力地下垂。
「莫阿，你在干什么！」
千钧一发之际，基利安和凯尔撞开房门。两人举着突击步枪，喝令莫阿举起双手投降。莫阿放下霍琳。霍琳吸到新鲜空气，弯腰剧烈咳嗽。霍琳还没咳完，就被莫阿扯着头发站直。
莫阿从后腰拔出手枪，并将枪抵在霍琳的脑袋上。
「我在导正我们做出的错误行为！」莫阿大声宣告。
基利安吼回去：「背叛队友怎么会是正确的行为？你是不是疯了！」
「想打开潘朵拉魔盒的你们才疯了！人类不需要更多武器。」
「这不是你来决定的！」
「那这小妞就能决定吗？」莫阿将霍琳的头发向后扯。霍琳惊叫一声。
「冷静一点。」基利安放下枪，举起右手，展示自己没有恶意。他说：「我们谈谈之后要怎么做。就像往常那样。」
「我已经受够那些『民主讨论』了。我是队长，你们应该要服从我的决定！」
「莫阿，别这样。想想我们经歷过的事情。有哪一次不是我们一起找出解决方法、一起度过的？」
「如果我们一起度过了那些事情，你还不理解我，那我就自己来！」
「莫阿！」
基利安大吼，他再次举起枪。不过他并没有喝止莫阿的行动。相反的，基利安抬头，他看向莫阿身后，眼睛越睁越大。站在基利安身边的凯尔，表情也因恐惧而扭曲。
莫阿转头，顺着两人的视线看去。她全身僵直，僵在原地。
有一个惨白的人脸，贴着靠近天花板的气窗望进来。