第13章

  动粗将她逼上谈判桌，也是很不错的部署。新凯撒的追随者中有人才。
  阿尔腕间灵巧地一转，无声地将短刀重新收进鞘中。在大祭司等人期待的目光中，阿尔伸手指向庙门。
  打开门吧！
  反正外面都是新凯撒的罗马兵，那年轻人其实并没有容许阿尔选择的馀地。要不去死，要不从了兵临城下的他，然而，他也迫到阿尔失去死的选项。
  阿尔猛地转身，白裙裙摆飞扬间，抬脚一踹。呯！只一下，便将木椅踹到散了架。
  ――新凯撒，好得很！
  暴怒的公主，一双黑眼睛恍若喷火。
  “……”训练有素的祭司们像是甚麽都没看见，收拾残骸的默默地收拾去，准备开庙门摆谈判桌的，则是努力地去找张石桌子来。
  准备妥当后，双方再次站到了庙门的两边。
  大门慢慢从中打开，为首的埃及公主阿尔和凯撒的继承人屋大维，这一年同样十八岁的两人，相对而立，正式地对上了视线。在以弗所民众的目光下，年轻的罗马人走进了月亮女神的神庙，然后神庙的门又再一次关上。
  仅带着心腹，屋大维和阿尔到了神庙后方的庭园中，在一方小小的石圆桌边上，隔桌而坐。
  清晨的阳光划破了寒冷的雾气，古老的大树长出了嫰绿的枝叶，在风中轻曳，树影婆娑。公主阿尔依然是一身白色的麻质长裙，长长的黑色卷髮被束起在脑后，小麦色的肌肤在日照下泛着健康的光泽。她身上惟一的装饰品，是腰间一柄闪闪發亮的镶宝石短刀。美丽骁勇的公主，活像雅典娜女神的化身。
  “哈嚏！”屋大维在三月的乍暖还寒裡打了个喷嚏。
  “……”公主的表情，肉眼可见地变得微妙。
  “三月十五日！那是个令地中海震惊的日子！”米西纳斯一把冲了出来，走到两人之间，身上的托加都急得稍稍滑落肩，“在会谈开始之先，请让我们为伟大的凯撒默哀吧！”
  －－这是绝对不能让公主的嫌弃在脸上具现化的意思。
  阿尔一顿，总算闭上眼睛，为遇刺身亡的凯撒低头。
  屋大维也合上眼帘，为领养他的舅公致哀。米西纳斯向后勾了勾手，阿格里帕便拿来一件毛毯，趁这个当口披到好友的身上。那甚麽，罗马青年的单衣在以弗所的清晨裡，也确是单薄了点。
  默哀后，祭司也在公主的示意下为与会者送上热汤。
  “……谢谢。”屋大维略带腼腆地笑笑。
  公主只摇摇头示意无妨，转手向他递去了一个苹果－－多吃点水果，健康。
  屋大维：“……”
  都安顿下来，便该是重头戏了。罗马的贵公子米西纳斯，将自己望天忍笑的脸转回来，搓搓手，率先引入话题。
  “屋大维，即凯撒，希望公主發表一场公开讲话，”米西纳斯扬扬手，“对凯撒之死感到伤心、暗杀者是贱人……诸如此类的吧啦吧啦，以及，祝愿新凯撒可以度过难关，顺利继任。”
  最后一句才是重点。
  阿尔站了起来，拿过水壶放到石桌的中间，又拿起水果盘，于东边放了六枚石榴，再将一颗无花果弄破，放到东南边，剩馀的水果，被阿尔堆到了西边。小小的石桌顿时满满当当。
  屋大维也站了起来，望着水果的摆位，蓝色的双眸快速地眨了眨。
  围绕着地中海，东部有六个凯撒的直属军团，而西边的意大利，既有凯撒的旧部，又有反对派和中立派的人，局势溷杂，分不清谁还是不是谁的支持者。至于东南边的埃及，埃及女王因为凯撒的缘故而站定了凯撒派，却未必会支持屋大维。她可是生下了凯撒的亲子，自然恨透了因为罗马血统而继承一切的屋大维。
  公主阿尔的公开支持，只会令埃及女王更反感屋大维。
  阿尔是在问，屋大维现在有甚麽筹码、他对待局势的看法，以及要她一个流放者的支持作甚。
  “我已经和东部的军团都取得了联络。事实上也是他们要求我来会见公主的。”屋大维拿起了两枚石榴，放到代表以弗所的位置，“有两个军团将我护送至此。”
  这代表军团们向凯撒的继承人释出了善意，但也仅此而已，一定程度的护卫不等于愿意为屋大维出兵，东部军团仍然在观望后续的發展。
  至于为什麽军团长们要屋大维先来找她，阿尔心知肚明，只怕连屋大维都没她清楚。但她没有回应屋大维想要她解释的意思，只伸手示意他继续说。
  也知道没这麽轻易让公主表态，屋大维亦不纠结，续说了下去。
  “罗马城裡仍有很多凯撒的支持者，有几个人不容忽视，但眼下最为人注目的，当数凯撒的副将安东尼。”他拿起意大利位置的一枚石榴，也弄烂，淡淡地说：“相信他对凯撒的遗产与我一样感兴趣。”
  凯撒一死，他的支持者势必四分五裂，割据也未可知。
  “而埃及女王与我的矛盾，是不可能改变的。”屋大维将烂了的无花果拨开，将它排除出地图之外。
  阿尔双手交叠在身前，沉默－－所以说，这个年轻的男孩根本就是一无所有吗！？
  外有凯撒的敌人，内有凯撒遗产之争，他凭甚麽参与游戏了啊。
  她有点头痛地揉了揉额角，不是很明白自己到底为什麽会让新凯撒进门。阿尔将屋大维手边的两枚石榴拿走，转手又将一颗苹果双手递给屋大维。