第61章

  毕业那天，那位常爱给大家说历史人物小八卦的夫子满含热泪，一遍又一遍地拍着自己这位得意门生的肩膀。
  “老夫教书多年，你是最令老夫感到惊喜的孩子。愿你离开之后，前途一片光明，莫要忘记时常来看看我们这些老头子。”
  祝英宁双眼通红，不住点头，又郑重冲夫子们作了个揖。
  “多谢夫子们一直以来的不吝赐教，学生感激不尽。”
  山长抹了把眼泪，哽咽地对他们道：“诸君，你们今日虽从万松书院正式离去，但你们依旧是我们书院最优秀的学生。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索，屈子此言还望诸君谨记。”
  “是！学生明白！”众人回道。
  祝英宁听师母和阿清姐交代过几句，跟同窗们一道下山。
  到得山下，他抬眼望向那座仍旧威严耸立的书院，扬起一抹笑容，很快的，他转身钻进马车，回家去了。
  祝英台没想到时隔半个月，哥哥就突然回来，忙问他是不是又请假了，祝英宁从包袱里抽出那封举荐信，祝英台读过，高兴得快要飞起。
  祝夫人知晓此事，带着他们去见早已清醒，但还需要静养的祝员外。祝员外听过，一时太过欢欣，结果又昏了过去。
  祝家人：“！！！”
  他昏倒时间没太长，约摸一刻钟后又重新醒来，说自己想单独和英宁说几句话。他有这要求，祝夫人便带女儿离开，前往厨房去看煎药进度。
  “恭喜你，英宁，你是我们祝家的骄傲。”
  祝英宁热泪盈眶，“爹，只要有我在，我们祝家只会越来越好。”
  “依附马家吗？”
  “爹？”
  祝员外道：“你不必瞒我，我都知道了。我与你母亲生你养你这么多年，可从未想着让你去做个断袖。”
  他口吻悲痛，听得祝英宁心里也揪得紧。
  他道：“爹，我不是断袖，只是喜欢上的人恰好同为男子而已。”
  祝员外道：“我与你娘都不是迂腐的人。倘若你与别家公子往来，我们睁一只眼闭一只眼就罢，可偏偏是马家的公子。你难道不知马太守的脾性吗？”
  “我知道，但我不会妥协。人善被人欺，马善被人骑。马太守敢这样不可一世，不就是欺负我们家没有靠山么？接下来，就让我来做祝家的靠山。”
  祝员外叹气，“你这脾气也不知道是像谁。”
  “爹，您好好养病，天塌下来还有我这个高个子顶着，不会砸着您。”
  “你……唉。你长大了。”
  祝英宁帮他掖好被子，“您和娘生我养我这么多年，是时候该轮到我报答你们了。”
  “你接下来如何打算？”祝员外问。
  祝英宁道：“书院的举荐信我得先提交给官署，后续会和小妹一起帮着打理店铺。一旦审查通过，我就能走马上任，到时我们祝家可就能扬眉吐气。”
  “你之前打架的事没问题吗？”
  “我之前问过县令，他说记档上已更改，不会影响审查。”
  “那就好。”
  见祝员外又露出一副疲相，祝英宁起身告辞，关门离开。
  一切都按着计划进行，就等审查结果。在此期间，祝英宁果如跟祝员外说过的那样，开始跟祝英台一块打理起家中产业。有时要是有什么事需要出面，他也会出门帮着处理。
  风平浪静了十来天，静到祝英宁心里愈发觉得诡异，想着马太守他们是不是在筹谋个大的。
  一语成谶，麻烦果然上门了。
  麻烦出在祝英宁一个堂哥，这个堂哥仗着祖母宠他，又有家底，成天不务正业。
  以前顶多就是吃吃喝喝，过得奢靡些，不知道什么时候染上赌瘾，大把大把地往出拿钱，他母亲还一直瞒着。要不是高利贷的人大闹大伯家，只怕这事还要继续瞒着。
  对祝英宁来说，亲戚家的事能不管就不管，这种赌徒就该狠狠教训，不然照样执迷不悟。
  一开始，高利贷追债人就只是去骚扰大伯府邸和店铺，后面府门不开，店铺也暂时关门。
  可他们哪里会善罢甘休，大伯家找不到人，就到祝员外这儿折腾。也不知道从哪里听来的消息，非说是祝员外把人藏起来了。
  跟着祝员外做事的这位掌柜向来老实，哪里见过这样的阵仗，一开始先去报官，官差来后能消停两天。
  次数多了，这些官差也烦，而且次次都会借机会去敲一笔银两，祝家就算再有钱，就这敲法也受不住。
  官差不来，那些人就卷土重来。
  掌柜实在无法，只能把这事上报给祝员外，祝家兄妹听完，当即拍板要去赶走他们，在那之后，祝英宁还找人去打听过相关情况。
  祝夫人得知兄妹俩的决定，即刻拦住他们，说道：“英宁还在等审查结果，断断不能冲动。英台，你是女儿家，不可这般抛头露面。”
  祝英台道：“娘，我连书都去读了，难道还怕这个？您总不能看着我们家生意就这样被那群小混混毁了罢？”
  祝英宁跟着说道：“我是在等审查结果不假，但不代表我们就要任人宰割。只要我不跟他们打起来，事情就有转机。你说是不是，小妹。”
  “对！”
  不管祝夫人如何阻止，兄妹俩收拾收拾就跑出门去。
  掌柜看到是两个少东家过来，又开心又担忧，问道：“只有两个人吗？”