第317章

  “请不要着急，赫敏。”我示意她给我一些时间，“很抱歉，我并非精通此事的专家。很多时候，我都需要你们给我一些建议。我想知道，一般麻瓜会将这种‘淘汰’利用在那些地方？”
  “很多大企业......麻瓜的世界五百强......”
  “麻瓜的企业吗？”我说，“但是我们并非企业，赫敏，我们需要‘稳定’远胜于‘竞争’。”
  “对了，诺特，麻烦告知通贝里先生，我与赫敏女士就绩效考核的讨论还需要一点时间。”我转头对诺特说。他心领神会地离开办公室。
  “一点白波特？”我对办公室仅剩的另一人说。
  “不用了。”格兰杰立刻苦仇深恨地蹬着我的酒柜，“我希望你还记得上个月我转寄给你的圣芒戈最新的‘酒精与巫师寿命相关性’的研究。”
  “真抱歉，萨特可能误将那封信当成它的小玩具。”我端着酒杯坐回座位，刻有花纹的玻璃器皿里，茶色液体轻盈地晃动，“不过邓布利多晚年同样摄入大量糖类物质，这也不影响他活了几百岁。如果不是汤姆·里德尔，他完全可以活得更久。”
  如今再度谈起这位老人，格兰杰又陷入某种沉默。这时候诺特无声地推门回来，慢悠悠地回到自己的办公桌上。
  “好了，赫敏，很抱歉谈论这种沉重的话题。现在，我们还是回到工作上，你应该是有一份关于绩效的提议给我？”
  “没错，派丽可，那些职员太散漫了。我们可以制定一种规章，来规范他们工作中的言行举止......”
  我很满意她给出的工作时间，也很满意她要求所有人的工作态度。格兰杰是个理想主义者，这也是为什么她总是能够获得向我提出建议的机会。
  “很好，赫敏，那么我们应该给那些遵守规定，表现优秀的职员一些什么样的奖励呢？”
  她愣了一下，思考后给我一个回答。
  “恕我直言，格兰杰女士，这项支出太大了。”诺特说，“很遗憾，我们的资金紧缺，通贝里先生今早还在就税金问题向我抱怨。”
  “你已经不在财|政工作了。”格兰杰指出，“还是说，你准备告发通贝里泄密？”
  诺特回答道：“我不认为这是一种秘密，女士，我在为部长办公室工作。”
  格兰杰瞪他好几眼。
  “你有什么建议吗，西奥多？”
  “不如给每个办公室加一台咖啡机，我相信不限量的咖啡能够为我们的员工增添无穷无尽的工作活力。”
  “你这是混淆了奖励与工作福利的概念！”格兰杰指责。
  我笑着看两人争吵，提议：“不如将通贝里先生喊过来，我相信他对资金使用这一方面有过人之处。”
  诺特走出去，只留下格兰杰跟我小声抱怨：“派丽可，你真应该管管他。”
  通贝里推门而入，“日安，部长、格兰杰女士。”
  我点点头，“赫敏，将你的想法与通贝里先生说一说吧。”
  格兰杰还没说完，通贝里的脸就皱在一起：“真是抱歉，格兰杰女士。”他干巴巴地说，“我们预算紧张。”
  “钱都去哪里了？”格兰杰问。
  “教育、医疗、公共服务。”他说。
  “有一些顽固派仍然拒绝按照十一税缴纳税金，”通贝里对我说，“还是老一套的说辞，神秘人都没有让他们这样掏过钱。”
  “他们是觉得我不如里德尔吗？”我笑了一下，“我一直在思考一件事，时间是不是让我们变得仁慈了。”
  “您的魔力无可匹敌。”通贝里有些紧张地回答。
  “要启用绞刑架吗？”诺特问。
  “吊死他们有什么好处吗？”我说，“不，我想到一件有趣的事情，他们总想用最小的代价取得最大的利益，殊不知，有得必有失。我们应该教训他，而不是放任他们享受这种不公正的待遇。”
  “就让他们为最小的利益付出最大的代价吧，通贝里，以我的名义发函，如果今年还未缴齐欠款，我不介意巫师届多一处公有财产。我相信他们引以为傲的产业在离开他们之后，仍能够作出最伟大的贡献。”
  这时候的格兰杰总是沉默的。
  “好了，让我们接着讨论一下奖励的事情。”我说，“诺特，说一说你的想法。”
  很显然，廉价的福利得到支持，但是我对格兰杰说，这只是第一步。
  “我们会有钱的，赫敏，等到那些人将税款缴齐，我们就有钱实施你的奖励计划了。”
  第二年，魔法部就得到好几处财产，市面上多了几座需要拍卖的庄园。
  每个部门都得到一台无限量产出咖啡的咖啡机，以及严格的工作规章。前者令职员赞美诺特，后者让他们再一次发誓讨厌格兰杰。
  “所以，奖励呢？”格兰杰问我。
  “福利院需要一大笔钱，格兰杰女士，还有圣芒戈，部分疑难杂症我们的报销比例很高。”通贝里代替我回答她，“如果您坚持的话，我可以缩减这两部分开支。”
  良心战胜了格兰杰。
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  还是这一年，波特在晚上七点拨通我的私人电话，告诉我他的夫人怀孕了。
  “如果是女儿，我准备给她取名为‘莉莉’，然后中间名是‘卢娜’；如果是男孩，我准备给他取名‘阿不思’。”
  “所以，你是在越级向我提交请假申请吗？”听到对面的沉默，我轻笑一声，“如果你准备向我征求中间名的话，‘西弗勒斯’怎么样？两个前校长的名字，此子必将前途无量。”