第432章

  一块锋利的黄铜片划开他的裤子，扎进膝盖。
  正当他想要拔出来的时候，那个黄铜片却发出声音：“克莱门特，是你吗？”
  乌鸦与黄铜发出轻笑，接着，是来自山体的更加悠长的叹息。
  安东尼奥和斯科特都拿起魔杖。忽然，教堂里发出巨大的声响，像是狂欢的尖叫，又或者是小号吹出不成调子的长吟。树林开始颤动，他们听见石块滚落的声音。
  “噢，圣巴塞罗廖。”黄铜沾着巫师的血，从骨头上落下来，“一艘淑女船靠岸了。与当时的圣巴塞罗廖一样，圣克莱门特发生着同样的事情。”
  “走！”斯科特拉起安东尼奥，试图移形换影，却发现他们根本就没有办法离开。
  “第一天。”黄铜徽章笑着，被乌鸦带进克莱门特教堂。
  教堂里十分安静，绸缎垂在地面上，牧师穿着黑色的衣服，转着手指去摸领口露出来的白色内衬。一只金色的小羊挤在他的脚边，横着一条的瞳孔将古老的建筑大厅尽收眼底。
  “他们在何处？”
  “石中，地面，树根里。”金羊回答。接着，它又说：“还有一个沉在河底。”
  “但是，所有人都在往这边来。”
  “他们朝这里出发，同时又离开这里。”
  “是的，是的，讣告发出去了吗？”
  “主人公已经来了。”
  我推开门，平静地走进来，躺在最中间的那具棺材里。
  金羊想往我身边凑，那金属制成的毛发刮过皮肤，正如一把钢刷，狠狠蹭掉我的一块皮。
  但是，尸体是没有痛觉的。我只是觑它一眼，它便吞吞口水，舔我的血去了。
  “安息吧，派丽可。”牧师脱掉我的长袍，在四肢涂上油膏。我盯着棺材边上的烛台，那个东西照着我们黄铜徽章，徽章上，鸟类的眼睛跟蛇的一样，一闪一闪的。
  它们就这样闪啊闪，直到牧师将亚麻布浸在金盆里，带着丰沛酒精的布料落在我的脸上，湿漉漉地绕过我的后脑，紧紧裹住。
  【无需恐惧】
  一个声音在我头脑里响起。
  “圣克莱门特，甘草伴你入梦乡。”金羊突然又唱起那首歌。
  【来到岸边】
  牧师的双手似乎已经消失，我望着湖水边上不断起伏的芦苇。它们苍白的茎秆挤挤挨挨，在遮天蔽日雾气中，我隐约窥见一个巨大的影子。
  【上岸】
  当我睡倒在这四四方方的木箱子里时，水波亲吻它灰白的纹理，将我推得遥遥晃晃。我的手搭在船沿，坐起身打量岸边。河水在不远处流淌，河边上浮起来的黑色石头被芦苇拦住。我无所立足，只能跟着船在水面起伏。
  【上岸】
  河水没有动弹，只有芦苇稍稍错开。一些小小的影子——一群小孩——他们最大的也不超过十岁，藏在芦苇后面看着我。每一个都穿着灰色毛茸茸的衣服，看着像一只只老鼠。
  “你还认得我吗？”一个黑头发的小女孩对我说，“我见过你。”
  我盯住她，没有说话。
  【上岸】
  那个声音还在催促我。于是，我开口：“你见到的是我，还是你的堂姐妹？”
  “聚在教堂里的都是堂表亲。”她说着，皮肤突然裂开，里面洒出一团团得到羊毛。金羊从众多羊毛娃娃身后走出，它属于牲畜的眼睛安静地望着我，嘴巴缓慢地嚼动。
  “骑在我的背上吧，派丽可。”它说，“这本来是你母亲应该做的，如今只能由我来做了。”
  “做什么？”我问它。
  “去教堂。”金羊回答。
  于是，它挨在水边，顺从地露出脖颈。我站在船上，摸了摸它的头。
  “好羊。”我说，“我能摸摸你的脖子吗？”
  它伸出脑袋，我就用魔杖割掉它的头。
  芦苇之后的巨大影子终于露出真面目，而我的脸上也生出羽毛。
  “你好，派丽可。起来吧，派丽可。”
  它说。
  我自棺材上站起身，此时此刻，我已是永生。
  河川自北而来，顺着嶙峋怪石而下，在林中一转，如同狡猾的巨蟒前行的痕迹。我立于小舟之上，见着周围枯死的树木，挤挤挨挨的芦苇丛。林中隐藏的巨大身影说道：“来到我身边，站在我的右边。”
  我摸摸眼角生出的细软绒毛，语气温顺：“你认得我？”
  “我们曾数次在空间中擦身而过。”它说，“我见过你很多次，你不存在的过去，编织的当下，设想过的未来。”
  它又说：“你是我见过最聪明的孩子。”
  “噢，是这样的，你在关心我。”我说，“很少有人关心我。”
  “或许，你已站在世界中心。”它说，“我即世界。”
  “那么，世界也会关心我么？”
  “我即世界。”
  我站在河流上，仍睁眼望着它，似乎不太能够理解它说的话。
  “您想要成就我吗？”我说：“我可是一种很贵的好东西。”
  来谈一谈条件吧，自称为“世界”的——它。
  正如同世界对那样，我观测世界的方式同样冷漠。
  会写字的魔法衣袍再次拟出讣告，与那日去可怜的彼拉多身边凑热闹的巫师们所见一样，教堂一改婚礼布置的繁复，变得破旧。如果房子也有生命，圣克莱门特一定已经是一个老到皮肤都快从身上掉下来的老头子了。