第723章

  黄六爷却来了一点兴趣，“蒋老爷？说来听听。”
  “那小人就说说，给大老爷您解解闷。这可是真事。”习武清清嗓子，像个说书先生，故意逗笑道：“大老爷，请听小人说这段书。”这话果然让黄六爷笑出了声，她继续道：“这可是真事，离这里向北百来里有个村庄名叫蒋家村，村中有个大户便是这个蒋老爷。这蒋老爷家大业大，乐善好施，是个大善人，但只有一条不好，便是子嗣单薄，除了正妻外还纳了两房妾室，可惜只有正妻给他生了一子一女。过了半百之年，正妻和妾室陆续过世，他儿子也已经过了二十岁，并娶妻给他生了小孙子。既是香火有传，蒋老爷也就淡了再娶妻的念头。可这姻缘啊，那是天注定的。”
  习武微微停顿了一下，又说道：“有一天这蒋老爷出去办事，在路上遇到个妇人在卖身葬夫。那对夫妇并没有儿女，是逃难过来的，途中丈夫死了，妇人身无分文只能卖身。偏偏这蒋老爷一眼就看中了这妇人，替妇人办理了后事，又等妇人过了三个月的守孝期，这才不顾众人的议论将那妇人娶进了家门。蒋老爷是一家之主当地首富，他要娶妻，旁人即便再是嚼舌也无济于事，只是他儿子蒋大郎的反对，他却要顾忌一二。所以啊，便没有将那妇人抬为正妻，只当是纳妾。”
  “父亲娶妻岂容儿子置喙？岂有此理。”黄六爷摇摇头，颇为不满。
  “可不是这个理嘛，儿子哪能管老子的事呢。”习武附和道：“可这蒋老爷也有顾虑，他这么大年纪了，即使成亲也不能再生出儿子。如今他只有蒋大郎这一个儿子，将来老了还要儿子在床前孝敬，自然不好驳了儿子的面子。蒋大郎也是觉得自己的爹虽然找个女人，但年纪这么大，肯定是生不出孩子，只是身边多了个女人，对自己生不出威胁，便只抱怨了几句便没有再多说什么。”她突然提高了声音，“哪知好人有好报，蒋老爷纳妾一年，那妇人便生下了一个男孩，这下蒋老爷是高兴坏了，大排筵席不说，还直接将妾室抬为平妻，写入了族谱。如此一来，蒋大郎那是气疯了，原本偌大的家业只由他一个继承，现在可好，只能得一半。他想了条毒计，到处宣扬这孩子不是他爹亲生的。他是希望自己的爹能听信谗言，将继母和幼弟给赶出去。”
  习武说着“书”，暗自在观察着黄六爷，见黄六爷听得认真，心里有了数，又继续说了下去，“这流言啊，总是越传越是邪乎，越是不堪。最后啊传到了蒋老爷的耳中，气得蒋老爷浑身哆嗦，成亲这些日子以来，自己的妻子是何等人，他怎会不知道。再者说，他这妻子能对以前那个穷苦又生病的丈夫不离不弃，之后为了葬夫还要卖身，这已经做到一个女人能做的至极了。更何况婚后他妻子大门不出二门不迈，怎会去偷人。他找人去查，得知是自己大儿子传的流言，一下子急火攻心，气得病倒了。他毕竟年纪大了，这一病高烧不退，很是凶险。他也自知此次恐怕凶多吉少，趁着清醒的时候就想着给妻儿留一个保障。原本他是想叫来族长和族中有威望的老人做见证，写个字据将家产一分为二，可随即又一想，幼儿尚且不满周岁，妻子又是贫户出身，字都不识几个，又如何撑住门户。那句话怎么说来着，叫做自己没罪，但是怀揣了宝物——”
  话未说完，黄六爷就接口道：“匹夫无罪，怀璧其罪。这话用在此处虽有不妥，但也有些道理，孤儿寡母确实无法支撑门户。”
  “大老爷您真有学问。”习武顺势拍了句马屁，说道：“这条不行，蒋老爷又想着将妻儿托付于人。可托付于谁呢？大儿子肯定是不行了，他还没死呢就恨不得将人赶出去，他死之后还指不定会做出什么事呢。说不定小儿子能不能活着长大都另说。”
  说到这儿，习武不动声色地偷瞄了黄六爷一眼，见他神色凝重，心中暗自好笑，说道：“托付给别人？财帛动人心啊，谁能保证人心一辈子不变呢？这个办法行不通，蒋老爷就又想着干脆一不做二不休，将大儿子赶出去，可转念一想，还是不行。大儿子毕竟也是自己的骨肉，平常也算是孝敬，只是为了家产才有了坏心的。真要让大儿子一家生活困苦，他也于心不忍，更加对不起死去的发妻啊。再者了，还是刚才的问题，家产全给了小儿子，如今的妻儿也立不起门户啊。万一遭遇了坏人，他蒋家可就全部完蛋了。”见黄六爷的茶碗空了，她故意不讲，上前去倒茶，其实哪里会用得着她，一旁有伺候的福安在呢。
  果然黄六爷催促道：“后来又如何了？”
  “好人就是有好报啊。蒋老爷实在无计可施，一眼看到了日夜伺候自己的女儿。这蒋小妹从小就聪明，小时候蒋老爷请了教书先生来教儿子，她跟着在旁听了几年，结果比她哥强太多了，教书先生都说，如果她是男的，一定会金榜题名。后来她母亲去世，蒋老爷干脆将内宅的事交给了女儿。蒋小妹不但将家里治理的井井有条，而且还能帮着蒋老爷看账本算账，竟没有一次出过差错。这样的女儿，蒋老爷越发宠爱，这蒋小妹也是极其懂事，对继母十分尊重，对幼弟十分关怀。到了十四岁时，蒋老爷给女儿定了一门亲。如今年方十六，再过几月就要成亲。蒋老爷看着女儿有了主意，他对女儿言道，愿意给女儿大笔嫁妆，只希望若自己有了不测，望女儿能帮衬继母幼弟，结果等了半天却不见女儿说话。蒋老爷知道女儿生性善良，纳闷女儿为什么不答应。”