第13章

  高扬示意照壁寻个位置放下，“老夫人还给各院发了赏钱，大娘看着自行分配，寿宴的物什洗完了，今日就算放工，天黑前小角门还能再出入一回。”
  高扬领着照壁离去。
  洗衣房内众人都还有些懵。
  陈大娘最先回神，原还想今日怕是不好过，没料到是因祸得福了。她看一眼点心盘子，再看一眼隐隐兴奋的姑娘们，“要点心，要铜板儿，还是要玩？”
  四喜最实诚：“我……我都想要！”
  陈大娘笑骂她一句：“没听到高管事的话？还不抓紧把活儿做完，做完了就都有了。”
  洗衣房里欢呼一声，水声哗哗。
  高扬的话不假，晌午过后，洗衣房丫鬟有一个算一个，门房都给放行了。老夫人的赏钱不少，姑娘们欢欢喜喜去了买胭脂面膏的铺子。
  馥梨也跟着去凑热闹了。
  胭脂铺里出了新花样，但凡是买了物件，就算是最便宜一盒的眉黛，店铺伙计都给客人重新梳妆。
  胭脂铺的伙计，尽是些嘴甜手巧的大姐姐。
  螺髻、小髻、牡丹髻、百合髻……不算复杂，但胜在精致，配上画眉和口脂，足够叫人眼前一亮。
  这花招吸引不了有贴身婢女专门梳妆的高门闺秀，却很吸引有小闲钱又愿意打扮的民间姑娘。
  四喜已经走不动道了，赏钱还没捂热就花了去。
  桂枝看中一盒面膏，本还犹豫，瞧见四喜打扮过后的俏丽模样后，当即掏出了荷包。伙计要将她带去铜镜前，桂枝摆摆手：“不给我梳，可以吗？”
  “可以呀，客人能指定其他姑娘。”
  “给她试试，劳烦姐姐了。”
  桂枝拉过进店后一直安安静静四处瞧的馥梨，把她按坐到了铜镜前。镜面映出了少女茫然困惑的脸，如一枝带雨桃花，静谧暄妍。
  伙计霎时来了精神。
  长街正是车水马龙，游人如织的繁忙时刻。
  相距胭脂铺甚远的大理寺官署里，陆执方已忙碌大半日，先是向上呈报了庐州之行，接着提笔处理积压的案牍，案头博山炉上，袅袅游丝静转。
  负责协理的大理司直程宝川就站在一旁看。
  按规定，大理寺正和评事官复审完毕的案子需得交由大理寺少卿批复。这桩幼童拐卖案，已经抓到了犯人，家里查到了赃银，有签字画押的供词，接手的寺正复核了死刑，同审的两位评事官附议。
  陆执方提笔落墨，却是照驳重审的意见。
  程宝川看得清楚，顿时觉得嘴角又燎起颗水泡，“小陆大人，这、这案子是不是再看看好？”
  “程司直不是陪着我看了半时辰？”
  “被拐卖幼童是京畿常乐县县令家的，同都察院的陈御史沾亲带故……”案子办得飞快，还有陈大人来打招呼，就等着把人贩子斩了以泄心头之愤。
  万万没想到，在陆执方这里被卡了道。
  陆执方将他着急上火的模样看在眼里：“程司直觉得要如何判？”说话间，手中狼毫就要递给他。
  程宝川哪里敢接，头摇得像拨浪鼓：“下官只是不明白，此案哪里还有疑虑的地方？”
  若陈御史问起来，他可得有个交待。
  陆执方官阶低陈御史一级，奈何家世过硬，兼得圣上器重，驳了判决眼睛都不带眨的。但他只是一个小小六品官，夹在中间很为难呀。
  陆执方将文牍中的好几份抽出来，“看看。”
  程宝川一目十行翻阅起来，渐渐地，眉头皱起，“小陆大人，你是觉得这些案子……”大理寺左、右寺分理京畿各县及地方州府的刑名事务，案子是按照归属地分别审核的，再到陆执方的案头汇聚。
  这几起幼童拐卖案，都抓到犯人，有赃银或不止一位目睹拐卖的人证，可都不肯交待儿童被贩卖到何处，一口咬定在拐卖路上逃脱走丢了。
  “驳回去，交由刑部重新统办。”
  “下官明白了。”
  程宝川压在心头的大石一松，成堆文牍转给司务递送，再陪着陆执方去狱中复核其他案件的供词。
  从大理寺狱出来，已是暮色朦胧，余晖淡薄。
  早过了散衙时辰，两人处理完首尾，一同去后衙马厩。马厩里稀稀落落，不止有银鞍宝马，还有更为便宜好养的代步驴子，不分贵贱地拘在了一起。
  程宝川骑上他的大黑驴，同陆执方并行，叫衙外凛冽寒风一吹，打了个哆嗦，只恨自己没钱坐轿。
  他年轻有为的上峰，小陆大人，人比他高，马比他骏，面不改色一夹马腹，撞入了疾行的冷风里。
  镇国公府不缺维护雕车宝马的银钱。
  共事三载，他从未见陆执方乘过车轿，怪了。
  程宝川是纳闷，镇国公府的仆役却早看惯了。
  西门距静思阁最近，世子爷习惯打马走西门。
  府人见陆执方翻身下马，迎上去熟练牵走马匹去刷毛喂食。木樨掐着时辰守在门檐下，跟在陆执方右后侧禀告：“世子爷，大太太让你下衙去一趟，似乎是……是关于韩管事的事情。”
  陆执方并不意外。
  母亲掌家，他插手府务，这事本就越不过她。
  他摘了官帽递去，“我换件衣衫再去同母亲问安。”两人顺着抄手游廊往静思阁去。
  木樨继续禀告：“还有高管事说，事情办了。”