第16章

  这份信任像一块巨石砸下来，压在他胸口。杀了她，然后自己带着又一份负罪感活下去？唉，从一开始他就犯了太多错误。为什么他要把这女孩救下来？把她丢在镇上那群人手里，而他回头去找护卫队的人阻止，自己就可以安享其成，第二天舒舒服服地坐着雪橇往北走，眼下什么麻烦事也不会发生。
  然而现在错误已经犯下了。
  他既不担心自己会走不出山谷，也不在意自己会被某个发了疯的女孩撕碎。但放任一个已经显露出能力迹象的狼血天赋者是极其危险的，对别人和对她自己而言都一样。他何尝不知道这一点？可他同样知道卢卡·罗德勒不能联系三一学会。他们会发现他隐人耳目私自跑到了北方并且立刻带他回去，那时他一切的计划就都毁了。
  良心的荆棘已经将他捆住了，而骨子里的懦弱令他无法挣脱。
  “疯了的人是你。”他喃喃地说，狠狠把绳索揣进背包，“好吧，随你的便。但是再强调一遍，我没有什么可以告诉你的。还有，收起那玩意，我不打算对任何人开枪。”
  只一瞬间，这女孩竟然就咧开嘴笑了，一下子在地板上蹦跳起来。
  “来吧，好心的先生。要穿过森林，没有比一个经验丰富的猎人更知道该怎么办的了。”
  她难道还不明白这是没用的吗？
  第8章第8章同伴（二）
  驿站的马夫弗里兹很抱歉地告诉他们，镇上找不到雪橇了。但他的马是北方种，比硝山的耕马都要耐寒，能跑得下这段路。
  卢卡点了头，把所有的费用，塞满了整整一袋的铜橡子交到他手里。“另一件事，你得另找人替我们送这封信，告诉巴姆的威金斯一家，比尔·威金斯还活着。”
  “比尔·威金斯？你们说的半路上救回来的就是他？”弗里兹吹了声口哨，“真有意思，昨天卡特才来我们镇上找过这个人。”
  “你说谁？”站在门外的维洛忽然探了半个身子进来，活像闻见猎物气味的指示犬。
  “老斧头卡特，那个木材商人，在西边山上拥有差不多一百格亩林子的那位。他骑了一匹马来，差点没把那匹好畜生废了，在镇上到处打听比尔·威金斯有没有经过，也不回答别人的问题。听说谁也没见过小威金斯，他就驾着剩下的那架雪橇往北走了……”
  维洛拿手肘碰了一下他的手臂，似乎在寻求支持。“路上的那个人是老卡特。”她说，“也许威金斯家和他都在找比尔？”
  “不过那个小偷并不想给人追上。”卢卡摇摇头，心里装着别的事，“不管怎么样，现在这都与我们无关了。尽早出发吧，天快亮了。”
  女孩嗯了一声，陷入自己的思索当中。
  再一次启程的时候，风雪一点没有减小。他们驱策着厚毛宽蹄的两匹大马小跑过镇外的石桥，经过几乎没有人经过的林间小道，登上两座山中间的山隘。
  山隘里刮起的风仿佛坚硬的冰墙撞击在人身上。浓云聚集在头顶，但前方的山谷异常静谧，森林像一片黑色的湖。
  他们下了马，慢慢走下雪坡。一下到山谷底部，狂啸的风雪就几乎完全消失了，这突然的转变使山谷显出一种可怕的寂静，却也使路好走了很多。
  “不对劲……”他们从高大而分散的针叶林间穿过时，维洛往空气里嗅了嗅，“这里太安静了，好像什么活物也没有。”
  “我还以为捡到的是只狼崽子，”卢卡有些心神不定，他还在责备自己一时心软再次带上了这个累赘，“想不到是头小猎犬。”
  “我说过了，我是猎人！”维洛不高兴地朝他龇牙，露出自己尖尖的犬齿。
  “好证据。”他指出。
  维洛挥起一拳往他的肩膀砸过来，被他一侧身躲过了。
  “哦，冷静一点。你的意思是附近的动物避开了这片山谷吗？”
  “我不知道。极北的荒野也不像这样……”她挑着词汇，“死气沉沉的。阿列克谢，我老爹，带我去看天上的冥者之河的时候，原野上有成群的驯鹿和野牛，冰川中间有白狐狸钻的洞，还有雪枭——一只大雪枭差点把我叼上天去，那时我都六岁了。不过我们的干粮足够吃，别的你用不着担心。有我在呢。”
  这一次卢卡礼节性地笑了笑，没有质疑她的自信心。帕斯维山谷出现异常的传闻仅仅不过小半年。因为今年来得过早的大雪，三一学会早就疲于奔命，根本无暇顾及其他。早先两名三一学会的研究员在这里失踪的事情绝不会有那么简单。
  但现在他不是来调查异象的。假如法监部不愿管这事，以卢卡的身份更没有必要浪费时间插这一手。
  “我们往西北去。”他踩着脚蹬翻身上马，“那里有三一学会的观测所。”
  一路的骑行非常顺利。但是看得出来，维洛仍旧对太过寂静的森林耿耿于怀。的确，就连他也发现了，除了仍在飘落的雪和马蹄踏出的响动，整片森林几乎静止了，既没有树枝和灌木间的突然颤动，雪地也过于整洁，一点足迹也看不到。
  直到他们遇上一条平淡无奇的溪流。河面只结着一层薄冰，小心地敲碎冰面之后，他们终于有了喝上了新鲜溪水的机会。
  “下边有鱼。”维洛一动不动地望着水面出了一会儿神之后说。
  卢卡正准备摘下马嚼子让两匹畜生饮一点水，回过头来却发现女孩正坐在浅滩边脱靴子。