第17章

  “你要干什么？”
  “当然是下去抓鱼。”
  “这么搞下去，我们包里的食物就得从头背到尾了。”
  维洛停下来，回头望着他。
  “难道你就不觉得奇怪吗？”她说，“在路上我们什么动物都没见着，这儿却有鱼。”
  “正是因此你才更不应该下去。这个山谷和外面不一样，任何地方都可能有危险。”
  “那你能确定这里的水喝了没有问题吗？”
  “我不确定。这就是为什么我打算让马先喝——”
  小河中央忽然有一块冰面裂开了。马匹不安地轻声嘶叫着向远离河的方向后退。
  卢卡也向后退了几步。维洛跳起来，抓住马的笼头无声地安抚它们，同时警觉地盯着河面。然而河面上冒出几个气泡后立刻又没了动静，只留下几片薄薄的浮冰晃荡着。
  “那是什么？”她压低声音问卢卡。
  这时两三条体型很大的鱼接连从破裂的冰面下冒出头来，鱼嘴开合几下立刻又缩回水下去了。接着又有其他的鱼顶破了冰面，数量越来越多，似乎整条河里都挤满了鱼。
  “我猜是某个没见过的新物种。上马快走，不要回头，如果你晚上不想做细节丰富的噩梦的话。”
  然而第一条大鱼已经抵达了岸边浅滩，并且缓慢地爬上了陆地。鱼长着很大的脑袋，两侧双眼暴突，开合的口里有层叠细密的尖利牙齿，身子扁而圆，身侧伸出似猿猴一样的四肢，却要更短而强壮，覆着光滑的鳞片。
  那条鱼用四肢腾跃起来。
  但维洛已经抽出腰上的军刀等着它了。她的双手飞速向下劈，把那条先锋劈成了两半甩到地上，接着侧身一脚，踢得第二条在空中舞了好几圈才掉回河水里。
  更多的鱼围了上来。有一条鱼近身一跃，跳过她的头顶。
  卢卡的手本已放在腰间的匕首上，这时本能朝面前一挥，堪堪把匕首捅进了面前张开满口利齿的嘴里。鱼摆了摆四肢不动了，然而他的手背也被划出了几道血印子。
  “撤退！”他喊道，回身拼命拽住受了惊吓的两匹马的缰绳。维洛一个横扫拍飞了想要包围上来的鱼，退回来和他一起跨上马背。
  “简直不敢相信刚才我们差点喝了这群猴子鱼的洗澡水。”维洛骂了一声。
  “往好处想想，至少你没有为抓两条小鱼送掉命。”
  两人一路策马狂奔，直到看见废弃的村庄才停下来。
  几年前他曾经跟老师经过这里，因此对此地的观测所还留有些印象。一座灰扑扑的三角形建筑，立在离村子稍微远些的小山丘上，正对着村子另一侧的圣堂。
  “来吧，今晚我们在那里过夜。”他说。
  但是没有人回答。卢卡转过头，发现维洛停在水井边，踮起脚把半个身子都探了进去。
  他踢了踢马肚子跑回去，维洛正拽着绳子想把水桶拉出来。
  被提上来的井水带着一股魔法流动的气息。维洛死盯住桶里的水一动也不动了，她的坐骑，那匹红色母马也正把脑袋神过去。他当机立断跳下马，把那只几乎腐朽了的木桶踢回井里。
  “怎么……怎么回事？”维洛如梦初醒地摆了摆脑袋，“我好像就是觉得有点儿口渴……”
  “水源被污染了，”他说，把女孩从井边拽开，“从现在开始，我们最好只喝融化的雪水。”
  卢卡上马朝前跑了一小段路，又不得不停下来等着，直到维洛晕乎乎地爬上马背，原地转完了两圈弄清了方向后才跟上自己。
  他们回到原先的路径上，走上被雪覆满的台阶。卢卡不小心抬起头，在片刻的恍惚当中，他眼里那孤零零立在丘顶的三层建筑忽然变得状似一座高塔。
  这感觉并非是毫无根据的：全帝国各处在建立观测所时使用的黑石砖都是由西南沿海运来的，与建成荒岩塔的是同一种石头。
  他张了张嘴，又立时掐住自己的嘴，不让喉咙里的声音泄露出来。维洛走在前边，没有看到他古怪的举动。他喘息两声回过神，放低视线，提醒自己这不是荒岩塔，只是他曾经来过的小观测所，而他也正在离登岛入塔的资格越来越远。
  幸运的是，大门上的镇守者浮雕早已统一改成了鲍德文一世的头像。若是在一百多年前，他站在门前时会看到某位大贤者，或许恰好就是他的老师那一支的前辈。
  而现在“火树”鲍德文头上顶着王冠，对所有近前的人怒目圆瞪，鬈曲的胡子底下只有空荡荡的门框，里面一片黑暗，从外部无法窥探到门内的任何东西。
  虽然大门开着，但不论来人是否属于三一学会，初次到来时不经过引导是进不去的。因此他下了马走到门前，冲女孩招了招手，示意她站到自己身边，然后搭着她的肩膀把她领进去，就像斯浦路斯先生曾经对他做的那样。
  刚一进门，维洛的眉毛就几乎扬到帽子里边去了，“哇哦……”
  “感觉到了？”他返回去把两匹马也牵进来，暂时拴在底层的窗棱上。
  “说不出来，”她对着落满了灰尘的前厅转了转脑袋，“我不太习惯这么……这么安静的地方。好像在水底一样。”
  “这里平常总是空着。”他解释道，拐进楼梯后面的储藏室。很少有魔法师在此地久留，因此也没人会费心整理环境——这个房间看起来就像是普通人家的厨房。