第18章

  他在角落排列着的两只木桶上敲了敲，掀开盖子，“哦，前人留下的宝贵财富。看来今天我们能省下一点干粮。能麻烦你准备一下晚餐吗？我到楼上去给壁炉生火。”
  维洛耸耸肩，欣然接受了自己的任务。趁女孩忙着清点食物的时候，卢卡拧开一盏油灯拿在手里，抱了一捆劈好的木柴上了二楼的休息室。但把木柴放在壁炉边之后，他径直又回到楼梯处，悄无声息地走上三楼。
  三楼的大房间是正三角形，没有墙壁格挡，没有窗户，更没有壁炉。他把灯放在中央的大方桌上，脱下手套，走到墙壁前悬挂着的圆形镜子前，闭上眼睛，不去看镜子里的人影，然后将左手五指放在镜子中间。
  “卢卡·罗德勒。”他说。
  什么也没有发生。在皇都把假名编进系统的时候，经过这个观测所完全在他的计划之外。现在卢卡·罗德勒没有获取此地资料的权限。
  卢卡·罗德勒也没有继续追查的必要。
  但是他站在这里，就像过去每一次站在藏书室的书柜前时一样，根本无法抑制那种想要一探究竟的难耐冲动。
  今天距离新月，也就是下一次对各个观测所的书架进行例行检查的时间，还有十三天。足够了。他用大拇指轻轻掐了自己一下，下了决心，然后扭头安静地听了片刻，确认维洛没有跟上来，才再一次对着镜子说话。
  他把声音压到最低，很快地、做贼似地说：
  “兰希尔·格洛斯特。”
  墙壁——一块很厚的橡木挡板，无声地滑开了。
  他平复了一下呼吸，将书架上的笔记和抽屉里的文件抽出来翻看。最近期的一份记录是晚秋时失踪的两个研究员留下的，并且里面没有提到河里奇怪的鱼类。他们在这里呆过两天，期间检查了周边的森林。除了全国如一的严寒之外，帕斯维山谷看起来一切正常，他们写到，只不过此地的飞禽走兽全部消失了。他们将会继续往北，在山谷中部与南下的另一支队伍会合。再之后，记录在十月底的某一天忽然中断了。
  他们遇到了什么？
  他向前翻，直到抽出几页看起来有些眼熟的稿纸。翻开的时候他的心脏猝不及防地被狠狠扯了一下——扉页上的落款正是艾列特·斯浦路斯先生。
  上一次来到这里时，他作为学徒还没有资格打开这堵墙。但现在不一样了。因为双手发抖，他几乎拿不住那几张薄纸，只好将它摆在方桌上，借着灯光继续翻看。
  这是由他的老师七年前同他经过这里时留下的记录。除了粗略写到对塔兰姆人旧帝国‘窃取’古炼金术上的几个新观点之外，斯浦路斯先生只在日志里提到自己将会和学生北上去往赫克港。
  然而就在隔了一天之后，他写到维克多公爵的特使再一次找到了他。再一次。
  他感到喘不过气来，只得用手肘撑在桌上，抱住头。老师早就知道公爵的目的了，却把他的学生举荐去了皇宫。
  这里面一定有合理的解释。或许是老师太担心他的安全，希望他不要被卷进那场战争里……或许是老师认为他的学生站在帝国这一边，皇帝的身边，要比追随叛党安全得多……
  “这里真暗。”另一个声音说。
  他啪地将纸页反扣在桌上。
  第9章第9章无月之夜（一）
  维洛好奇地四下张望这个没有窗户的房间。她发现卢卡呆立在桌边，像一头受了过大惊吓的鹿。他的脸色在影影绰绰的灯光下也很灰白。
  “对不起，我吓着你了？”她觉得有趣。走上来的时候她下意识放轻了脚步。
  他低下头去，显得有些恼怒，“没有。”
  “也好冷。”她补充道，“而且壁炉在二楼，并没有被点起来。”
  “我想起些更重要的事。”他答道，很快地把几页纸塞进怀里，转身又从嵌入墙壁的书架抽下来一卷地图，在桌子中间铺开，呼地吹掉上面的灰烬。
  于是维洛踏上最后几级台阶，凑过去和他一起研究地图。
  “咱们现在在哪儿？”
  卢卡点了点左下角的几小片方块。“这里是我们所在的位置。”接着手指掠过中间的几座山和大片森林，朝右上方一划，“那里是我们的目的地。”
  她踮起脚，伸出手指比划了一下距离。道路从林子里穿过，通向东北方。山谷正中偏东二十几旧里的一处煤矿旁依附着另一个小村庄。
  “明天晚上咱们可以在这附近休息。”她说。
  对这个提议卢卡没有反对，只是又喃喃地说了些关于“中段调查”和“钱载危险”之类的东西（至少在她听来是这样）。与此同时她拼读着用一行小字标注的村庄名字——帕斯维，与山谷同名——想起路上人们谈起这里时总带着惶惶不安的神色，说那儿的人们被诅咒了。当地的司祭也对此忌讳得很。
  直到卢卡卷起地图在她肩上敲了两下，维洛才发现自己走神了。
  “我们可以带走这个吗？”她接过那卷地图。
  “这已经是复制品了。原件好好地保存在海上的荒岩塔，离这儿有上千里。虽然我记得路，不过保险起见……”他顿了顿，又一耸肩，“下去吧，我饿了。”然后他转身用手指分别点了一下分列于墙壁两端的镜面上。那堵黑色的橡木挡板合起来，重新拼出一面光滑完整的圆镜，中间一丝裂缝也没有。