第11章

  所有人心中有一个共同的猜测——北人，是不是又打过来了？
  所有人都在担心，十年前的嘉宁之耻会会否降临到他们头上？
  进到殿内之后，见泰和帝只穿里衣，外袍松散地披在背上，微垂着头坐在那里，眼睛似阖非阖，只有內宦贾元宝在内殿贴身伺候。
  听到众人的脚步声，泰和帝抬起头来，不过而立的年纪，脸上却仿佛带着花甲老人才有的疲惫颓唐之感。那一双眼睛，也早不见了初登帝位时的明亮与活力。
  众人下跪行礼，泰和帝叫平身。
  “深夜叫诸卿家来此，是因为北真送来消息，皇兄……去了。”
  殿内站着的众人一怔，仿佛没能立即反应过来他口中的“皇兄”指的是谁。
  十年前，北真兵马攻占旧都梁京，嘉宁帝同一众后宫妃嫔以及近亲宗室全部沦为北人俘虏。
  彼时泰和帝不过是一个不受重视的皇室宗亲，自幼便离开梁京，在封地长大成人，成年娶妻之后，担着一个并无实权的五品武职。
  一朝鸿运临头，谢氏子孙凋零殆尽之后，他居然成了最有资格继承皇位的人。于是在武州节度使、萧家军统帅即如今的定南王等一众武将文臣的辅佐下，他在永安登临帝位，改元泰和，守着半壁江山成了大周的皇帝。
  此后十年，当初被北人掳走的嘉宁帝一直在北面为质。而大周则需每年向北真交付规定数额的银钱粮草丝绸瓷器等物，称作“赡老钱”，名义上是供养嘉宁帝等人在北地的生活开销。
  如今，嘉宁帝死了。
  文书在众人手中传阅，所有人心里都掀起惊涛骇浪。
  “依众爱卿看，该当如何？”
  “木相公，你先说。”
  刚要开口的海山青无声放下笏板，看向木嵩。
  “启禀陛下，依臣之见，死者为大，应先派遣使者，前往北真面见北真国主，迎先帝灵柩回朝。”
  木嵩说完，泰和帝没做评论，又看向海山青：“海相公，你说呢？”
  “回陛下，臣有一问，想请木相解答。”海山青执起笏板，鞠了一躬。
  “你有何问？”泰和帝问。
  海山青看向木嵩：“敢问木相，先帝灵柩回归故土之日，该葬于何方？”
  一语毕，殿内只余灯花燃烧的噼啪声。
  大周的皇陵建在旧都梁京，早已被北真占了去。
  新都建立之后，自然修了新的皇陵。但是所有人知道，海山青此问是项庄舞剑。
  木嵩自然知道他要重提北伐一事，当然不会给他这个机会，于是装傻回复道：“皇陵三年前已经竣工，而陛下春秋正盛。等先帝灵柩迎回，当先行葬入皇陵。想来陛下……”
  他正要向泰和帝行礼，却被海山青打断道：“木相休得避重就轻。”
  “先帝贵为天子，一朝君父屈死他国，北真没有半句解释，难道就这么算了吗？”
  “我何时说算了，可眼下当务之急乃是接先帝灵柩归于故土，落叶归根，不至飘零异乡。”
  “既不算，又当如何？”海山青步步紧逼。
  “你……”迫得木嵩无言以对，只一甩袖袍，道：“我不与你争辩。”
  见他后退，站在海山青身后的主战派官员看准时机开口说话。
  “启禀陛下，北人占我河山十余年，辱我天子，杀我百姓，血海深仇，何日可报！”中书侍郎丁坤慷慨陈词道。
  “陛下。”兵部尚书李纲执笏跪地，“北人欺我至此，难道还要一忍再忍吗？”
  “李尚书只为一腔激愤，可曾考虑过兵卒皆由国库供养，一应花销皆取自百姓。”李纲话音刚落，站在木嵩身后的户部尚书谭万年便接着道，“如今国库不丰，战事一起，劳民伤财，百姓何其无辜。”
  “驱除胡虏，收复河山，尽管弊在当下，也是功在千秋。难道任由北人占据我大周过半河山，骑在头上作威作福，骨气何在？脊梁何在！”
  “慷慨大义，你说的轻巧。军费不足，如何发兵？”
  “真是笑话！昔日太祖程桥起兵，手中只有两千兵马，照样一统河山开辟大周盛世。如今的光景，还能比那时更难？”
  “你简直胡搅蛮缠！”
  “分明是你做贼心虚！”
  吵到激动之处，眼看来两方就要动起手来。
  “都给朕闭嘴！”泰和帝猛拍桌案，怒道，“朕叫你们来不是吵架给朕看的。”
  殿内众人这才噤声。
  但也面色不善地瞪着对方，仿佛如果这不是御殿而是随意在旁的地方，他们就能撸袖子抄家伙动手打一架。
  泰和帝看着两边人的架势，长叹一口气，疲惫地说道：“朕累了，不想听你们吵，你们自出去商量，议出结果再来告诉朕。”
  以海山青为首的几个人有些错愕，半夜三更传召他们，什么都没议呢，就散了？
  但是看着泰和帝在昏黄的烛火下都显得有些苍白的面色，又想起往昔数次提起北伐议题都是开始吵得不可开交最后不了了之，众人只得先行退出，相约到次都堂再议。
  然而众人出垂拱殿不久，內宦贾元宝却快步追了出来：“木相公留步。”
  木嵩驻足，只听贾元宝道：“陛下请相公单独入内。”
  于是木嵩与主和的众人道别，跟着贾元宝重新回到垂拱殿内。
  “还请木相公为朕分忧！”木嵩一进殿，便听泰和帝说道。