第9章
——夜久学长nice！山本在心中大喊。
八谷真理子先前为了山本的结巴而好笑，这会儿听到夜久的询问，下意识应了一声，然后失笑：“不用担心，夜久学长。光太郎大概只是……想一起吃烤肉？”
“是啊，我想和真理子一起吃烤肉嘛。今天真理子最后也没吃烤肉……”
“薰说牛排和抹茶布丁都不错，所以就试了那两个。”真理子说，“下次一起来吃烤肉好了。”
木兔用力点头：“烤肉超好吃的！”
“嗯，好。”真理子推了一把木兔，“我们先走啦，下次再约！”
“好哦！”
背后的木兔还在跳来跳去地向他们表示告别。一起往另一边的车站走的音驹少年们看起来还是一副没得到解释的模样。
“谢谢夜久学长担心我啦。”真理子笑道，“不过刚刚你问光太郎，他肯定也只会说出「想一起吃烤肉」这样的回答。”
“光太郎以前也是这样，”她回忆道，表情比方才更温柔了一些，“脑子里想到什么就会去做，不会去仔细思考这样做有什么问题。”
“听起来像是个很会惹麻烦的家伙。”黑尾铁朗嘀咕了一句。
“是啊。”真理子说，“但是现在能一如既往保持着率直、向着自己的目标毫不动摇地前进的人已经很少了。”
“用一句话来形容的话，他是那种确定了一个方向，就会毫不迟疑地出发。哪怕中间遇到墙，也只会想要怎么拆掉它而不是绕路的家伙。”
“这回听起来像是个笨蛋。”孤爪研磨小声说。
“大部分时候都是笨蛋没错。”真理子断言，“但是也确实会有那种时候，我会觉得搞不懂光太郎在想什么。”
“因为八谷很聪明啊，”海说，“搞不懂笨蛋在想什么也很正常吧。”
“唔。”真理子沉吟着没接口。
“他有自己的逻辑吧。”孤爪研磨说，“就像不同的游戏有不同的玩法，枭谷的主将有自己的逻辑。我们觉得没法理解的东西，对他而言是理所当然的，就像是1+1=2那样。”
山本恍然大悟：“我懂了，就好像研磨不理解「毅力」一样。”
听到这个词的孤爪研磨露出了猫炸毛一样的表情。他臭着脸勉勉强强地纠正山本：“就像是我的词典里没有这个词语一样。”
“才不是呢！研磨也有「毅力」的，只是你现在还不理解！”
“我没有。”
“你有！”
“我没有。虎是笨蛋。”
“你明明就——以及我才不是笨蛋！”
不过第二次的烤肉约定直到六月底之前都没能实现。
猫又教练的老朋友（大概？）找了过来，和音驹约了一场远在宫城县的交流赛。听说对方学校的教练和猫又教练很早就约定过要一起在全国大赛的赛场上交战，这一次比赛后，双方的斗志都高昂了起来，开始拼命为6月份的ih预选赛做准备。
真理子作为音驹的经理，一边要兼顾运动医学相关知识的学习，一边要记录社员们的训练。她虽然不打排球了，但是眼光和知识还在，直井教练干脆把他们的基础训练也交托给她了。
木兔则是枭谷的主将。虽然枭谷是东京的排球强校，但因为升学的关系，首发队员新增了今年的一年生，也要进行大量的练习，双方时间一排，竟然没什么能一起出门的机会。
木兔委屈得要命，真理子不得不许诺一起吃完烤肉之后，再陪他去附近的体育商店逛一圈，才终于让情绪低落的小伙伴高兴起来。
六月中旬，东京地区的ih预选赛开始了。音驹今年的一年生还是稍显稚嫩，在第二轮预选赛中不幸遭遇淘汰；枭谷倒是顺顺当当地闯进决赛，即便输给井闼山，也稳定地拿到了东京都的第二代表身份。
音驹这边给情绪低落的社员们放了假，枭谷这边作为庆祝也放社员们休息一天，真理子才终于和木兔约到了时间。
他们去的还是上次去过的家庭餐厅。店老板显然记住了上次和对「queen」发起挑战的少年，一看到他们进来，就爽朗地和他们打招呼：“啊，这不是赢过「queen」的那个少年吗？”
店内的常客之一顿时瞪大眼睛：“什么，居然有人赢过了那个「queen」吗？不会吧，看起来只是个普普通通的高中生啊？”
“赢过「queen」，那岂不是「king」？”
老板哈哈地笑着不说话。他也知道那天最后的比赛是「queen」有意相让。但这小子也差不多在规定时间内完成了他店里这个大胃王的挑战，顺着「queen」的说法喊喊也没什么不好。
“哦哦哦！”
高中生的眼睛亮了起来：“真理子、真理子，他们喊我「king」哦！这不是超——帅的吗！”
八谷真理子笑眯眯地点头：“是哦，超帅的！”
木兔于是嘿嘿嘿地笑起来，又神气又得意：“下次也再来这边吧！”
“好啊。”真理子愉快地应下。
第7章 |file.07
木兔说的没错，这家家庭餐厅的烤肉确实也很好吃。
一份烤肉套餐包含不同部位的肉类，还细心地搭配了用来解腻的生菜。热情的店长额外推荐了搭配芝士的烤鸡肉，八谷真理子最后走出店门的时候，感觉自己撑得晚上都快吃不下了。
她自我反省：“啊，吃过头了，这样对胃不好啊。”
“诶，真理子不舒服吗？”
“没有。”真理子说。
她看着有些紧张的木兔：“光太郎是在担心什么？”
木兔支支吾吾了一会儿，还是老实地承认：“晶姐说和真理子一起出门的话，要注意你有没有不舒服。”
真理子知道木兔光太郎家里还有两个姐姐。年长的那位已经工作了，名叫木兔晴子；小时候和他们一起玩得更多的是木兔晶，还在读大学。
“我没事哦。”真理子说。
“不舒服的话要告诉我啊。”木兔紧张地说，“我立刻带你去附近的排球馆！”
八谷真理子：？
——为什么是排球馆？
她困惑的模样太过明显，连惯常读不懂表情的木兔都明白过来，给她解释：“万一排球妖怪回来了，我现在可以立刻吓跑它！”
八谷真理子：“……”
她哭笑不得，想解释，最后还是放弃了。
——虽然不知道光太郎为什么到现在也还坚定地相信这个世界上有排球妖怪，但这应该也是他特有的逻辑吧。
她于是点了点头，顺着木兔的话说：“嗯，好，如果排球妖怪再回来了，我会和光太郎说的！”
但听到这句话的木兔光太郎不自觉垮了一张脸。
“哦，好的。”
他无精打采地回答。
“又怎么了？”
“没什么，”木兔消沉地说，“就是突然有点不高兴，就是一点点……”
“诶。”真理子困惑地说，“这可是我对光太郎的信任哦？对全国排名第五的主攻手的信任哦？”
“这样啊……”
还是消沉。
这回是哪怕一起逛了体育商店，陪木兔挑选到了合适的新护膝也没能让他再振作起来了。