第72章
郭妃一惊，慌忙跪下道：“霜妹妹孕中失言，是臣妾未能照顾得当。还请陛下恕罪。”
绢红色的宫灯被偶入殿中的夜风牵动得左右摇摆，驱散了满室虚浮的喜悦。对于郭妃的表态，柴荣闷闷地哼了一声，他目光精锐，扫过全场，所到之处嫔妃女眷们无不低头噤声。
解忧低着头，与贺氏瘦若枯柴的手相握，两人的手心里涔出一层湿腻的冷汗，却带给她们如浮萍无系的命运一些力气。再抬起头时，柴荣正漠然地看着符皇后。素来温柔顺服的符皇后今日打扮得格外显耀，带着缀满珍珠与七彩宝石的九翚凤冠，似不堪其重负，发髻上装点满满当当的珍珠饰品，随着她的起身、行礼，摇晃出无数闪闪烁烁的光芒。她仰起头，无惧无愧地凝视着柴荣，眸光坚定而沉静，道：“陛下不必责怪霜贵人、亦无需苛责郭妃。她俩皆非此事之因。陛下若当真想明示后宫法度，又何必一昧偏袒、纵容秦妃。如今流言四起，岂怨得他人。”
柴荣微微蹙眉，“听皇后这话的意思，倒是在怪朕平日过分宠溺秦妃了。莫非皇后也信得那些伶人杂艺们对皇妃情事的随意编排？”
皇后端坐在团刻着凤舞牡丹样式的鎏金黑檀椅上，衔着淡薄端庄的笑容，缓缓道：“臣妾不信，不过臣妾信另一样东西。”她稍使眼色，随身伺候的宫女便将一本黑皮黄封的书册呈了上来。
柴荣淡淡地扫了一眼，道：“这是起居令为朕所作的起居注。皇后拿出它来作甚。”
皇后道：“起居注记载陛下日常礼仪、言行，是后世史官修史的基础。臣妾请出起居注，实在是其中有段记载，事关陛下名声、后妃清誉，臣妾不敢不问。”
柴荣两道眉毛紧锁成了一个川字，道：“什么记载？”
皇后并未立刻作答，慢条斯理地翻开书页，手腕上一弯深紫色钻刚玉镯碰在几案上，清脆之音与璀璨光芒同时漾出。她很快便找到了那页，如青葱般的手指划过书页，平平念道：“巳时，上御行宫，召秦妃。上曰：‘妃今日愁眉不展，是思故国耶？’妃奏答：‘故国无可思，是故人矣。’上怅然，道：‘朕何不如故人？’妃奏答：‘惟相遇太晚。’……上感秦妃真诚，是夜宿昆玉殿。”
皇后的话说得不带半分情感，冷静地像把削铁如泥的利刃，极缓极缓地插进柴荣的胸口，穿透帝王最坚硬的盔甲，将他深藏心里这段卑微的感情生生剖了出来，丢在众人面前，顾不得半点颜面。柴荣没有想到，他与秦妃的这段奏答竟被内官尽职尽责地记录在了起居注中。他厌恶皇后这般不折手段的行为，但盛怒之后，亦迫得他不得不思索这个问题，在他之前与秦妃相恋的故人，究竟是不是赵匡胤？他们是否真像传说中的西施与范蠡那般，在到达吴都之前，早已情种深植？柴荣脸色沉沉地瞥了一眼秦妃，浅浅的醉意让她的妆容愈发妩媚，眉眼微微上扬，形成一道优美的弧，像极了方才戏中与伯嚭眉目传情的西子。秦妃一动不动地看着自己，如墨丸般的眼眸将悲喜掩在后面，只有些许不屑的嘲讽仿似不经意地流出。
宽阔的衣袖遮住了柴荣攥得紧紧的拳头，他爱这个女人，卑微地爱着。在她面前，帝王的骄傲可以不屑一顾，哪怕知道她心里有别的人，他仍愿意全心全意去爱护，就像这个宫里别的女人对待他的钦慕那般。他也从来未问过，秦妃心里的故人究竟是谁？是怎样的身份、怎样的脾性。他以为帝王之心足以宽阔，可以容纳这一切。直到今夜，当这个问题被他的后宫以这样的方式，堂而皇之地暴露在面前时，他方才知道，自己远远地高估了自己。
他不能容忍那个人是赵匡胤。哪怕只是捕风捉影地猜测，却轻易地将他身为帝王和男人的猜忌之心扭在了一起，愤怒几乎在下一瞬便要蓬勃泄出，他强行抑了下去。在这大殿上，他是君王，理智比一切都要重要。他转向自己的皇后，轻笑道：“起居令也过分勤勉了，这些不过是朕与秦妃的闺中笑语罢了，原本便犯不着记录在案，皇后也不用小题大做。”
皇后的眼眸中蕴着冰冷的笑意，嘴角却抿过一丝意味深长的笑容，口中恢复了常日里惯有的温顺平和：“臣妾奉命为陛下掌管后宫，万事不敢懈怠。方才陛下道起居令做事勤勉，倒让臣妾想到此前臣妾犯下的一个疏忽，还请陛下恕罪。”
“什么疏忽？”柴荣不得不问。
“臣妾请宣召一人。”符皇后沉声道。
那人很快便被带了上来，一身半新的淡绿色衣裳，是宫中最寻常的宫女服袍，也意味着她的品衔并不高。但面圣的规矩倒是熟练，一进殿便跪了下来，磕了两个头，声音不大不小，道：“昆玉殿三等宫人兰玉给皇上皇后请安。”
她的声音有些许颤抖。秦妃仔细辨认她微微抬起的脸，终究不知，轻轻摇了摇头。
皇后笑道：“看样子你虽在昆玉殿当差，但秦妃却识你不得。”
兰玉怯生生地道：“奴婢平日只在昆玉殿的小厨房中当差，未有福分在娘娘跟前伺候。”
皇后道：“既然隔着这么远，那秦妃对你便也谈不上什么恩惠或是私怨了？”
兰玉咬了咬嘴唇，道：“奴婢是宫中婢女，只是被分配到昆玉殿当差。与娘娘私下并无接触。”
皇后道：“这般便好。你仔细将那日的情景说来，若有一字虚言，便是欺君之罪。”
兰玉慌忙磕头，道：“奴婢不敢。几月前，初八……或是初九，御膳房……”
皇后冷冷打断，“究竟是几个月前？是初八还是初九？回明白了。”
兰玉一哆嗦，仔细想了想，道：“是二月初八，那日是御膳房分活物的日子。奴婢去领生猪，押送生猪的是个面生的公公，奴婢觉得奇怪，便去问掌事的郝公公，郝公公让奴婢别多事，还丢了一锭银子给奴婢。奴婢不敢吱声，便与那面生的公公一起到了昆玉殿。那公公放下生猪便径自到前殿去了，过了半个多时辰才回来。那时候天已经很晚了，奴婢怕他饿着，便好心递了个馍馍给他，他也没拿。只对奴婢说了声谢谢，便走了。奴婢吓了一跳，那声音浑厚，分明不是内侍而是男子。”
柴荣脸上的肌肉越绷越紧，问道：“你认识那男子？”
兰玉连忙摇头，道：“奴婢不认识。只是这事情蹊跷，奴婢心里害怕，后来又找郝公公问了一次，郝公公说都是有来头的人，咱们做奴才的，收银子办事，得把嘴给封严实了。后来……长孙皇贵妃薨了，宫中掌事多有更换，郝公公也出了事。奴婢便不敢再提此事。三个月前，具体哪天奴婢当真忘了，奴婢正好沐休出宫。在街上，见到大军出征，赵……赵帅骑着马在前面，奴婢一眼便认出，那日的那个人，便是赵帅。”她抖抖索索地将话说完，又抖抖索索地从袖子里摸出一个布包，跌落出一块十两的银锭，“这……这是郝公公给奴婢的封口费。奴婢一直没敢花。请娘娘恕罪。”宫中的月银每月不过一两五钱，这十两的足银几乎成了实证，再加上兰玉生疏的讲述，由不得人不相信。
柴荣的眼底燃起了阴郁的怒火，他一字一顿地问：“那个郝公公现在何处？”