第8章
“怎么个事，给个答复啊。”
他困惑又愠怒，盯着沈栖鸢半晌，却发不出一点脾气来。
篝火燃烧到了后半程，火焰的威力没有先前那般熊熊，只剩下些微跳跃的光。
于火光与黑夜相交之处，女子安然熟睡，缃叶黄花笼裙如水般轻盈泄地，豆绿的丝绦将纤腰裹缠着，她入睡的姿势端庄而曼妙，恰似一朵出岫轻云，烟煴而生。
时彧的喉结不受控地滚动，倏然感到几许莫名咽干。
一句熟悉的话，蓦然地闯入脑海，在脑中盘旋。
“那沈氏实在可怜，你若有意，回到潞州之后，就替我娶了她去，好生照料，莫使她无依无靠。”
“你若有意，就替我娶了她去……”
“娶了她去……”
那句话不停地闪入脑中。
少年喉结震颤，望住沈栖鸢熟睡的容颜，不受控制地身体开始变得炙烫。
时彧不是不谙世事的少年，他已经十八岁了，虽一直戎马在外，还未曾有过女人，但已经过了生理的成熟期，对于自己身体的某些异样，他不可能如白纸一张。
“不。我怎么可能有那种污浊的念头。一定是此时洞中潮热……”
想入非非间，从沈栖鸢衣衫裙袂之间散逸而出的芙蕖清香，又无孔不入地袭来。
鼻翼被挑逗得连连惊颤，身体里那股烫意愈发明显了。
身体太躁动，横竖也是睡不着，时彧看向洞外潇潇雨帘，打定主意，起身朝着雨水肆意处冲去。
这雨，如泼如倒，下来近乎整夜。
一直到夤夜时分，方渐渐减小，先是小得犹如抽丝般，淅淅沥沥，后又持续了小半个时辰，终于彻底止歇。
山间露出一弯素月的轮廓，在横柯掩映间，如同一粒粒碎冰，嵌在硕大无朋的暗蓝杯盏里。
沈栖鸢从睡梦中醒来，她发现自己仍置身于山洞里，回想少顷，终于记起入睡前发生的一切。
正坐起身，揉揉酸痛的后腰，手掌贴向腰侧之际，蓦然发下了时彧的存在。
看到时彧的一刹那，沈栖鸢受到了惊吓，口中“啊”一声，又靠回了山壁上。
原来时彧这时早已全身湿透了，圆领袍被雨水浇得褶皱，湿淋淋地贴在皮肤上。
马尾仍漉漉地往下沥着水，水痕向身后沿着后颈蜿蜒滑落。
初升日光，斜照进森然的洞府，映出少年峥嵘凌厉的轮廓、漆玄深邃的眉宇。
他静静看着她，一个字也不说，身体僵硬地坐着，纹丝不动。
沈栖鸢见他活像一条失魂落魄的小狗，心里顿时涌出一股母性的慈爱来，情不自禁地向前去，靠近他几分，低声问：“少将军，你怎么湿透了？”
时彧不答，见沈栖鸢伸手来，像要为他拧干发上的水分，少年偏过头，避开了沈栖鸢的亲近。
沈栖鸢的好意对方没有受领，她的手指尴尬地停顿在半空中，又过须臾，只好讪讪然收了回来。
她本就话少，时彧还冷场，她就更加不会多嘴了。
时彧见她不问了，心里却按捺不住起来，胸口毛毛的，极不舒坦。
“我，”少年企图扯谎蒙骗，“昨夜里有一阵雨下小了，我出去看了看山路，发现还是泥泞难行，回来的时候又遭雨淋湿了。”
沈栖鸢微微颔首，并不说话。
但她实在见不得时彧那湿漉漉的小狗模样，尽管他对此很嫌弃，一再拒绝她的好意，沈栖鸢仍是从怀中取出了一条干净的绢帕，递了上去。
绢帕子上，绣的是清幽淡雅的芙蕖，有的盛开了，有的还是菡萏，亭亭地与绿叶之间立着。
那绣工堪比巧夺天工，连莲叶的叶脉都清晰可见，中央两粒水珠，用多种颜色的丝线勾勒而成，颜色由浅及深，整体上圆润晶莹，毕肖实物。
时彧没有立刻将其拿在手里，只是看了几眼，便挪开了视线。
少年下颌高昂，倜傥不拘：“答复呢。”
沈栖鸢见他不收，也没强行塞给他，又听到他问，她攥紧了帕子收回手来。
“少将军之前说得对，我与伯爷虽约过两姓之好，但毕竟只是口头承诺，一无文定为凭，二无媒妁为证，更不曾入过时家的族谱，我算不得是时家的人，所以为伯爷守灵完之后，我尽了我的心，就不该再逗留老宅里，惹得少将军不便了。这是应该的。”
时彧皱眉，道：“我看你也话也不少。继续说。”
“……”
沈栖鸢一晌无言。
她垂落面颊，清秀的容颜，肤光胜雪。
“少将军若视我为累赘，便请让我安然留在山上，我愿一生常伴我佛，虔诚修行，为恩公，为你祈福的。”
鬼神佛陀之说，到底子虚乌有，时彧不信那些，但她相信沈栖鸢的心意，是诚挚的。
这女子虽有不小的气人的本领在身上，但毕竟是善良的，从她不分昼夜地为父亲守灵这点来看，时彧至少能认可她是知恩图报的人。
只不过，“不需要。”
少年嘴硬得很：“我和我父亲一样从戎一生，时刻有可能死于疆场，即便真的战死，也是技不如人，与神佛无关。我们不需要你的诵经。”
顿了顿，他又道：“我如今已是潞州刺史，回京中若再有封赏，俸禄养一家人足够，你还不够格说是我的累赘。”
他的嘴比鸭子还硬，是不可能对沈栖鸢服任何软的。
他心里也从来不把她视作长辈。
父亲说要纳妾，说不定就只是为了给她一个名正言顺的居住之所，好方便照顾她罢了，何况纳妾还不成。
她比自己也大不了几岁，但眼神里那股慈母般的光辉。
刺眼！
太刺眼！
沈栖鸢怎会懂得时彧肚子里在计算什么，她只是感到时彧对她口吻态度的不善，心里更加明白。
她答应带着自己，不过是因亡父有托，为了完成伯爷遗命。
不过尽管如此，出于对伯爷的崇敬与尊重，她自愿留下，跟时彧一同入京。
“……好。”
沈栖鸢音色绵软，但每当她说话时，总会透着一份温柔与坚定。
两人在山洞里待到晌午，时彧就近摘了一些野果，暂时果腹。
等到天色放晴，将山路晒得干一些了，时彧才与沈栖鸢下山来，回老宅时，彼此都衣衫狼狈，各自沐浴更衣去了。
这一天一夜过去，两人在山中发生了什么，旁人都不敢问。
但他们二人之间看着确是清白无私，连眼神的交缠都没有，相处也与平日无异，看起来，少将军像是接受了这个无名无分的后娘。
沈栖鸢在老宅中修整两日，在孙孝业的安排之下，坐上了载着她前往长安的马车。
她得以与时彧一同上路，赶赴长安。
孙孝业或许是出于对战友的旧情，对她十分周到，时常嘘寒问暖，为她送些沿途摘的蔬果。
但再多的，他也不大方便了。
沈栖鸢对此已很是感激。
马车缀在队伍后半程，时彧与孙孝业都是武将，自是策马在前方，并辔握缰而行。
夜里，队伍就地安营扎寨，沈栖鸢也有一座独立的帐篷，就与时彧的毗连。