第3章
历经多番纠结，她一狠心脱口而出：“燕燕有负您的期望，我……我喜欢上别人了。”
满堂鸦雀无声，侍奉殿内的宫女纷纷低下头，大气都不敢出。
她们眼中的郑姑娘，乖巧听话。退婚已是惊世骇俗。不曾想，她竟有更为出格之举。
身为摄政王未婚妻，顶着婚约跟别的男子私相授受、暗度陈仓，这传出去，可要杀头的。
那可是摄政王，宣朝真正的掌权者，退他的婚比退当今皇帝的婚，听起来更不可思议，简直旷古烁今！
“荒唐！”太皇太后面色骤冷，“这宣朝之中，除了致儿，谁堪配你？再说，你连致儿都看不上，还能看上谁？”
太皇太后眼里的她，总是那般好，似乎比亲儿子还好上千百倍。可郑妤深知，自己并没有那么好，配不上永德帝和太皇太后厚爱。
自始至终，都不是她看不上李殊延，而是李殊延看不上她。
郑妤底气不足报出那人名姓，太皇太后听完火冒三丈甩开她的手，气出眼泪。
自家白菜被猪拱了，换谁谁不气？宁远侯府破落，因着先祖运气好押对宝，赚了从龙之功获封侯爵，子孙一代不如一代，宣京有头有脸的人家，都不愿意把女儿嫁过去。
太皇太后亦然，她苦口婆心劝：“燕燕啊，嫁人就是女子第二次投胎，不可赌气。致儿这孩子，性子虽冷些，但胜在品行端正，我们对他知根知底。宁远侯家那小子，心术不正油嘴滑舌，你莫让他骗了去。千万不能像你娘那样，识人不明，凄惨离世”
“太皇太后，燕燕不是赌气。”郑妤急于解释，“燕王殿下是璧玉，但我只是蒲草，配不上他。”
太皇太后许是见不得她自轻自贱，说话语气俶尔愤慨凌厉：“人要往高处看，此时你自觉配不上，假以时日你定能与他比肩。”
“配不上就是配不上！他有权有势，我除了您的宠爱袒护，什么也没有。我就是不想像我娘一样，才执意要退婚。”郑妤泣不成声，“我娘除了您的照拂一无所有，可她非要高攀，最后落得这般下场！”
啪——
一记响亮的耳光落下，郑妤伏在地上，头晕目眩，钗乱鬓横。脸火辣辣的，泪水在眼眶打转，她捂住右脸，咬牙强忍着不让眼泪滴下。
郑妤捂嘴哭了好半晌，太皇太后背对她一声不吭，铁了心不让她嫁宁浩。她缓过神来跪正，郑重其事向太皇太后叩首：“有负太皇太后养育之恩，燕燕但凭您责罚。”
她再拜：“燕燕只是个平平无奇的女娘，不求惊天动地，只求安稳顺遂，望太皇太后理解。”
最后一拜，她额头贴地，如鲠在喉：“燕燕命比纸薄，不敢心比天高，求太皇太后成全。”
两人一个站着，一个跪着，谁都不肯退让。场面僵持不下，韦姑姑站出来打圆场，给郑妤递个眼神，指示她先离开。
郑妤觑一眼太皇太后神色，揩了残泪，轻手轻脚退出寿宁殿。
刚走出寝殿大门，隐隐听到一句“女大不中留”，伴随着长长的叹息和深深的无奈。
闷头前行，郑妤迎面撞上李致，冲击力迫使她后退好几步。
来自头顶的目光在她身上游移逡巡，最后落在右脸上。
“跟母后说宁远侯府的事了？”李致虽用问句，语气却是肯定的。
她颔首默认，李致无情奚落：“愚不可及，退婚已触及母后逆鳞，你还火上浇油。”
“不劳殿下费心。”郑妤挺直腰板，扬起下巴，傲骨铮铮道。
“当真决定要嫁他？”
“难不成殿下想让我嫁您？”郑妤气极反笑。
李致愣了一瞬，旋即命令她原地等着，只身进殿。
少顷，背后传来“嗯哼”一声，郑妤如芒在背。
距离进殿不过一刻，李殊延便被太皇太后赶出来，想来太皇太后气得不轻……
她讪讪转身，见李致手里揣着一卷明黄色卷轴，猜测他大抵有事要做，遂识趣退至一边。
李致驻足回眸，道：“跟上，奉母后之命，送你回府。”
“殿下不是赶着去宣旨？”
他言简意赅解释：“去太师府，宣给你的赐婚懿旨。”
第3章 喜丧
耳侧萦绕李致进殿前那一问，郑妤恍然大悟——那是给她和宁浩的赐婚懿旨。
车行至溪暮街头，郑妤托腮问：“殿下，您吃过街尾的杨梅丸子吗？”
李致露出一副看傻子的表情：“阳春三月，哪来的杨梅？克制点，仔细乐极生悲。”
不就多笑两声，哼了段江南小调，这就算过乐了？或许在冰块眼里，心多跳一下都算不克制。
郑妤自讨没趣，懒得再同他解释，何为杨梅丸子。
穿过溪暮街，李致突让侍卫停车，转头望向她，惜字如金般吐出两个字：带路。
一方布幡掠过眼前，一名道士从天而降，神神叨叨：“缘起缘灭，姻缘天定。姑娘颧骨偏高，眼角带痣，乃克夫之相。命理虽定，然运道可改……”
“道长出来做生意，乱说话可不行。”李致豪掷一锭金子，“这位姑娘好事将近，你莫咒她。”
那道士一见李致，便撇开郑妤往前走，对李致仰头转圈好生打量一番。他抓耳挠腮，反复掐指算，惋惜道：“公子您这天生富贵命，可惜是颗天煞孤星，白瞎了这气运。”
道士掂掂银子犯难，他一把扯过郑妤推到李致身旁，就二人从头到脚打量一番，自言自语嘀咕：“老道我从未算错过，你们不该……”
弹指一挥半月过，转眼已至昭武元年三月十五。经过半月多筹备，太师府和宁远侯府门前的石狮子，终于挂上红绫。
明明一切都要尘埃落定了，可郑妤这心自晨间起来，便一直怦怦怦跳，不久之后，眼皮也跟着跳，两个时辰过去还不见消停。
道士预言言犹在耳，想到此处，心跳上嗓子眼，郑妤急忙灌下一杯水，频繁深呼吸，试图让自己镇定下来。
张灯结彩，唢呐喧天，太师府里里外外一副喜庆样儿，却无法镇压无孔不入的压抑感。
这场婚宴实在寒碜，并非排面小，郑妤并不十分在意排场这些身外之物。
而是，没有长辈来为她梳头。
三梳礼是宣朝女子上喜轿前最重要的仪式，一般由母亲为女儿梳头祝福。若此女失恃，则可由其姑嫂婶娘代劳。
郑妤问一句时辰，黯然神伤将白玉梳子锁进锦盒。太皇太后言出必行，说从此不再管她，便绝不会再搭理她。
含辛茹苦抚育十几年，她却在早已定好的婚姻大事上忤逆，换谁心里都不痛快。
解霜双手捧起绢扇：“小姐，吉时已到，别等了。”
手拈红绢扇，扇掩芙蓉面，面带细细愁，愁上柳眉头。跨越门槛刹那，郑妤一个踉跄跌倒，不合脚的绣鞋当场滑脱。
新妇掉绣鞋，乃是凶兆。
解霜叮嘱侍女们不得外传，而后簇拥着推她顺利上了花轿。
迎亲队伍行至半途，微茫渐隐，天色晦暗，山雨欲来风满楼。
外头突然闹哄哄的，似有老妇在慷慨激昂咆哮，郑妤坐在轿里听不清，遂支使解霜上前去探探情况。
直至停轿，她也不曾等到解霜回禀。侯府仆婢高喊“迎新妇”，接着亮光乍然泻下——轿帘被掀开了。
郑妤捏紧扇柄，腾出一只手接红绸，在新郎官的牵引下，跨火盆，过鹊桥，踩米袋，进到正堂。
燃烛焚香，鸣炮奏乐，傧相高呼：“一拜天地。”
拜过之后，傧相又喊：“二拜……”
“燕王到——”
破落侯府的婚宴，可请不来李致当座上宾。堂上女眷的目光全聚集在那一人身上，不约而同露出望穿秋水之态。
他一出现，万物骤黯然。郑妤刮刮小指，维持盈盈笑意。
红绢纱掩面，光影虚虚实实。那人衣袂翩飞，步履稳健，携着缥缈情丝，踏着胜券在握，一步一步向她走来。
如梦亦如幻，美好近在咫尺，擦肩而过。
宁远侯夫妇见李致亲临，受宠若惊，惊慌失措从座上跌下，顺势叩拜。
堂上其他人跟着行跪礼，郑妤手上的红绸滑走一段，新郎官亦跟着跪拜。
仅余她和李致鹤立鸡群。
深邃凤眸映染绢扇的红，他在看她么？郑妤猜不透，但能确定的是，跪着那些人都在偷偷看她。
从小到大没跪过李致，郑妤极不习惯。她微微屈膝，尚看不出行礼态势，李致先一步令众人免礼。
宁远侯俯首摧眉请李致上座，李致当真心安理得坐上高堂之位，反客为主让宁远侯坐另一个位子。
李致淡淡瞥她一眼，转而对宁远侯道：“云双自小养在母后身边，本王与她也算兄妹一场，故来送份薄礼聊表心意，还请侯爷务必收下。”
不等宁远侯谢恩，玄衣卫便抬着礼物进门。大红绸子捆得严严实实，看不清庐山真面目。