第38章
别人家的庶子媳妇不也要应付两层婆婆……不，不一样，这家有个糊涂太爷，宠妾又怕妻，两头糊弄，把府里搞得一团糟。其他大户嫡庶有别，庶母不敢这么放肆。
他倒吸了一口凉气，龇着牙说：“你等等，让我想想。”
他没做过妇人，光看光听，不能真正体会其中滋味。老太爷宠妾无度，没规没矩，叫外人看笑话。大老爷夹在亲人和礼法中，两头为难，郁郁半生。那成日在后院里住着，要时时和两个婆婆打交道的太太，心里未必比老爷好受。
他想不到，她想到了。
他失笑，虚心请教：“那你见没见过好的婆媳，她们如何相处？”
她点头，仔细回想：“难啊！光一头好还不行，要两好碰到一块才能和睦。我们乡下人家没有妾室，可是各家也有各家的烦难。俗话说一山不容二虎，一个家也容不下两个主事的人，总要为些事争争吵吵。我家……王家是因为上一辈死得早，还算清静。有一户值得拿来说一说，阿保的奶奶很刻薄，附近的小孩都不敢上他家玩，摊上这样的婆婆，阿保娘过得却不错。她们说那是阿保的爹会说话，常夸阿保娘。老母亲一生事，他先阻拦，再到老婆跟前认错，说全是他不好，委屈了她。阿保娘有人疼，才会爱屋及乌，忍让他的糊涂娘，看在他面上，不跟老人计较。以前我误会大太太板着脸是冷酷无情，如今再想想，那兴许是心灰意冷。你常跟我说他们吵，他们气，我想啊，老姨奶奶时常任性，太太想管又管不了，老爷不懂她的难，只和她吵。她心里憋着许多委屈，无处诉说，还要操心生病的儿子，究竟是怎么熬过来的？说句心里话，大老爷是好人，可这个家，不算好家。”
所以大老爷不是好丈夫！
他无声大笑，搓搓脸，站起来说：“好巧善，你要立大功了。你在这安心歇着，我办大事去。”
欸？
“这些话，你听进去了没有？”她着急，跟上去追问。
他回头，抬手轻捏她左腮，笑着哄：“听进去了，字字如珠玑，句句是箴言，全记在心里。”
像糊弄孩子。
他说完就要走，她双手合力抓住他胳膊，焦急地补充：“那昽少爷怪里怪气，说话轻佻，不算好侄子。太太为他的事跟老爷吵，不是小气，必定有个缘故。”
他又无奈又好笑，乖乖地认错：“是，我们太太是个大方体贴的好人，是老爷冤枉了她，是我误会了她。我这就去当说客，好将功赎罪！”
她回过味来了，腼腆一笑，赶紧松手。
第32章 见风就长
她一回头，瞧见小桌上的饭菜，又拉住他，把碗拿过来，接连喂了两口饭才让走。
他一直在憋笑，她有些不好意思，强装镇定说：“别笑了，有哪不对，你说。这糯米饭一凉就发硬，得趁热吃。”
越不让笑，越想笑。他不憋了，笑道：“不对的是我，我不是在笑话你，是高兴。巧善，你是能做大事的人了，周详，沉稳……好处太多，一时半会夸不完。”
“是你教得好。每回遇上事，我都这样想：倘若家禾在，他会怎么说，怎么做。那小册子编得实在是妙，我要学一辈子。”
她说得没错，她能长成这样，全是他的功劳。他心里得意，抬手，戳一戳她的小发髻，小声道：“擦把脸就睡，别讲究这些那些，一切从简，先把身子养好了。夜潮不知是几时，趁这会风平浪静赶紧睡。墙上有透风，不用担心炭气，多添几块，别舍不得，小炉和铜盆都留着火。不能大意，船上潮气重，越睡越冷。”
“这是你的屋子……我等你回来。”
他抹了抹脸，轻笑道：“赶紧睡，大舱房已关门，你去不了，老老实实睡在这。”
她也是个强的，“你回来了敲门，我给你开。”
“行吧，我给门上个锁，你踏踏实实睡，我开锁进门，你不要干坐着等。”
“好，回来了你叫醒我，我趴着也能睡。”
只一张床呢，小得可怜。
“夜壶多半在床下，你仔细找找。”
她抿着嘴笑，丝毫不见姑娘家的羞涩。
他暗自叹气，想起方才那些话，又倍感欣慰——行吧，至少有一处长大了。
他和大老爷秉烛夜谈，过了三更才退出来，临走故意当着大老爷的面连打两个哈欠，第一个没藏，第二个及时掩嘴，但没捂住声。
大老爷是个疼人的，立刻抛开心事关怀：“为家里的事，你劳心劳力，辛苦了。快回去歇一歇，明早那些杂务，你都不要管，多睡会，正好让他们几个练练手。”
家禾没推辞，出来交代守夜的家岁几句，再回小舱房。
还算听话，两炉火都在烧。
值夜房，床板小，她人更小，合衣躺在那，只占一小角。他走到床边，轻轻坐下，见她睡得脸蛋红红，没舍得叫。他伸手探她额头，还好。再是手，身上没盖被子，手也是暖的，不像别人，一到冬天就是冰坨子。
她这性子，也不像那个别人。
怎么会有这样菩萨心肠的人？这个人很好，那个也好，还真是早年她说的那样：记人只记好。
这府里上下都觉得大太太冷淡，只有她觉得大太太好得不得了。
他给的好，比大太太多，他和她来往多，够她一辈子死心塌地了吧？
他再也不想经历一次背叛，那就牢牢地抓住她好了。只有这样傻的人，这样善的人，才能保证绝不会伤害他！
天黑靠岸停船，天亮赶紧走，人得跟着来：平旦
三四点
起身，日入
下午五六点
回房歇着。
女眷在别的船上，大老爷不好过去打扰，暂且只叫人送了两回信。
巧善牵挂着几时上岸，好早点见到老爷太太和好，和睦。
家禾见她把心思全安在这闲事上，揶揄道：“先照看好自个吧。”
“有你在呀，我不操心。”
这几日非但没人来责问，就连五老爷撞见也没话说。
这条船上还有别的婢女婆子，青杏和她们住一块。仆从的伙食，由船家预备，众人分食一大锅。他看不上那样的饭菜，从第二日起，叮嘱她们多做一些，给几位主子爷送完，锅里剩下的留给他们几个吃，理直气壮：伺候主子要紧，赶不上吃大锅饭。
不沾荤腥，但不能光吃萝卜白菜，上船前，从家里带足了料。草八珍就带了三四箱，顿顿有，再怎么俭省，也不能吃不上饭。
俭省是场面上的话，他悄悄地告诉她：他帮老爷跟赵家的生意搭上线，赚了不少。老爷原本清高，觉得这是占了好友的便宜，不乐意分钱，回来看过账目，为了填亏空买回祖业，才肯动用。
船上活少，清闲，吃得好睡得好，心里安好，七八天就看得到肉长起来了。她睡床板，他躺长凳，说是要练功。屋子小，两样离得近，他有时回来得早，两人还能说会话。他将当年在廖家的见识教给她，以免她进了国公府两眼一抹黑，茫然失措。
下船前一晚，她终于问出了口：“你要在这家待一辈子吗？”
他和她不同，他的一辈子就这样了：在家时不记事，记忆从被卖这里起，惶恐不安。而后是学着伺候人，踏实认命。再是学好学精，图谋将来。他有他的志向，自认天分和勤奋都能胜过那些公子哥。可这个世道，王侯将相，先看出身，光凭野心和能力可做不成什么，再努力挣扎，也只能是心比天高，命比纸薄。
他必须依附这些贵人才能往上攀，但这不是她想听的话。
他没回答，垂眸沉默一会，才扭头看她，反问道：“你知道外边的人想要吃饱穿暖有多难吗？就说说黄肚里吧，既能靠山，也能靠水，离城不远，贩卖山货水产便利，比上虽有不足，比下绰绰有余，可那龙卫桥和崦嵫庙，破败了几十年都修不起。你家经一点小事，就到了卖……这地步。你命不算差，到了这里，还算好过。那些生得整齐标致的孩子，不论男女，都往那下三滥的地方去了……呵，返乡能做什么？一辈子窝窝囊囊，连累儿女也吃尽苦头，我可不想过那样的日子。”
她也答不上，抠着手说：“可是做奴婢也有不好，碰上不好的主子，生死全被人捏在手里。”
他肆意地笑着，自得地说：“这个不好，换一个就成。规矩是死的，人是活的，想走什么路，想跟什么人，总有法子可想。再难的事，只要摸透了，照样手到擒来。”
也对，老天爷不厚道，为难了他几回，他总能闯出一条路来。譬如他在昽少爷那看不到前程，就想办法换到了老爷这。眼下看着风光，可他们是奴才，没资格随心所欲，能走到这一步，全凭他的坚韧，其中艰辛，道不尽说不完。
等等……
她翻起来，蹲到他身边，见他纹丝不动，便用手指戳戳胳膊，小声问：“你觉得五爷为人怎样？”