第32章
他站在原地，却是若有所思。
他很了解这位桃师兄，其人跟随自己那位老师二十余年，却也是沾染了老师话只说一半，另一半自己去悟的风格。
其言可以帮助他三件事，这不会是无缘无故的，应该是在暗示他此行之中或者干脆就是身边存在某种危险。
这么说来，在接下来的一路之上，该当加倍小心了。
念头转过，他就将那枚骨哨收好，持剑朝外走去。
……
……
第四十六章 古文金板
张御从这座残破建筑中走了出来，还未行出多远，就见蔡蕹自外快步而来，其身影在移动时居然呈现出一种飘忽之状，好似未曾着地一般，但又不显匆忙急促，反而有种飘逸潇洒之感。
蔡蕹这时也是见到了他，其身形若无实质一般，倏尔顿住。他脸上露出惊喜之色，问道：“张师弟，你没事吧？你把助役赶回去，可是发现了什么么？”
张御合手一揖，道：“多谢蔡师兄挂念，我无事，只是遇到一头灵性生物，我已经处理了。”
蔡蕹神色一紧，道：“在哪里？”
张御一侧身，道：“蔡师兄跟我来。”
他带着蔡蕹回到了先前位置，后者仰头一看，便瞧见了趴在墙上的那一条大蟒。
蔡蕹看去也未怎么发力，身体就凭空往上一拔，来了墙头之上。他检查了一下那大蟒，发现这果然是一头灵性生物，上面的灵性光华还有一点残留，死因也是一目了然，是被一剑洞穿脑颅而亡的。
他不禁赞叹道：“听闻当初张师弟斩杀那头夭螈时，创口也是在头颅之上，可惜方才未看到这等精妙剑术。”
张御道：“蔡师兄过誉了，以后有机会的。”
蔡蕹又观察了一下四周，不由留意到了那面倒塌的石墙，他在看到那明显是被利器斩开的光滑断面时，不由露出了惊异之色，再看了看张御手中始终握持的那柄夏剑，眼底露出了一丝了然。
他道：“张师弟，这么大一头灵性生物，折算下来也值不少金元，你准备怎么处理？”
张御道：“玄府可有成例么？”
玄府的规矩不像都护府和学宫摆在明面上的，他到现在都还是在逐步摸索之中。
蔡蕹笑道：“平常时候，玄府的规例与都护府的规矩相同，不过我等是被玄府派遣出来办事的，故而所有在外收获都可由我等自行处理，只需用笔录记述下来，相互印证，回去有个交代就行。”
张御一思，道：“这次是我们四人一同出来，收获当也算作是我们四人的，不过我那一份就留给晓山镇的学府吧，他们也是不易。”
蔡蕹赞了一声，道：“师弟说得好，嗯，这异怪是张师弟一人杀的，我本不该贪图这一份，不过张师弟既然这么说了，我也就厚颜收下，就把我这一份也一齐赠给晓山镇吧。”
说到此处，他想了想，又道：“这事就不要跟闻过、闻德两兄弟说了，他们也不容易，平日就靠出替玄府外出做事攒些积蓄，若是知道我们这般做，他们恐怕也不好意思拿，我稍候再另做一些安排吧。”
张御道：“蔡师兄思虑周到，就照蔡师兄的意思办。”
蔡蕹笑了笑，踩了踩那蟒蛇头颅，道：“这么大一条巨蟒，我需得去镇上找人来搬，师弟和我一同回去么？”
张御道：“不了，我在周围再转几圈，以免有什么隐患留下。”
蔡蕹点头道：“也好，那师弟自便就是，我自去叫人。”他抬手一拱，就从高处下来，一会儿步履加快，就如来时一般远去了。
张御则是走到了大蟒所在之地。他与陈正攀谈时，曾特意向其打听过周围有无灵性生物的踪迹，但陈正表示这几年来都没有，而且此前并没有听说镇中有镇民被吃的事情，周围也并不存在可被大蟒视作食物的大型野兽，就算有，也大多被镇民杀干净了，所以这条大蟒就像是突然蹦出来的。
他四处转了转，很快就找到了大蟒留下来的移动痕迹，循此而去，用了不少时间，就来到了一处倒塌的神庙之前，那痕迹则通向下方的坑洞。
从里面残留的石阶上看，之前这里就有一条向下的通道，曾经被掩埋过，只是从里向外又被重新挤开了，这毫无疑问就是那大蟒巢穴所在了。
他闭上双目微感片刻，心湖之中并没有发现什么异状，于是往里走入进去，出乎意料的是，这里并不十分深，很快就走到了底部。
他环顾一圈，这里本来应该是一个存放祭祀用物的地窖，还有残破的陶罐和一些精美的金银器物，墙上则绘有灰旧的彩色壁画，倒是并没有想象中的动物骨骸。
从这个地窟的面积来看，也仅是勉强够这个巨蟒容身，但是作为巢穴似乎还是太狭窄了一些，且从那些留下的痕迹上，也能看出大蟒在这里停留的时间应该并不长。
莫非这巨蟒真的是从别的地方游荡过来的，还是……地下？
他不由想起了那干涸的远古湖泊，还有那条地下暗河。
正在思索的时候，他却是不自觉被墙上的图画所吸引，画上的人物穿着伊地人的服饰，但是手势却指向了脚下某一个方向。
可这就有些不对了。
伊地人是信奉海上神灵的种族，非常忌讳来自深渊和地下的力量，所以但凡伊地人所绘制的壁画，就从来没有向下的姿势的，所有的人物都是一幅向前平视或者仰首向天的模样，哪怕跪拜，也是头颅朝上，双手高举。
一旦出现这种情况，要么就是伪作，要么就是有着什么特殊的用意。
他走到近前，沿着那人物手势所指的地方看去，发现了一个突起的部分，大体呈现出菱形。于是起手擦拭了一下，上面掉落下来几块皱皮，里间露出了一小片金色。
待把上面的遮掩全部拂去后，这东西终于露出了真貌，却是一块巴掌大的小金板，上面还刻有一串古怪文字。
之所以用串，是因为那文字犹如枝条缠绕，似乎是一个，又似乎是许多个。
他有种感觉，那巨蟒的出现许与这东西有关。
若是如此，此物就不宜留在这里了。
他想了想，就将之墙上小心剥下，用布包好放入了袖中，准备抽空再去宣文堂查下文档，看看这种文字到底出自于哪里。
因为这里再没什么发现，他就自里走了出来，等回到原来的地方时，那些前来搬运大蟒的人已经到了，索性就众人一同返回了晓山镇。
镇上镇民听说新来的几位玄府道长斩杀了一头灵性大蟒，顿时引发了轰动，都是纷纷赶来看热闹，待看到这条大蟒如此巨大时，不由得对张御一行人感谢不已。
他们根本不知道距离自己这么近有这么一头灵性异怪，要是什么时候出来吃人，靠着镇里的那些铳炮刀枪，那根本拿其毫无办法。
为了此事，镇长又举办了一场欢宴，并一直延续到了晚上。
待饮宴结束后，蔡蕹把张御和闻氏兄弟找来交流了一下，除了今天遗迹中的那条巨蟒外，在其他三个方向上并没有什么特殊发现。
闻德兴奋道：“张君当真了得，以前出来时，那些君子可没张君这般厉害。”
当他听说这头大蟒还有自己的份时，可是高兴坏了，自方才到现在，不停的把好话送上，连他堂兄闻过都有些看不过去了。
可他却满不在乎，在他看来，自己好处都拿了，那多说几句好话不是应该的吗？要是吹几句就能拿好处，那他愿意天天吹。
蔡蕹呵呵一笑，提议道：“张师弟，两位师侄，明天我们可再停留半天，若是无有其他发现什么，那就离开这里，尽快去往下一个驻屯镇，你们以为如何？”
三人自无意见。
蔡蕹见此，也就不再多说，分开之后，就各自回去休息了。
次日各人早早起身，依旧去往各个方向查探，同样未曾发现任何异状，于是过了午后，一行人就与晓山镇众人辞别，并在众人不舍相送之下离开了此间。
张御在出去一段路后，回头看了一眼，见还有很多镇民还在那里挥手相送。
他心中清楚，晓山镇的人对他们热情，那是因为他们带来了文明世界的联系。
这些镇民尽管能够吃饱穿暖，可身处此间，却被孤独和荒寂包围着，生命也时时遭受着威胁。
但无论都护府还是玄府，都必须将此处维系下去，因为文明的足迹一旦退缩，那么这里就会又一次退回到蛮荒。
不止这里，前面要去的所有驻屯镇，都是这般。他们就像一个个钉子，一根根火炬，牢牢楔入了荒原，使得来自天夏的文明之光能够继续在这片土地上维系下去。
而东廷都护府本身，又何尝不是如此呢？
在晓山镇于视线中逐渐消失之后，一行人继续往东南方向行去。
经过一个下午的奔波，前方出现了一条东西走向的宽阔河流。这是济河，与瑞光城北面的洪河一般，同属于旦河的支流。
一行人沿河而行，很快就见到了一座横跨两岸的飞虹状木拱桥，只是此刻那桥上似有人把守，还未等靠近，就有几声充满警告意味的火铳声响起。
……
……
第四十七章 济河之外
晓山镇外，在惊声鼓的敲打声中，一列列民兵在队长的催促下都是持铳拿枪上了城头，几门火炮也是掀去了炮衣，对准了镇外。
在他们的视线里，出现了一列长长的队伍，数目大概有千余人。
“这些人哪里来的？”
镇上的人都是惊疑不定。
驻屯镇周围存在的攻击性特别强的蛮人部落早就被他们打散了，剩下一些较为温和的，也都是依附镇子而生存，经济民生都被镇子所掌握，且还在被不断融合进来，现在附近两百里内已经不存在两百人以上的蛮人部落了。
等这些人走近后，镇上的人才注意到，此辈乍一看去有些类似蛮人，但仔细分辨，却又有着明显的不同。
蛮人大多以兽皮树叶蔽体，文明程度不高，而这些人绝大部分身着布料衣物，有少数甚至穿着华丽的衣物，披着蓝黄相间的挂装，戴着彩羽和金丝编织的头冠。
看得出来其等不但有着明确的阶级划分，还拥有一定的组织和纪律，这绝非他们之前接触到的任何蛮族可比。
这些人到底从哪里来的？简直就像从地下钻出来的一样。
有民兵头目询问镇长是否要主动出击，却被否定了。镇上的第一要务是保存镇民的生命安全，只要这些来历不明的人没有在此停留，破坏农田及进攻晓山镇的举动，那么镇子是不会主动进攻的。
陈正则是带着几个学生，专门负责将这些人的样貌、衣着、装饰、交流方式等等都一一记录下来，准备随后将这些交给信使呈送给首府。
荒原上出现这么一群来历不明的人，是绝对不能忽视的。
很快他发现这些人并没有往镇子的方向过来，而是进入到了那片废墟之中，随后很快就被那些残留的高墙和柱子遮挡住了身影。
废墟之内，几个蛮人从那个巨蟒洞窟内钻了出来，对着一个手持金银杖，祭祀模样的老者诚惶诚恐的说了几句话。
老者脸上出现怒容，用手一指，立刻有人上来鞭打这些蛮人。
他移步来到空地上，拿出一根蜡烛点燃，嘴中喃喃念叨着什么，少时，上面有白烟冒起，形成了一个柳条模样的长枝，微微抬起，向着某一个方向指出。
他招呼了一声，立刻有十来个身躯强壮，穿着皮甲，带着短刀长矛的男子站了出来。在他上去说了一大串话后，这些人对他一低头，就翻上一头头似獴似猫的东西，随着这些生物发出一声声短促的叫声，就朝着东南方向飞速驰去，很快就从视线里消失了。
人群中有一个带着白色面具的男子走出来，用天夏语道：“这么少的人？能找到么？”
那个老者回过头，也一样用天夏语自信回答道：“厄兰是我的部族里最出色的战士，他有神明的血统，拥有和你们天夏神明一样的力量。”
男子用玩味的声音说道：“希望吧，你们这次的对手可不一般啊。”
此刻济河的拱桥之前，蔡蕹听到了前方火铳声，抬手示意了一下，一行人立时减缓了马速，他勒马倾身往前看了看，转回头对着闻过道：“闻师侄，你去前面问一下，他们是什么人。”
闻过一点头，将身上的大氅解开，就驰马而去，见他只是一个人过来，身上还穿着道袍，守桥的人没再有什么过激的举动。
闻过在桥下与那些人交涉了很长一会儿，这才赶了回来，道：“蔡师叔，我问过了，那些人都是观山镇的戍兵，说是前几天发现有异神教徒试图毁坏桥梁，所以派人在这里值守。”
闻德问道：“我们可以过去了么？”
闻过摇头道：“他们说队长的命令是在解决异神教徒前任何人不许通过，我们也不例外。”
闻德奇道：“我们有玄府的过书路贴也不行么？”
闻过无奈道：“问题就在此处，这些人里面没有会辨识玄府路贴的，生怕我们是伪造的，所以无论如何不肯放我们过去，也不肯送信去告知镇里。”
闻德一时也是无言。
蔡蕹沉吟一下，道：“我们不可能在这里耽搁，况且这些异神教徒很可能就是我们要追剿的那一伙人，那就更不能等了，绕路吧。“