第40章
他推门进店，铃铛的碰撞声清脆响起，紧接着，便有一阵急促的脚步声从楼梯方向传来。
褐色长发的年轻女孩急匆匆地跑了下来，又在楼梯口前一个急刹车站定，她扶着旁边的柱子瞪大眼睛看着邓肯，表情紧张又担心。
“邓肯叔叔，您去哪了？”她飞快地说着，“您说去门口看看，但一转眼就不见了……我还以为您又跑去酒馆或赌场……”
邓肯有点诧异地看着眼前的姑娘，他能听得出来，对方是真的在紧张和担心着什么。
她在担心一个和自己相依为命的、世上仅存的亲人——哪怕这个亲人是个嗜酒嗜赌、颓废暴躁的烂人，而且背地里还沾染着邪教徒的血腥勾当。
一种说不清道不明的感觉淡淡涌现，但他脸上表情没什么变化：“我只是出去走走，顺便买了点东西。”
一边说着，他一边走向古董店的柜台，准备把报纸和蛋糕放在上面，妮娜则好像突然放下心来，又紧接着向楼上跑去，一边跑一边飞快地说着：“叔叔你等一会，我把早餐端下来——这个时间你肯定又没吃早餐吧，我煮了玉米甜菜汤……”
邓肯还没来得及说话，妮娜的身影就已经消失在楼梯上，随后又过了一会，她便端着大大的托盘小心翼翼地走了下来。
托盘上是两人份的朴素早餐。
邓肯表情有些呆滞地看着这个女孩忙上忙下，看着她熟练地将柜台清理出一块地方，把食物摆放好之后又去旁边搬了把额外的椅子给自己……
她手脚格外麻利，而且透着一股不知从何而来的高兴劲。
邓肯看着她忙碌，想要帮忙却发现根本插不进手去。
他跟这个年纪的年轻人打过不少交道，但他几乎没见过和她一样勤快、麻利的孩子。
放在地球，她应该只是高中生的年纪，哪怕放在这里，她看上去也是一个学生。
邓肯突然想到，和一个堕入邪教的“叔叔”共同生活，想来不是一件容易的事情——但这个名叫妮娜的姑娘似乎已经完全适应了这种不管怎么看都称不上美满的生活，而且还能在生活中找到支撑自己的东西。
“我们吃饭吧，”妮娜这时候已经准备好了一切，她看了邓肯一眼，仿佛说过无数遍一样开口说道，“阿尔伯特医生说过，您如果能按规律吃早餐并保持良好的心情，长久来看那将比烈酒……比止疼片还管用。”
邓肯却一时间没有说话，只是静静地看着妮娜，在对方表情就要变得局促紧张之前，他才把之前放在一旁的蛋糕拿了过来，并打开包装放在妮娜面前。
妮娜惊讶地睁大了眼睛，困惑地看着眼前的东西：“这是……”
“蛋糕，从街角买的，”邓肯随口说道，“你在长身体，早餐吃些有营养的东西。”
妮娜却愣住了，她只是呆呆地看着眼前的廉价糕点，过了半天才仿佛反应过来似的，近乎自言自语地小声说道：“您真的没事吧？”
“我当然没事，”邓肯表情相当自然，“只是突然想起来，很久没给你买过甜点了。”
“确实，都一年多了……”妮娜嘀咕了一句，但紧接着便突然笑了起来，同时拿起餐刀，“那我们一人一半，阿尔伯特医生说过，您也需要有营养的东西。”
邓肯的感觉很古怪，但在沉默片刻之后他还是点了点头。
“……好。”
第四十五章 历史
这种感觉很奇妙。
邓肯可以清晰地感觉到远方的事情——他能感觉到失乡号正在茫茫无垠海上飘荡，那活着的幽灵船正在一个山羊头的控制下不断开拓海图上的航路，有一个脑袋不怎么结实的诅咒人偶在船舱里转来转去，仿佛探险一般熟悉着船上的环境，幽深黑暗的大海正在周围缓缓起伏，海中隐藏着无数奇诡之物。
然而在他的另一道视线中，自己正坐在普兰德城邦下城区的一间古董店内，街道上的人声、车声传入耳中，反而愈发衬托着店内的清静，一个名叫妮娜的人类女孩坐在自己对面，正小口小口地吃着下城区最便宜的蛋糕。
他是邓肯船长，是失乡号的主宰者，无垠海上的移动天灾——他如普通人一样坐在这里，吃着自己的早餐，置身于平和的市井深处。
不知是不是错觉，他感觉自己心中有一块始终悬着、始终不安的部分正一点点沉淀下来，那可能是在幽灵船上长期紧绷的神经，也可能是别的什么东西，但他觉得这总归不是坏事。
似乎是注意到旁边传来的视线，正吃着蛋糕的妮娜突然抬起头来，她好奇地看了一眼邓肯：“邓肯叔叔，你不吃么？”
邓肯看了一眼对方盘子里的食物：“够你吃么？”
“够了，吃太多甜食不好。”
“嗯。”
邓肯点了点头，拿起蛋糕咬下一口，他认真感受着这许久不曾尝过的丰富味道，感受粗劣的甜味在口腔中慢慢化开——然后，清晰地感知到这具身体开始处理吃下去的食物。
他心中微微安定了一点，知道情况如自己所料。
这具身体比第一次临时占据的那副躯壳“好用”——它的“零件”完整无缺，死亡时间不长，自己的灵魂接管几乎是无缝重启了躯体中的生机，这和之前那个心胸开阔的尸体完全不同。
他现在有呼吸，有血液流动，心脏也在跳动——虽然跳动的速度似乎慢了一点，但应该还在正常人的范畴。
应该不必担心躯体腐败的问题了，也省了泡防腐剂的算计，而且这样一来，也更不容易在普通人面前暴露。
不过有一点邓肯还是不太确定。
他知道自己这具身体应该是有疾病的——在吞噬得到的记忆中，关于沉疴缠身的负面印象比其他所有记忆都要深刻，而且之前在柜子里找到的烈酒与止痛片也是个明证。
他不知道这具身体之前到底生了什么病，因为发病时间、发病诱因方面的事情似乎已经是很久以前的记忆，早已模糊不清，但有一点很明显：此时此刻，除了普通人体质带给自己的虚弱感之外，他并未感觉到这副身体有任何毛病。
疾病消失了？因为灵界行走的原因，这副躯体已经自愈？还是因为投射过来的灵魂在感知上终究受限，以至于自己其实感觉不到身体的问题，这副身体的健康状态其实还在不断恶化中？
邓肯一边思索一边不动声色地吃着饭，随后突然看了一眼正在自己对面吃东西的妮娜：“你今天不用去上学么？”
妮娜生活在下城区，经济条件说不上好，但普兰德城邦显然已经发展到了基础教育较为普及的程度，她如今在由教会和市政厅联合开办的学校中上学，主攻蒸汽机关方面的专业——这种学校可以看做是一种“职业高中”，主要是为了向工厂和教堂输送熟练的蒸汽工匠。
妮娜的学费一半由她的叔叔支付，另一半则来自市政厅的补助。
对于一个发展到工业时代的城邦而言，哪怕由官方补贴来培训这方面的工匠也是相当值得的事情——而不可否认的是，这种目的性非常明确的学校也至少解决了平民的扫盲问题。
妮娜很好学，在她叔叔的记忆中，这个女孩在所有课程中都有着较为优秀的成绩。
“我今天上午没有课了，”妮娜点点头，“只有下午两节历史课。另外下午我还要去和怀特太太说一声，这几天不在宿舍住……”
邓肯突然停下了手中的动作，他很认真地看了妮娜一眼，问道：“你不认为留在这照顾一个像我这样的人会耽误很多事情么？你可以长期住在学校的，那对你的学业或许更有帮助。”
妮娜愣住了，她有些呆滞地看着自己的“邓肯叔叔”，紧接着突然生气起来：“您不该这么说话！您只是生病了而已，老老实实按照医生的建议吃药就好——爸爸妈妈把你托付给我……”
“是你的爸爸妈妈把你托付给我，”邓肯很认真地纠正道，他一边利用脑海中的记忆组织语言一边开口，“那时候你才六岁。”
“但现在我十七岁了，”妮娜鼓着脸，用叉子用力扎在最后一小块蛋糕上，“您照顾自己的能力甚至还不如我——如果我真的搬出去，您不用三天就能把房间弄的一团糟。事实上您还可以让我帮忙打理店面的，至少打扫打扫卫生，橱窗都脏的快看不清楚了……”
邓肯有些无奈地听着这个女孩絮絮叨叨的“说教”，他没想到自己随口一句话的“测试”竟然能带来对方这么大反应。
但慢慢地，他却又不由得笑了起来。
他从这个叫“妮娜”的女孩身上感受到了一种温度……一种仿佛沐浴在阳光下的，暖洋洋的温度。
“好吧，我就是随口一说，”他摇了摇头，一边搅动着碗里最后一点汤一边说道，“下午是历史课……你最近历史课学得怎么样？”
“邓肯叔叔您真的没事吧？”妮娜惊讶地睁大了眼睛，“您以前从来……好吧，至少这两年从来不过问我在学校的事情的。”