第344章
爱丽丝纠结起来，并在纠结中朝那边挪了挪脚步，又挪了挪。
“我就去看看情况……是帮船长收集情报……这不是随便凑热闹，是很认真地凑热闹……”
爱丽丝把全部智慧都用在了说服自己上，然后她成功了。
一只手按着脑袋，一只手抱着纸袋，人偶小姐很快就凑到了那聚集的人群旁，也跟他们一起抬头看着眼前的居民楼。
和船长临时租住的那栋二层小楼不一样，眼前这座建筑物显得更加陈旧、更加局促，窄小的窗户和外置的瓦斯管道显得拥挤又混乱，似乎是有很多独立的住户都聚集在这座建筑里面。
周围人群的讨论乱七八糟，爱丽丝听了半天也没听明白是怎么回事，便小心翼翼地拍了拍旁边人的肩膀，很有礼貌地问道：“请问……这里发生什么事了啊？”
旁边人被吓了一跳，但在看到出声的只是一位戴着面纱的年轻姑娘之后，他便放松下来，抬头指了指上面：“一个女人疯了，非要说自己杀死了自己的丈夫，还想掐死自己的孩子……先是治安官被惊动，现在连教会的人都到了，我看这事小不了。”
他话音刚落，边上便又有一人开口：“话说连教会的人都到了……会不会真是什么不太好的东西？”
“……但愿别出大事，”一个妇人在人群中咕哝着，“我可住在他们楼下，真要出事了，我们都没地方去了……”
“不管有没有事，今天最好还是去一趟教堂吧，让神父帮忙做个驱邪，小心一些总不错。”
周围的人群又七嘴八舌地讨论起来，而且很快又到了爱丽丝不明白的领域，她在这乱糟糟的讨论中有些走神，视线也慢慢飘到了半空。
一根根轻飘飘的线漂浮在她的视野中，还有更多的细线从附近的居民楼里延伸出来，在空气中飘飘荡荡着，就像风中摇晃的发丝，静悄悄地搅动着天空。
爱丽丝突然眨了眨眼睛。
她突然注意到，那些漂浮在城邦上空的线，有一些显得格外虚幻、透明，甚至就像接触不良的电灯一样在闪烁着。
……
老旧的居民楼中泛着淡淡的霉味儿，陈旧的管道系统不知在哪里有轻微渗漏，滴水声时不时便传入耳中，身着黑衣、拿着手杖与提灯的守卫者们聚集在客厅里，让本就不够宽敞的屋子愈发显得局促。
一个头发散乱的长发女人窝在沙发角落，仿佛受了惊吓般低着脑袋，偶尔嘟囔着含混不清的句子。
专门有两名黑衣守卫者站在旁边，看守着这个神智失常的女人。
守卫者们正在检查房屋中残留的线索，他们已经在这里忙碌了两个小时了。
一股灰风就在这时吹过走廊，穿过敞开的大门，打着旋进入了客厅里。
守卫者们纷纷停下手中的工作，向这股灰白色的旋风致敬。
阿加莎的身影从旋涡中迈步走出，目光扫过屋子。
“现在情况怎样？”她抬起头，看向现场级别最高的一名守卫者。
那位守卫者队长是一名留着黑色齐耳短发的利落女子，面对守门人的询问，她立刻上前一步：“我们在盥洗室的地面上采集到了少量‘泥浆’样本，确认和之前采集到的那些样本一致。”
“原素……”阿加莎轻声说道，接着皱了皱眉，“少量样本？有多少？只有那么多？”
“大概一个试管的量，”留着短发的女性队长抬手比划了一下，“那就是全部的样本了——我们已经搜查了整座建筑物，只有盥洗室的地面上残留着一点。”
阿加莎沉吟不语，随后转头看向了那个蜷缩在沙发角落的长发女子。
“她就是当事人？”
“是的，”小队长点点头，“她租住在这里，我们调查过了，身世清白，此前并无犯罪记录，是附近一家事务所的代理会计，另外，她的丈夫曾在沸金矿井工作——资料显示，三年前已死于矿难。”
沸金矿井……矿难……
或许是受到最近发生的事情的影响，阿加莎本能地注意到了这几个字眼，接着她定了定神，才来到那仍然不断念念叨叨的女子旁边。
“女士——我是城邦的守门人，你现在安全了，”阿加莎嗓音沉稳地说道，悄然用上了安抚精神的力量，“告诉我，到底发生了什么？”
沙发上的长发女人听到声音，身上的颤抖突然停了下来，接着又不知含混地咕哝了些什么，她才突然间抬起头来。
一双仍然残留着恐惧和疯狂的眼睛死死盯着阿加莎。
“他回来了，他回来了……我杀了他，我杀了那个怪物……在浴室里！它在浴室里融化了！”
第三百六十七章 遗留的庇护
那双眼睛充着血，里面是压抑不住的疯狂和恐惧，即便是守门人的话语安抚了女人的精神，让她从崩溃边缘清醒过来，也未能完全抚平恐惧在她心智中残留的阴影。
阿加莎见多了这种眼神，因此她只是平静地与之对视着，用目光让女人进一步平静下来之后，她才开口：“你说的‘他’，是指你的丈夫，对吗？他再度回到了家中——但你知道，他在几年前就已经死去了。”
女人双肩剧烈哆嗦了一下，她低下头，抓着自己的头发，仿佛不敢与阿加莎继续对视下去，只是一个劲地重复着：“他回来了……他回来了……但我知道那不是他……”
“你……是怎么杀死‘它’的？”阿加莎皱了皱眉，又问道，“你还记得当时的具体经过吗？”
一边说着，她一边伸手从怀里摸出了一支药剂瓶，单手捏开瓶盖之后，瓶中令人心神宁静的香气便静静弥漫开来，逐渐笼罩四周。
守门人的药剂产生了作用，沙发上的长发女人呼吸显得平静了许多，她微微抬起头，目光从头发的缝隙间看着外面，声音很低：“我……我在后面用锤子敲打那东西的后脑，然后那东西就倒了下来，可即便脑袋瘪下去那么大一块，它也没死，反而又挣扎着爬起来，我就把它踢到更里面，然后关上了浴室的门……它在里面敲打，发出吓人的喊叫声，当时是凌晨，它一直喊叫了十分钟才停下……”
女人停了下来，又平复了几秒钟才继续说着：“后来，后来我偷偷打开浴室门缝……那东西就不见了……”
阿加莎轻轻点着头，一边在脑海中还原着事情经过一边又问道：“那‘它’是怎么出现的？你还记得他‘回来’的过程吗？”
“我……我不知道，”女人摇着头，语气中带着惊恐，“他……它突然出现在家里！家里的门是锁着的，但我听到客厅里有动静，从卧室出来便看到了那东西……穿着我丈夫当初下葬时的衣服，在客厅里走来走去，身体里面传来腐烂的粘液一样的声音……”
阿加莎表情突然严肃起来，她侧过头，而还不等她开口，一名守卫者便在旁边汇报道：“我们检查过了这处房屋的出入口，所有门窗都没有破坏痕迹，而且所有窗户都从内反锁。”
门窗紧闭，门锁没有被破坏过，“赝品”直接出现在居民家中。
比起正大光明的“入侵”和“进攻”，这种仿佛凭空出现般的现象……更令她心中警惕陡升。
而且今天这桩案子值得在意的点还不止这些。
阿加莎低下头，看着沙发上的女子。
她还记得在今天之前接触过的那些案例，尤其是壁炉大街42号发现的那件案子——死亡回归的民俗学者和受到严重认知污染而不自知的女学徒，在那样的典型案例中，幸存下来的当事人根本没能分辨出眼前的“赝品”。
但眼前这个女人分辨出来了。
她没有受到认知污染的影响？
“女士，”阿加莎开口了，她斟酌着自己的用词，“你是怎么分辨出那个‘怪物’不是你丈夫的？”
“这还用问？我的丈夫……他几年前就死了，那东西浑身都不对劲，怎么可能是我的丈夫？”女人有些激动起来，“更何况……更何况那东西还走向我的孩子……我的孩子，他指着那个怪物叫爸爸，他……他被那怪物给控制了，一定是被那怪物给控制了，他……”
“你认为自己的孩子被怪物控制了，所以掐住他的脖子？”阿加莎眉头一皱，又问道，“你知道自己当时……”
“我没有掐他的脖子！我只是想把他拉回来，没有掐他！”
女人完全激动起来，甚至从沙发上跳了起来，仿佛要扑向眼前的守门人，而她那双充血的眼睛里再度恢复了之前的恐惧疯狂模样，以至于连理智都似乎蒸发殆尽了——站在附近的守卫者们第一时间反应过来，想要按住失去理智的可怜女人，但阿加莎的反应更快一步。
守门人提起手杖，轻轻点在女人额头。
后者瞬间昏睡过去。
“她被吓坏了，”那位留着黑色短发的女性队长摇了摇头，“这种事情对普通人而言实在……”