第514章
艾伊歪了歪脑袋，一只眼睛看着露克蕾西娅，一只眼睛不知道在瞟什么地方：“亲，快递收一下，给个五星好评哦。”
露克蕾西娅一愣一愣地看着这场面，寻思着这鸽子是怎么回事，紧接着便注意到了那木箱侧面的一块金属铭牌。
“提瑞安给你准备的灵界透镜——最高品质的，”邓肯指了指那箱子，“你不会忘了吧？”
“啊，我……没忘，”露克蕾西娅眼神往旁边飘了一下，有点心虚地说道，紧接着便生硬地转换话题，抬手指了指正在箱子上昂首阔步的鸽子，“这就是我哥提到的‘艾伊’？它刚才说的‘五星好评’是什么？”
“不用在意，这鸽子的说话方式一般人都听不懂，”邓肯摆了摆手，招呼着艾伊落在自己肩膀上，便示意露克蕾西娅在前面带路，“透镜先放在甲板上吧，回头你自己看着处理，我们先找个能谈事情的地方。”
“好。”
在露克蕾西娅的带领下，邓肯与塔兰·艾尔一起来到了位于中段甲板的某处“会客室”内。
这是一间有着宽敞窗户、靠近船舷一侧的上层舱室，透过窗口，访客可以看到璀璨星辰号侧面的动力结构，也可以看到这艘船那宛若灵体般影影绰绰，仿佛永远被笼罩在迷雾中的船尾结构。
邓肯来到窗前，颇有些好奇地打量着窗外的“风景”，观察着这艘虽然与失乡号画风不同，却同样带着诡异气氛的“诅咒之船”，尤其关注着它那幽灵王国一般的船尾部分，良久才感叹了一句：“这艘船跟海雾号完全不是一个样子。”
听到邓肯这无心间的一句“评价”，露克蕾西娅神色间却有些不安：“已经过去了很久，不管是海雾号还是璀璨星辰号……都跟您最初的设计大不一样了。为了在‘边境’生存下来，我对这艘船做了许多大胆的改造，您应该不会生气吧？”
“是该有些变化，变化是好事情，”邓肯笑了起来，“失乡号也变了许多，如果你上去看看，也会对它内部的状态大吃一惊的。”
踏上失乡号？
露克蕾西娅一时间有些恍惚，或许是回忆起了久远的过往，也或许是想到了已经好几次登上失乡号，还隔三差五跟自己联络、吓唬自己的兄长。
不过她很快便回过神来，对邓肯点点头：“我……会去的。”
接着她又抬起头，微微提高了声音对门外说道：“露妮，你可以进来了。”
房间的门打开了，在邓肯略显好奇的目光中，一个容貌跟露克蕾西娅有六七分相似，却全身由金属、陶瓷和皮革组成的发条人偶推着放有酒水、点心的小车走了进来。
伴随着微弱的齿轮转动声，发条人偶来到会客桌前，对邓肯微微鞠躬：“很高兴见到您，老主人。”
“你就是露妮？”邓肯忍不住多打量了这奇妙的人偶两眼，“我在普兰德的人偶商店找到了你的‘姐妹’妮露——坦白说，你们区别可真大。”
“在您第一次见到我的时候，我也只是个三分人偶，”露妮很有礼貌地低着头，体内不断传来轻微的滴滴答答和咔擦声，“当然，那时候我还无法思考和说话，是女主人给了我生命。”
“……不可思议的技术，”邓肯看向露克蕾西娅，“不过我船上现在也有一个会说话和思考的‘人偶’，或许露妮和她能做朋友。”
“我知道，哥哥跟我讲过异常099的事情，”露克蕾西娅点头说道，“露妮也确实对那位‘爱丽丝’小姐很好奇，但……她真的安全吗？”
“特别安全，”邓肯摆摆手，“失乡号整艘船就属她最安全了，那地方连个水桶都比她能打……”
露克蕾西娅：“……？”
女巫小姐终于开始隐隐约约地意识到，父亲刚才说“失乡号也变了许多”是个什么意思了……
邓肯这时候则终于把注意力放在了塔兰·艾尔身上。
在这位精灵学者局促不安的目光中，他调整了一下坐姿，一脸认真地问道：“在你们精灵的传说或传统信仰体系里面，有‘无名者之梦’这个词汇吗？”
塔兰·艾尔闻言一怔：“无名者之梦？”
紧接着，他便突然反应过来：“您指的是我之前陷入的那个梦境？您是说……那个梦境有个名字，叫‘无名者之梦’？”
“如果情报没错的话，是叫这个名字。”
邓肯给出了肯定的答复，随后他便将自己“略施手段”从一群邪教徒口中得到的情报尽数告知了眼前的二人，包括那群终焉传道士在阴暗处可能发挥的作用，也包括他自己的一些粗浅猜想以及之前跟阿加莎的讨论，毫无保留。
在邓肯的讲述过程中，塔兰·艾尔不知不觉已经忘记了自己一开始的紧张与局促，渐渐变得全神贯注，就连旁边的露克蕾西娅都跟着微微向前倾了身体，脸上时不时露出沉思的模样。
对于醉心研究的学者而言，这些从异端口中得到的情报听上去危险却又具备诱惑力，它们或许与那些罪恶的异端邪说关系匪浅，但它们背后……却似乎隐隐指向某些知识与奥秘。
等到邓肯终于话音落下，房间中一时间变得十分安静，现场的两位学者不约而同地陷入了思考，过了不知多久，露克蕾西娅才第一个打破沉默：“这些情报可靠吗？啊，我不是怀疑您，但那些邪教徒通常都很狡诈，哪怕是教会审判官之类对付异端的专家，也往往要费很大力气才能从那些家伙口中撬出东西……”
“可靠，”邓肯语气中带着自信，“我用了一些十分有效的调查技巧——啊，你们要了解一下具体过程？”
露克蕾西娅和塔兰·艾尔瞬间一愣，想也不想就同时摇头。
“……好吧，”邓肯感觉有点遗憾，“那么你们现在有什么想法？塔兰·艾尔先生，你对这个所谓的‘无名者之梦’有何猜测吗？”
塔兰·艾尔仔细思考着，过了几秒钟才斟酌着开口：“在精灵的各种传说与传统信仰里都没有这个词汇，起码我可以肯定，这个词不是精灵语系里的，但如果单纯讨论‘梦’这个概念的话……我们这个种族倒是有不少与之相关的故事。”
邓肯立刻产生了兴趣：“哦？”
“您听说过……大魔神萨斯洛卡吗？”
第五百三十八章 精灵的传说故事
大魔神萨斯洛卡。
邓肯心中隐隐约约浮现出一丝熟悉感，接着很快便回忆起来自己确实听说过这个词汇——是在很早时候某次与莫里斯闲谈时听来的。
“我记得……这是精灵独有的古老信仰体系中所描述的‘主神’的名字，”在思索中，他慢慢开口道，“这位魔神拥有掌控梦境、灵魂游荡的能力，而在你们的传说中，这位大魔神甚至与如今这个‘深海时代’的开启有关——”
“是的，邓肯船长，”塔兰·艾尔点了点头，“按照那些古老传说的描述，世界本是一个梦境，是那位大魔神萨斯洛卡在半梦半醒的状态下创造出来的，精灵则是在梦境中诞生的居民，我们与生俱来的使命，便是在梦中侍奉萨斯洛卡，尽可能延长祂的沉睡，以防止整个世界因为大魔神的苏醒而迎来末日。”
一旁的露克蕾西娅认真听着，作为一位博学之人，她显然也了解过精灵这些古老怪异、与如今主流信仰截然不同的“异端传说”，这时候不由得插了个嘴：“但萨斯洛卡注定醒来——这也是传说的一部分。”
“没错，大魔神注定会苏醒，而祂的苏醒就意味着世界的结束，”塔兰·艾尔再次点点头，继续说道，“在大部分……不那么主流的信仰体系中都有类似的‘世界终结预言’，但大部分情况下它们都只是一种警告，是对信徒的威慑，用以增强自身的说服力和对信众的控制力，精灵的传说却不是这样，在精灵的传说中，这一‘世界末日’已经发生了。
“传说中，世界的终结以一个噩梦开启，大魔神因噩梦而见到大洪水来袭，于是精灵长久以来的安抚便失去作用，祂惊醒过来，洪水便从祂的梦境泄露到现实世界，化作汪洋大海……
“在那之后，大魔神萨斯洛卡因苏醒而消失，精灵们则再也无法返回那个安宁的梦境世界，便只能在洪水之后的汪洋大海中生存下来——这就是精灵版本的神话中对‘深海时代’的解释。”
塔兰·艾尔对这个传说的讲述和当初莫里斯所说的内容并无太大出入，只是多了一些细节上的补充，而在这位精灵学者话音落下之后，邓肯便露出了若有所思的表情。
过了几秒钟，他才沉声打破沉默：“你们的创世神话和末日预言都是围绕着‘梦境’这个要素展开的。”
“是的，在精灵的文化里，‘梦’始终是个占比很大的概念，”塔兰·艾尔点了点头，“我们认为在梦里和梦外是两个世界，两个世界都真实存在且能够相互影响，人的入睡和醒来则是在两个世界间穿梭的过程——或者用更传统一些的说法，是‘无乡之旅’。”