第598章
他下意识地伸手挠了一下瘙痒的地方，紧接着便顾不上继续警惕对面状态明显不对劲的理查德，低头看向自己的伤口。
血已经不流了，沾染些许血迹的衣服上，依稀可以看到有白色的絮状物——絮状物正在渐渐增多，就好像……是由血液转化而成一样。
略作犹豫之后，杜蒙拉开衣领，看到那个小小的伤口正在愈合，蠕动着收缩的血肉之间，有棉花正一点点钻进自己体内。
纠缠在一起的告死鸟和幽邃猎犬渐渐停止了争斗，愚钝寡智的恶魔并不懂得仇恨和愤怒为何物，共生者的情绪与认知决定着它们的行为——伴随着骨翼渐渐收起，两只恶魔回到了各自的主人身后。
杜蒙抬起头，表情有些微妙地看着站在对面的理查德——他还记得，对方跟自己的关系一向不是很好，最近一段时间尤其是这样，虽然还谈不上有多大仇怨，但零星的摩擦时有发生。
正是因此，他刚才决定分组行动的时候才要求对方跟自己在一起——因为他不希望理查德在自己的视线之外有什么“小动作”。
他怎么也不会想到，这家伙竟然会对自己做这种事情。
犹豫了半天之后，杜蒙终于有些别扭地开口：“你人还怪好的。”
理查德笑了起来，在这一瞬间，他和杜蒙之间那微不足道的嫌隙被消弭了——@#￥％修复了他和同胞之间的手足之情。
“我们应该也去帮助其他人，”理查德态度诚恳地说道，“大家的体内都很空洞，他们都需要棉花。”
“是的，大家都需要棉花……”杜蒙还有些不太适应这全新的自我，在说话的时候表情多少有点别扭，不过他很赞同理查德的建议，“我们可以先从沙利尔那一组开始——他是个诚实勤奋的人。”
“没问题，但我们需要计划一下，没有棉花的人是不理智的，他们可能还不知道棉花的重要性——就像你刚才一样。我们要妥善地考虑到他们的态度……”
“是的，拉比也觉得你们需要计划一下……”
“我们可以边走边讨论。”
“那就出发吧。”“出发吧。”“出发吧。”
理查德和杜蒙不约而同地抬起头，看向了薄雾缭绕的林中小径，随后迈出脚步，向这片雾蒙蒙的梦境深处走去。
拉比去打猎了。
……
覆盖着灰烬与黑渣的土地踩上去吱嘎作响，而且总给人一种随时会陷下去的错觉，那些倒塌断裂的枝干残骸纵横交错，比森林中的灌木丛和藤蔓还要碍事。
妮娜与莫里斯艰难地行走在这片不知绵延多广的巨大残骸之间，过了好一会，还只是在它的边缘区域活动。
“这里简直比外面那片森林里还难走，”妮娜忍不住嘀咕起来，“森林里好歹还有被野生动物踩出来的小路呢……这里到处都是一脚就会陷下去的灰烬。”
一边说着，她一边从灰烬与黑渣中抬起脚，脏兮兮的鞋子让她皱起眉头。
她扶着旁边一根烧焦的枝干，把左脚的鞋子脱下来，使劲往外倒了倒，倒出来好几块石子与黑渣。
“而且我觉得咱们好像一直都只是在这片焦土的边缘打转啊，”她又说道，“这样真的能找到进入残骸中心的路吗？”
“坍塌下来的树冠挡住了前往席兰蒂斯主干的道路……这确实有点麻烦。”莫里斯皱着眉头，看着远方那些嶙峋交错的焦黑树枝说道。
虽然说是树枝，但那些东西的规模其实已经超过了“树枝”的概念，从世界之树顶端掉落下来的枝丫残骸简直可以用“规模骇人”来形容，哪怕是一些从比例上算是“细枝”的枝条也动辄长达百米，直径近乎塔楼——它们纵横交错地坠落在这片焦土上，所形成的庞大结构令人生畏，远远望去的时候，与其说那些是烧焦的枯枝，倒更像是……一座从云端坍塌下来的巨城。
面对这样的一堆“残枝落叶”，用蛮力开路是不现实的事情，唯一的办法就只能是绕路，各种绕路，要么就冒险钻进树枝之间的缝隙，寻找那些还没有被灰烬完全堵死的小路。
“要是凡娜小姐在这里，说不定就一条直线冲进去了，”脑海中浮现出“蛮力开路”的念头，妮娜忍不住咕哝了一句，“这些挡路的残骸都拦不住她一拳头的。”
“凡娜也不是只有蛮力，”作为与凡娜相识已久的长辈，莫里斯闻言忍不住说道，“而且即便是她，面对这种东西恐怕也……”
他说到一半停了下来，好像有点犹豫。
片刻之后，他摇了摇头：“好吧，也不一定，或许她真的可以。”
“其实我也可以……”妮娜小声嘀咕起来。
莫里斯看了这姑娘一眼，似乎想要说些什么，但就在他刚要开口的时候，一股微风却突然吹过灰烬之地上空——在骤然扬起的尘雾中，他和妮娜同时看到前面不远处有一个模模糊糊的影子似乎一闪而过。
那看上去好像是一个茫然站在风中的……精灵？
妮娜瞬间怔了一下，紧接着便猛然转头：“莫里斯先生，您刚才有没有看见那边……”
“我看见了，”莫里斯不等妮娜说完便开口说道，表情变得有些严肃，“那好像是个精灵。”
“看上去不是‘希琳’……”妮娜不太肯定地说道，“穿着打扮倒像是……倒像是……”
她犹豫着，一时间不敢做出结论，莫里斯却微微点了点头——
“像是轻风港的居民。”
第六百二十章 今天阳光真好
在席兰蒂斯的残骸区域，在这片焦土上骤然吹起的风中，出现了一个疑似现代轻风港居民的幻影。
妮娜和莫里斯都看到了那幻影的存在——它显然不是错觉。
“这里什么都没有……”莫里斯来到那幻影刚刚浮现的位置，仔细观察了一下周围情况，皱着眉低声说道。
突然出现的情况让妮娜也有点紧张起来，她下意识压低了声音：“刚才那个看着怎么跟幽灵似的……”
莫里斯面色古怪地看了这姑娘一眼：“你需要害怕幽灵吗？”
“……对哦。”
妮娜后知后觉地嘀咕了一声，而就在她话音刚落的瞬间，又有什么东西突然出现在她眼角的余光中。
那又是一道“幻影”，在风与尘雾中浮现，在巨大枝干交织而成的焦黑废墟间一闪而过，在那短暂的刹那间，妮娜觉得自己好像看清楚了对方的脸……她甚至觉得那张脸有点眼熟。
好像是轻风港西城区那家服装店的老板，那是一位总是带着笑容的精灵女士——她面容呆滞地出现在风中，又随风而散。
“在这边！”妮娜瞬间反应过来，拽着莫里斯便跑向了第二道幻影出现的方向，而还不等他们跑到那个位置，妮娜便看到远方似乎又有什么东西在雾中一闪而过。
幻影，精灵的幻影，开始不断出现在风与尘雾之间，随着妮娜与莫里斯不断来到这片废墟的更深处，幻影也出现得越来越频繁，起初还只是偶尔从视野的边缘闪过，到后来便已经是随便往哪个方向看去，都能看到一两个朦朦胧胧的、仿佛幽灵一样的虚影在空气中时隐时现。
妮娜不知不觉间已经瞪大了眼睛，她和莫里斯行走在这片遍布灰烬与黑渣的焦土上，走在席兰蒂斯庞大的残骸废墟之间，而在他们身边，穿着现代服饰的“轻风港居民”如一个个不稳定的幽灵般不断浮现又消散，这些幻影带着呆滞的模样，茫然地漂浮在尘埃间，对妮娜和莫里斯的靠近没有任何反应，带着一种……令人毛骨悚然的气氛。
终于，妮娜和莫里斯在一片开阔的空地上停了下来。
他们身边到处都是幻影，精灵的幻影，中间甚至还夹杂着一些连轮廓都很模糊的、分辨不出种族的影子，远远近近，虚实交错，时隐时现，无序的风卷起沙尘，穿过这些空洞的幽灵，穿过席兰蒂斯庞大的树冠残骸，混沌昏暗的天光下，数不清的幻影聚集在这传说中的“世界之树”的废墟中，仿若一场怪异而惊悚的……幽魂集会。
“我这次真的开始有点害怕了……”妮娜有点紧张地抓了抓衣角，她身边的空气微微扭曲着，灼热的辉光时不时从眼底浮现，“这些真的都是轻风港里的精灵们……我还看到皇冠街路口那个卖‘精灵卷饼’的大叔了，他在卷饼里放发臭腐烂的内脏肉酱……”
她话刚说出口，立刻便有些紧张地看了一眼不远处的那个幻影——因为她还记得，只要自己这么描述“精灵卷饼”，那个大叔立刻就会特别生气又严肃地纠正，说那其实是“四千年传承的纯正风味酱料”，表情看上去就会很吓人。
然而那道幻影只是静静地消散了，就像周围不断浮现又消散的其他幻影一样。
妮娜转过头，看向莫里斯：“……每天晚上轻风港那些消失不见的人不会都在这儿吧？他们都在‘寂静墙’里面？”
莫里斯从刚才开始就没有开口，只是皱着眉看着四周，脸上带着沉思的表情，片刻之后才突然打破沉默：“席兰蒂斯在‘保护’他们。”