第609章
席兰蒂斯已经开始在精灵的种族意识中逐渐凝聚出心智实体了。
略微犹豫之后，他也向着视野中的一根朦胧丝线伸出手去，谨慎地触碰了一下。
他什么都没感觉到——但这并不令人意外。
说到底，他此刻“看到”无形丝线的能力也只是通过火焰的连接从爱丽丝那里“借”来的，使用起来当然不会那么得心应手。
“山羊头，”略作犹豫之后，邓肯在心底发出呼叫，“你能感觉到什么吗？”
“没有，”山羊头的声音立刻传来，听上去带着一丝无措与慌张，“抱歉，船长，我……”
“没关系，这不是你的错。”
邓肯打断了山羊头的话，与此同时，他又迈步来到甲板边缘，向着船舷之外伸出手。
一道幽绿的灵体之火凝聚在他手中，随后又如水般落入大海，火焰悄无声息地在海面上蔓延，又向着那些漂浮的无形之线流去。
然而下一秒，那火焰便穿过了每一道无形之线，邓肯没有感觉到任何“反馈”传来，就仿佛……那些丝线处于一个完全不受干扰的维度。
邓肯皱眉看着这一幕，却没有太多的意外，只是若有所思地嘀咕了一声：“……看来果然没这么容易。”
就在这时，一阵从远方海面上传来的悠扬汽笛声突然打断了他的思考。
邓肯立刻望向那声音传来的方向。
他看到一个巍峨的剪影正伴随着汽笛声浮现在远方的海面上，就好像天海之间突然揭开了一层帷幕，那个看上去足有四分之一座城邦大小的庞然巨物就这么凭空“冒”了出来，并向着这边移动、减速。
而后，他又渐渐看清了那庞然巨物的模样——它的边缘如峭壁般陡峭，洁白的高墙环绕着它的基座，又有高低错落的建筑位于围墙内的高地上，其中可见钟楼、尖塔与高楼，那些有着白色外墙和蓝色屋顶的建筑物并没多少宗教的氛围，反而令人不由得联想到轻风港城邦中心那座著名的城邦大学——二者在风格上隐隐相同。
而在那庞然巨物周围，邓肯又看到了其他舰船的剪影——那些无一不是新锐先进的主力战舰，只是在庞大的方舟舰面前，它们的身影被衬托的格外不起眼，邓肯刚开始甚至险些把它们都忽略掉。
就在这时，又有一阵阵洁白的雾气从那座巨大的“移动城邦”上空升腾起来，它背上承载的学院建筑物顶部喷吐出了规模浩大的蒸汽气流，紧接着，悠扬的汽笛声跨越了遥远的海面，再一次传入邓肯耳中。
第二声汽笛是某种示意，隐隐带着友好的味道。
邓肯已经意识到那是什么了——
那是真理学院的“巡礼方舟”及其护航舰队！
他此前见到过深海教会的巡礼方舟，对那艘庞大的“移动城邦”留下了深刻的印象，他知道四神教会都有各自的方舟巨舰，而所有方舟的规模都相差无几——远方海面上出现的庞然巨物与他当初在普兰德看到的“风暴大教堂方舟舰”规模匹敌，而那方舟上层的建筑物风格则透露着它的归属。
“船长！！”山羊头的声音突然在脑海中想起，打断了邓肯的思索，这位大副的声音中带着明显的惊讶与一丝紧张，“是教会的巡礼方舟！”
“我看到了，”邓肯淡定地回答道，“你这么慌张干什么？”
“那是教会的巡礼方舟啊！”山羊头显然不理解船长为什么还能这么淡定，“那玩意儿不好对付的——那东西真的有神明直接庇护……”
“我为什么要对付它？”邓肯随口回道，“我又没跟四神教会开战。”
山羊头的声音听起来却仍旧十分慌张：“但轻风港没了啊！那么大个轻风港，现在没了啊！”
邓肯感觉莫名其妙：“又不是我弄没的。”
山羊头：“……”
可怜的大副似乎突然被从逻辑上卡住，一下子不知道该怎么继续开口，只传来一阵意义不明的混乱思绪，邓肯则没有理会这家伙，只是转身走向了船尾甲板的驾驶台，亲手接管了失乡号。
庞大的幽灵船瞬间“活”了过来，灵体之帆迅速凭空充盈，随后这艘庞大的风帆战舰便以一种不可思议的灵巧姿态转向，径直驶向了远方海面上那座宛若小型城邦般的“巡礼方舟”。
邓肯丝毫没带犹豫。
山羊头却被船长这毫不犹豫的举动吓了一跳：“船长？”
“过去打个招呼，顺便交流一下情况，他们显然不是从这路过的——应该是轻风港发出的求救信号引来了真理学院的巡礼方舟，”邓肯一边控制着失乡号前进一边随口说道，“我知道你在紧张什么，过去一个世纪失乡号确实与四大教会有过一些不愉快的经历，但你要用发展的眼光看问题嘛。
“我们已经与几座城邦还有教会打过不少交道，我个人认为，这种积极且正向的交流卓有成效——还记得露克蕾西娅此前提到的情况吗？四神教会向诸城邦发布了通告，命各城与各教堂积极配合失乡舰队的行动，这说明他们已经意识到了失乡号保护文明世界的热忱……”
山羊头被邓肯说的一愣一愣的，但还是很快反应过来，不无担忧地提醒道：“那……万一呢？我们并没有跟真理学院的巡礼方舟直接打过交道，而且现在轻风港还是这么个情况，那支舰队来意不明，我们就这么靠过去，万一真有了误会……”
邓肯没有说话，只是笑着摇了摇头。
灵火在他的躯体上燃烧，令他的身躯如光铸般虚幻透明，失乡号在无数“丝线”交织而成的“薄雾”中破浪而行，驶向远方的学院方舟，而在细浪起伏的海面之下，是失乡号朦胧虚幻的倒影——那倒影正渐渐被幽绿的火焰包裹，丝丝缕缕的火焰又如水一般在细碎的海浪中流淌蔓延着，令整片海域逐渐侵染上一层幽绿的火光。
“如果没有误会，那就没有误会，如果有了误会，那就不是误会——所以总而言之，不会有误会。”
第六百三十一章 邀请与接触
双方停在了一个很近的距离上——对于大型舰船而言，可以用登陆小艇快速往返的程度。
邓肯好奇地观察着这座规模庞大的巡礼方舟，看着它那些建造在上层区的学院设施以及林立的高塔结构，他看到有许多人影在围墙附近移动，有一些可能是学院方舟的守卫和水手，但另一些从穿着打扮上看却像是普通的学者或学徒，他还看到了蒸汽步行机——那些大型蜘蛛机器人在方舟边缘的护壁上攀爬，看上去远比他在其他城邦看到的步行机要灵活的多，显然有着更高的技术水平。
邓肯知道，那座巡礼方舟上的人肯定也在观察失乡号。
海面上飘荡着粼粼的波光，微风吹皱了大海，渐渐下沉的夕阳为那些起伏的碎浪镀着一层淡金，但那些淡金色的微光中却夹杂着丝丝缕缕的幽绿，这种泛着幽绿火光的水面以失乡号为中心，一路向外扩散，直到那座巡礼方舟的边缘才停下来——那里有一道泾渭分明的“边界”，在那道边界线上，邓肯可以感觉到明显的“阻力”存在。
幽灵船与教堂舰就这样隔着大海安静而沉默地对峙着。
在持续对峙了不知多久之后，邓肯突然有些疑惑地看向身旁的一道阴影：“他们在等什么？”
“可能是还在观察失乡号的动静？”阴影中传来阿加莎的声音，听上去有点迟疑，“但他们至少应该发来联络……”
驾驶台上突然有些安静，邓肯想了一会，终于有点不太确定地开口：“你说，有没有可能，他们正在尝试用无线电呼叫失乡号？”
阿加莎：“……船上有无线电吗？”
“没有，但我一直想装一套，这次来轻风港本来是有这个计划的……”
阿加莎：“……”
就在这时，从巡礼方舟上层突然亮起的一道道闪光打断了邓肯与阿加莎之间的交流——而伴随着规律性的灯光信号，邓肯又注意到了那灯光附近挥舞的旗帜。
最后，还是传统又可靠的灯光和旗语发挥了作用。
“他们在邀请失乡号去巡礼方舟停靠？”邓肯分辨出了那些信号的含义，脸上露出惊奇的模样，“他们是认真的？”
“船长，这可能是个陷阱，”山羊头的声音立刻从精神连接中传来，带着一如既往的阴谋论和对教会方面的天然警惕，“您要小心。”
“我理解你的警惕，但在这种时候不太可能，”邓肯摇了摇头，“而且不管那是不是陷阱，我本来的计划也是要跟那座方舟上的人见见面的——现在他们主动邀请，那倒是正好。”
一边说着，他一边慢慢操控着失乡号开始向不远处的那座庞大方舟靠拢，同时他又愈加谨慎地关注着巡礼方舟以及周围那些战舰的动静，并借助火焰的力量，将自己的感知进一步蔓延到周围的海面上。
他当然不会失去最基础的警惕——尽管从逻辑上，他认为这不是一个陷阱，但这毕竟是与四神教会之一的顶级武力直接接触，谁又知道那位侍奉智慧之神拉赫姆的教皇此刻转着什么念头。