第772章
“这听上去似乎是个和火的终末一样黯淡无光的结局。”邓肯带着一丝感慨说道。
“时间尽头总是黯淡无光的，就像再辉煌的星辰也总有冷却寂灭的时候，”黑太阳轻声说道，“更何况从这个庇护所世界诞生的那天起，众神的‘腐烂’就一直伴随着它的整个历史进程，一直有东西从现实维度中剥落，又有谁能够察觉到……他们已经消失了。”
邓肯默默地听着，这时候突然心头一跳，他注意到了对方说的最后一句话：“……这是什么意思？”
黑太阳沉默了几秒钟，慢慢开口问道：“你还记得，无垠海上一共有几个智慧种族吗？”
邓肯闻言一怔，不知为何感觉脑海里恍惚了一下，但还是下意识开口：“我记得是四个种族……”
他突然停了下来。
“哪四个？”黑太阳低沉而平静地问道。
邓肯没有回答，他已经明白过来发生了什么，巨大的错愕在他心底回荡着，一时间不知该如何开口。
而在短暂的沉默之后，黑太阳的声音仍旧平静：“你还记得他们存在过，但你不知道他们是谁，也不知道他们长什么样子，我也记得他们存在过，却也记不得他们是什么样子……因为那本应该记得他们的，已经在缓慢却无可抵挡的‘腐烂’中将其遗忘了，而最终，世界‘修正’了这个结果……以庇护所的运行寿命为代价。
“篡火者，这就是我们这个世界一直在发生的事情，以前发生过，现在也还在发生，‘黑太阳’从世人眼中消失也只不过是这不断重复的崩解过程中微不足道的一环罢了。
“这没什么可难过的，死亡与遗忘，一直是这样。”
……
伴随着吱吱嘎嘎的门轴转动声响，那扇通往爱丽丝公馆外部的大门渐渐关上了，虚假却辉煌的阳光被隔绝在门外，仿佛从一开始就不曾存在过。
大厅两侧，高耸而狭窄的玻璃窗仿佛覆盖着一层黑乎乎的污迹，荆棘般的阴影盘绕封锁着窗户，透过那些窗户，一点都看不到阳光的影子——就好像那阳光只是一个照射在大门上的“概念”，只有当打开公馆大门的时候，它才会出现在建筑物外。
邓肯回到了昏暗的大厅里，在这座过分寂静的建筑物中静默伫立许久，才轻轻呼了口气。
爱丽丝安安静静地站在他身旁，人偶小姐有些担心地看着这边，又有点紧张地回头看了一眼大门的方向。
她好像憋了满肚子的疑问，却又不知道具体该问些什么。
“我都没听懂您和那个‘黑太阳’在聊什么，”她挠了挠脑壳，老老实实地说道，“但看您的样子……好像话题挺严肃和沉重的。”
邓肯回头看了人偶小姐一眼，片刻之后，他始终有些紧绷的表情突然放松了一些。
“听不懂也没关系，”他笑了笑，伸手按了按爱丽丝的头发，“都是我该考虑的东西。”
“哦，”爱丽丝点了点头，不过紧接着又有了新的问题，“那您要答应那个黑太阳吗？就是它跟您说的那个什么……新世界的位置啊什么的。”
虽然她无法理解船长和黑太阳之间交流的大多数内容，但至少有一部分她是听懂了的，那就是黑太阳好像有求于船长。
邓肯沉默下来，在人偶小姐清澈的注视中，他很认真地思考着。
“我现在还不知道，但我对它掌握的那份有关‘新世界’的证据很感兴趣，”他慢慢开口道，“而且我还很在意另一件事……”
爱丽丝歪了歪头：“另一件事？”
“黑太阳，它的本体到底藏在什么地方，”邓肯轻轻伸出手，把正在歪头的爱丽丝脑袋扶正，“我对此越来越好奇了。”
爱丽丝似懂非懂地听着：“那……我们要去把它的本体找出来？”
“不，”邓肯笑着摇了摇头，“那是以后的事情，现在我们还有正事没做完。”
“正事？”
邓肯表情微妙：“……解析航线，你忘了？”
“嗯，忘啦！”
第七百九十一章 水手的告别？
雾霭如薄纱般在遗落的岛屿之间流淌，船舷之外的大海仍如来时那般平静，而那座伫立在雾霭深处的古老神殿已经完全消失在大海尽头，它被雾霭遮掩，仿佛一个从一开始便不曾出现过的梦。
水手坐在船尾甲板的一个木桶上，有些发呆地望着远方那漂浮的雾，在很长时间里都保持着这个姿势一动不动。
脚步声从附近传来，终于将这具干尸从出神中唤醒，他身体晃了一下，转头看向声音传来的方向，又往上抬头。
“凡娜小姐，下午好，”水手咕哝着，算是无精打采地打了个招呼，紧接着语气又有些感叹，“哎，您还真高。”
“经常有人这么说，”凡娜淡淡说道，很随意地在旁边的另一个木桶上坐了下来，也看了一眼水手刚才眺望的方向，“阿加莎说你在这儿呆一天了，想什么呢？”
“我也不知道，”水手想了想，摇摇头，“大概就是单纯地走神吧，您知道的，反正一具尸体平常也没什么事可干，不用吃，不用喝，不用睡——而这艘船上还基本不用人干活。您看，这艘船自己就能把自己打理得井井有条，船上物件最忙碌的也就是把爱丽丝小姐弄乱的东西给重新整理好……”
凡娜没有说话，只是平静地听着这具干尸的叨叨——在来到失乡号之后，水手很少开口，但偶尔开口的时候就会变成这样的絮絮叨叨，甚至让人怀疑他曾经作为人类的时候或许就是这样絮絮叨叨的性子。
过了好一会，等水手终于絮叨完了，凡娜才淡淡地笑着摇了摇头：“这些话可不要跟爱丽丝说，她会很伤心的。”
“哎，我知道，我肯定不说，”水手摆了下手，表情忽然又有些复杂，“反正……我以后应该也没机会说了。”
凡娜闻言挑了挑眉毛，只是在犹豫中没有说什么。
水手则又抬起头，看向了那片浓雾，看向那座神殿伫立的方向。
“……您也能听到吧，那隐隐约约的海浪声。”他突然说道。
凡娜脸上露出略有些意外的表情，而水手则似乎并不在意她的回应，在她开口之前便自顾自地继续说道：“我能听到，从决定出发的那时候起，就时不时能听到那个声音，而且海浪声中还有人低声对我说话，尽管我并不能理解那些话语。祂总是对我说话，就像我现在跟您念叨这些一样……念念叨叨的。我这样说是不是有些……冒犯神明？”
“那是女神在庇佑着你，”凡娜一时也不知道该如何回应，只能在短暂的犹豫之后这么说道，“祂知道你来了，祂的声音便自然会出现在祂的信徒耳中。”
“……可我却不记得祂，”水手嘀咕道，“我只记得我来过这个地方，记得在这里发生了一些事情，但除此之外，那些作为深海教会神官的日子，在教堂中祈祷的日子，对我而言都已经是另一个人的人生。我想我已经不算是祂的信徒了——在过去的两个多世纪里，我一次都不曾对祂祷告过。”
“你不记得祂了，但祂记得你，”凡娜平静而坚定地说道，唯有在这一点上，她从未对她的信仰动摇过，“女神会记得祂每一个孩子，哪怕是像你这样迷失了两个世纪的。《风暴原典》中也如此描述：祷告只是一种形式，我们和女神的联系建立在更深一层。”
水手有些意外地扭过头看了凡娜一眼：“您真是一位虔诚的信徒。”
凡娜表情有些怪异：“我平常表现的不够虔诚吗？”
水手想了想，没敢继续想。
“我的使命就要结束了，”他突然说道，仿佛是在转移话题，“船长已经得到一份新的‘航线’，或许之后他就不需要我了。”
凡娜表情微微变化了一下，张张嘴想要说些什么，却什么都没说出来，只是听到那干尸在平静地继续说道：“完成这最后的任务之后，我就该从船上退役了，我没什么可带走的东西，那些破烂的裹尸布，水手罩衫，它们都是早已不该在这个世界上存在的东西，大概会跟我一并消失掉，所以你们也不用帮我处理什么事情，只是……”
一个平静而威严的声音突然从他们身后传来：“只是什么？”
水手顿时一惊，瞬间回头，旁边的凡娜也立刻从木桶上下来，转头看向了声音传来的方向。
“船长，您回来了，”凡娜脸上露出松了口气的表情，笑着对邓肯说道，紧接着神色却又复杂起来，抬手指了指旁边的异常077，“船长，水手他……”
邓肯抬起手，示意他已知道情况，并将目光落在了异常077身上：“我都听到了，现在继续说吧，‘只是’什么？”
水手张了张嘴，似乎突然又犹豫起来，但在邓肯平静的注视下，他的犹豫终于渐渐化作了坦然，他摊开手，感觉自己从未像今天这样在邓肯船长面前如此放松地开口：“只是感觉对不起劳伦斯船长——我离开得很匆忙，并没有好好与他道别，甚至没有告诉他我可能不会回去，这时候白橡木号上的船员们大概还等着我……”