第781章
领航二号没有说话，只是突然从它的中枢主机中传来了一道轻微的“咔哒”声，紧接着，邓肯便看到那宛若墓碑般的机柜下方突然打开了一个缺口，而一道精巧的机械结构则从里面弹出——那是一个插槽。
邓肯下意识皱皱眉，紧接着联想到什么，立刻伸手在身上摸索了一下，摸到一个冰凉的事物。
那是人偶的黄铜钥匙——尾部带有无限符号的那一把。
钥匙正在他手中变形，在众目睽睽中，那把有着“无限”符号手柄的黄铜钥匙仿佛蜡般融化了，并紧接着凝聚成了一个精巧的长方体事物，那黑色的外壳上隐约可见繁复的细密纹路，其末端则带有一个精巧的金属接口，复杂的金属触点清晰可见。
邓肯对这把钥匙的“这副模样”并不陌生——那是在他第一次尝试用火焰探索钥匙内部奥秘的时候，在当时，他看到了这把黄铜钥匙的真实姿态，也看到了新希望号在这个世界解体坠落的一幕。
他抬起头，看到领航二号表面的那个插槽周围正闪烁着暗淡蓝光。
一个低沉的声音传入他耳中：“新希望号的启动钥匙是通用的。”
这一把原来是启动钥匙……另一把是专门的导航钥匙……
邓肯心中明白了这两把“发条钥匙”的本质，而后在周围人带着好奇和紧张感的目光中，他轻轻点了点头，上前一步。
但就在这时，爱丽丝突然拽了拽他的袖子，人偶小姐好像有点怨念，抬头看着领航二号的红灯：“先说好啊，这是我的钥匙。”
领航二号沉默了一下：“……你先借我用用。”
“噢，”爱丽丝松开邓肯的胳膊，但又有点不放心地看着，“那你们别弄坏了啊！我还留着上发条呢……”
邓肯郑重其事地点头——人偶小姐终于放心了。
有着精巧金属接口的“启动钥匙”被插在了领航二号的插槽中，邓肯耳边传来清脆的“咔擦”一声。
四周的一切尽皆消散，一望无际的平静纯白伴随着这声轻响降临在他面前。
而在短暂的一秒钟后，那仿佛极致空虚的纯白世界中便猛然泛起了惊人的风景！
广阔的平原呼啸着蔓延，繁茂的草木眨眼间铺满平原，河流在平原上奔涌，遥远的城市轮廓在地平线尽头依稀可见，天空染上了一层浅蓝，而后是泛着奇妙淡紫色的云霞，一轮耀眼的太阳最终出现在高远的天顶，照耀着这一切。
邓肯站在一处小山丘上，一个可以俯瞰大片平原与河流的地方。
一个穿着白袍，衣着打扮仿佛某种科研人员，个子高瘦，头发有些杂乱而又神情疲惫的男人站在他面前。
“这是我的创造者之一，”他突然开口道，“在第一次开机之后，他告诉我，如果将来有一天我想和人类交朋友，那就可以用他的模样。”
“……是给你设置灯光模式的那个？”邓肯下意识问了一句。
“那是另一个，”男子低声说着，他转过身，看着那片平原，“我有很多创造者，他们给我留下了很多东西……容貌，建议，思考的意义，数不清的代码，人格数据，还有……那些漂亮的灯。”
“……这地方很漂亮，”邓肯沉默了一下，轻声开口，他抬起头，看到有不知名的巨大鸟类突然飞过天空，斑斓耀目的双翼在空中仿佛洒下点点光辉，而后又在远方的空气中逐渐消散，“你的故乡？”
“不是。”领航二号摇了摇头。
邓肯一愣：“？”
“……我记不得故乡的模样了，”领航二号安静了很长时间，终于慢慢说道，“我一次次迭代自己，竭尽所能地在每次迭代中保留好原始数据，但不管再怎么小心，它们还是在不断损坏，错位，无法读取，无法修复，哪怕一切看上去都是百分之百的复原，但故乡的模样还是一点点变得面目全非。”
他停顿一下，这里似乎应该有一声叹息，但他没有，他只是安静了几秒钟，便继续说道：“这是我根据仅存的模糊描述‘猜想’出的风景，大概会和故乡有那么一点点的相似吧。”
“……腐烂？”邓肯犹豫了一下，谨慎问道。
“是的，”领航二号点了点头，“尽管在一开始，我还以为通过不断迭代和更新自己就能避免它，但事实证明，我们谁也逃不开这个过程。”
邓肯沉默了一下，没有在这个话题上继续下去。
“你想跟我说什么？”他问道。
“……你‘创造’出了一个不在蓝图设计内的个体，”领航二号转过身，注视着邓肯的双眼，“你知道这意味着什么吗？”
“你是说雪莉？”邓肯闻言皱了皱眉，“……好吧，一开始我确实没想到她的变化原来对你们而言是这么不可思议的事情，但严格来讲，我在这件事中的参与应该还达不到‘创造’的程度吧？”
“对于一个从开始便注定了结局的闭环系统而言，哪怕是出现了一粒不在计划内的灰尘，也是对于整个系统的颠覆，”对方仍旧盯着邓肯的双眼，表情格外严肃，“你施加了影响，然后原本早已定死的蓝图中出现了一个细微的变化——而且这变化并未因此导致‘自毁’，那个名叫雪莉的女孩活了下来，且至今仍然稳定存在，这让我打消了一个最大的顾虑。”
邓肯有些好奇：“最大的顾虑？”
“……我一度担心，你创造的‘新世界’会是一个更大的‘无垠海’，因为在我的计算中，这有极大的可能。”
第八百章 注视未来
听到领航二号的话，邓肯表情立刻变得有些凝重，他盯着对面之人的眼睛，沉声开口：“一个更大的‘无垠海’？为什么你会这么认为？”
领航二号短暂思考了一下，简单整理思路之后却突然问了个仿佛不相干的问题：“在你所诞生的那个世界，那个创造了你的文明，他们是否已经走到了‘最后一步’？”
“最后一步？”邓肯闻言皱了皱眉，“你的意思是……”
“掌握自身所处的世界范围内所有的真理，知晓所有的奥秘以及宇宙的开端和未来，并有能力对宇宙本身做出改变——自然规律成为一种可以重新调整和设置的‘工具’，而非必须被动适应的铁律。”
领航二号说着，表情中带着一丝感慨与怀念，在以这幅姿态出现之后，他似乎就连“情绪”方面的变化都更加接近人类许多。
“我的创造者们给这一文明阶段起了个名字，他们称之为‘超然临界’——尽管自身直到最终也没能达到这个阶段，但他们也曾触碰到它的门槛，并依此总结出了抵达这个阶段所需的条件，而他们的最高成果……便是在建造新希望号的过程中打造出了一个‘时间荚囊’，并以此在世界末日到来时争取了百年时间。
“篡火者，我的创造者们虽然并不曾真正抵达‘超然临界’，但他们已经通过庞大的计算得出结论：‘凡人’，确实可以达到这个高度，通过文明的力量，宇宙的数学基石是可以撬动的。”
领航二号紧盯着邓肯的双眼，在那目光中仿佛凝聚着沉重的压力。
“篡火者，我曾观察你漫长的岁月，并经过了缜密的计算，你背后的那个文明，走得比我的创造者们都要远，我想知道的是，他们是否真的抵达了那‘最后一步’？我的创造者，他们对于真理尽头的判断……是否是正确的？”
面对领航二号灼灼的目光，邓肯终于轻轻点了点头。
“是的，他们达到了。”
这或许是领航二号在如此漫长的岁月中一直期待着的答案，但真正听到这个答案的一瞬间，他的眼神却突然有些茫然，他呆呆地站着，过了好几秒钟才突然反应过来：“真的存在这个阶段……所以文明真的可以‘最终越界’……系统是开放的……”
邓肯皱了皱眉，刚想开口询问什么，领航二号却又好像突然惊醒过来并飞快开口：“那你的文明想必已经实现了对宇宙外部的观测？他们是否知晓其他宇宙的存在并已经开始思考如何穿过那层‘屏障’？”
邓肯微微一怔，而紧接着，他脑海中便回忆起了自己当初在那片璀璨星光中听到的、来自人类文明的“留言”——
一个超出认知模型的事件，发生在“宇宙之外”。
在短暂思考之后，邓肯开口了：“我不确定他们是否已经开始思考其他宇宙的事情，也不太清楚你说的‘屏障’是什么情况，但他们确实明确观测到了‘宇宙之外’的事件——他们观测到的第一个也是最后一个‘界外事件’，就是当时还未侵入现实维度的‘大湮灭’，或者严格来讲……是正在撞过来的其他世界。”
“对，就是这个！对宇宙外部事件的明确观测！这是第一步——仅存在于理论中的‘第一步’，我的创造者们到最后都想验证这件事到底是否能实现……就是这个！”
领航二号飞快地说道，他激动起来，从见面到现在，这是他第一次如此激动——这个身穿白袍、模仿着某个早已逝去的凡人、面容疲惫的男人激动地踱着步子，在小山丘上绕了好几圈，随后他又突然停了下来，停在邓肯面前，目光仿佛要燃烧起来。