第19章
到头来还是死得悄然无声。
绳子一吊，整个人升入高空，脚下是湖水。
一滴清泪滑落，视野逐渐模糊，目及中央，一个不大不小的黑点闪烁跳跃。
越来越大，泛光的轮廓好似一人影向她奔来，是来救她的。
大抵是死前幻觉吧，她缓缓闭上眼。
叶婉茹侧坐在软椅上，风吹过发稍，一道冰冷刺痛，悄无声息地爬上身体，疼得皱眉，不耐烦地摸向那处。
垂眸就见一把刀泛着冷光，架在脖颈处，割出道不深不浅地红印子。
稍稍动几分，便会血溅三尺。
她吓得浑身直哆嗦，脸色惨白如纸，颤声发问。
“是、是谁？”
一股浓烈刺鼻的水腥味席卷而来，她斜瞟身后之人，冷不丁撞上一双漆黑深邃的凤眸，配上那抹嘴角扬起的诡笑，宛如厉鬼。
她张唇想要呼救，却被捂嘴，耳边传来低沉女声，尾音微微上扬。
“怎么……又要骂我疯子？”
“在惹本宫前，也不派人查查我会不会水。”叶楚悦拧她下巴，指甲刀片般摩挲，“叶婉茹，论狠毒，我还真不敌你。”
“派人拦车造谣，宴会放鸟污蔑我，如今又设计我溺水身死，这桩桩件件够你死千百回……”
“该拿你怎么办才好？”
刀口在娇嫩的脸上轻轻滑动，传来的刺骨凉意犹如冰川深窖，叶婉茹是真的怕了，她的眼神不像开玩笑。
她是真的想杀她！
“放开七殿下！”那几个婢子也是惊慌失措，拉的绳子放开，吊着的人豁然倒地，几番呕吐，咳出一地酸水。
叶楚悦直接抛条件，“放开翠桃，送我们上马车，我就放了她。”
“愣着干嘛。让她们走！”惊慌之余，叶婉茹余光瞟到不远处阁楼上，一支箭羽正对准她身后，蓄势待发。
那是季青哥哥的人，高悬的心松下几分。
对面拉拉扯扯将翠桃推过来，迷蒙中，翠桃见来的人竟是叶楚悦，鼻头一酸，险些哭出声来。
殿下没死，还孤身跑来救她。
她何德何能。
“有什么话都收着，回府再说。”叶楚悦叫上马夫，三人聚拢成一团，将叶婉茹团团围住。
叶婉茹哼笑，“你以为，你们逃得掉吗？”
顺着她的目光，叶楚悦也是瞧见静候在高楼暗处的弓箭手，护她之人，应当不止一个。
若非方才注意力都被翠桃吸引，她还真不一定有机会接近叶婉茹。
她踏上马车，勒住缰绳。
叶婉茹本以为她会松手，不成想竟捆住腰身，紧紧一收，往她身上靠，挡住一大半。
这是拿她当挡箭牌？
“你敢——啪！”
这一声直接给她打懵了。
尾骨处传来一阵疼痛，良久才反应打的地方是何处，她又羞又恼，脸涨成红柿子，半天憋不出一个字。
叶楚悦动了动身子，“马蹄不长眼，我若放你下去，你可要想好了。”
“恰！”
马车速度极快，风灌得耳膜发涨，呼啸而过，车轮在地上哒哒转飞快。
身后有护卫骑马鞭笞追来，街道两旁不少百姓手里踹着菜篮子，指甲缝里粘着点土星子，虎视眈眈地望着车上驰骋的人。
从这摔下去，不是挨一刀这么简单了。
叶婉茹攥紧衣袖，向前望去，周围的景象愈发熟悉，一时间恍惚。
这条路，不是通往瑞阳公主府的。
***
段府后院，一座偏僻的小角门里，一道白影挺直静静候在木门前，男子眉眼如画，仿若一尊玉雕像。
门内传来几声急促咳嗽，段南萧抬头望了一眼天空，光线暗沉下来。
天快黑了。
彼时，一阵轻微的脚步声由远至近传入耳中。随即，两名家丁打扮的人走到他跟前，道：
“二少爷，夫人说，大少爷身子虚在发汗，今儿个是出不来了，她先行去后院备晚膳。”
“他呢。”
此话一出，周围空气瞬间凝固，那家丁抿了抿嘴，估摸着这爷的性子，缓缓回应。
“老爷唤你，去、去祠堂候着。”
段南萧颔首，缓步消失于庭院中。
祠堂内静谧庄重，偶尔传来香火燃烧声和微风拂树叶的沙沙声。
檀香缭绕弥漫，漫过贡桌和香案，朝外散出，珠帘泛着通透的光，映衬出窗外树木苍翠。
门口站着位中年男子，玄色背影傲然挺立，手背身后，起茧的拇指节带着枚翡翠指环，泛着点点冷光。
段南萧微微一福，“父亲。”
那背影只是轻应一声，又问。
“近日陛下可对你说了什么。”
“未曾。”
段达海转过身来，眼睛深邃明亮，眼角爬上几道皱纹，虽不复年轻时矫健，却依旧保持着一种沉稳感。
见他沉默不语，心口窝火。
“我听闻，你在公主府过的日子，倒比段府好了不少。”
他哼一声又道，“段家世代忠良，革职之罪我还未与你算清。莫要忘了……你这条命，是你大哥给的。”
“凡他所愿，你都要替他完成。”
冰冷紧密的视线压到段南萧身上，似要将他整个人洞穿。
他不免自嘲一笑，世人都说段家出了两个好郎儿，一文一武，举世无双。
殊不知，段南星对所谓俗事置若罔闻，一心礼佛，鲜少读书识字。
段家想要为段南星正名，便叫他这个做弟弟的替他读私塾。是以，锦城的先生当在给段南星教书，夸他伶俐好学，写得一手好字。
相反，段二郎胸无点墨，只知干些粗鄙之事。
他从来都是他的影子。
只是，有一事他尚且不明，今日定要弄清。
“娶叶楚悦，也是他所愿吗？”
作者有话说：
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第17章 回门
◎ 风吹来丝丝凉意，穿过几棵梧桐树，打得叶片发出阵鬼啸声，段达◎
风吹来丝丝凉意，穿过几棵梧桐树，打得叶片发出阵鬼啸声，段达海侧颜笼罩在一片昏暗中。
他拿起桌案上那根长鞭，鞭子磨得发毛，鞭尾开出朵朵黑紫色血花，携带浓重的檀木腥味。
鞭子打地上划出沙沙声，伴着沉重的脚步声，一步步逼近。
段南萧垂下眼眸，说不清是何滋味。
犹记八岁那年，段家兄弟参加宫中太后寿辰，段南星身子尚好，与许多贵族子弟在雪中玩耍。他贪玩，爬到树上扔雪球，未察觉另一人悄悄离开。
待回过神时，段南星早已不见踪影。
宫人打着灯笼，冒着风雪，跑了大半个皇宫也没找到。
最后是个穿粉袄子的女娃娃，跑来说冷宫旁躺了个人，昏迷不醒。
听她所言才知，段南星四处走动，在宫中迷路，倒在雪中险些丟了性命。