第23章
“什么。”聂妩惊得险些站了起来，“算缗！”
算缗者为何，乃为一种新的赋税，缗为何，串钱之绳也，一缗就是一千钱，而算为在此时，则为一百二十钱，如此算缗，便是要大举收富人之税了。
这远比增加田税人头税要引发更大的动荡，谁也无法预料以后会发生什么事。
二人忧心忡忡地说了些时候，这时突然传来了敲门声，聂妩亲自去开了门，就见屋檐下站着的竟然是自己派在长安明月坊的执事。
年轻干练的执事被聂妩领到了裴明绘案前，冲着二位抱拳躬身，“见过二位当家。”
“什么事。”
裴明绘的手肘撑在长案，显然商榷对策耗费了她不少心力，故而格外疲惫。
“拣要紧的事说。”
聂妩看清了裴明绘的疲惫，遂嘱托道。
“诺。”执事应道，将话在心头滚了一遭，“长安中有流言，说是陛下有意让家主尚公主。”
话音一落，整个屋子里只剩下大燎炉里的火焰噼里啪啦作响，像是银丝炭里掺了些潮湿木头一样。
“……”
裴明绘缓缓抬起眸子，漆黑如墨的眸子此时此刻却泛起了难以置信的波澜。
“说什么呢？”
聂妩一看裴明绘脸色，心里头一惊，赶忙喝问道，“你细细说来，敢于隐瞒定饶不了你。”
“小的不敢！”
执事赶忙将此事备细说来。
原不是皇帝亲自下了旨意，只是长安街巷里突然就有了传闻，传的跟真的是的，执事一见涉及自家的事，赶忙将手头的事都交代好了，方才匆匆而来，向裴明绘来汇报此事。若是真的，裴小姐自然要为公子的婚事早做准备才是，以防措手不及。
“退下罢。”
裴明绘垂下头，手心向上撑住额头，洁白的皓腕自宽大的粉色广袖里露了出头，纤细不盈一握，却撑住了太多忧愁。
“你别多想。”
裴明绘心里有谁，聂妩是唯一知道的，故今日她的悲伤，也就只有聂妩一个人明白。
“这事还每个准呢，前年不是还传武安侯要将女儿嫁给公子吗，这不是流言才传了几天，就被家主回了并无此事了吗？”
一个是公主，一个是重臣，谁人又能传他们的流言，谁人敢传他们的流言？
有道是枳句来巢，空穴来风，一切流言都有迹可循，自己又何必作个傻子，只白白相信这一切都是假的呢？
“别伤心了。”聂妩膝行过来，扶住她的肩膀，看着这个看似温柔实则强悍的女子如此伤神，不由也跟着伤了心，柔声劝慰道。“此事尚无定据，何故因此伤神呢。”
裴明绘苦笑一声，手心依旧撑住额头，她的手很美，指骨纤细指尖圆润，白皙的肌肤像是玉笋之芽，不管是抚琴弄弦还是拨珠算账，皆美如画。
“哥哥已经不小了，早就该成婚了。”裴明绘咬唇，将所有的情绪压了下去，“偌大家业，却无子嗣，不白叫人笑话。哥哥忙于政务没得闲暇功夫，我这个做妹妹，一贯自恃有入微之能，怎的却忘了这天大的事。”
“小姐怎说这话，姑娘年岁也不小了，我看家主也没有为小姐寻觅良配的意思。”聂妩见她自怨自艾，忙安慰道。
聂妩知裴明绘在裴瑛的事上容易钻牛角尖，忙握了她的手来，殷殷劝道，“你与家主又非亲兄妹，再说了，多少贵女都盼着和家主在一处，可是如今这都多少年了，家主却连一点流言都没传出来，可见家主没有婚配之意的。”
“说一千道一万，家主在这世上最在乎的人，定然是小姐你了。”聂妩道，“在家主心里，天底下又有哪个人，能跟小姐你比呢。”
第13章 北方有佳人
“你竟哄我高兴。”裴明绘面上虽好了些，心里却也是清楚的。
惊蛰之日，焚香告祖为兄妹，或许注定了二人，永远都只会是兄妹。
裴瑛待她极好，是天地下的最好之好，他如父如兄，教导她庇护她，纵然外头如何腥风血雨，他亦不让她沾染分毫。
这她都知道。
两个禹禹独行在世间的可怜人相互依偎着，他们虽非血亲，然却是至亲，谁都离不了谁。
裴瑛待她好，她也待裴瑛好。
可这好是不一样的，裴瑛对她，是如父如兄的关爱，是亲情。
她对裴瑛，有妹妹对兄长的依赖与敬畏，有着日久相伴与患难与共亲情，却也掺杂着不可与人言的私心私情，这纷繁的情感便如同一缕缕丝线交杂汇聚，成了一股绳，紧紧栓住了裴明绘的心。
叫她失魂落魄，叫她黯然神伤，叫她欣喜若狂，叫她不能自己。
可命中注定，只能是兄妹。
相思成线，穿愁贯恨，换得珠泪一串。
“小姐。”聂妩低低唤她一声，虽然她劝明绘，但心底也是明白的，裴瑛其人，怎么可能对自己妹妹生出男女之爱，亦或者是，像裴瑛这般的人，哪怕是神妃仙子，也不会有半点凡尘俗念，何必如此无情，惹得佳人伤怀，“今日佳节，不妨去看看我为你备的礼物？”
“礼物？”
裴明绘抬起头来，不动声色地将眼泪拭去，疑惑地看向聂妩，搞不懂她葫芦里卖的什么药。
“甚么礼物。”
聂妩一笑，挽着裴明绘的胳膊就将她拉了起来，笑吟吟地说道，“你去看看不就知道了。”
说罢，聂妩便将架子上的白狐狸斗篷拿了过来，仔细地披在裴明绘的身上，而后又将缀着着厚厚一圈狐毛滚边的兜帽给她戴好了，恰恰只露出涂着朱红色口脂的唇与尖尖的下巴，纤聂妩纤细的指尖导引着系带，打了个精巧的活结以后，便热络地携了裴明绘的手，一同出了门。
外面已经不下雪了，一轮上弦月冷冷地悬在洁净无瑕的深蓝色天空之上，路上是厚厚的积雪，踩上去几乎要没过脚踝。
两个姑娘并未带着仆从，二人一人提着一盏风灯便出了府，出了永兴街，往前走了二里路，便到了比较偏僻的城西，往右一拐便进了长兴坊，二人曲曲折折地往深处走，风灯光将二人的身影投映在两侧石墙之上。
“在这儿。”
聂妩停在一处院门前，院门乃是两扇用铜条箍住的沉重木门，从里头落了锁，聂妩举手叩门三响，很快里头便传来嘎吱嘎吱的踩雪声，而后便是当啷的开锁声音，不一会儿吱呀一声门就从里头来了开出条缝来，那条缝里探出一个青布包头的脑袋来，那人借着光一看来人，登时眼睛就亮了起来。
门很快被推开，一个一个中等身量的小厮，麻布衣裳眼眸细长，他大步走了出来，在两位面前立定，而后恭谨地一躬身，“小的见过两位当家。”
“快进来。”
聂妩愉快地携了裴明绘一同上了石阶，迈了门槛，便进了院子。
院子里是三开间两进的房屋，院子中种着一棵老槐树上，粗壮的树枝上积了簇簇的雪，一阵风来，便是一堆堆的往下落。
小厮仔细地关了门，而后趋步跟了过来，殷勤地说道，“公子现在醒着呢，小的领二位当家进去。”