第24章
元帅的眼角涌现湿意，他抬手抹去，喃喃低语，“……太过分了，艾妲。”
但他的腺体却在隐隐发烫，本能与天性无视了他的痛苦，被标记的omega仅能艰难地说出这么一句话。在花香的笼罩下，不断分泌的信息素控制着他的思想，打断了他对于alpha的质疑与不理解，对他循循善诱，你已经从身到心都由她支配，只需驯顺，只需臣服。
元帅恍惚间想起，自己刚被囚禁、被迫戴上镣环时，曾对艾妲说过的话语。
“……我没法做一个正常omega。”
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贝尔芬格堡。底层食堂。
几个beta狱警围坐在一起，用银质的刀叉将合成牛肉切成小块，送进嘴中。他们是最后一个班次，故而用餐时，偌大的食堂只有他们这一桌还有人。
仅有的两个机械保洁都已经去了后厨，正专心地清洗餐具，狱警们抹过了嘴，站起身来勒了勒裤腰，相继离去，那些餐盘与碗筷刀叉便堆在桌面上。
他们勾肩搭背地走上反重力电梯，并未嗅闻到信息素的气味，也没有察觉到有道身影从阴影中缓慢步出，机械保洁仍在用超声波洗盘子，这种型号老旧的机械体，对一个潜行的军人无知无觉。
元帅无声地走到那一张餐具尚未被收走的桌子前，目光微动，伸出手，将一柄未使用过的银质叉子拢进掌中。
浮雕的花卉抵着他的掌心，元帅垂下眼，如来时一样，悄无声息地转身隐没入黑暗中。
第25章
在完成标记之后,艾妲便再没有去过贝尔芬格堡。
执政官病得愈发重，越来越多的医官频繁进出玫瑰堡宫。艾妲忙于落实矿石星的矿场制度与医疗体系的改革，还要尽子女的一份义务, 抽出几个半日冷漠地旁观机械女侍为父亲擦去口涎, 忍受法比安的哭哭啼啼。
在这样的繁忙中,她自然而然地将狱中的男人放置一边,不再关心元帅是何处境。
只要活着就行了，他可以安分地隐于幕后。当一切都尘埃落定时，再轮到他发挥作用。
艾妲回想着卫瓷跪在她身前时，身体绷紧，能看出肩膀与手臂的硬朗线条,但再如何坚硬如钢铁的男人,那段袒露着的脖颈却柔软而脆弱，腺体的位置很浅,咬住那块皮肉，就像掐住命门，于是只能颤栗着任人屠宰。
她想，标记他人的滋味,是很好的。
并非出于什么欲望上的满足,只是那种猎物处于全盘掌控下的笃定与踏实，衍生出的欢欣。那道由信息素连接的链子无形,它的存在却不容置喙。
因标记而形成的,支配与被支配的关系,比因威胁的话语、胁迫的鞭笞而强迫得来的更稳固。
经alpha标记后的卫瓷,在人体自动分泌的化学物质影响下，将自然而然地唯她是从。
不会违逆，不会质疑, 这是本能、天性与基本法则决定的。
故而艾妲安心地将那个男人抛之脑后，放置一旁，他已经打上她的烙印了，再不需费什么心力与功夫。
她并不知道，元帅在死囚室中打磨着什么，每日播报监狱纪律守则时，借着嘈杂的广播声遮掩，他沉默地磨着那只从底层食堂带出来的银质叉子，磨去锈蚀与缺口，直到变得锋利而光滑。
艾妲站在阳光温暖照耀着的玫瑰堡宫顶层花园，向下俯瞰，首都星鳞次栉比的金属屋顶拼成的奇妙景观映入眼底，宜人的薰风吹拂着她的脸庞，这位年轻的殿下浅淡地笑了笑。
确实很美妙，观景位置比弦乐宫要好上许多。
地面上，几个星历官结伴乘上反重力电梯，艾妲漫不经心地想着，今天按星历来说，是个好日子啊，当初星历官为她与元帅择定婚期，依稀就有今日。
元帅是个严肃正经、古板无趣的男人，他恪守礼节，但也仅限于婚前了。新婚当夜，他就要如千千万万的alpha一样，彻底标记、占有自己的omega 。
在婚期将近的恐慌下，即使一切的准备简陋而仓促，即使她只能找到不入流的医生操刀，她知道自己已在悬崖边摇摇欲坠，于是她决然地、义无反顾地走上了手术台。
死于排异，或重获新生。
她鲜少得到命运垂青，只这一次，赌徒获得了胜利。
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“法比安殿下要去云母星了，您却在这儿悠闲地喝咖啡吃蛋挞。”
在皇室独享的，收罗寰宇群星中各类名贵品种的蔷薇园中，一位尊贵的殿下与一位贫穷的学生相对而坐。一张矿石星出产的典雅的白色长桌隔开她们，蕾丝刺绣的桌布上放置着纯银錾刻的咖啡杯、茶勺与方糖夹，三层点心架上堆满了司康与甜点，一旁还放置着一把抹酱刀。艾妲正用叉子戳着盘中的蛋挞，直到阿灰开口打破闲适的下午茶氛围。
“还是说，您愿意将云母星拱手让人？”
阿灰不自觉地带上了几分幕僚心态。
因莱珀矿业的倾覆，在这一方银河巨贾控制下的、数个出产矿物的星球都陷入了茫然的失控状态，他们世世代代、祖祖辈辈都受莱珀矿业盘剥，人生一眼望得到尽头，便是在矿场上干到死。
当压在头顶的沉沉的黑云一朝散去，浑浑噩噩惯了的人们都无措起来。无序下，荒凉、贫瘠且落后的星球上便不可抑制地爆发冲突与动乱。
本应由帝国派官员与军人前往重定秩序，但执政官丧子后病倒，失去了处理政务的能力，又因荷尔戈港事故，决律庭大肆搜捕审讯，一片风声鹤唳，首都星的高层们动荡中腾不出手，伸向那遥远的、他们十分陌生的、榨干价值只为服务其他繁华恒星的荒凉地方，只寄希望于殿下们分食莱珀矿业的庞大资产时，也接手管理那些无序的星球。
目前，只有矿石星由艾妲·佩洛涅特殿下接管，她迅速地镇压了当地的几起动乱，关停了半数以上的矿场，同时逼迫着卫生部将矿化病纳入帝国的基本医疗保障体系，一期治疗费用约为十万新币，其中的七成由帝国负担。
巨额的财政支出换来了煊赫的美名，在民众们纷纷为莱珀矿业的恶行感到愤愤不已时，仍不忘赞颂艾妲·佩洛涅特殿下的仁慈与高洁。
毕竟那是实打实的新币，且流向了真正需要救济、穷困潦倒的人们。
法比安·佩洛涅特步艾妲的后尘，在此时去往云母星，大概也是想挣得一些名声，好在舆论上与他的妹妹分庭相抗。
依照阿灰的心思，艾妲该将所有的出产矿物的星球纳入手中才对，她也会是比法比安殿下更合适的管理者。
艾妲啜了一口醇香的咖啡，她没有回答阿灰略带阴阳怪气的问题，反问道，“在你第一次带我去矿石星时，你说那儿的人们根本不认得我，甚至不清楚当今执政官是哪一位，云母星也同样如此吗？”
“这是当然。一睁眼就要去矿上干活，天擦黑了才能回家休息，哪儿有闲情逸致关注最上头坐着的是哪位，更别提认得执政官的子女们了。所有以矿为生的星球都是这样的。”
艾妲颔首道，“所以，云母星的人也不会认出法比安。”
她顿了顿，又道，“听闻那里格外混乱无序，当地人的戒备心很重，曾有一个帝国使者去到那里，才下星舰便被黑枪射杀。”
阿灰点了点头，猛地意识到什么，她呆愣愣地注视着艾妲，“……但是，殿下，法比安殿下定然会带着大批机械警卫与军人。”
她面前这位矜贵的殿下只是伸手拿了一块糖浆松糕，轻轻咬下一口，平静地说，“这些都可以插手安排。”
“只需要一出编排好的戏剧，合乎情理，不至于太过荒谬。”
在远离首都星的云母星死去，作为谢幕足够完美。
云母星愚昧无知的矿工们疯狂地围杀了帝国的皇长子，至于为何机械警卫与军人没有发挥保卫作用，自然有许多种原因，暂且隐下不表。
就这样书写吧。
艾妲垂下眼，脑海中浮现出她这位年纪最长的兄长的面容，法比安面目模糊，性格同样模糊，他是墨守成规、胆小怕事、平庸无能的长子，他妄图表现，却总是弄巧成拙。
但他并非像亚伦那样，毫无顾忌地拿下人们取乐，对自己分化成omega的妹妹恶意讥讽磋磨，射杀一个跛子鞋匠就如折断一根草。相反，他对女侍们倒十分宽和，在亚伦将艾妲的花园毁坏得一片狼藉时，他还摆出长兄的架子，轻飘飘地呵斥了亚伦几句。
艾妲对这位长兄没有什么旁的情绪。
只是她不可能回头，亦没有其他可通行的道路，故而只能一路清理阻碍。即使法比安没有什么令人厌憎的过错，即使他与她没结下什么仇怨，他是她血脉相连的兄长，也可堪称是个庸碌但老实、不至于“该死”的人。
艾妲还是平静地，为他安排了应有的结局。
第26章
法比安·佩洛涅特殿下的讣闻传到贝尔芬格堡时, 首都星刚下过今冬第一场雪。
卫瓷领了新的厚囚服，沿着阴暗的红铜管道向死囚室走去，两侧正有犯人们窃窃私语,他们只能从狭窄的小窗里窥见帝国的一角,却并不影响谈论政事的兴致。