第103章
“我更倾向于提出维持原状的建议，这样病患不必承受多次基因修复手术的负担。她能够平稳地存活至三岁，说明这套基因组并没有看上去那样不稳定。”
“……”
人工智能的叙述简洁而条理清晰，但卫瓷还是没能消化完全，他对于医学几乎是一无所知，不过他还是抓住了其中的重点，而艾妲先一步将他心中的疑惑问了出来，“所以莱拉就只能一直做一个有缺陷基因的孩子，没法修复至正常人水平吗？”
“执政官大人，目前来说，是这样的。”
“……”
两人同时沉默。
过了长久的一段时间，人工智能提示病患已经苏醒，艾妲走到了唯一的那间病房门口，她抱着臂，难掩疲惫地叹了口气，对着卫瓷抬了抬下颌。
卫瓷推开门，望了她一眼，却见她只是倚在门口，并不跟着进去。
或许是与大女儿的第一次见面让她感到棘手，那幅画面也并不美妙，甚至对仅有三岁的小女孩来说有些悚然，所以艾妲难得迟疑了片刻，还是觉得不应那么突兀地再出现在小女儿面前。
然而alpha的五感如此敏锐，她仍能清晰地听到屋内低声的谈话。
低沉沙哑的男人的声音，以及一道虚弱细微的童声。
“爸爸，你怎么了？你的嗓子哑了，额头也破了一块……”
艾妲的心脏瞬间抽紧，指尖变得冰凉。
那只是一个孩子吗……她还躺在病床上，醒来睁开眼，开口问的不是“我怎么了”，而是关心眼前突兀带着伤痕的父亲。
她比她的双胞胎姐姐露比要敏锐得多。
艾妲一时有些恍惚，她该感到惊讶吗，下意识地以为那么幼小的孩子不会对外界与身边的人有细腻的感知。但事实上，她自己在年幼时，也具备这样的敏感。
她总能发现母亲眼底那一抹哀愁，她的可怜，她的不幸，是用尽力气也无法掩盖的。
所以，艾妲一直有清晰的认知，成为帝国的第一夫人，实则像是一种漫长得没有尽头的酷刑。
她的孩子，只是继承了她的那份敏锐。
而她此刻，到底在扮演哪种角色。
病房内，卫瓷坐在床边，握着莱拉的手，还在低声安慰着她，他没有遭遇什么，而她也没有得严重的病，马上就可以离开医院了。他踌躇了一会儿，还是与莱拉提到了她的母亲。
比起时不时就嚷嚷着“我要去找妈妈”的露比，莱拉几乎从不会表达出对缺失的“妈妈”的好奇与渴望，但每次不管是有意还是无意地被问及，她都会低落一段时间。
只是很短暂，不怎么容易被大人注意到。
待听完了父亲的描述，莱拉转了转湖绿色的眼珠，她费力地看了一圈病房的布置，又将目光落回父亲的脸上，男人额角的伤口已经愈合，不如何明显。她嗫嚅着嘴唇，不知道从只言片语中想到了什么，只是小声却坚定地说，
“爸爸，就算没有妈妈，我也很幸福。”
“所以，不需要为了我，让我重新拥有'妈妈'……”
莱拉还未说完，蓦地传来一道军靴踏过地板，显得沉重的脚步声，没有刻意压低，带着些急于离开的匆促。
卫瓷下意识地看向病房门口。
执政官离开了那里，透过半透明的偏光玻璃，卫瓷只看到她绷紧的背影。
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艾妲回到了她们停泊在医院顶层圆形广场的飞行艇，露西拉讶异于她的突然折返，艾妲却没有满足姐姐的好奇心。她撑着平滑的墙壁，试图在长沙发的角落摸索出一支她此前拆封过、又随手扔下的抑制剂。
她明明有着某种近乎于强迫症的、对整洁有序的癖好，她办公处的写字桌从不堆放多余的物品，一切都要按照她的喜好规整排列。但结束远征后，当执政官再度回到玫瑰堡宫，她似乎变得能够容忍凌乱，像是失去了再计较细枝末节的精力。
艾妲的手在微微发着颤，找到所要的针剂后，她没有丝毫犹豫地卷起衣袖，裸/露出青白的皮肤，针头推入前，她被露西拉握住了手腕。
“距离上一针才过去多久？远征舰队的所有alpha都这样吗？你们都是这样用抑制剂的？”
露西拉皱着眉，艾妲沉默了片刻，用了些力道挣脱开，“我比较严重。”
“成/瘾性？”
“准确地说是信息素亢进障碍，只要沾上虫蜜，或多或少都会有点症状。”
“随舰的医官没有办法，那回到首都星之后呢？第一军区医院总有可以抑制的治疗方法吧？”
“心理治疗。”艾妲轻轻地笑了笑，“我不需要。”
“……”露西拉没有跟着妹妹笑出来，知道这一话题不会有什么结果，她叹息了一声，转而问起艾妲对于此行的安排，“所以等莱拉过了手术观察期，你……要让她们和你生活在一起吗？”
艾妲颔首道，“自然是回首都星。”
“他是怎么想的，他愿意回……你那个金碧辉煌的笼子被继续关着吗？”
艾妲的眼睫颤了颤，反问道，“那重要吗？”
“不怎么重要。”露西拉在她身旁坐下，那一条长沙发刚好容纳她们两个人，中间只有一点空余。她用手撑着下颌，余光瞥着脸色并不怎么好的执政官，“但露比和莱拉的想法呢？你问过她们是否愿意吗？……你现在还在抵触和露比讲话吧。”
“……”
艾妲垂下头，她的手指蜷紧了，有些无措地放在膝上。她想说，那是佩洛涅特的血脉，是执政官的孩子，怎么可以没有任何身份地呆在一个银河外缘的偏僻星球，她自己又怎么能够容忍和女儿分离。
她本应不假思索地脱口而出的，但因为眼前是露西拉，她直到分化为高等级alpha才被接回首都星的姐姐。在分化之前，露西拉一直流落在外，当有了alpha性别带来的价值，她才被父亲注意到。然而那位执政官没有一丝愧悔，也没有问过露西拉是否愿意成为他的子女，他只是倚仗着血缘，理所当然地让她作为决律庭的裁断者，做他暗处的锋刃。
父亲的身份是天然给予的，父女之间血脉的相连也是一出生便定下的。她们的父亲这么认为，但他明明代表着傲慢、狭隘、全然谬误。
而她现在是何种想法，对她自己的孩子？
艾妲极少有糟糕的预感，在她孤注一掷、决定换腺的时候，打磨着矿晶、勾勒着如何杀死兄长的时候，她只有心无旁骛的平静。但在初次与露比见面时，她刚刚用力掐过男人脖颈的手垂在身侧，女孩眼里满溢着惊恐与惧怕，她突然有种空白的茫然。
她几乎是竭尽全力地想要验证，她会与父亲走上一条截然相反的道路，她是违背他的意志成长的另类结果。
但她是不是还是……与她的父亲有着难以湮灭的相似之处？
艾妲深吸了一口气。
她的臣民会选择她，她的孩子们真的会坚定不移地选择她吗？
第99章
莱拉需要在人工智能的监护下待满二十四个小时, 这期间，卫瓷一直陪在她的病床旁边。照顾提取基因组手术后的小女儿，以及回避与艾妲见面, 这两种心思兼而有之, 使得他自进去病房后, 就像一具动力核心熄灭的机械体一样, 一动不动呆在原处。
执政官自莱拉说出那句话，说出“不需要让我重新拥有'妈妈'”后，就沉默地从病房门口离开了。卫瓷一直神经紧绷着，觉得她也许什么时候会再回来。她毕竟对子嗣有着常人难以理解的一种偏执，卫瓷自己也并非生活在什么模板般幸福的家庭环境里,他对于与子女的关系也是生涩的探索,只是隐隐觉得艾妲的执念异乎寻常。不过出乎他的意料，直到莱拉又沉沉睡去,执政官再没有出现在他的视野里。
她像是对与小女儿见面仍感到棘手，暂且推迟了这一场景的发生。
卫瓷坐在病床另一侧的高分子座椅上，顶层病房中的一切陈设都有科技堆就的舒适感，他却感到坐立难安, 甚至怀念起第一次来沙棘星时, 于拥挤的人群中排队的疲惫。
毕竟那时候艾妲还没有像一道闪电一般突兀地撕裂他现在的生活。
他低下头，用双手捂住脸颊, 深深地叹了口气。
“叩叩。”
病房门口传来一下一下清脆的叩门声,卫瓷蓦地一惊,抬头看去,偏光玻璃外并没有人影。直到房门被推开，一个小小的脑袋从后面探出来，露比眨了眨眼睛,慢慢地走进双胞胎妹妹的病房。
因为她还太矮，还不到门上玻璃半透明的部分，所以卫瓷的目光投过去时没有看见她。
“露比，你怎么……”卫瓷有些讶异，露比应该一直待在飞行艇上。她有单独的房间，可以看光幕播的动画来打发时间。这应该是执政官的飞行艇上第一次播非银河地理方面的动画片，是露比所痴迷的那种一大堆乱七八糟的模型过家家的故事。
大人们在医院里听人工智能讲述莱拉病情的时候，她便安分地独自呆在飞行艇上的小房间里，不知这会儿怎么突然跑出来了。