第111章
“舰队中的omega是驾驶者，机械维修师，后勤医官，但不可能是专供来解决虫蜜影响的……用具。”艾妲顿了顿，“不会有这一位置。”
“……我……”卫瓷张了张嘴，他想说他同样可以驾驶虫族的星舰，维修星舰的机械部件，他在做这些的同时，也能够为艾妲缓解她的痛苦……但他是以什么身份呢？
那个假名字，欧泊？甚至没有录入大筛查中。而军方的将领们，又怎么可能如未命名星-137上的本地居民们一样，对他那张脸毫无反应？
从帝国元帅卫瓷在大筛查中确认死亡的那一刻起，他的所有可能都被封堵完全。他注定要藏匿行踪，一生隐于黑暗之中，再无法得见天日。
一位星舰舰长，一位星舰维修师，要面对全舰的人员，不可能像某些深居简出的贵族配偶一样，能够始终面目模糊地活着。
别的omega或许还可以远征寰宇银河，但他不行了。
卫瓷咽下了未说完的那句话，他垂下眼，艾妲已经从异常状态中恢复过来，重又变得冷淡，她微微扬起下颌，“去看看露比和莱拉吧。在帝国舰队远征的时候，你要好好照看她们。”
她似是笑了笑，“这是对你来说最重要的事。”
-
“弧光”号离开了未命名星-137的上空，在天幕亮起前，卫瓷带着两个女儿回到了他们位于第十七街的房子。
露比与莱拉好好睡了一觉，第二天她们醒来时，莱拉已经完全没有了昨夜那吓人的症状，那张童稚的小脸红润而富有光泽，看起来十分有活力。
她下了床，忍不住先拿出终端，联上星网，执政官的新闻图像清晰度十分高，细节都纤毫毕现，那位美丽却陌生的女alpha就是母亲，她昨天明明就趴在执政官的怀里，执政官的脸却还是模糊的，像隔着一层朦胧光晕，怎么都无法看清楚。
大概是她生着病的缘故吧，只记得母亲抱着她的手，很有力，怀抱中有花香味，很好闻。
莱拉低头看了看自己手上戴着的那十个黑漆漆的指环，现在它们都毫无动静，这代表着安全，不过就算它们发出刺耳的警报声，马上……妈妈也会过来吧……
她莫名地感到一阵安心。
自那次莱拉突然病发之后，卫瓷就对两个女儿更上心了些，他也知道自己前段时间沉溺于流灰熔晶与星舰的事情，对她们多有疏忽，如果不是还有执政官……作为几乎是无所不能的保障，他无法想象会承受多大的焦虑情绪。
在照顾两个女儿的同时，他也在思考那日“弧光”号上，艾妲在观察室所说的话，他们之间的关系，到底她想要的是何种进展……似乎仍是扑朔迷离，只是“虫巢战争”的席卷重来近在眼前，一切都要为战争让道。
他与首都星科学院和军方的邮件往来仍在继续，有时候发件人是enki，信件内容却不像是这一人工智能的撰写风格，遣词用句似乎稍显简洁冷淡，令他不禁想到在观察室里，他与艾妲短暂的关于星舰的交谈。只是这一荒谬的想法刚一冒出，他便自嘲地笑了笑，那位执政官大人如此忙碌，每日在玫瑰堡宫、科学院，甚至第一军区医院之间奔忙，怎会有这样的闲心。
与人工智能频繁对话的还有露比，不知道她如何捣鼓出了定制的陪伴版人工智能，每天不亦乐乎地和它从白天聊到黑夜，从新时代寰宇偶像组合的巡演，到首都星寰宇大剧院的机械舞剧。
母亲没有再在她的生活中真实地出现过，只在星网上，电视幕中，首都星电视台一遍一遍宣扬着她的战场事迹，当流灰熔晶的应用技术有了新突破时，执政官也会露面作简单的讲话，她离未命名星-137是如此遥远，露比总觉得母亲有太多太多要处理要顾忌的事情，母亲可能平时都不会想起她们。
直到莱拉又一次病发，这次执政官没有亲自前来。露比前日从电视幕上看到过，她离开了首都星，去往基环星区的军港做星舰测试。是人工智能姐姐带领着医生和几个毛绒绒的玩偶来给莱拉做的治疗，她们在“弧光”号上过了一夜，半梦半醒间，露比模糊地感觉到有人把她抱起来，轻轻放在了沙发上面，她自己总爱靠着沙发腿睡觉，这点屡教不改。后来她问莱拉，莱拉也觉得半夜有人来过她所在的舱室，那人脚步声很轻，身上带着花香味。
那可能是妈妈，可惜还是没有和妈妈真的见面。不过露比又惊喜地发现了礼物，每一次来到“弧光”号上那间专门布置得如同童话世界一般的舱室，她总能发现，自己在终端上聊天所提到、所向往的那些新奇东西。
平静的日子便这样流逝。
直到帝国的太阳旗帜再一次飘扬在荷尔戈港，船坞内聚泊着的成排的舰艇已配备好人员，帝国的第一批远征舰队的星舰，包括使用流灰熔晶作为动力核心、由omega作为驾驶者的新式星舰，将从荷尔戈港起航，由执政官亲自率领，再次远征宇宙，征服最后一处虫巢，杀死「虫母」希尔瓦莉亚。
引力墙隔开了喧哗的人群，人声鼎沸中，那些集帝国全部的科学技术之结晶而缔造的庞然巨物，发出超核能发动机转动的轰鸣声。在未命名星-137，无数与首都星相隔数万光年的公民们守在电视幕前，屏气凝神，与有荣焉一般，激动无比。
卫瓷同样注视着电视幕，一旁的大女儿与小女儿坐得笔直，全神贯注。那块光幕中的影像经数次信号传输，有些失真，但仍能看清穿着笔挺军装的军人们在登舰，其中不乏名声响亮的omega ，比如公爵的女儿伊芙琳·德拉瑟尔，恍神之际，执政官披风的一角一闪而过，人群爆发出极大的高昂的欢呼声，她海藻般流泻的金色发丝于风中飘动，疏忽消失不见。
露比亦难掩激动，那双湖绿色的大眼睛中灼灼地闪着光。
望着电视幕中那道令人无法移开视线的身影，卫瓷抿紧了唇，蓦地一阵恍惚。
在他仍是帝国元帅的时候，就在那场换腺手术不久之前，他奉上一任执政官希尔乌斯·佩洛涅特的命令前去荒星剿灭星际盗猎者，他曾在荷尔戈港与自己的未婚妻道别，当时矜贵的少女亭亭站在港口，金粉色的晚霞下，她澄澈如海水一般的碧蓝色眼眸中有光芒闪烁，“等你归来，元帅。”
卫瓷垂下眼，如今或许同样称得上是道别，只是他成为了站在原处目送艾妲远去、征服广袤星河的那个人。
他轻轻地呢喃了一句，“平安归来，艾妲。”
第107章
一年后。
首都星。
本是平常的一日,近乎透明的引力墙隔开了真正的穹顶，致使人工太阳生产的日光经重重消解，稀薄黯淡了许多,沐浴在太阳光辉的照耀下也不见得多么温暖,随处可见、覆盖整个首都星中心区域的金属建筑反射着刺眼的光泽,反而有种冷冽感。
不过首都星的公民们早已习以为常,从第一次虫潮侵袭时，泛着淡淡光泽的引力墙便在帝国大部分大型星球上完全铺开。当时人们以为引力墙只是临时防御，不会存在多久，没有谁能料到这场战争持续了如此长久的时间。自那一天开始，他们与首都星真正的穹顶之间,就总隔着这么一道薄薄的几乎透明的“墙”。
人们习惯了抬头便能看到仿佛会出现揉皱的波纹的塑料膜般的天幕,也习惯了总显得昏暗的人工日光。这一日，大家如常地生活着,数艘家庭用飞行艇从低空呼啸而过，开启的舷窗后面，几个孩子无聊地向外看着一成不变的景象，中央大道一排排气派商店的橱窗,不断变换的交通标志,给人造行道树进行保养修剪的机械园丁，以及喧闹的噪音,各式各样川流不息的人群……
没什么变化,无聊的一天。
男孩感到无趣地托着腮,电视幕里也没有帝国舰队和执政官的新消息,他眯着眼打了个哈欠，旁边的女孩突然轻轻地“咦”了一声。
她抬头，伸出手指向天空, “快看——”
“啊？”
男孩不耐烦地仰起脸，下一刻他瞪大了眼睛，惊得一句话也说不出来。
只见遥远的天际，人们已经完全习惯了的、有如一张巨大且柔软的塑料膜的引力墙，竟开始慢慢被撕裂，随着裂隙越来越大，那一层灰蒙蒙的“滤镜”被撤去，显露出真实的天空与人工太阳，太阳是一个明亮的白点，看起来耀眼无比，世界仿佛被调高了亮度，骤然变得亮堂堂的。
中央大道上的人群，来往飞行艇中的人群，金属建筑物中的人群，不约而同地远望向首都星的穹顶。有人下意识拿出终端拍照，还有人埋着头不断地刷星网，嘈杂的人声几乎要将这整颗星球淹没。
“怎么一回事？引力墙消失了？是虫子干的吗？”
“什么极端悲观主义者，这小半年里哪儿还有虫子，都回去守卫老巢了。应该是首都星科学院回收了吧。”
“啥啥？可是玫瑰堡宫没发任何消息，首都星电视台也什么都不知道，大家都很懵啊！”