第121章
再则，沈远之结庐守孝，不问俗事，怎么沈家其他人没有反应，偏他就自杀了？着实令人费解。再说，若他心忧江山，武周末年二张专权，怎么不见他说话行事？
倒是现在，朗朗乾坤，却做出这样的事情来。莫说我，就是三岁的小孩也不信，还望明府调查清楚。
若伯仁因为我而死，也不要朝廷处罚，我给他赔命。”
裹儿听了，喝道：“胡闹，你眼里还有没有王法？朝廷信赏必罚，该你受罚，你就接着；该你受赏，你就领着。”
何若平忙应了，许刺史看见这般，知他们是告诉自己，不必束手束脚，尽管去做，便笑说：“公主这话说得极是，谁不知道如今陛下睿智英明？”
裹儿笑了一下，说：“你明白了，就去办吧。我也乏了，散了吧。我的身份你先不要说出去，别人若问，你就说是京师的亲戚。我在扬州这几日，多劳你费心。”
许刺史受宠若惊，道：“公主稍事休息，我让拙荆为公主收拾院落。”说着，就匆匆去了。
裹儿看了一眼何若平，说：“且等着吧。”何若平应了。
一盏茶后，许刺史的妻子王夫人匆匆带着心腹过来，为裹儿接风洗尘，自是不提。
于是，裹儿摇身一变，成了王夫人的表妹，因性喜山水，四处游览，途径扬州，住在刺史府衙。
王夫人日日陪着这位远道而来的表妹外出，或去古刹吃素斋，或是观山赏水，或是体验风土人情，好不轻松快活。
然而，许刺史却不是那么美妙了，他顶着压力查沈远之的死因。沈远之这事说好查，也好查，将相关人物传唤过来，隔开审问，再寻访周围的人，交叉认证。
只是这人，却是不好传唤，传唤过来，也很难撬开他们的口。一家子性命都握在主子的手中。
许刺史便将此事与括户结合起来，威逼利诱：“只要你们肯招供，必定不会让你们再回沈家，除去奴籍，放归良人，回乡也行，我为你们安排前途也行。”
一通话说得有人意动，撕开一道口子，真相就渐渐露在众人面前。
原来是沈远之年迈病逝，族长借机讹诈何若平，而且这沈远之与族中素来不睦，为人孤僻，不合时宜。
许刺史得了这个消息，如吃了仙丹一般，浑身飘忽忽的，立刻带了人并仵作前去沈家家庙去验尸。
他带的人先围了家庙，又提前请了扬州的名宿坐镇。众人一头雾水，只见许刺史拱手道：“某请诸位来，只为一人的清白，死后的清白。”
说着，许刺史指着沈远之的灵柩，拜了几拜，说：“先生性子如闲云野鹤，不慕权势，某忝列牧守，不敢上门叨扰，谁料竟是天人永隔？
乍闻先生噩耗，震惊不已，又听闻先生自杀，如在梦中。先生恬淡，且如今朝廷，上有英明睿智之圣主，下有济济贤臣，先生欣慰来不及，怎么会自杀？
我与先生虽未见面，但神交已久，于公于私，不忍先生蒙冤受屈，若真是何若平那厮威逼太过，我就是不当这个官，也要为先生讨回公道。”
众人听了，面面相觑，也有与沈远之交好的人问：“明府，可是查出什么来吗？”
许刺史便将口供取出与众人传看，说：“人证俱全，若能开棺，便一清二楚。”
正说着，忽然听到外面一阵喧哗之声。衙役不能阻挡，竟然让沈家族长并长老闯进来。
沈家族长连滚带爬地进来，对着灵柩哭得满脸涕泪，在族人的扶持下颤颤巍巍指着许刺史说：“你们威逼五叔去死，难道还不够？竟然还要让他死不瞑目。”
许刺史正色道：“刚才诸位已经看过口供，是非曲折只要开了棺，就能一探究竟。”
沈家众人以身挡在灵柩前，纷纷道：“不行！要开棺，除非我们死了。”
外面沈家的仆从与衙役你推我，我推你，眼看要乱起来。沈家族长对许刺史，恨恨道：“你玷污死者，枉为父母官，我要告到神都，请陛下治你的罪！”
许刺史丝毫不相让，回道：“是非曲折自在人心。我如今开棺验尸，乃为沈先生的清白，不忍他为俗世之人污蔑。”
两人大吵起来，忽然外面一静，有人大声叫：“钦差到！”
沈族长朝外望去，只见门外诸人自动散开，先头宫人提着宫灯进来，正中却是一位雍容华贵的女子。
“本官奉命巡察州县，这是怎么回事？”裹儿换了公主的妆扮，恰好过来。
许刺史忙行礼说：“臣拜见公主殿下。”其他人反应过来，纷纷行礼。
裹儿摆手，示意众人起身，看了眼灵柩，叹道：“死者为大。”
说着，便朝灵柩行了一礼，然后才坐下，呵斥道：“堂堂刺史在灵柩前大吵大嚷做什么？”
许刺史忙将沈远之如何死的，如何死后被人利用，说了一遍，又呈上口供。沈族长满头大汗，战战兢兢，不料公主竟然来到了扬州。
裹儿看完，叹息良久，看向沈家族长，说：“你有什么要说的？”
沈家族长满脸悲恸地低下头，承认说：“这事都是我的主意，千错万错都是我，只求明府不要开棺惊扰叔父。”
这话说完，许刺史身上一冷，心道，此獠可恶至极，以退为进，若真顺了他的愿，只怕自己落个糊涂荒唐威逼的名声，将来有嘴说不清，官场也不用混了。因而愈加坚持开棺验尸。
那厢沈家人各个磕头不迭，纷纷认了罪过，只求不要开棺，痛哭流泣，直让人心中酸楚。
裹儿左右为难，对众人说：“你们怎么看？许明府一心为公，沈家人又孝义双全，实在令人为难。”
这一人说：“死者为大，且沈族长认了罪，还是不要开棺为好。”裹儿闻言点头。
那一人说：“判案人证物证要齐全，只有口供有些薄弱，但若开棺验尸，于理不合，也是不妥。”裹儿又点头
这一人又说：“我们在此已经叨扰死者，再在灵前争吵，更是不妥。”
那一人又说：“可是若查不明，岂不是让沈兄死得不明不白？”
裹儿听了半响，摆手示意众人安静，道：“我明白诸位的担忧，也清楚许明府的坚持。人死后，不过求一个身后名，不能让沈先生枉死。
俗话说，文死谏，武死战。若先生真是处江湖之远，仍心忧庙堂，以死谏言，我当奏明陛下为先生请谥立庙，彻查括户使一事，不使先生一腔忠心埋没。
若沈先生乃是五柳先生一样的人物，甘于贫困，不慕权势，不理俗事，事母至孝，我出钱为先生择吉地而葬，并使人传颂先生孝名。”
许刺史立马说：“公主英明，来人，开棺！”
衙役刚要行动，裹儿忽然叫道：“慢着。”
许刺史看过去，只听安乐公主叹息一声，说：“话虽如此，但仍惊扰先生。来人，替我给先生烧一陌纸钱。”
一宫人取了纸钱，投入火盆。许刺史紧跟着上前，一边烧纸，一边告罪说：“某职责所在，扰先生长眠，罪该万死。”动手的衙役也跟着跪下砰砰磕头告罪。
扬州名宿见状，亦是无话可说。
许刺史扫了一眼沈家众人，只见他们脸色发白，头冒虚汗，心中得意一笑，挥手让众人开棺验尸。
然而，棺材打开之后，看见尸体脖颈上的勒痕，许刺史笑容凝固在脸上。
第126章 钦差（完） 裹儿名实相符，权势炽手可……
“怎么会有缢痕？”许刺史惊呼出声。
这话让裹儿的心瞬间攥紧，疑窦横生，但她面色未变，仍端端正正地坐着，等待仵作检查的最终结果。
许刺史刚说出口，方想起此话尚未忖度，给人一种他已认定结果的感觉，后悔不及，忙命仵作仔细验尸。
时值夏日，天气炎热，沈远之停灵半个多月，故而开棺之后，庙内弥漫着一股难闻的气味，又因屋前松柏高大繁茂，愈发显得室内阴森森，凉飕飕。
因安乐公主端坐不语，其他人也都白着脸，提着心，不敢说话。然而，仵作的言辞如同锤子，一下一下敲在许刺史的心中，几乎让他没了主意。
沈远之脖子上的伤痕是生前缢死留下的，而非死后悬尸。
事情到了这个地步，仵作需要进一检验。许刺史请安乐公主移步别厅，道：“公主千金之躯，小臣岂敢让公主涉险？再者，仵作检验尸体，不吉且不洁，还请公主移步。”
裹儿神情凝重，摇头说：“沈先生素有令名，如今驾鹤西去，留下遗蜕，此言不妥。且术业有专攻，这是仵作的职责所在，这话又是不妥。
不过，移步离开也有道理，如今我们这些人门外汉盯着，必定妨碍仵作还先生清白。”
说罢，裹儿起身，又喝道“来人，将何若平严加看管，谨防他逃脱。若何若平与沈先生之死有关，我必定给大家一个公道。”
沈家族长摇摇晃晃，几乎昏倒，跪地磕头说：“请公主让叔父早日入土为安，免得死后受罪。什么罪，我们都认了。”沈家其他族人也都跪下痛哭哀求。