第92章
“不用谢，反正也不是什么值钱的东西。不打扰忍者大人的正事了，我先走了。”小贩笑着挑起担子，一边吆喝买卖一边潇洒的离开。
少年忍者捧着手里的山楂果，低声说：“他在说……‘我’。”不是‘小的’‘小民’这种自称，而是自称‘我’。
以往见过的平民，就算是视忍者为怪物，在他们面前也是不敢自称‘我’的。
——太平国，到底是什么样的国家呀？
这样的念头等越靠近太平城，就越发旺盛。他们坐在马车上，震撼的看着眼前就好像看不到尽头的平整大道，水泥铺出来的道路就像是天然的巨石铺就出来的一样，他从未见过这样的路。
而道路两边干净整洁，还栽着树木和花草，两边的房子也是，一排一排的整齐排列着。
那是以往没见过的房子，四四方方的，外墙是白色，一看就知道不是木头制造的房子。
井然有序欣欣向荣的模样。与他们来之前想象到的一个新建立的国家该有的混乱完全不同。
但不管再如何，他们最终还是进入了太平城，被忍者带领着去了议政殿。
但不是所有族人都有资格见到千代，只有族长被召见，佐太郎一直抱着的那个木盒，也由他抱着进去。佐太郎的抗议根本无济于事。
千代接受了日向夫田的行礼，但她看起来没有慰问对方做做样子的打算，而是先让水无月溪把那个木盒拿到她面前。
盖子被打开，里面是一个已经浮肿的看起来十分狰狞的首级。但这名年幼的王并没有露出丝毫异色，仿佛看到的不是一个首级，而是什么寻常的东西。
她扫了一眼，对水无月溪说：“把他嘴里的东西取出来吧。”
嘴角有不明显的撕裂伤口，但因为嘴巴是闭合着的，一般还真发现不出有什么问题。
日向夫田连忙道：“在看到首级的时候，属下已经检查过他的嘴里没有异物。”
“嘴里可能没有，但咽喉里应该有。”千代道，“底部不是有被烧灼过的痕迹吗？是担心里面的东西被发现故意这么做的吧。”
日向夫田说不出话来，等水无月溪用冰刀将首级咽喉里的一块巴掌大手帕挑出来时，他更是无话可说。
他震惊于千代的敏锐。这份洞察力之强，某种意义上和白眼也没有区别了。
手帕是用糯米胶死死黏在咽喉里，藏得挺深，而且这种丝绸质地的手帕十分轻薄，表面又黏了一层血肉做掩饰，日向族人就算是检查时也不会特地伸手去检查内部，毕竟他们需要保持首级的完整度。
——最起码日向当时是这么想的。
手帕上有字，用的墨很好，这么一番糟蹋都没有晕开。千代一眼扫完之后，随手将手帕丢在桌案上，问道：“你们之前真的没有找到它吗？”
日向夫田应是。并解释了他们没有察看仔细的原因。这个理由其实很符合逻辑，毕竟忍者只需要检查首级里有没有什么会危害人的东西就可以。
就算是发现有什么东西，这是一块手帕，有字的手帕，一般也不会选择去看，而是原封不动的带过来。
千代：“可你们有白眼。”
日向夫田觉得头皮有些发紧：“白眼虽然有透视功能，但并不能看穿这种隐藏起来的死物，还有上面的字。”
“但显然那位火之国的大名觉得你这个理由无法说服我。”千代似笑非笑的说，“你应该先看的，看完了，就不敢和族人一起出现在我面前了。”
日向夫田：？！
她没管对方的失态，也不管对方有没有多想，而是道：“是阳谋哦。里面写了一样火之国大名间口耳相传，不敢落于笔下的重大秘密。”她单手托着腮帮子，一字一顿的道，“日向施加于分家人的咒印，本意不是为了防外人偷走白眼，而是为了……防你们自己人，对吧？”
第76章
日向夫田震惊中夹杂的疑惑, 和些许的恍然不是作假，这些情绪变化都被千代看在眼里。
看来这名族长也有不知道的族内机密，但他知道族内有谁知道这份机密。
想到日向一族还有长老, 千代心里已经有了答案。
日向一族的人除了族长以外, 其他人不分宗家分家都会在额头戴着一个金属为护面的护额, 上面刻着日向一族的家徽。
那些长老也是如此。但不能肯定他们是宗家人还是分家, 又或者是退下去的前族长。这个大忍族因为特殊的制度格外的齐心，很多事情是口耳相传，年纪越大的人保守着越多的秘密。
千代没有说话，而像是忽略掉日向夫田的存在一般，继续拿起手边的书本看起来，甚至都没有再看一眼那条血色的手帕。
无声最为窒息，殿内只除了翻页的声音之外，连呼吸都轻不可闻。日向夫田憋着呼吸, 却止不住心脏快速的律动。
——笼中鸟主要防的是……自己的族人？
这与他从小接受到的宗家教育，他的父亲告诉自己的关于笼中鸟的意义……大相径庭。
白眼是一种十分特殊的瞳术，需要不停的修炼强大自身才能开眼，而随着实力增强, 白眼的能力也会相应的增强。
正因为白眼在战场上的作用极为广泛，所以一直受到他族的觊觎，为了保护白眼不会被夺取，所以必须对分家人施加咒印, 而又为了更好的管理族人, 所以才有宗家能在五米范围内用秘术启动咒印, 咒杀咒印持有者的能力。
这是他的父亲告诉他的, 也是长老们告诉他的。
但现在这位年幼的王却告诉他，火之国大名用自己的首级作为容器, 也要传达给这位王的秘密——是笼中鸟存在的潜在意义。
这份意义甚至远远超过了从小受到的教育。
日向夫田想到了两位长老，他知道有些事情是作为族长不能知道的事，长老犹如家族历史的传承者一般，他们应该能为自己解惑。
但是，这个秘密未免过于重大，颠覆了认知。如果笼中鸟真正的意义是为了防自己的族人，那为什么？为什么要这么做？
白眼的纯度越高，实力就越强，这是一个族内公开的认知，这也是宗家天才辈出的原因，分家的天才再努力，想达到宗家天才的高度也不可能，至少以前没有这个先例。
很多族人甚至包括日向夫田都认为，笼中鸟存在的意义更像是为了保护弱小的分家人。因为他们白眼纯度不高，相应的实力也不会太强，而一旦死亡或者眼睛离体咒印就会瞬息发作，在此之前销毁白眼……这也是一种保护他们的方式，至少不会让他们在任务失败后受到敌方更多的折辱。
可是……有些事情是容不得深思的。
从未思考过的问题的角度，一旦往这个方向深思就难以停下。
——我受到的关于笼中鸟的意义，有逻辑不通的地方。
日向夫田无法忍住自己不往这个方向去思考。
笼中鸟存在的实质作用仅有保护白眼不落入他族之手，弱小的分家人被俘虏了，敌人也有千万种办法折磨对方，只要不是想要那双白眼，折磨致死的残酷手段要多少有多少。
所以才会有让每个出任务的族人在牙齿里藏族中秘药，方便他们被俘虏后自尽，同时营造出宗家人千里之外也能控制分家人生死的假象。
如果是为了保护弱小的分家人，那为什么还额外需要使用秘药呢？在笼中鸟最先被发明出来时，难道那位祖先也同时研究出了秘药么？
不，秘药是有记载的，是在三百年前族内才研发出来的。那更久之前呢？要知道，日向一族可是繁衍了上千年。
即便在乱世中遗失了许多族史，但这一点认知是不会有错的。
防族人？为什么要防族人？族人自己就有白眼，他们就算得到同族人的白眼又有什么用？
不明所以的，明明没有思索出答案，日向夫田却有一种本能的恐慌感。就好像——他离答案很近了。但他苦思冥想，都想不出答案啊。
千代看着书中的内容，却时刻感知着日向夫田的情绪。
她不会告诉对方——手帕上写的压根不是什么日向一族的秘密。
她只是说出了一种笼中鸟存在的可能性罢了，毕竟作为一个用来控制分家人的手段，看似很完美，实则漏洞太多。最大的漏洞就是——笼中鸟必须是三岁后才能刻上。
如果是单纯宗家人用来控制分家的手段，那为什么会有三岁后才能刻笼中鸟的规定。特权总是让人疯狂的，何况是这种能够轻易夺走他人性命的特权，族长能够随意的决定分家人的生死，这种特权一代传一代，就算初衷是好的也容易剑走偏锋，她不信日向传承那么多代，就没出一个对分家施行残暴统治的族长。
而这样的族长，肯定是希望底下的分家人越多越好。如果有办法的话，肯定会选择分家的孩子一出生就刻上咒印。但没有这么做，就说明这个咒印只能在三岁后才能刻上。