两京十五日 第15节
话是问询，语气却不容置疑。朱瞻基目光灼灼地盯着吴定缘。后者一边喃喃着：“天道不公，人心不弃；天道不公，人心不弃……”一边犹犹豫豫地放开铁狮子的上半身，把右手慢慢伸过去。
他记得，这小炉子是来自于几年前的一起盗铜案。有个暹罗商人运来的一批风磨铜被盗，吴定缘暗中定策，吴不平领衔追查，父子携手把案子在短短三日内给破了。商人为表感激，捐了几件铜器献给应天府，大器被知府老爹留下，吴不平分得一个铜香炉。父子俩一商量，干脆给吴玉露做了生日礼物。
吴定缘至今还记得妹妹收到礼物的惊喜表情。她正和一群闺蜜玩调香，每天都把炉子擦得锃亮，没事就试香，屋子总是弥漫着奇异的香味。他永远搞不明白，那些玩意儿闻起来差不多，妹妹怎么能分辨出彼此差异。吴不平也是一脸懵懂，这成了父子俩永远解不开的谜。
随着手掌逼近炉边，昔日的画面不断在他脑中闪回。当掌心即将触到炉耳之时，吴定缘突然扯下裹伤的棉布，露出掌心被苏荆溪刺穿的伤口，直接贴到了香炉敞口的锋利边缘。鲜红的血迹从伤口渗出来，在如金粟一般的铜皮表面留下一抹朱痕。
“我吴定缘以血代香，就此起誓。我会为我爹报仇……”吴定缘哑着嗓子，一字一顿说到，手掌不停摩挲着炉边，仿佛只有更多的鲜血才能让誓言变得更加有力。
朱瞻基俯身把香炉接过去，拍拍他肩膀：“好了，走吧！”
吴定缘挪起身子，轻轻把父亲的半截尸身搁下。吴不平下半身被石头压得死死，无论如何是拽不走的，何况若他的尸体不留下来的话，吴玉露会有危险。
苏荆溪上前要替吴定缘重新包扎伤口，他却摆了摆手，扶着巨石挺直了身体，朝着出口望去。黑暗中他的双眸闪闪发亮，似乎正自褪去慵懒的蜕壳，露出锋芒来。
“去北边。”他哑着嗓子道。
“为什么？”于谦一怔。正阳门几乎可以算是留都最南边，眼看距离出城只有几丈距离，现在却要重新返回城里，未免太折腾了吧？
“你都嫌折腾，白莲教和勇士营自然更想不到。”吴定缘道。于谦听明白了，出其不意攻其不备，这也是兵法里常说的。
“可是，北边太宽泛了，总得有个具体的去处吧？”苏荆溪问。
“富乐院。”吴定缘从柜子里又翻出一把备用的铁尺，插回腰间。
于谦听到这个名字，捧着香炉的双手一颤，表情像是被涂了一层白芨浆子。那不是吴定缘在教坊司相好的窑子吗？这时候还要去那儿？他正要说什么，却被朱瞻基伸手拦住：“你去富乐院，是有迫不得已的理由？”吴定缘点点头。朱瞻基严肃道：“去那里，对我们离城有帮助吗？”吴定缘犹豫了一下，又点了点头。
“好，用人不疑，听你的！”朱瞻基做出了决断。于谦看看太子，又看看吴定缘，终究还是没说什么。
他们离开不久，昨叶何赶到了正阳门外侧。城门洞子内外已乱哄哄聚了很多人，有白莲信众，也有勇士营、城门卫与五城兵马司的人。他们各自站成一个圈子，不时向彼此投去充满敌意的一瞥。这时一个男装丽人大剌剌地走过来，立刻把视线全吸引过去了。
昨叶何亮出朱卜花发的腰牌，却没着急进去。她先从怀里掏出一包荷叶，好整以暇地剥开，荷叶里包的是刚蒸得的糯米茶糕，长长一条盘好。昨叶何先趁热咬上一口，芝麻、核桃、桂花的香气一起喷涌而出，就着糯米香甜，让她全身毛孔都舒张开来。
她从小就坚信，甜是神之胆。尤其在面对极端复杂的局势时，只有摄入足够多的糖份才能保持清醒，做出决断。
几口吃完茶糕，昨叶何把荷叶一扔，弯腰钻进城门洞子。里面支起了十来个灯笼，把甬道照得灯火通明，狭窄的空间弥漫着一股刺鼻的血腥味。
那块夺走人命的巨石已被强行撬起一角，可以勉强看清底下的情形。石下是好几滩烂糊血肉，状如地狱。周围的人几乎要呕出来，昨叶何却饶有兴趣地蹲下身子去观察，甚至还把头往里探了探，想去看清某一滩血肉上被压扁的头壳。
“铁狮子呢？”昨叶何站直了身子。
“在另外一侧，压毁了一半身子，死了。”一个坛主恭敬地回答，“据跟随铁狮子的信众说，他们当时绕到正阳门外侧堵截，在门洞里与敌人发生了交手。铁狮子冲在最前头，王坛主和其他几个人紧随其后，结果这一块巨石莫名落地，把他们都给砸死了。”
“一代留都神捕，居然就这么没了，啧，有点浪费。”昨叶何惋惜地感慨了一句，又问道：“这么说，对方已经跑了？什么都没留下？”
“是，我们在正阳门另外一侧只发现两个被打晕的守卫。”
昨叶何扇动着手里的荷叶，陷入沉思。对方居然会利用未修完的巨石，这确实出乎了她的意料，看来太子身旁除了于谦之外，可能还有另外一个人。这人应该对南京非常熟悉，而且搏击之技不差。
到底是太子的旧识，还是于谦找来的帮手？
她决定再看得仔细点。昨叶何身为佛母座下的护法之一，深谙人性之妙，她相信只要能推测出对方身份性情，便可推演出其行事轨迹，如观其肺腑。
她吩咐左右设法把巨石撬得大一点，露出勉强可供一人通行的缝隙。昨叶何身材细长，恰好能从这缝隙里钻过去，她就这么蹭到了巨石的另外一侧，靴子上已沾满了湿漉漉的肉泥，甚至还粘了一截不知谁的肠子。对面也有几个守卫举着火把，他们见到这女人踩着血污钻出石缝，还毫不介意地抬起靴子在地上刮肠子，脸色都有些敬畏。
她清理完之后，第一眼便看到仰躺在地上的铁狮子。他双目紧闭，上半身尚算完整，下半身却血肉模糊，烂不成形。看着这尸首，昨叶何习惯性地用食指指甲戳住太阳穴，轻轻碾动，微微的痛楚令思绪更为敏感。
她开口问道：“铁狮子的尸首，你们动过没有？”
“没有，上头只让我们在这里守着，什么都不让动。”守卫老老实实回答。
昨叶何俯视片刻，突然转头对守卫道：
“我刚才看了巨石下的那些信众遗骸，都是俯卧压亡。如果铁狮子是向前追击，应该也是趴着死去才对——他是怎么做到仰面而死的？”
守卫们面面相觑，不明白这女人为何突然问出这么一个问题。数息之后，他们才反应过来，她根本不是跟他们讲话，而是对着他们背后的黑暗。
守卫们急忙回头，看到身后甬道里站着一个高大男子，短打薄衫遮不住他一身虬结的肌肉，一道粗大的伤疤横贯整个额头，看上去好似头盖骨被掀开一般。更可怕的是，他们竟没发现这人是何时靠近的。
男子没有立刻回答昨叶何的问题，他缓步走过来，蹲到巨石前，用手摸了摸地面半凝固的血迹。昏黄的烛光映照下，血面有些凹凸，能看出几枚脚印的形状。
“铁狮子当在巨石下落前就冲过来了，不知为何又突然掉头跑回去，然后倒退不及，被砸到双腿。”男子的声音浑厚如钟，胸腔在嗡嗡震动。
昨叶何“噗嗤”一声笑起来：“他莫不是中了邪？”
“铁狮子我是了解的，他这么做一定有原因。”大汉伸出两个指头，“血中的脚印有两个人，另外那个人很可能与铁狮子关系密切。”
“关系密切你怎么知道的？”
大汉扳动吴不平的尸体，后肩位置露出一排血指印：“铁狮子临终前，是被他抱在怀里。”
铁狮子在南京这么多年，熟人很多，可在临终前会抱住他的，这关系可就不一般了。昨叶何还未及细思，那大汉道：“铁狮子这具尸体，我要。”
昨叶何细眉一挑，轻笑道：“给你倒是不妨，不过你这是跟老对手惺惺相惜，为他埋骨呢，还是打算对老仇人戮尸泄愤？”
“渡化报恩，径送净土。”
大汉只说了八个字，伸手轻轻一捞，便把铁狮子的半截尸身抱起来，往肩上一扛。昨叶何微微露出厌恶之色，她可是知道这大汉说的“渡化”是怎么一回事。她叮嘱道：“梁兴甫你手脚快些，今夜还得靠你这条恶犬抓人呢。”
一听这名字，那几个守卫像老鼠见了蛇似的，浑身哆嗦着退开数步，让出一条路来。那被唤做“梁兴甫”的汉子径直往外走去，只有声音在甬道里震荡：“那些人当是往北逃去，来得及。”语气淡漠，似乎没把这当什么事。
昨叶何又一次把指甲戳在太阳穴处。
梁兴甫发现的这个神秘人，既与太子认识，也与铁狮子关系匪浅。看来有必要把太子从离开宝船之后到入宫之间的行程，事无巨细地捋上一遍。
拜朱卜花那个蠢材所赐，今晚的辛苦恐怕要多持续一阵了。昨叶何眼神里的光芒却越发炽热。这样也好，越是如此，越能凸显圣教威灵。
她看向漆黑的门洞外头，忽然发现太子多逍遥一段时间也不是坏处。
富乐院在南京，算得上是一处特别的存在。
南京教坊司一共有十四楼，这是最老的一间，早在洪武年便有了。就在武定桥旁边，背靠钞库街，侧临秦淮河，距离江南贡院只有一水之隔，最是繁华不过。
虽然富乐院建成日久，不及永乐年间兴起的鹤鸣、醉仙、轻烟等楼奢华，可它有一种骄矜，却是谁也不能盖过去的。在正院大门口，洪武爷曾留下一副御笔对联：此地有佳山佳水，佳风佳月，更兼有佳人佳事，添千秋佳话；世间多痴男痴女，痴心痴梦，况复多痴情痴意，是几辈痴人。
这对联朱漆描金，堂堂皇皇，任谁来了都先凛然一振。虽然也有读书人暗地嘀咕过，洪武爷雄才大略，不曾听过还有这般文才。但人家教坊司的顶头上司南京礼部都没说什么，自然也不会有人去讨没趣。
平日里只要一入夜，富乐院这里的诸多小院便早早升起高高的粉纛花牌。河上画船萧鼓，楼内觥筹交错，通宵不得消停。可今晚因为宵禁的缘故，稀稀拉拉几乎没有客人，只有两个头戴绿抹额的龟奴站在御联门匾之下，无精打采地小声交谈着。
两个龟奴正地聊着东水关的那声巨响，忽然听到远处有清脆的铃声传来，都是一喜。远处一条乌蓬小船悠悠从河面上划过来，蓬顶吊着一盏铜铃，随着船身摇曳叮当。
富乐院沿着秦淮河岸修了一溜独立小院，出门便是水面。若是姑娘或客人夜里想吃夜宵，便会有乌头小舢把吃食酒水径直送到河房门口。这些小船速度快，怕冲撞了游舫，都在蓬头挂个铃铛，谓之浮夜铃。
那乌蓬船很快晃晃悠悠开过来，船头一个高瘦汉子撑着竹篙，吃力地划着。船身吃水有些深，也不知里面装的什么东西。龟奴吆喝了一声：“去哪家送什么？”那汉子戴着斗笠，看不清面目：“送三曲八院童外婆处，高座寺起面烫饼两屉，方家藕丝糖通三封。”
“啧……”两个龟奴一阵艳羡，这都是金陵一等吃食，等闲吃不到。
“八院那里日日清冷，哪里吃得完，我们给她分些忧罢。”龟奴笑嘻嘻伸出手，想上船去掀亮漆食盒。那汉子连忙道：“童外婆说了，起面饼受不得凉，不能开盒。”说完他从怀里掏出几张宝钞递过去。两个龟奴有些遗憾，但也没再纠缠，嬉笑着走到水闸，放那小船进来。
这一段河道里，插着一排排缠着彩绢的竹杆，隔出一条狭窄的水道。小船顺流直下，先是经过一曲二曲，只见院门轩敞，处处皆是朱栏竹帘，绮窗丝障，端的是浮靡去处。一过三曲，河房明显变得寒碜起来，走到八院这一带，屋宇更是简陋湫隘。
年轻姑娘多住一曲，待得岁数渐长，恩客变化，才逐次搬至二曲、三曲。欢场冷暖，在这里一过便知。
小船最终停在了一处逼仄的院落前方。一个胖婆子打开月门，嘟囔着谁这么不知俭省，居然舍得叫浮夜铃。船头汉子跳到门前，一掀斗笠，婆子一怔：“吴公子？”
吴定缘右脚迈过门槛，左手一按挡住门板：“童外婆，我来找红玉。”童外婆还没回答，就见乌蓬船里又钻出来三个人。一个穿官袍的，一个套马面裙的，居然还有一个和尚。他们几个也不吭声，一起钻进别院。
童外婆有些惊疑，吴定缘道：“我白日里着人送了百五十两银子过来，你可收到了？”一提银子，童外婆表情放松了些：“我替红玉收着呢。”
“我去见红玉说几句话就走，这几位都是我的朋友，只在院厅里歇着就行，不用外婆伺候，也不要惊动旁人。”
童外婆在风月门里做惯的，一见他双眼含煞，便没多问，引着几个人往院厅里去。朱瞻基一路上好奇地东张西望，他头一回进江南的青楼，雕栏画槛，花阶鱼池，看什么都新鲜；苏荆溪心无旁骛，安静地朝前走去；只有于谦涨红了脸，揪着两侧宽袖，恨不得立刻把袍子给脱下来。
大明还从来没有一位朝廷命官，敢穿着朝服逛窑子的。这若被人看见传出去，于谦自刎的心都有。
眼看快走到院厅，朱瞻基忽然抬手一指：“干嘛把那个挂起来？”只见前头院厅白墙上挂着个铜糊斗。于谦自然是答不上来，苏荆溪眼眸微闪：“殿下你不必知道这个。”朱瞻基奇道：“这有什么不能知道？糊斗是桌上盛浆子的，干嘛挂墙上？”
苏荆溪拗不过他，只好回道：“那殿下您得先恕我不敬之罪。”朱瞻基心想我问个糊斗而已，至于闹个大不敬嘛？于是点了下头。苏荆溪这才低声道：“本朝处置大逆罪臣的女眷，多是投到富乐院这样的教坊司里。她们身负罪籍，若未蒙大赦，一世都不可赎身。为了与普通妓女区分，她们的屋子外，都要悬一个糊斗，以示粘罪难揭。有些恩客，就喜欢来这样的地方……”
说到这里，苏荆溪眉宇间情绪难抑，没再说下去。朱瞻基皱眉道：“吴定缘找的这个红玉，莫非也是什么罪臣的女眷？”苏荆溪轻轻摆了摆头，表示不清楚。罪臣女眷大部分在头几年就会死掉，不是不堪受辱自尽，就是被蹂躏至残病身亡，能活到移居三曲的岁数是很罕见的。
他们正说着话，已进了一处八角院厅。院厅正中摆着一张小方桌，厅角摆着几盆兰花虎剌，白璧上还挂着几幅字画，都是恩客所送，借以彰显身价。正中是白眉三郎的神龛，眉白眼赤，长髯伟貌，正是坊曲所拜的乐星神。
童外婆也顾不得斟茶伺候，闪身往里室去唤人。
过不多时，一个头挽散髻、身披红绢中衣的中年女子走了进来，有些睡眼惺忪。她见到吴定缘，颇为讶异：“定缘，你这么晚来做什么？”
一看见她，吴定缘一路上强憋着的悲恸，霎时绷不住了：“红姨……我爹他死了……”他噗通一声跪在她面前，放声大哭起来。红姨如遭雷磔，呆立良久方才搀起吴定缘的胳膊，说我们回屋去说罢。
无论朱瞻基、苏荆溪还是于谦，都有点懵。他们都听过”蔑篙子”爱酗酒狎妓的传闻，以为这次来富乐院是为了见相好一面。可看这位红姨眼角的鱼尾纹，少说也是四十多岁，气质倒不错，但姿色委实寻常。两人相见的姿态，说是母子还更像一点。
童外婆站在一旁，倒是面色如常，可见早习惯了这两个人的怪异关系。
于谦问：“他们两个，怎么回事？”他穿的是官袍，童外婆不敢不敬，赶紧躬身道：“吴公子的癖好吧……别具一格。这十几年来，每次来找我家女儿，也不冶游，也不留宿，只是看着，看完就走。钞银倒是从来不吝，我也只由着他。”
“他为何如此？”于谦忍不住问。童外婆一脸无奈：“老婆子只是个端茶送水的，哪里知道？我看就是红玉女儿自己，都不知道怎么招上这立地货。”
朱瞻基忽道：“墙上有糊斗，莫非红玉是罪籍？”童外婆道：“是，北边来的，来富乐院得有二十多年了吧。她颜色一般，但弹得一手好琴技，帷帐后演个曲儿、后楼里教个雏儿，粉堆里做个琴姑教习。虽然委屈在三曲里头，倒一直没受太多苦。”
“她什么罪籍？”朱瞻基问。
“这就不知道了，籍档都在教坊司里存着，我们只负责收留而已，她也从不谈从前之事。”
于谦和苏荆溪对视一眼，很有默契地保持着沉默。二十多年前被投入教坊司，红玉显然是靖难罪臣的亲眷。早在去年十一月，洪熙皇帝已下旨将投入教坊司、浣衣局等处的罪臣亲眷都赦还为民，不过红玉这样的，脱籍为民了也没活路，还不如以琴姑身份呆在富乐院。
童外婆人老成精，不会跟客人说起，而他们更不会对朱瞻基点破，不然平添尴尬。
童外婆还想旁敲侧击，打听一下他们的底细。于谦却大袖一摆，挡在前头。那套朱红朝服颇有威慑力，院厅里的气氛一时冷下来。童外婆尴尬笑了笑：“夜里童子都睡了，老身出去看看，还有没有冷果子招待几位。”
此时在里室，吴定缘把今夜之事原原本本说给红姨听。红姨听得以手抚胸，喘息不已。对于一个教坊司的琴姑来说，这些惊天大变太过冲击，哪里承受得住。直到吴定缘说到吴不平身死正阳门，红姨这才忍不住抱住他的头哭起来，连声说苦命、苦命。
等红姨哭过一阵，吴定缘抬起头来：“事已至此，您把所有的事都告诉我罢。”红姨拿锦帕擦了擦眼角，长长叹息了一声：“十年之前我说漏了嘴，毁了你大好前程，已是后悔不及……”
“那不怪红姨你！”吴定缘打断她的话，“十年之前，是我自己要知道的。十年之后，亦是我自己想讨个明白。”
“知道与否，又有什么分别，何必自寻烦恼？”红姨看看河窗外的天色，“既然定缘你说得这般紧急，莫要在我这里拖延了，尽快保着太子出城，再去寻你妹妹才是！”她起身走到琴箧前，从里面取出一个小绣袋：“你这些年来扔在富乐院的钞银，除去院主与妈妈取走的之外，其他的我兑成了这一袋合浦南珠，你路上用。”
吴定缘不去接那口袋，语气里多了几丝愤怒：“为什么事到如今，我爹都死了，您还是不肯说？”红姨把绣袋往他手里一塞：“当初我透了半句，你到现在还钻在牛角尖里，我怎么敢再跟你说？再惹出羊角风来坏了性命怎么办？”
“难道您不说，我就不犯病了吗？”
“定缘你怎么又犯浑！”
吴定缘的情绪陡然激动起来，几乎是要吼出来：“我已经忍够了！我想知道，为什么每次看到红姨你，我都莫名安心？你和我爹之间，到底什么关系？为什么你不肯说出我生身父母是谁？难道我是野种，不配知道吗？”
这些年来蓄积的那些疑惑、那些压抑，此时都因为吴不平之死而爆发出来。所幸这里别院墙高，密植柳槐，任凭这边如何折腾，邻居也听不真切。
见到吴动缘动怒，红玉没有惊慌，脸上露出一丝淡淡的苦笑：“定缘，你不明白。身为一个罪籍之女，在教坊司这个火窟里日日煎熬，最怕的是什么？是追念从前的生活。回想起那些事，只会让我更加痛苦，恨不能全盘忘却。所以你想要知道的前情，是我想极力不愿回想的过往。”
吴定缘的怒意被一桶冰水泼灭了，他畏缩着垂下头，像是个做错事的孩子。
“这十年来，你不顾名声，天天钻进富乐院里头，说每次一看到我的脸，就莫明安心；可你知不知道，每次我一看到你的脸，就会想起当年，结痂的伤口就会被再撕开一次。有时候，我真想让童妈妈把你赶出去算了。”红玉说得平淡，可嘴边那两条深刻的法令纹，却暴露出内心的极度痛楚。
吴定缘惊讶地抬起头，他可从来不知道，红姨居然压根不想见到自己。
红玉见他眼圈有些泛红，心中不忍。只好幽幽叹息一声，走上前去环抱住他：“从前种种，譬如昨日死。若你有心，等眼下的大事做完，再来找我。到那时候，红姨会把一切知道的都说与你知，如何？”说着把绣囊给他系在腰带上。