第6章
拐子带着血求饶道：“都怪小的鬼迷心窍，没见过这么多钱，一时见钱眼开了，事儿还没有办坏，小的一定提着脑袋去办，求九爷高抬贵手，饶我一条狗命，再给我一次机会。”
九爷笑了笑，语气阴森森的，说道：“那王道婆我已经处理了，坏事的人便是这个下场。”
九爷一抬手，身后的黑暗中，走出两个人，随手一扔，像一个脑袋和一只右手扔在了拐子面前。
那脑袋赫然是那王道婆的模样，那只右手上戴着一个银戒指，认识那王道婆爱戴在手上的。
王道婆竟然被分尸了！
拐子吓得尿了出来，涕泗横流的求饶道：“九爷，九爷，饶我一命，饶我一命！”
九爷摸了摸大拇指上的扳指，起身走到拐子面前，嫌弃的看了眼他这邋遢的模样，开口道：“九爷我行走江湖这么多年，还没有人敢贪我九爷的钱，胆子像你这么大的倒是第一个。”
“我就再给你一次机会，把那薛蟠拖入人民官司中，要是你办不到，那就拿你的命去平我的怒火了。”
说完这话，九爷带着身后的手下走了出去，拐子留下一命，浑身狼狈，简直快虚脱了，但心中还是庆幸的。
他原是走南闯北的下五门拍花子，因有一手不传之密“拍花药”，这些年来就没翻车过，谁知到了这金陵地界，竟然撞上了地头蛇，还被威胁着去做事。
他一个拍花子，这地头蛇又是重金财宝，又是刀架脑袋的，他哪有什么骨气，连忙接下了这活，想着大赚一笔再跑。
他倒是没想过，地头蛇有这等的能量，为何叫他一个外来的拍花子去做这事？
别说没想过了，他被这钱财迷了眼，贪念一起，便将那地头蛇给的钱财给吞了。
如今一想，自己当真是鬼迷了心窍了，胆大包天干下这事儿，幸好今天还留了一命，拐子脑袋一转，便想通了。
这也不是他求饶起的什么作用，而是他手上还有那上等颜色的好丫头，他已将那丫头打怕了，那丫头也认了他，若是他突然杳无音讯，或者传出死讯，那丫头不知情况跑出去，那样的模样定是会引人注目的。
这地头蛇找他一个外来人出面做事，肯定不会在这个时候暴露自己，所以也没办法找人出面控制那个丫头。
“倒是靠这丫头续了一命。”拐子坐了好一会儿，终于缓了过来。
拍拍裤子起身，刚才被吓得尿了一裤子，这会儿风一吹，直接干在了身上，拐子抖了抖，探头往外瞧去。
那九爷一走，宅子里的人便也走了，拐子见周围没有了人影，抬起袖子擦了擦头上的血。
“不太妙，头顶上这太显眼了。”
顶着一脑袋的血迹，走在路上实在太扎眼了，九爷要他低调，他便不敢高调，这事儿本也是从头到尾静静悄悄的做，他就是去找了个王道婆，那王道婆自己不谨慎，居然还跑到那冯渊的府上去窥探，所以她如今也被九爷给分尸了，拐子便更不敢试探九爷的脾气了。
这要是顶着一脑袋的血迹走在路上，不慎撞到什么人，引起别人的怀疑，再牵扯出什么事来，九爷绝不会再饶他第二次。
拐子想了想，慢慢走出了门，在宅子里转了转，这宅子怕是九爷不常待的，荒凉的很，但也不是完全没有人的迹象。
拐子在院子的边缘找到了一个水缸，里面刚好有水，也顾不得这水干不干净了，柜子拿袖子沾湿了，把自己的头上擦了又擦，血迹都已经凝固了，拐子擦了好半天才擦干净。
又对着水面照了照，血迹是没有了，只有一头的青紫色和磕破的伤口结了血痂，拐子想了想，将腰带解了下来，绑在头上当了个发带。
这打扮虽有些奇怪，但做力工的为了吸汗也常这样打扮，遮住了额头上的伤口，倒是不引人注目了。
“就是这裤子要掉不掉的……”拐子小声嘟囔了一句，又在院子里找了找。
幸好这院子还有杂草，拐子找了那长得茂盛的杂草，扯了好些，然后用手搓了搓，捻成了一股“绳子”，拿这玩意儿来绑裤腰带，只是不太稳当。
拐子也没有办法了，见着天色要晚了，拿手提着裤子，一瘸一拐的原路返回了。
爬那墙的时候，那手搓的草绳子一下子崩断了，裤子滑下来绊了拐子一下。
“哎呦——”拐子没有踩稳那墙上的机关，重重的摔了下去，发出一声惨叫。
这会儿倒是顾不得这叫声会不会引来人了，想来这么晚了，这里应该不会有人才是。
拐子抱着侥幸的心理，慢吞吞地爬了起来，只能拿双手拎着裤子，畏畏缩缩的回家去了。
那拐子一走，这死胡同里突然闪出一个人影，走到墙边，伸手摸了摸墙上的砖头，竟然将那机关摸了出来。
那人抽出那木桩，踩在上面，跨上墙头，往下看了看，湖边的淤泥留下了一串脚印，那人却没有再下去，而是转了回来。
“天色晚了，明日再来看看。”
第6章
“你是说，那拐子背后还有人指使？”
薛宝钗琢磨了一下，信息太少，实在没有办法分辨到底是谁这么算计。
杜若回答道：“那天天色太晚，怕撞上什么人，便先回来了。”
倒也不是怕真撞上什么路人，而是这夜晚行路的必不是什么正经人，要只是普通的人也就罢了，要是撞上那幕后指使之人的狗腿子们，那就不妙了，所以杜若只能先回来了。
“第二日我找了个没人的空档溜过去，翻墙沿着河边的脚印一路找去，见到了一座有些荒芜的宅院。”
“小的也不敢找人打听，便在周围转了转，倒是从一些小孩儿的嘴里，听到了些动静。”
因为怕他一个生人去周围打听会打草惊蛇，他还苦恼了好一会儿，谁知道就那么运气好，刚好有一群小孩在那边玩耍，其中一个小孩想跑进那院子里，被另外的小孩拦住了。
那些小孩子说了一些似是而非的消息，倒是让杜若听出了这宅院的主人。
“姑娘不曾接触过这下九流的人，别看他们平日里都只顾着吃喝二字，不管做什么营生，也不过是求个活路，但事实上，他们并不是散漫的，姑娘可曾听过蛇有蛇路，鼠有鼠道？”
薛宝钗摇了摇头：“何谓蛇有蛇路，鼠有鼠道？”
杜若继续道：“这说的便是下九流和下五门之人。别看他们各自为营，争抢生计，但在一个大的地界，是有地头蛇总管着他们的。”
薛宝钗愣了愣：“这金陵，还能有什么地头蛇？”
薛宝钗记得书中说道，这金陵有个私单，叫做护官符，要说地头蛇，可不就是护官符上的那四家吗？薛家就是其中之一。
杜若解释道：“这地头蛇说的是给这下九流和下五门收受保护费的人。那些人隐藏在暗处，从不出现在大户人家眼里，也从不招惹大户人家，明面上有官府，暗地里，他们才是这些人的天。”
“这宅子的主人便是这样一位地头蛇，人称九爷，主管娼贼偷拐之事，心狠手辣，非重金不会出手。”
宝钗眯了眯眼：“你是说，有人花了重金要算计哥哥。”
杜若点点头：“这都是小的的猜测，这位九爷并不是那等会贸然向大家族出手的人，干他们这行的人，巴不得藏在阴沟里，一辈子都见不得天日，若是不谨慎，惹了大家族，全身而退的可能都没有，若是没有人许以重金，他是不会心动的。”
“我叫人盯着那拐子，见他这几日都在打探少爷的行踪，他们恐怕是不肯罢休的。”
薛宝钗沉吟半晌，说道：“你继续去盯着他们，自己也小心些，去账房那儿领一笔钱，我已提前跟账房说了，是你这些时日辛苦的奖赏。”
他打探这些消息必不可能是空手套白狼，多少花了一些银子，薛家又不是给不起，如今要用他，便不在这事上吝啬。
杜若高兴道：“多谢小姐。”
薛宝钗摆了摆手，杜若识趣的退下了，她虽然用杜若用的方便，但这呆的地方也原本是薛潘的书房，等到了京中，她便不可以随便与外男相见，着实是个麻烦事。
“少爷去哪儿了？”薛宝钗问着书房伺候的人道。
丫头回答道：“奶奶将少爷叫过去了，这会儿还没回来。”
薛宝钗了然，之前薛姨妈太过溺爱薛蟠，那日一说贾府的事，薛蟠竟然一问三不知，就连有亲眷关系的家族谱上的人都没记全。
因着有杀身之祸在前，灭族之祸在后，薛姨妈陡然醒悟，不能再将薛蟠放纵下去了，于是这几日抓着他赶紧重新背家族谱和姻亲关系，商户人家没有那么多讲究，但她们到时候要去国公府里，既然要按官宦人家的讲究来，别叫薛蟠到时候惹了不该惹的人。
“这会儿都差不多了，去请哥哥过来一趟，叫母亲让哥哥歇歇吧。”薛宝钗吩咐道。