第291章
阿萨思假装什么也不知道：“你们去南极站干什么，换班？”
朱莉收敛了笑意：“希望只是‘换班’。”
3月12日清晨，科考船在指定地点靠岸。
阿萨思背着个人供给缀在队伍的后方，在没有雪橇的情况下，他们只能这样一步步走向四号站，唯有先遣的四人坐上了直升机。
他们会率先抵达，但她觉得这不是一件好事。
阿萨思：“我们要走多久才能到达目的地？”
朱莉：“起码4小时，放心吧，我们不会在野外过夜。”
一路龟行牛步，他们花了近5小时才来到四号观测站。
结果谁也没想到，他们只是靠近这片区域就涌上了一股心理不适的感觉，本能不愿靠近，可任务催促着他们前行。
这片区域静悄悄的，基地低矮的建筑覆着一层皑皑白雪，露出几个破碎的窗和沾满血迹的墙。直升机停在外头，机上的四人却不见了。
一位名叫派格·尤金的大兵走上前去，呼唤着队友的名字。而后他看到了一个破碎的、沾了血的狗笼，以及转角处突然出现的——队友。
两人相遇，齐齐吓了一跳，纷纷扛起枪瞄准对方。待发现是乌龙，他们才松了口气，而那名队友告诉派格，他的无线电通讯器失灵了，耳朵里都是杂音，没能听到他的呼喊。
派格：“其他三个呢？”
队友心情复杂：“在那里守着奇怪的尸体……跟我来，尤金，出了大事，这个站点的人都死了，死因不明。”
“什么？”
在场的人瞪大眼，一脸难以置信的模样。除了两个站点火拼，他们实在想不出南极能有什么动物可以威胁到人类，怎么会……全死了？
由那名大兵打头，大队紧随而上，走向了一处凹陷的雪地。只见大坑中躺着一具被烧得面目全非的尸体，勉强能看出是个人形——不，应该是两个人，这块黑漆漆的东西长了四只手。
围观的人顿时寂静无声，看得出来，这两个人是被烧死的。只是，为什么要烧了他们？
“动手的人是出了心理疾病吗？”
“南极工作站的体检很严格，不会让心理不健康的人进来作业。”
先来的四人告诉他们，该站点一共是12个人，却发现了15具尸体。有的在医务室，有的在厨房，有的在狗笼里，还有的在仓库……
建筑物内部糊满了血肉，到处是被火灼烧的痕迹，墙面上还有弹孔，明显是经历了一场恶战。可他们在对付谁，完全是个谜。
“建筑内也有烧焦的尸体，有些模样非常奇怪，不像是人。”
“去看看。”
他们毫无防备地进入了建筑内部，阿萨思缀在末尾，偏过头又看了眼尸体。
在第一视野中，它看上去是被烧在一起的两个人。可在第二视野中，它只是一个人。
那么问题来了，一个人怎么会有四只手呢？
第252章
四号站, 一团乱。
门窗破碎，冷风灌入，供暖系统出了故障, 把里头与外界变成同一片冰天雪地。
不同的是，外界是干净的白，里头是血腥的黑。低温破坏了电力设施，损毁了供电设备, 一群人只能在手电筒和战术灯的照明下前进，越往里, 气氛越是沉默得可怕。
墙壁上覆了一层冰，冰下是红黑一体的血肉组织，留有明显的灼烧痕迹。
一柄断裂的斧头，两把没油的m2火焰喷射器, 被打空的枪支，以及尚未收拾、已经被冰封的古怪尸体。
没人见过这么荒诞又恶心的东西，看上去像是把人拆成了一块块，再缝合到一些不知名的动物身上。
他们找到了一颗烧焦的人头, 辩不出面目，却保留了死者生前的形态。只见人头之下并未连接着颈部, 而是连接着长筒状的、类似管道的蛇躯。
它被烧焦了, 粘在地上糊成一片, 想收拾得先解冻再用工具铲起来。细看去, “蛇躯”往下还有碳化的漆黑肢体, 像是某种虫类生物被烤化的残骸。
“他们……到底经历了什么？”
谁也不知道。
再往里走，所见更是瘆人。
有一具烧黑的尸体腹部凹陷, 胸腔中不剩一个器官，被掏得空空如也。而它身上的豁口长了两排类似利齿的外骨骼, 虽然它的肉被烧化了，全粘在上面，但看“牙齿”的轮廓依旧分明。
除了这些，他们还看到了一具有着两个人头的尸体。它们的脸和身子都融在一起，恐怖得超乎人类的想象，又怪诞得犹如手工模型。
然而，不会有人真的认为这是个模型。
说白了，能被派来南极站的人都是精英，持枪的什么血腥场面没经历过，持证的什么实验后果没见过——害怕是一回事，可看到现在，还不足以让他们失去理智。
名为“莱科”的研究者问道：“上级的要求是什么？”
派格：“弄清楚四号站失联的原因。”
“那就只给原因。”莱科道，“我不建议带走这些尸体，我建议引爆这里。看看它们，这绝不是热武器可以解决的问题。”
“莱科说得对。”直升机驾驶员·玛丽亚道：“能在南极站工作的人没有蠢货，无论是精神失常还是心理疾病，都不足以够成他们全体失联的理由。只能是一些更深层的问题……人力无法解决，只能通过死亡来掩埋。”
真相是什么，在惨烈的现场中已经不重要了。
重要的是他们得封锁此地，等时机成熟了再来探究真相。
“不带回？”
“不带回。”
派格却蹙起了眉头：“没有有利的证据，无法说服上司同意。”
他们商量着拍摄现场照片，收集信息资料，带回一些样本，再回到轮船上将情报送出。可天不遂人愿，南极的冰雪风暴说来就来，堵住了他们回去的路。
无法，只能留下来。
阿萨思：“风暴很快会停下，我们今天可以离开。”
一如她所说，外头的风暴果然平息了下来，可人类一旦谨慎起来，通常不会选择冒险。
“暴风雨的平静总是暂时的。”年纪颇大的地质学家·马丁道，“留一晚不会有事，只是……”他看向冰封的屋子，“想在零下几十度的地方活下去，还是得有个供暖的屋子。”
直升机不会在风暴天起飞，研究者也不会在极端天气下远行。
返回轮船得耗五六个小时，风雪天耗时更多，且人类容易被冻死，还不如留下来将就一天，修复电力系统可比步行快多了。
马丁：“这里连雪橇犬也没有吗？”
阿萨思透过窗，看向血迹结冰的狗舍：“它们也死了，没一条活下来。”
人和狗都没有幸免，但厨房中的食物完好无损。看来，他们的死因跟“他们是活物”有关，或者说，那未知的怪东西喜欢恒温动物？
马丁：“不去帮忙吗？”
身后，有人修电力设备，有人修供暖系统，有人全副武装、手握小型电锯收敛尸体，有人在整理资料，搜寻事故的蛛丝马迹……
阿萨思：“我不方便参与你们的事。”
一个德国厨子跟一群美国科学家混在一起，还参与了重大事故的处理现场，她光是围观都显得像个间谍，要是再动用一些设备的话——会被枪口指着吧？
在一个存有未知危机的地方，她暂时不打算与团队起冲突。
马丁意味深长：“当你看到那些尸体却没有发出尖叫的时候，你就已经是事件的一份子了。”
想装普通人，你还嫩得很。
阿萨思：……
穿帮于“无惧”。
她忽然明白了什么叫“科考队没有蠢货”。
这群脑子好使的家伙根本没有相信她的厨子身份，反而在她展露刀工的时候觉得她更像是个特工。是以，与其把她留在船上不如带下船，随行看管，也可以随时击毙。
而要是她这一路还算安分，他们在离开之后应该会把她交给联邦调查局。
可惜，人类再聪明也猜不出她不是人。
阿萨思面不改色：“烧焦的食材我见多了，那些是古怪了点，但——更像是烧黑的模型。”
马丁摇头失笑：“我去狗笼里看看，或许会遇上一个落单的小家伙。”
马丁走入了狗笼，阿萨思注视着铁丝网上冰冻的血肉碎渣。它们毫无活性，闻起来就是冰冻的狗肉味，不具备攻击性。且，笼子里也没有生命体存在。
最后看了马丁一眼，阿萨思走向室内，问：“需要我帮忙吗？”
朱莉铲着墙面上的碎渣：“去厨房看看吧，应该有不少食物罐头。”
阿萨思转入厨房，这里已有两人在检查厨具、录像和收音机。她打开不再运转的冰柜，从里头翻出沙丁鱼罐头、午餐肉罐头……没多久，她捕捉到几名研究员的惊呼，他们有了重大发现。
“是麦克·雷迪留下的录音！该死，它冻坏了！”