第41章
“这人是不是褚建顺？”宋与希指着一个站在照片最后一排又高又瘦的年轻男人问道。
“是他！他看起来没怎么变化吧？”
“胖了。”宋与希狡黠一笑，视线挪移到照片最前排的另一个年轻男人身上，“褚书记？”
“嗯！”妙云居士淡淡地应道。
“他旁边的小伙子是谁？”宋与希指着奠基仪式上站在褚建励右边的年轻男人问道，“怎么后来的照片上就没有他了？”
“他就是失踪了二十年的褚建功。”
“他什么时候失踪的？”
“他四月份就离开南岸村了。”
“可在警方记录中，他是九月下旬才失踪的。”元媛插话道。
“他四月份为什么离开南岸村？”
“不知道。”
“有没有人可能知道？”
“你们可以向褚书记了解一下。”妙云居士斟酌了一下，还是说道，“请问这和你们查的案子有关吗？”
宋与希和元媛都被问住了。是啊！和案子有关吗？二十年前的事情，怎么可能和高力扬被杀案有关呢？二十年前，高力扬还只是个八岁孩童。
喝完杯中茶，宋与希想走了，于是递了个眼神给元媛。两人默契十足地找了借口告辞。
“警方当年通过什么方式认定褚建功的失踪时间？”
“褚建功有个相好，是同村人，”元媛说，“她声称她在9月23日那天见过褚建功。”
“她现在在哪里？”
元媛跺跺脚，说：“长眠于世！”
“她的证词可靠吗？”
“她是个性工作者，但应该她没有理由在褚建功失踪时间上撒谎，这么做对她没有什么好处。”
“她最后在哪里见过褚建功？”
“口供记录得不是很仔细，只提到是在村里见过。”
“四月离村，九月回村，然后失踪？”
“你在想什么？”
“不知道，脑子里总有个结缠着。”
“回去吧！高力扬的案子都还没点头绪，你就别再纠结二十年前的失踪案了。”元媛态度软化，“你要是真的想破这桩失踪案，等高力扬的案子破了，我再陪你查一查。”
“欸！”宋与希有点受宠若惊，呆了好一会儿。
元媛已经给车子打着了火，按按喇叭，把头伸到车窗外，喊道：“不等你啦！”
“来啦！”宋与希跳上车，叫道，“拉钩！”她弯起尾指。
“拉什么钩？小孩子气！”
“你答应我的，拉钩了就不准反悔。”宋与希固执地勾着尾指。
“拉钩！”
元媛搭上宋与希尾指。
“拉勾上吊，一百年不许变！”
第45章 镇委书记
褚建顺慷慨解囊，花了五千块钱，不出两天就帮南岸村委装上了新的篮球架。镇村两委干部为了凸显对乡贤褚建顺慷慨解囊行为的感激，特意在村委广场上举办了新篮球架的剪彩仪式，时间定在下午五点，据说是找大师合过的最佳时辰，能主未来风调雨顺、大吉大利。
宋与希和元媛六点回到村委，剪彩仪式由于褚建顺迟到了半个小时，因而还没有结束。元媛把车停在水沟旁的新建围墙边，这个位置几乎成了她的专属停车位，反正无论如何，她都不会再把汽车停在篮球架下面了，就算换上了新篮球架也磨灭不了球筐掉落的阴影。
宋与希闻到空气中弥漫着浓重的火药味，掩盖了平时一下车就能闻到的油料味。
村委广场上铺了一层薄薄的红色鞭炮碎纸，就像罩上了红色地毯，甚至踩上去都有点软塌塌的柔棉质感，看得出来刚才这里放了不少爆竹，大概是等褚建顺等太久，放爆竹不让场子冷下来。
剪彩仪式已经进行到了最后一步，剪彩嘉宾们在大红彩带后面站成一排，左手捏着红绣球，右手握着金剪刀，面向摄影机露出完美笑容。随着两声手持礼炮的炸裂声响起，剪彩主持人立刻喊了一句“吉时到！”
七位嘉宾们纷纷手起剪刀落，喳喳剪断了大红彩带，剩下颗大红绣球捏在手上。
宋与希和元媛站在车旁看完了这场热闹的结尾。褚建顺西装笔挺，一副成功人士的派头，时刻站在c位上，被摄影机追随。七位嘉宾中有另外三张熟面孔，是褚淼淼、褚兵兵姐弟和村书记褚建励。
三个陌生人里，一位是杵着拐杖的白发老翁，走路颤颤巍巍，应该是村子里比较德高望重的长者，被请出来撑场面。一位是亭亭玉立的年轻女孩，小麦色肌肤，洋溢着青春气息。最后一位是个小个子中年男人，长着一张胖乎乎的脸，大脑门、半秃顶，黑框眼镜后面的小眼睛阴险地眯成一弯月牙。
剪彩仪式一结束，褚建顺就匆匆忙忙地走了。褚淼淼和褚兵兵也没有过多逗留，比褚建顺稍晚离开五分钟而已。
送走了褚建顺一家三口，褚建励终于注意到了站在旁边看热闹的宋与希和元媛。他向两人点头致意，就当是打了招呼，然后他凑到小个子中年男人耳边，面朝宋与希和元媛的方向，对他小声说了几句话。
小个子中年男人一边听褚建励说话，一边直勾勾地看着宋与希和元媛，他似乎对元媛更感兴趣，因为最后他的目光锁定在元媛身上。
褚建励和小个子中年男人交头接耳地聊了半晌，最后，小个子中年男人做出了跟宋与希和元媛打招呼的决定，从褚建励唯唯诺诺的态度能看出来，决定权全在小个子中年男人身上。
褚建励和小个子中年男人一起走向宋与希和元媛，褚建励作为中间人，为双方做了引荐。小个子中年男人名叫邓汉新，是奎因镇镇委书记。他八面玲珑，生性狡猾多疑，是那种对仕途特别执着的野心家。他事先查过元媛的背景，知道她不仅仅是凶案组督察那么简单。她的家族在h港政界很有影响力，外婆是前政务司司长，舅舅舅妈都是大法官，母亲则是东区警察署署长。她明明是含着金钥匙出生的名门千金，却一直很低调，低调得常常让人忘记她的煊赫身世。
“褚董的状态看起来比上午好多了。”元媛假装随口说道。
邓汉新应该也听说了上午发生在褚建顺身上的糗事，只见她双唇紧紧抿在一起，强忍住不笑出声来。
“褚董是个不容易被人看出心事的人，”邓汉新有意巴结元媛，于是主动提到了高力扬，“发生在高力扬身上的事情一度令他感到很头疼。”
“褚董跟你提过高力扬的命案？”
“高力扬死后，有人借着他的死大作文章，声称是伯公诅咒显灵，引得很多村民反对开发伯公坛。伯公坛施工的延误导致整个南岸村项目都陷入了困局，”邓汉新长吁短叹，“这个项目是镇里今年最大的招商引资工程，事关未来十几年，甚至几十年的镇村发展大局。项目立项以来，镇政府投入了大量精力支持南岸度假村建设，给予政策优惠，简化审批流程，真是想尽一切办法推动项目建设。眼看一片大好前程，”他微微停顿，摇摇头表示惋惜，接着说，“但愿别断送在这些细枝末节上面。”
“褚董的态度有没有稍微软化一些？”宋与希问，“他会不会考虑退一步？”
“他的态度很强硬，坚决不肯退让。”似乎想起了什么特别烦心的事情，邓汉新的眉头紧紧蹙起，“他甚至声称，伯公坛一日不挖，项目就一日不开工。褚书记也听着的，我们俩怎么劝都没有用。”
突然听领导提起自己，褚建励的眼皮微颤了一下，陪笑道：“他太固执了，也不知道在犟什么。”
“连你都劝不动，别人说话就更没分量了。”邓汉新语气中夹杂着酸涩和无奈，但没有挖苦的意思。
“我人微言轻，哪有本事劝得动褚董？总归都是要看书记您的带领。”褚建励圆滑世故，“近些年，奎因镇在你的带领下，顺利搭上了乡村振兴的快车，人民生活的改善肉眼可见。”
“假如——，”宋与希打断了两人有来有往的客套话，强调道，“我是说假如，假如褚董发生了什么不幸，会不会影响南岸度假村的开发？”
“你是指哪方面的影响？”
“项目开发会不会就此中止？”
“当然不会。”邓汉新说得斩钉截铁，“相反，还会进行得更加顺利。”宋与希等着他解释，他没有令宋与希失望，滔滔不绝道，“无论换成两位小褚总中的哪一位主持项目，都可能比褚董更着力支持项目顺利开发下去，而不会让项目停滞在伯公坛的争端上。特别是兵总，”兵总意指褚兵兵，“他很念旧、很有乡土情怀，在这项目上投入了很多心血，几乎全程都是亲历亲为，看到项目有流产风险，他一定很痛心。”
这时，褚建励的手机突然响了，铃声是该品牌手机的出厂设置，但邓汉新却吓得一激灵，从口袋里摸出自己的手机，发现响的不是自己的手机，明显松了一口气。
褚建励走远一些才接通电话，然后没讲两句就挂掉了，很快又走了回来。