第68章
宋耀突然感觉到胃部一阵绞痛，反应过来他在水里加了东西，不由怒目圆睁，喊：“你！”然而刚喊了一个字他就发不出声音，喉咙像被滚水烫过一般。宋邺嘴角压抑不住的笑意，看得宋耀心里发毛，他喊了一声“父皇”，而后阴沉着脸说：“今日不只是母妃的忌日，也是您的忌日。”
此时的宋耀才反应过来他要干什么，可病中的身体四肢乏力，轻易让宋邺按了回去。
“父皇，您该歇息了。”
宋邺眼神骤狠，一手抓起皇帝的手让他掐住自己的脖子。随着手上力气的递增，榻上人的生命在一点点消逝。宋耀已然双眼翻白，但依旧在挣扎。忽然门外传来响动，宋邺立马看过去，他没松开手，只用正常的声音：“谁？”
趁宋邺分心之际，宋耀注意到了矮桌上的茶杯，他立马伸长手臂去够，企图将杯子摔碎制造出动静，然而杯子不远不近，刚好放在他够不到的地方。宋邺发现他的举动顿然加重手上力度，断了他的妄想。
“殿下，是我。”
听见是周铭的声音，宋邺松了一口气，沉声问：“我交给你的事，都去做了吗？”门外回：“还余下一点需处理，属下正要去。”太子放下戒备，让他赶快去，莫要叫人发现。待宋邺再看向自己手下，刚才还挣扎的人已经狰狞地瞪着眼睛彻底没了呼吸。
宋邺探了探他鼻息，确定皇帝已死，便放心。他把床上的被褥整理整齐，伪造成暴毙的模样。
之后扬长而去。
陛下驾崩突然，宋国一片混乱。
太傅陈颛、丞相何誉之、吏部侍郎吴效先、锦衣卫指挥使王霄联合上奏，请求彻查。宋邺却在此时搬出先帝密诏，诬陷宋琼，并称皇后与刺客有染，为争夺皇位合谋害死先皇。并拉来了皇后身边的宫女作证，威逼利诱下，宫女承认了那晚皇后娘娘与一个男子夜会中宫。王霄想到周铭是太子的亲信却疑似勾结外敌，于是质问宋邺，两派各执一词，最后只好因证据不足暂且搁置。宋邺名正言顺成为继帝，但三省六部仍未将权交出，认为陛下刚驾崩，又值战乱，不便举行登基大典。奏折虽送到东宫让宋邺处理，但却无兵马的控制权。更无法调动附属国姜国的军队。
“这群老顽固，竟想架空我！”
宋邺大步流星往御书房走，一旁周金己上前一步：“殿下，那几个出头的唯何丞相马首是瞻，这何相又是皇后的父亲，势必也对帝位虎视眈眈，依属下看，不如把皇后给……”他做了个“杀”的手势：“只要让众臣相信皇后是畏罪自杀，自然能瓦解何相的势力。”
宋邺正想吩咐周铭去准备，然而转头不见人，才忽然反应过来他已经被王霄抓走了。周铭的父亲周金已也是除了张家和陈家外一直以来支持自己的忠臣。只是陈颛这两年已经很少再参与朝堂之事，大有隐退之兆，如今跳出竟是与丞相同气连枝，显然不可再用，他需要多拉拢一些新人了。
“令郎被抓是我意料之外的事，还好王霄没搜到什么实质性的证据。是我考虑不周，怀理在此给大人道歉了。”宋邺作鞠身状，周金已面露惶恐，忙呼“不敢”，俯低身子道：“小儿能跟着殿下，已是莫大的荣幸，在牢中吃点苦算不得什么。”
宋邺笑着扶起周金已，让他放心，又说自己与周铭情同兄弟，很快就会让他出来。周金已听了眼泛泪光，对宋邺的忠心更上一层。
当晚，一群人闯入中宫。中宫的奴婢见来势汹汹，惊惧下纷纷逃窜。唯独堇姑姑守在皇后身边，悲哀地看着周遭混乱的一切。皇后早已料到会有此番情形，只坐在蒲团上打坐敲木鱼。
“皇后娘娘当真沉得住气，都到这地步了，还能打坐参禅。”
堇姑姑看见宋邺进来，立马护在皇后面前。皇后敲木鱼的手停下，睁开眼审视他一番：“你要报仇也好，善后也罢，只冲我来，别殃及无辜。”宋邺嘲讽道：“皇后娘娘如此慈悲心肠，为何当日对我母妃见死不救？少假惺惺了，我母妃的死都是你们这群鼳妇在暗地里推波助澜！”
“太子殿下可别血口喷人，宫里但凡资历老些的，谁不知道贤庄贵妃精神不正常，三番五次私逃出宫，大冬天为了逃跑连襁褓里的孩子都可以不要了，扔在雪地里，要不是皇后娘娘，你早冻死了！”堇姑姑一口气说完不过瘾，还想再说，被皇后呵斥打断：“堇娘！退下——贤庄贵妃是极好的人，只是她本不属于这里，可惜进了皇宫又岂是轻易出去的，若她在世，是定不愿见你为了争权夺位而面目全非……”
宋邺看了看手上母妃留给自己的珠串，不相信她们说的话：“猫哭耗子，依我看，母妃未必不会以我为荣。”
“你可知为何贤庄贵妃当年给后宫所有人都送了一条珠串？”皇后见他露出疑惑的神情，不禁慨叹：“你这么多年就从没看过珠子上刻的字？”
宋邺显然愣了一下，拿起那条珠串仔细端详。那手串上竟然真的刻有小字：“感念养恩，勿与争权。孝慈怀理，因成善业。”
“你母妃从来就不愿你成为太子。”
“我不信！”宋邺拿着珠串的手因太用力而青筋暴起，连周铭都吓了一跳。不知过了多久，他忽而癫狂大笑，将手串捏成了粉末，举止全然没了风度：“少骗人了！我好不容易走到这一步，是不会放弃的！皇后娘娘，一切已成定局，承认罢，你们已经输了。”
“我帮你揽下所有的罪责，但我死后，请你给琼儿一条生路。”就是这样深沉的爱，宋邺嫉妒了十几年，他巴不得让宋琼也尝尝丧母之痛。
“好啊。”宋邺丢了一把剑过去：“您自己动手，还是我帮您？”
霎时白烟大作，气味浓烈，呛得人睁不开眼。
烟雾中一人矫捷地钻进殿中，来到了皇后面前。她将皇后扶起：“娘娘，快走。”皇后被白烟呛得咳嗽，却一眼认出了她，继而摇头：“胜利需要牺牲。”
六个字如雷贯耳，素日高高在上的皇后此时分明狼狈不堪，阿玖却真切看见了母仪天下的英雌之范。她一边催促阿玖离开，一边放不下嘱咐：“琼儿还不够成熟，拜托你照管，好孩子，千万不要让她意气用事。切记，为己必亡，为民可昌。”
说罢，皇后挥剑自刎。堇姑姑见皇后已殁，立马殉主而去。
待白烟散去，地上只剩下两具尚温的尸体。
阿玖感慨宋琼有个好母亲，虽对女儿有些溺爱，但在大事上也是明事理的。况且宋琼有一个亲哥哥在前头了，纵然骄纵她些也无可厚非。阿玖生出些艳羡之情，倘若她母亲不早逝，她跟着母亲离开家去生活，或许就不会过得如此煎熬。
她在外面转到快三更，回东宫正听见宋邺反悔了，在找理由除掉宋琼以绝后患。
“不能杀她！”
看见阿玖，宋邺眯起眼睛：“怎么，舍不得？”
阿玖无视他的话，说：“我只是觉得，宋国和魏国还是实力悬殊，现在你只是储君，并未登基，留着宋琼自然有大用处，毕竟她是最受宠的公主，可以用来牵制旧臣和安王。”
“阿玖，你可知打蛇不死——后患无穷。”
“皇帝没了，皇后娘娘也薨了，倘若她再死了，安王一定拼上命也会回来找你报仇！你现在是厉害，但宋国的大半兵力还是在安王手上，鹬蚌相争，只怕要让姓魏的渔人得利去了。”阿玖生怕他不同意，提醒道：“别忘了，你亲口答应宋琼任我处置。”
宋邺脸上看不出对她的说辞信还是不信，他只是打量她，忽然露出些狐疑之色：“你怎么知道皇后薨了，你刚去哪儿了？”
“我去找兵符了。”阿玖面不改色：“中宫那一阵骚乱，我又不是傻子，还能不知道发生了什么？”
宋邺听见兵符顿时将其他事抛之脑后：“找到了吗？”
“当然。”阿玖从怀里掏出一方被雪浸过的手帕。手帕中显然包裹着物体。宋邺心中一喜，打开一瞧，侧面看是一个完整的虎形，然而拿起来却发现只有半只。
他还没作反应，周铭先拔刀：“你敢耍殿下？”
阿玖面对利刃毫无惧色，说：“还有半个自然在我手里。”
“太子殿下过河拆桥又不是一次两次了，若我手里没个筹码，岂不是妄为细作之名。太子放心，我不会发号施令，太子要用兵，我随太子一同去就是，要怎么指挥都是你的事，我不插手。”
“好个聪明的女人。不愧是能在两边周旋的。”宋邺冷哼一声：“你就不怕我抢了你那半个去？”
“我就吞了它，再吃下化骨散，一起化成血，叫你半点好处也捞不着。只望没有兵权的储君，在面对朝中那些大臣时，也有现在的威风劲儿才好。”
阿玖坦然与他对视，仿佛只是一个为了自己保命的聪明的利己者。
第51章 真假一念
五更，长庆门东面，一辆轿子停下，谢婉良和幽兰从里面走出来。轿子后方，一个脸上长满麻子的轿夫嫌弃地卸下头上的丝巾，拍掉肩膀上的灰尘。她扯了扯不合身的又旧又脏的衣服，腹诽：没了青青这个左膀右臂，办事着实不大便宜。