第22章
小斯低垂着头，回道：夫人话带到了，不过没见到姑娘，说是陪着国公府的老夫人礼佛，还未曾回来。
如今春闱在即，她打听到今年的主考官恰好就是沈敬之的老师，这倒是让她有了想法，想着让柳垂容搭线让云从与考官提前接触。
想着要是柳云从得了会元，柳垂容做姐姐的脸上也有光，在国公府里的日子也好过些。
李氏转念一想，柳垂容她也没有理由不帮衬一下自己胞弟。
轻雷响过，春雨淅淅而下，阳光好像刚刚被雨洗过的碧瓦间浮动。
连日来，老夫人可没少夸赞周意姌是个知冷知热的丫头，也不知道从哪里传出来的说老夫人要将周意姌许配给沈敬之作正妻。
一时之间府中议论纷纷，这话都传到沈敬之耳中了。
终于知晓柳垂容最近为何闷闷不乐，一想到府中的那些风言风语定是一字不落地传到她耳里，他心中就有些窝火。
就连手中的卷宗都无心整理，眼下还需尽快将周意姌的事情处理妥当。
他觉得屋子有些闷，起身想去院子透口气。
刚推屋门，便听见一阵木椅划过地板的声音。
府中传言，你可听闻了?沈清寒柔声询问道沈敬之低头瞥了自家兄长一眼，沉默不语。
你说话啊，半棍子打不出个屁来。沈清寒有些恨铁不成钢地说道要不是今日听到院中的洒扫丫鬟聊天，他还不知道，老夫人竟有意让周氏的侄女嫁于敬之。
这国公府本就对不住柳垂容，这做法可真是要叫人家姑娘寒心。
对于兄长的逼问，他更加烦躁了起来。
我也是刚刚得知，你放心，我定不会让此事发生。
正巧此时元宝拎了两坛刚刚温好的清仙醉走了进来，见大郎坐在门口，小心翼翼地将他推进了屋内。
喝点吧，沈清寒接过来递给了沈敬之刚才在院门口恰好碰到元宝，想着沈敬之此时定是心中郁闷，无处发火。
要不是自己受伤，他也不会小小年纪就这么多烦心事，如今竟然还没有家人算计，对于这个弟弟他心里更多是愧疚。
沈敬之也没有推辞，浓烈的酒香在他口腔翻涌。
听母亲念叨，弟妹因为此事与你心生隔阂了。
沈敬之拿着酒盏的手停留在半空中，不情愿地回了一声嗯没想到二房心思如此缜密，打主意就打到我身上了。一想到自己被人安排去的，他又将自己酒盏里酒一饮而尽。
瞧着自家弟弟如此忧愁的模样，哪里有在寒衙司里杀伐果断的样子，不由觉得好笑，既然你与柳姑娘的婚事也是被安排的，如今与这个周姑娘，我瞧着也未必不可。
谁知此话刚出，沈敬之手中的酒盏就被扔出去砸在柜子上，过了半晌才幽幽道：她不一样。
沈清寒觉得自己这把火还是加得不够旺，于是乘胜追击问道：有何不一样，我瞧着那位周姑娘样貌不差，而且自幼与我们相识话还没有说完，就被沈敬之给打断了。
柳垂容是若若。
屋内瞬间安静了下来，沈清寒本意想让自家弟弟认清自己的内心，如果不喜欢柳姑娘，也应该早早放过人家姑娘出府还过日子。
却不承想，引出了更多。
第19章
院子西角，前些日子沈敬之让人装了个秋千，如今绿珠正和小柿玩得欢快。绿珠在后面轻轻推着，小柿坐在秋千上，笑声如银铃般清脆，发丝在微风中飞扬。
柳垂容刚出屋门，看到这一幕，脸上不禁泛起一丝笑意。
小柿是老夫人指给她的丫鬟，今年才十一岁，是宋嬷嬷的孙女，之前一直在老夫人身边伺候着。
这孩子做事虽说不算特别机灵，但胜在老实本分，绿珠也很喜欢带着她玩。
小柿瞧见夫人出来，赶紧从秋千上跳下来，规规矩矩地站好。
夫人，可有什么吩咐?小柿小心翼翼地问道。
被指到这院子里伺候，小柿的祖母可是千叮咛万嘱咐，说这房夫人看着性子温和，实则有主见，万不可马虎。小柿心里记着祖母的话，做事都格外小心。
待会儿我要回趟侯府，用晚膳前回来，院子里你多留意着点。柳垂容看着小柿那稚嫩的脸蛋，语气不自觉地温柔起来。
是，夫人。小柿应道。
虽说还是个孩子，但小柿那认真的模样倒有几分大人的架势，柳垂容觉得有些可爱，笑着调侃道：尤其我屋里那盘一口酥，可别让大老鼠给叼走了。
小柿的脸唰地一下红了，像熟透的苹果。
绿珠笑着把准备好的一包点心递给小柿：这是姑娘特意给你留的。
小柿眼睛一亮，她早就馋这一口酥了，昨个绿珠买回来她就一直盯着，没想到被夫人发现了。
谢谢夫人。小柿接过点心，笑得眼睛都眯成了一条缝。
绿珠安排好了马车，扶着柳垂容出了府。
春日的太阳西斜，碧流又清又浅看得见水底的琼砂。
春闱将近，京中赶考的学子也多了起来。
再次望见侯府那朱红色的巍峨大门，柳垂容的心中仿若打翻了五味瓶，百般滋味交织缠绕。明明曾在此处度过了十余载的悠悠岁月，如今却生出一种恍若隔世的陌生之感。
刘妈妈早早地在门口翘首以盼，一看到卫国公府的马车缓缓驶来，忙不迭地迎上前去，双手稳稳地搀扶着柳垂容下了车。
刘妈妈尚未走到院门口，便扯着嗓子高声喊道：夫人，姑娘回来啦!
里屋的李氏闻得此声，匆忙躺好，今日她特意在脸上涂抹了厚厚的一层珍珠粉，竟是半分胭脂都未曾施抹。
柳垂容款步走进屋内，刘妈妈眼疾手快，抢先一步轻轻推开屋门，瞧见李氏虚弱无力地倚靠在床榻之上，柳垂容的心猛地一揪。
是容丫头吗?李氏的声音虚弱而细微，有气无力地靠在那柔软的布枕之上，面色苍白如纸。
母亲。柳垂容莲步轻移，迅速走到床边，侧身款款坐下。
李氏忽地一阵剧烈咳嗽，咳得面红耳赤，身子颤抖不止，过了好半晌方才渐渐平复下来。
李氏紧紧拉过柳垂容的玉手，声音低沉且略带几分急切：本不该让你归来，唯恐过了病气于你，只是
言罢，李氏微微侧目，给刘妈妈使了个眼色，刘妈妈心领神会，轻手轻脚地带着绿珠退出了房间。
屋内仅余母女二人，柳垂容轻启朱唇，声音温婉却坚定：母亲，有何话语，您但说无妨。
李氏的双手冰凉如霜，紧紧覆在柳垂容的手上，缓缓开口道：春闱将至，你那不成器的弟弟整日里浑浑噩噩，没个正形，真真是把我愁坏了。我听闻此次春闱的主考官乃是敬之的老师，你瞧能否
柳垂容的心头咯噔一响，尚未等李氏把话说完，便决然地抽回了自己的手。
母亲，您怎能存有如此念头?弟弟的文章我曾细细阅过，只要他用心应考，断不会差的。柳垂容蛾眉紧蹙，神色严肃。
李氏见软言相劝无用，脸色瞬间阴沉下来，厉声道：你这丫头，莫非当真要眼睁睁看着你弟弟前途无望?此乃千载难逢的良机，你务必帮衬一二。
柳垂容愤然站起身来，语气坚决如铁：母亲，此等行径乃是违法乱纪之事，一旦东窗事发，侯府与国公府皆要遭受牵连，万劫不复。
言毕，柳垂容转身便欲离去，步伐决绝。
李氏急得双目圆睁，大声怒喝道：你这逆女，眼中可还有我这个母亲，可还有这侯府!
柳垂容的脚步微微一顿，缓缓回头，目光清冷如霜，直视李氏道：母亲，您若真心为我着想，断不会提出这般无理要求。
云国极其重视科考，所以一旦发现贿赂的情况，轻则杖毙，重则抄家没收全部家产，无一例外。
没想到柳垂容会如此说，李氏也是愣住了，过了半晌，才回过神来。
你胡说什么，哪有当娘的心中没有自己的孩子。这话她明显有些底气不足，但是转念一想自己可是怀胎十月将她养下来，之后又养育了她将近十年，不曾欠她什么的。
柳垂容站在屋门口，背对着李氏，一滴清泪落在了地毯上，淡淡开口道：女儿告退了。
柳垂容不再多言，头也不回地离开了房间，只留下李氏呆坐在床榻之上，面色铁青。
恰逢柳云从从国子监下学归来，正准备给李氏请安，便遇到正准备离开的柳垂容。
姐，望着柳垂容微红的眼眶，他知晓母亲定是为了自己事情为难她了，他早就劝解母亲此计不可行，奈何母亲根本听不进去。